Capítulo 685: Cruzada al Sur

He visto la guerra. He visto la muerte.

Pero…

El mundo no se supone que se mueva así.

El cielo se abrió como una herida lacerada. Rojo, violeta… una oscuridad que se extendía para siempre. Diferentes tonos sangrando unos en otros, todos ajenos a lo que debería ser un cielo azul claro.

Gritos que resonaban a través del campo de batalla.

No eran solo los gritos de los soldados. Se sentía como si la tierra misma estuviera llorando. El aullido del viento, el desgarro y el retumbar de la tierra.

Ya no podía distinguir qué es tierra y qué es sangre. Lo único que me mantenía en marcha era la adrenalina que corría por mis venas.

Luo estaba a mi lado.

Por lo menos lo estuvo hace un momento.

Me tropecé con el arma de uno de nuestros camaradas y él me ayudó a levantarme. Antes de que pudiera siquiera pronunciar palabras de gratitud, vi una sombra negra fugaz arrancarle la cabeza.

Su cuerpo ni siquiera fue arrastrado por la bestia. Simplemente se desplomó, sin vida. La separación de la cabeza y el cuerpo fue rápida, limpia, brutal.

Atisbé a esa bestia. Solo un atisbo, pero fue suficiente para imprimirse en mi mente.

Incluso llamarlo bestia puede ser exagerado. Simplemente surgió del suelo, como si siempre hubiera sido parte de él, esperando. Cuando Luo estuvo lo suficientemente cerca, se azotó contra la cabeza de Luo, removiéndola y luego consumiéndola.

No aparté la vista. No pude.

La sangre goteaba en mis ojos, el sudor y la tierra causaban una sensación ardiente. Pero no quería parpadear. Si me estremezco, si aparto la vista, solo la oscuridad me recibirá.

Oscuridad eterna que nunca se irá.

En otras palabras:

Muerte.

Dejé que las emociones del discurso me llevaran con falsa valentía. Sentí que mi muerte podría ser parte de algo más grande quizás. Demonios, podría incluso ser un héroe.

He sobrevivido tanto tiempo. Quizás…

Quizás…

Esta palabra.

Este… quizás. Dejé que me engañara con falsa esperanza. Sabía que el campo de batalla no tenía lugar para héroes. Conocía su brutalidad. He visto lo que sucedió durante la primera emboscada.

Y sin embargo, aún dejé que un sueño lejano llevara mis piernas a este infierno en la tierra.

Respiré profundamente. Mis dedos temblorosos tintineaban contra el mango de mi espada.

Estas… insultos deformes a la vida misma. Ellos aprenden. Observan. Imitan lo que ven, las técnicas que la gente ha pasado años perfeccionando.

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Copian las formaciones que nuestros comandantes han inculcado en nosotros. El ritmo de la batalla.

Un grito de guerra constante que resonaba en la distancia, no. Este campo de batalla. La presencia de un ser superior, llamando a derramamiento de sangre.

Pero eso no era todo. El llamado a la guerra, la asamblea para la batalla. Debajo de todo eso, hay esto…

Susurro enfermizo.

Esta… voz profunda en tu oído, tu mente. Los susurros del diablo, corroyendo tus pensamientos, haciéndote dudar, temer y querer huir.

¿Debería huir? ¿Debería dar la espalda y correr hacia la seguridad? ¿Esperar que alguien más muera en mi lugar?

¡No!

¡Mantendré esta línea! ¡Lucharé hasta mi último aliento! No porque sea valiente, no porque tenga un poder único. No, lucharé porque es mi deber.

¡La ley de un soldado!

Repito estas palabras como una oración. O quizás una maldición.

¡Mantén la línea, mantente, lucha, muere si es necesario pero no te acobardes!

La sonrisa de mi hermano menor, el sabor de la sopa de mi madre. Incluso los viejos chochos dirigiendo puestos contando chistes lascivos. Lucho para que esta forma de vida pueda permanecer.

—Te veo bestia —pronuncio estas palabras mientras examino a la extraña bestia de arriba a abajo.

Había solo un arma visible, el zarcillo como látigo que puede matar de un solo golpe.

*Fuuu~

Soltando un profundo suspiro, me lancé hacia adelante.

¡Ahora!

Mis instintos como soldado, mi instinto de supervivencia. Sentí el parpadeo de la muerte saludándome desde el lado y relajé mis rodillas.

*KRK!!!!

Deslizándome por el suelo de tierra, vi como el zarcillo en forma de látigo apenas me fallaba. Este hueco, este milagro…

¡Incluso si muero, atacaré! ¡Un corte más de mi parte es uno menos del siguiente!

¡Así es como los soldados luchan! ¡Así es como morimos!

—¡ARGGGG!

Blandiendo mi espada hacia la bestia, observé como una porción de su cuerpo se transformaba en una fauces.

Ah…

Así que así es al final. Ni siquiera pude aterrizar un sol-

—No pongas esa cara, soldado. Lo hiciste bien.

*¡BANG!!!

Delante de mí, una columna de llamas surgió del suelo mientras extremidades oscurecidas estallaban desde mi sombra. Se extendieron hacia la bestia deformada, girándola y partiéndola en dos. Estoy salvado.

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Al aterrizar sobre el cadáver de la bestia, Alyss cerró el ojo por un momento antes de colocar su palma contra su cuerpo. Después de una breve pausa, el cuerpo se desintegró, convirtiéndose en una niebla que fue absorbida por un cristal.

«Realmente funcionó», Alyss se sorprendió.

Al aplicar el método que Suyin les mostró, Alyss pudo condensar Energía Eldritch en cristales como este para su uso futuro. De esa manera, no necesitaba almacenarla dentro de su propio cuerpo, causando que las cadenas la dañaran.

—¡Por supuesto que funciona! ¿Quién crees que soy? Soy la genio, la belleza, la inventora sin igual, la eternamente 17 Bai Suyin. Siéntete libre de alabarme más. De hecho, ¿por qué no me das un estruendoso aplauso e inclinas la cabeza para que no te golpee? —Suyin sonrió sobre el cristal de comunicación mientras Alyss alzaba la vista y sus pupilas se contrajeron de sorpresa.

Vio cómo Suyin montaba una serpiente mecánica en la batalla con cañones montados en cada uno de sus segmentos. De pie sin miedo en la cabeza, Suyin hizo una pequeña señal y todos los cañones dispararon simultáneamente.

*¡RUMBLE!!!

Una ola de brillantes llamas se precipitó hacia el campo de batalla mientras explosiones distantes iluminaban el cielo nocturno. Consecutivos estallidos de fuego y trueno golpeaban al enemigo, una descarga constante acompañada por la risa maníaca de cierto inventor.

—¡Yahoo! ¡De eso estoy hablando! ¿Te gusta, eh? ¿Disfrutaste atacando mi ciudad, eh? ¡Vete al carajo! —Suyin rugió mientras un enjambre de sus invenciones desembarcaba del cuerpo principal de la serpiente.

—Comandante Bai, sus comunicaciones no están en silencio. Todos los soldados pueden escuchar sus maldiciones —uno de sus subordinados se rió.

—¿Qué? ¿No pueden soportar un poco de lenguaje vulgar? ¿O piensan que maldecir no coincide con mi belleza? —Suyin sonrió mientras desplegaba sus brazos.

—Alyss, hay un enjambre de Bestias Eldritch viniendo del este. Dudo que el ejército pueda luchar contra eso, así que te lo dejaré a ti. Jin puede encargarse de las bestias en el frente. Yo cubriré los lados y te daré el apoyo que necesites. Si necesitas un recargo para los cristales, házmelo saber, ¿vale? —Suyin transfirió algunos detalles del mapa al cristal de Alyss.

—Roger roger~ —Alyss se encogió de hombros.

Tenía que admitir que tener a Suyin al mando era eficiente. Podía capturar detalles sobre el mapa que de otro modo serían problemáticos de obtener e incluso registrarlos.

Diablos, incluso ahora, estaba dando órdenes a las diferentes compañías en el ejército, diciéndoles a dónde ir. Estaba jugando un juego y todo este campo de batalla era su tablero.

Saltando al cielo, Alyss vio la ola de bestias deformadas y se lamió los labios.

*¡BANG!!!

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Creando un velo de sombras detrás de ella, Alyss afiló su mirada y fijó la vista en cada bestia que estaba al alcance. Por un momento, el mundo comenzó a perder su color mientras podía ver el exacto punto de su debilidad. Un punto rojo brillante esperando ser apuñalado.

Destruction Point!

—¡KRK!

En un instante, decenas de bestias deformadas murieron con Energía Eldritch sobrepasando su sistema. Convirtiéndolas todas en cristales para uso posterior, Alyss echó un vistazo al mapa.

Sin embargo, antes de que pudiera leer los detalles, Alice tomó el control y pisoteó.

Chasqueando su dedo, Flujos Vacíos estallaron sobre la cabeza, bloqueando los ataques a distancia que volaban en su dirección.

«Deberías estar pendiente de las cosas, ¿sabes? No tienes la regeneración que yo tengo». Alice suspiró al ver la negligencia de Alyss.

«Está bien~ Sabía que cubrirías por mí de todos modos». Alyss desestimó con una ligera risa.

Mirando el mapa, Alice podía ver a Jin volviéndose loco en las líneas del frente con su nodo avanzando a través del enemigo. Cualquiera que pasara sería eliminado mientras usaba una mezcla de sus propias artes marciales y energía Eldritch.

Al transformar la energía en extremidades que podía controlar libremente detrás de él, el arte marcial modificado ganó un nuevo nivel de adaptabilidad.

Ahora cubría sus defensas, permitiéndole correr salvaje.

Sin embargo…

«Esto es solo forraje». Alyss entrecerró el ojo mientras Alice asentía con la cabeza en acuerdo.

Estos eran simplemente cadáveres reutilizados o bestias débiles que corrompían. Estaba lejos de lo que el ejército principal debería ser capaz. Especialmente porque Alice no vio ningún Híbrido aquí afuera.

En ese momento, una aura carmesí cubrió el cielo, tiñéndolo en tonos contaminados. Una mezcla profana de divinidad y eldritch descendió con una silueta cubierta por las nubes.

—¡Rómpanlos! ¡Quemenlos! ¡Márcalos con miedo! ¡Luchen! ¡Dedíquense a la Guerra! ¡Si se arrodillan, golpéalos más fuerte! ¡Marchen mis soldados! —una voz estruendosa resonó mientras marcas carmesí se manifestaban en los cuerpos del enemigo. Todos ganaron un impulso en fuerza mientras avanzaban sin miedo.

—Kazira. —Alice estrechó su mirada.

Si Kazira estaba comandando el ejército, entonces estaba observando esta lucha.

«Cayla».

[¿Sí?]

«¿Puedes hacerme un favor?»

[Si me estás pidiendo que rastree de dónde viene la energía y encuentre a Kazira, ya estoy en ello.]

Curvando sus labios en una sonrisa, Alice apretó su puño.

«Perfecto».

Esta vez, no dejará que nada se interponga en su camino para reclamar el alma de Kazira.

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