Capítulo 444: Capítulo 444: Las Pinturas de los Creadores, Las Recompensas del Palacio del Destino

Alex tenía tantas preguntas que quería hacerle a Vexum, demasiadas para contarlas, realmente.

Especialmente después de descubrir que la extraña entidad era uno de los cinco creadores de Descenso Universal.

Algo que aún se sentía difícil de procesar completamente incluso ahora.

La idea de que alguien así fuera real, y no solo parte de alguna ilusión creada por el sistema, era difícil de asimilar.

Pero incluso con su curiosidad ardiendo más fuerte que nunca, Alex sabía que era mejor no preguntar.

Vexum no habría respondido. Eso había quedado claro.

El ser solo le había dado vagos fragmentos de conocimiento, nunca explicaciones directas, y por la forma en que hablaba, eso no iba a cambiar.

Al final, simplemente saber que estos “creadores” existían era una revelación en sí misma.

Más de lo que la mayoría jamás obtendría.

Aun así, los pensamientos no abandonaban su cabeza.

¿Tendría que luchar contra ellos algún día? ¿Habría un futuro donde se enfrentaría a un ser como ese? Y si fuera así, ¿tendría siquiera una oportunidad?

Alex no necesitaba que nadie le respondiera.

En el fondo, ya conocía la verdad.

No. No ahora, tal vez nunca.

La brecha entre él y estos creadores era como un abismo sin fondo.

Ni siquiera podía ver el otro lado, mucho menos esperar cruzarlo.

Pero había un camino hacia adelante.

Justo antes de que Vexum le permitiera atravesar la puerta final, le había dejado una última promesa críptica.

—Si completas los [Juegos Elegidos], si eres el último que queda, podrías encontrarnos de nuevo.

Esa posibilidad por sí sola era suficiente para Alex.

La oportunidad de finalmente obtener respuestas, de confrontar a los responsables de todo y entender la verdad.

Eso solo hacía que valiera la pena continuar este viaje.

Con esos pensamientos aún girando en su mente, Alex dio un paso adelante, más allá del velo de oscuridad arremolinada, la verdadera [Puerta del Destino].

A diferencia de las otras, esta no conducía a una prueba o a otra etapa de combate.

Se sentía diferente desde el momento en que entró, como si hubiera pisado un espacio más allá de la lógica habitual del juego.

Un silencio como el del vacío lo envolvió.

Siguió caminando, sus pasos silenciosos contra el suelo sin forma debajo de él, el tiempo sintiéndose extrañamente distorsionado.

Luego, después de lo que pareció treinta segundos, aunque podrían haber sido más o menos, emergió al otro lado.

Entró en una habitación. Pequeña, silenciosa y solemne.

Se parecía a las otras cámaras del palacio, con piedra blanca lisa y arquitectura antigua, pero carecía de las imponentes columnas y techos vastos.

Era más enfocada, más personal.

Había cinco pinturas alineadas en las paredes, dos a cada lado y una al fondo.

Y en el centro de todo, posicionado en la parte trasera de la habitación, había un altar.

Flotando sobre ese altar había un cubo brillante.

Energía púrpura pulsaba dentro de él, girando y rotando lentamente en el aire, como suspendido por hilos invisibles de poder puro.

Emitía un suave zumbido, silencioso pero inconfundiblemente fuerte.

Alex podía sentirlo desde aquí, esto probablemente era su recompensa por todo lo que había pasado.

Aun así, antes de acercarse, encontró sus ojos atraídos hacia las pinturas.

Destacaban contra la habitación por lo demás limpia, claramente antiguas y mucho más viejas que el palacio mismo.

Y lo más importante, había cinco de ellas.

Su curiosidad se encendió de nuevo.

—Si la primera pintura muestra a Vexum, entonces las otras… —murmuró.

No era difícil adivinar lo que eso podría significar.

Cinco creadores. Cinco pinturas.

Si la lógica se mantenía, esta podría ser su única oportunidad de ver cómo lucían los otros cuatro.

Sin perder otro segundo, Alex se acercó a la pintura más cercana.

Sus ojos se estrecharon.

—…Oh, mierda…

La primera era efectivamente de Vexum, posando dramáticamente.

La figura tenía ambas manos levantadas frente a su rostro, palmas hacia afuera, esos extraños agujeros en sus manos alineados con sus ojos, dando la espeluznante impresión de que estaba viendo a través de sus propias palmas.

Energía oscura se retorcía y arremolinaba a su alrededor, y esa familiar grieta sobre sus ojos resplandecía con luz.

Detrás de él había una isla de piedra flotante, suspendida en algún tipo de expansión cósmica púrpura.

Las estrellas flotaban tenuemente en el fondo, como si la pintura estuviera tratando de inmortalizarlo como un monumento divino en el espacio.

Alex miró fijamente durante un largo minuto.

—Por supuesto que se haría ver genial —murmuró en voz baja.

No se podía negar el poder o el aura que la pintura poseía, pero parecía que Vexum se había tomado su tiempo para hacerla perfecta.

Aun así, Alex apreció el esfuerzo.

Ver a un ser como ese capturado en arte ya era bastante raro de por sí.

Pasó a la siguiente, ansioso por vislumbrar el rostro de otro creador, solo para que esa emoción se cortara instantáneamente.

¡Fwish! ¡Fwish! ¡Fwish!

Cientos de líneas negras repentinamente se cruzaron sobre la pintura, cubriéndola en un instante.

Una ola de sombra salió disparada del lienzo, velando cada detalle detrás de un perfecto manto de oscuridad.

—¿Qué demonios?

Alex parpadeó, pero fue inútil.

No podía ver nada.

Había desaparecido en menos de un segundo, como si algo o alguien estuviera deliberadamente impidiéndole mirar.

No dudó. Corrió hacia la tercera pintura.

Justo cuando sus ojos se enfocaron, dos enormes cruces negras se estrellaron sobre ella.

Se fijaron en su lugar como cadenas selladoras, bloqueando completamente la imagen de la vista.

Alex intentó quitarlas, pero no se movieron.

Era como intentar mover una montaña con las manos desnudas.

Con su frustración creciendo, corrió hacia la cuarta solo para ver, impotente, cómo una explosión de llama púrpura erupcionaba del lienzo y lo incineraba en el acto.

Ni siquiera quedaron cenizas, solo una marca de quemadura negra.

Luego la quinta pintura, docenas de manos pálidas y antinaturales brotaron de la pared, sus dedos retorciéndose y curvándose mientras agarraban el marco y cubrían cada centímetro del retrato como alguna grotesca telaraña de extremidades.

—¡Oh, vamos…!

Alex gruñó, su voz haciendo eco en la pequeña habitación.

Ni siquiera intentó quitar las manos. Podía notar que no eran ordinarias.

El poder detrás de ellas se sentía demasiado pesado, demasiado antiguo.

Y aunque lograra quitar una, probablemente diez más tomarían su lugar.

Al final, solo había visto a Vexum.

El resto de los creadores permanecían ocultos, sus identidades mantenidas en secreto por la fuerza.

Eso solo lo hizo más determinado. Pero por ahora, no tenía sentido demorarse.

Dirigió su mirada al altar, caminando lentamente hacia adelante. Esto era por lo que había venido.

El cubo púrpura flotaba sobre la plataforma de piedra, sus rotaciones lentas pero constantes.

Mientras Alex se acercaba, el brillo se reflejaba en su rostro, bañándolo en una tenue luz violeta.

Sus ojos se fijaron en él, y después de tomar un respiro profundo, levantó su mano.

Entonces lo tocó. Instantáneamente, el cubo se estremeció y comenzó a fallar.

Su forma se disolvió en partículas digitales, brillantes fragmentos púrpuras que se precipitaron hacia su cuerpo.

Atravesaron su pecho, entrando en él sin resistencia.

Alex no se inmutó. Este tipo de cosas había sucedido antes.

Sabía que era mejor no entrar en pánico. Pero esta vez, se sentía diferente.

¡Ding! ¡Ding! ¡Ding!

Escuchó varios sonidos de notificación, el ritmo familiar de una alerta del sistema.

Pero rápidamente fueron ahogados por un pico de dolor que golpeó su cráneo como un martillo.

Su cuerpo se sacudió.

Su piel onduló mientras venas púrpuras comenzaban a pulsar a través de ella, brillando tenuemente bajo la superficie, reflejando la energía del cubo.

—Qué carajo… —murmuró entre dientes apretados.

A pesar de la agonía, Alex no se resistió.

Apretó la mandíbula y soportó el dolor. Había soportado cosas peores.

Y esto, esto era parte del proceso.

Varios paneles translúcidos aparecieron a su alrededor.

[Felicitaciones. Has recolectado las cinco Fichas, sobrevivido al Palacio del Destino, y ganado el reconocimiento de uno de los Creadores. Tus acciones han probado tu fuerza.]

[Como recompensa, se te ha otorgado:]

[+2,000,000 a Cada Atributo.]

[El Panel de Creadores]

[Mejora de Ojos]

[Pergamino Creador de Habilidades (Objeto Prohibido)]

Alex asintió.

El aumento de atributos era una locura, en todos los aspectos, pero los objetos captaron su atención aún más.

¿Un pergamino prohibido? ¿Una interfaz vinculada a los creadores mismos? ¿Y algo para mejorar sus ojos?

Ya se perfilaba como una de las recompensas más poderosas que jamás había recibido.

Pero entonces vio el último panel. Este era diferente.

Toda la pantalla brillaba con oro, rodeada de diseños intrincados y escritura resplandeciente.

Un suave halo flotaba sobre él, irradiando energía divina.

Y solo había una palabra en él.

[Divinidad.]

—…¿Eh?

Alex lo leyó de nuevo. Luego otra vez. Y otra vez.

[Divinidad.]

El panel no cambió.

Su recompensa final era la ascensión. No metafórica, no simbólica. Divinidad real.

Su respiración se detuvo por un momento.

Una recompensa como esta ni siquiera era algo que imaginaba que existiera en el juego.

Estaba más allá de lo poderoso, era trascendencia.

Todo sobre él iba a evolucionar, no solo en poder, sino en existencia.

Alex no dijo nada por un momento.

Luego, una lenta sonrisa tiró del borde de sus labios.

Pasar por todo esto, cada prueba, cada desafío, cada roce con la muerte, todo había valido la pena.

Vexum probablemente fue quien decidió la recompensa al crear ese dominio, y Alex NO estaba decepcionado.

Incluso deseaba agradecer a la extraña entidad si no fuera por el hecho de que no podía regresar a la gigantesca cámara de antes.

Miró el panel dorado una última vez, luego levantó su mano para comenzar a absorber sus recompensas.

Quería obtenerlas todas ahora para poder probarlas más tarde, ya que los [Juegos Elegidos] se acercaban.

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