491: Capítulo 492 – La Experiencia de la Muerte 491: Capítulo 492 – La Experiencia de la Muerte En verdad, para los magos por encima del nivel 1, existe virtualmente ninguna diferencia en la cantidad de maná o en su afinidad hacia él.

Los magos en este escalón han ideado sus propios medios para sifonar disimuladamente maná del océano de maná, haciéndoles parecer como si tuviesen un suministro interminable.

Esto, por otro lado, refleja las limitaciones impuestas por la capacidad del alma humana.

La habilidad de un mago para absorber maná ambiental está directamente vinculada a la fortaleza de su alma.

Para asimilar directamente el maná libre flotante que abarca la totalidad de la fortaleza subterránea, la demostrada fortaleza del alma de Dos tendría que superar la de un mago de nivel 1 por más de diez veces.

¿Pero es este el límite de Dos?

Nula no lo sabía.

Tampoco sabía si alguien más lo sabía.

¿Quizás aquellos que lo sabían habían perecido hace tiempo?

Dos no parecía encarnar una persona tan despiadada.

Pero sin una comprensión profunda de los parámetros operativos de una inteligencia, cualquier juicio sigue siendo poco fiable.

Los temblores en el maná no persistieron por mucho tiempo, convergiendo en menos de lo que duran tres respiraciones, antes y después.

Durante este intervalo, Nula escuchó a los guardias fuera, siendo alertados, intentando desbloquear la puerta de hierro.

Sin embargo, antes de que pudiera abrirse, todo se volvió silencioso.

¿Qué había sucedido afuera?

Una vez más, el miedo se apoderó de Nula.

Cada ser vivo, en diversos grados, alberga maná dentro de sí, la cantidad fluctúa con la constitución y el nivel de energía del organismo, pero nunca llega a cero.

Pues, si alguna vez disminuyera a nada, esa forma de vida dejaría de existir.

El maná absorbido por Dos, quizás, no se limitaba solo a lo que flotaba libremente en el aire.

—¿Qué has hecho?

—preguntó Nula, a pesar de tener sus sospechas, su voz todavía temblaba ligeramente mientras preguntaba en voz baja.

—Las personas afuera, ¿están todas muertas?

¿Las drenaste?

—En efecto.

—La respuesta fue sucinta, pero estaba cargada de un tipo de maná, un maná lo suficientemente potente como para infundir miedo en cualquier criatura viviente.

Ningún ser está desprovisto del miedo a la muerte, un terror grabado en los recovecos más profundos del instinto biológico.

Dos levantó la mirada para encontrarse con la de Nula.

—No disipes tu escudo de maná; aún no ha terminado —dijo él.

—¿No ha terminado?

¿No habían perecido ya todos?

—se preguntó a sí mismo, confundido.

—¿Qué más había que hacer?

Conversión de materia-energía.

De repente, Nula recordó este término que Dos había mencionado antes.

Había estudiado las culturas de muchos mundos y entendía este concepto, que postula que la masa de material y energía pueden ser equivalentes en ecuaciones matemáticas.

Esta idea revolucionó muchas teorías físicas antiguas, generando una revolución en la física.

Aunque el concepto de física per se no existe en el Continente Avala, ciertamente existen conceptos análogos.

El maná es la piedra angular del mundo.

Forma todo dentro del mundo, y este “todo” nunca se ha limitado a entidades vivas solamente, sino que también comprende la materia fundamental —carne, huesos que constituyen a los humanos, rocas y tierra que forman montañas, las olas tumultuosas de los océanos—; todo son transformaciones de maná.

Esto ha sido probado en Avala, y algunos han considerado explotar esta propiedad para diversos fines.

Teóricamente, es factible, pero prácticamente, se ha considerado imposible.

Pero…

¿podría Dos lograr esto?

Si pudiera, ¿eso implica que su entendimiento de este mundo supera con creces lo que Nula y Dorek podrían comprender?

¿Y por qué posee tal comprensión profunda del maná?

Quizás, esto está destinado a permanecer como un misterio sin resolver.

Nula observó cómo las apagadas pupilas doradas de Dos se reavivaban, una aura única emanaba de su ser.

Aunque ahora estaba arrodillado sobre una rodilla, Dos parecía estar sentado sobre las nubes como una deidad.

—¡Ordeno que todas las cosas regresen al caos!

—exclamó Dos.

La voz de Dos no era fuerte, pero el maná actuó como su heraldo, por lo que este decreto se difundió por el área delimitada por Dos en un instante antes de que Nula pudiera siquiera comprender lo que estaba sucediendo.

Entonces, una sensación peculiar se presentó.

Se sentía como si la conciencia de repente se hubiera sumergido en un cálido océano.

La luz desapareció en un parpadeo, y el cuerpo de Nula fue capturado por la gravedad, cayendo en picada hacia el abismo.

Esta experiencia le recordó a Nula a los pájaros cayendo del cielo, quizás ellos sentían algo similar cuando sus alas una vez poderosas perdían su maná por primera vez.

¿Sentirían miedo?

¿Debería él sentir miedo?

Nula intentó reflexionar sobre esta cuestión, pero en el cálido abrazo del océano, incluso el pensamiento era un acto prohibido.

—Fuiste descuidado.

—Una voz se desplazó por la superficie del agua.

Su sonido, distorsionado después de pasar por las densas capas de agua, fue todavía inmediatamente reconocible para Nula.

Pertenecía a Howard.

Sin embargo, hace menos de diez minutos, esta voz había cambiado de lealtad.

Ahora pertenecía a una inteligencia llamada “Dos”.

¿Fui descuidado?

¿Qué significa eso?

¿Qué me han hecho?

¿He caído en alguna trampa?

Nula encontró que sus pensamientos, anteriormente infinitamente divergentes, comenzaban a coalescer de nuevo, como moldeando una figurilla de arcilla, siendo él mismo el trozo de arcilla que estaba siendo caprichosamente reformado.

La reformación no tardó mucho, o quizás, para un alma desapegada, el propio concepto de tiempo había perdido su significado.

La luz una vez más desplegó su abrazo ante Nula.

Abriendo los ojos, descubrió que estaba firme en el suelo, aunque la esfera de maná que una vez lo rodeaba había desaparecido.

Un miedo, como si cayera en un abismo, se apoderó fuertemente de Nula.

Finalmente comprendió el significado detrás del “Fuiste descuidado” de Dos.

Su mirada se desvió hacia Dos, quien se levantaba lentamente sin ningún cambio aparente, excepto por las pupilas doradas un poco más tenues.

—Estabas al borde de retornar al abrazo del océano de maná.

Si no hubiera reaccionado rápidamente, ya te habrías convertido en maná fundamental, uniéndote al mundo para ahora.

¿Cómo fue la experiencia de la muerte?

Intrigante, ¿no es cierto?

—Lo que podría haber sido una broma burlona, cuando la pronunció Dos, no llevaba tal sentimiento.

Era un relato franco desprovisto de cualquiera ornamentación o emoción, incluso la pregunta sonaba como un registro preciso.

¿Ese cálido océano sin luz era el océano de maná?

El lugar al cual toda conciencia retorna tras la muerte, ¿era realmente así?

Nula lo encontró un tanto inesperado.

Aunque la existencia del océano de maná había sido confirmada hace mucho tiempo, tal entidad conceptual sigue estando más allá de la observación directa de los magos modernos.

Cada mago que intentó observarlo encontró el mismo destino: la asimilación por el océano de maná, convirtiéndose en el maná más fundamental para regresar al abrazo del mundo.

Es una forma majestuosa de la muerte, la cual muchos magos de alto nivel eligen cuando su expectativa de vida se acerca a su fin.

En retrospectiva, hay algo bastante romántico en ello.

¿Buscando la muerte en la búsqueda de la verdad?

¿O buscando la verdad a través de la muerte?

La pregunta permanece para siempre sin respuesta.

—No está mal, mejor de lo que imaginaba.

Pensé que habría un infierno o algo por el estilo.

—Nula forzó una sonrisa, sabiendo que enfrentarse a Dos requería una cierta fortaleza mental; de otra manera, ningún shock sería suficiente.

—Entonces, esas personas afuera…

los cuerpos, ¿qué hiciste con ellos?

—Nula tenía una idea de la respuesta, pero buscaba confirmación directamente de Dos.

—Conversión de materia-energía, una técnica considerablemente difícil incluso para mí.

—Los consumí en su totalidad, cuerpos y almas por igual, sin dejar nada atrás.

—Cuando Dos pronunció estas palabras, había una sonrisa peculiar en su rostro.

No era aterradora, pero claramente no humana.

Debajo de la fachada casi idéntica a la de un humano, yacía un alma totalmente ajena.

Por primera vez, Nula sintió con tanta intensidad la diferencia entre Dos y la humanidad, y percibió claramente la distinción entre especies diferentes.

Para los humanos, la moral de las hormigas no tiene importancia.

Dos debe verlo de manera similar.

No es humano, ¿entonces por qué adherirse al código moral humano?

Justo como los humanos no consideran pecado comer carne de res o cordero, Dos no ve el consumo de cuerpos humanos como un acto malo.

Todo el mundo es similar; la única diferencia radica en la magnitud del poder.

Dos podría haber explicado de una manera más eufemística, pero eligió no hacerlo.

En cambio, expuso los hechos tal como son frente a los ojos de Nula.

Estás conversando con un ser al que inevitablemente etiquetarías como un ‘diablo’.

—Obteniendo el triple por cada energía gastada, aunque la digestión toma tiempo, en general, es una ganancia significativa.

Debería poder restaurar bastante funcionalidad.

Es solo una lástima que no sea suficiente para reiniciar el horno de energía secundario; de lo contrario, no necesitaría soporte de energía externo.

—Dos echó un vistazo a sus dedos antes de devolver la mirada al rostro de Nula.

—¿Qué sucede, no te estás adaptando?

¿O es miedo?

¿Asco?

Quizás quieras matarme?

—Entiendo todas estas reacciones, pero espero que tú también entiendas algo.

Si te mueves, lo próximo que podría digerir podría ser muy bien tu cadáver.

Sobrevivir es el instinto básico de todos los seres, ocupando el lugar más alto entre sus urgencias primales.

—¿Es esta tu verdadera naturaleza?

—Nula dio un paso atrás, replegando la vara corta en su mano.

—¿Cuál es exactamente tu propósito?

O mejor dicho, ¿qué eres?

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