488: Capítulo 489 – Algunos Descubrimientos Inquietantes 488: Capítulo 489 – Algunos Descubrimientos Inquietantes Avanzando, ejecutó un tajo vertical.

Cuando la luz amarilla se disipó, con un sonido agudo y lastimero, la sombra blanca desapareció gradualmente.

—¿Eso es todo?

—Howard miró a su alrededor, no apareció ninguna nueva sombra blanca.

—¿Eso es todo?

¡Qué más quisieras!

¡Esto es solo el comienzo!

—Nula extrajo un espejo del tamaño de una palma de su bolsa, con luz plateada pulsando en su superficie.

—El sistema de defensa aquí no es solo un espíritu; es un sistema cíclico que usa mana flotante para generar continuamente espíritus!

—Las palabras de Nula sirvieron como una señal, y en el momento que cayeron, siguieron chillidos penetrantes.

Una tras otra, sombras blancas aparecieron dentro del salón, su número superando los treinta en tan solo el tiempo de dos respiraciones.

Entre ellos había incluso figuras grises más indistintas y delgadas, cuyas manos habían perdido sus dedos, transformándose completamente en formas parecidas a cuchillas.

Howard retrocedió lentamente, alineándose con Nula, y preguntó:
—En una situación como esta, en un momento como este, ¿tienes algún plan de contingencia que podamos consultar?

—Sí —Nula asintió—.

¡Exterminarlos!

Las palabras de Nula actuaron como una señal una vez más, y en el instante que fueron pronunciadas, los gritos agudos estallaron nuevamente.

Una tras otra, sombras blancas se manifestaron dentro del salón, con su cantidad aumentando rápidamente más de treinta en apenas el tiempo de dos respiraciones.

Entre ellas había aún más figuras grises vagas y delgadas, cuyas manos habían renunciado a sus dígitos, convirtiéndose completamente en la forma de cuchillas.

—Eh —Howard rió con sequedad—, ¿de verdad no hay otra manera?

—Si la hubiera, ya la habría mencionado —la expresión de Nula era agria—.

¿Crees que disfruto lidiar con estos seres, sin estar seguro si están vivos o muertos?

Howard hizo una pausa por un momento, luego con un paso rápido, su Ripper Mk II en mano, barrió horizontalmente, empujando a un espíritu que se lanzó directamente hacia él.

Varios chillidos sonaron a la vez, pero Howard, con su agilidad, permaneció imperturbable.

Se movió con pasos ágiles, repeliendo a los espíritus que se acercaban uno tras otro, e incluso encontró oportunidades para contraatacar.

Mientras tanto, la situación de Nula parecía bastante diferente…

El miedo acechando en las profundidades de su corazón parecía solo alimentar sus emociones más aún, mientras el mana fluyó de ella sin preocupación por la conservación.

Sorprendentemente, Nula utilizó directamente mana para tejer una red destinada a interrumpir los núcleos de los espíritus.

Estos llamados núcleos son cruciales para mantener la existencia estable de un espíritu.

Destruir un núcleo significa que incluso el espíritu más poderoso se disipará en la nada.

Sin embargo, cuanto más fuerte es el espíritu, más oculto tiende a estar su núcleo, evolucionando hacia un estado de mana puro.

Una vez que un núcleo alcanza una forma de mana, todos los métodos conocidos de destrucción del núcleo se vuelven ineficaces.

No es decir que tales espíritus sean invencibles, pero para los humanos, indudablemente representan los adversarios más formidables.

Dada la fragilidad inherente de los espíritus, sus núcleos no son particularmente robustos.

Una red tejida de mana quizás no atrape a una bestia encantada poderosa, pero capturar los núcleos de estos espíritus no planteaba desafío alguno.

Con un movimiento de su muñeca, Nula desató una oleada brumosa de brillo de mana, formando una red demasiado fina para que el ojo desnudo la viera, lanzándola hacia los espíritus al frente.

Los espíritus atrapados inmediatamente cesaron sus movimientos, y luego, con un paso rápido, Nula avanzó para dar el golpe de gracia.

Aunque desarmada, la velocidad de Nula para despachar espíritus superaba con creces la de Howard.

De hecho, ¡cuando las mujeres desatan su furia, son fuerzas con las que hay que contar!

Al robar miradas al combate de Nula, Howard no pudo evitar estremecerse.

Dada la ferocidad de Nula, similar a un tigre hambriento abalanzándose sobre su presa, los espíritus dentro del salón apenas parecían suficientes para que ella los masacrara sola.

Aún así, la cantidad de mana restante posterior a la batalla seguía siendo desconocida.

Con esto en mente, Howard no se atrevió a demorar y aceleró rápidamente sus movimientos.

Nula era superior en todos los aspectos; si había alguien cuya fuerza valía la pena conservar, la respuesta era indudablemente Nula.

Su mana no debería gastarse enteramente en estos espíritus; quién sabe qué medidas defensivas extrañas podrían yacer adelante.

—¡Concéntrate en la defensa, conserva tu mana!

¡Deja estos espíritus para mí!

—declaró Howard, y luego tomó la ofensiva.

Con dos movimientos ágiles, dividió tres espíritus, siguiendo con un tajo diagonal para eliminar uno y un giro rápido y un empuje para despachar otro, aunque el tercero logró escapar.

Los ataques y la velocidad de los espíritus eran formidables, sin embargo, su defensa era prácticamente inexistente.

Cuchillas imbuidas con mana eran sus depredadores naturales.

Mientras permaneciera móvil y vigilante, Howard podría aniquilar solo a estos espíritus.

Sorprendida por el grito de Howard, Nula se dio cuenta de que no debería malgastar su mana descuidadamente.

Retrocedió hacia Howard, alzando su mano para lanzar un círculo de mana en el suelo que detuvo momentáneamente a los espíritus chillones que se lanzaban hacia ellos.

—¿Puedes manejarlos solo?

—preguntó ella.

—¡Descuida, mírame!

—respondió Howard.

—¡Golpe Torbellino!

—exclamó, con una luz dorada girando en sus ojos mientras se engrosaba la capa de mana en la cuchilla del Ripper Mk II.

Un tono azur pálido, que recordaba a un viento libre y sin restricciones, lo atravesaba.

Reunir mana tomó menos de medio segundo, y Howard avanzó, posicionándose frente a Nula.

Agarrando el mango del Ripper Mk II con ambas manos, alzó la cuchilla sobre su cabeza mientras un viento feroz comenzaba a soplar de repente.

Sus músculos del brazo se hincharon, la inmensa potencia impulsó la cuchilla a cortar el aire, emitiendo un sonido agudo.

El mana adherido a la cuchilla comenzó a dispersarse mientras se movía, transformándose en incontables cuchillas diminutas que salieron disparadas en todas direcciones.

Frente a Howard, en un arco de 120 grados y dentro de un radio de diez metros, yacía la zona de ataque del Golpe Torbellino.

Lo que Howard desató no fue meramente el filo de la cuchilla, sino un torbellino sin igual.

En ese momento, la visión de Nula fue envuelta por remolinos interminables de blanco, las corrientes de aire turbulentas llevando dentro de ellas las cuchillas de mana azur pálidas, moviéndose como peces a través del agua.

El único sonido era el rugido del viento salvaje.

Después de dos segundos, el viento cesó.

Howard enfundó su arma, un poco sin aliento.

No quedaba ni un solo espíritu a la vista.

Sin embargo, el estante de libros más cercano también había sido destrozado, su mitad completamente desmenuzada, con innumerables runas esparcidas por el suelo en las secuelas de la tormenta que calmaba.

Aunque el rango de ataque directo del Golpe Torbellino era limitado, la influencia del torbellino generado no conocía límites.

Dada la ligereza inherente de los espíritus, fueron fácilmente agrupados y aniquilados por Howard en un solo movimiento.

—¿Cuándo aprendiste eso?

Es un movimiento bastante impresionante —comentó Nula, sin bajar la guardia, inspeccionando sus alrededores mientras se paraba protectoramente cerca de Howard.

Ella le dio un codazo con una mirada.

La eficacia del movimiento de Howard, logrando una aniquilación completa, debía en parte a la naturaleza peculiar de los espíritus.

Sin embargo, incluso contra enemigos que no fueran espíritus, esta técnica podría desorientar significativamente a los oponentes.

Las cuchillas de mana, ocultas dentro del torbellino, esperaban el momento oportuno para atacar.

Si Howard pudiera controlar precisamente la trayectoria de estas cuchillas de mana, incluso un mago de igual rango podría caer víctima de un ataque sorpresa.

Comparadas con las cuchillas de mana letales, el cuerpo humano es indudablemente frágil.

La mejor respuesta a un ataque tan expansivo sería la defensa, conservando mana para mantener la posición, esperando a que la tormenta amaine antes de aprovechar una oportunidad para cambiar la marea.

—Hace apenas unos días, vi un movimiento de Greg, y eso me inspiró —explicó Howard, recuperando el aliento gradualmente—.

En este momento, no puedo controlarlo completamente y el consumo de mana es bastante sustancial.

Si el enemigo no fueran espíritus, no lo usaría.

Esta técnica todavía estaba en sus etapas tempranas, y la evaluación de Howard coincidía con la de Nula.

Con los espíritus derrotados, la batalla parecía entrar en una pausa.

La pareja no se apresuró a recoger las runas; en lugar de eso, se quedaron quietos, concentrándose en la recuperación del mana.

Para un mago, el mana siempre es lo más importante, independientemente de las circunstancias.

Un mago sin mana es simplemente una persona ordinaria con una condición física superior.

Afortunadamente, la riqueza de mana en su entorno actual permitió una rápida recuperación.

Aunque Nula había gastado más mana inicialmente debido a su enfrentamiento directo con los espíritus utilizando una red de mana, su entendimiento y afinidad por el mana eran varias veces superiores a los de Howard.

A pesar del mayor consumo, se recuperó más rápido que Howard y se levantó antes que él.

Menos de dos respiraciones después de que Nula se recuperó completamente, Howard también abrió los ojos, cesando su absorción de mana.

No había regresado a su estado máximo, pero dado su enfoque diferente para el combate comparado con el de Nula, sus necesidades inmediatas de mana no eran tan críticas y podían reponerse gradualmente.

Al abrir los ojos, Howard inmediatamente buscó a Nula y caminó hacia ella, preguntando curioso:
—¿Encontraste algo?

Hizo la pregunta porque notó que Nula examinaba meticulosamente las runas con una expresión seria.

—Algunos descubrimientos perturbadores —Nula hizo una pausa antes de levantarse—.

Las configuraciones de runas en estas runas son diferentes a cualquier cosa que haya visto.

Las personas de Llama Eterna han alterado la estructura de las runas.

Ahora, estas runas hacen más que solo absorber y almacenar mana; también sirven para formar parte de una estructura mayor.

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