Capítulo 409: Asesinato de cabello

Los hombres del Este mantenían su cabello largo porque se consideraba un signo de virtud.

Desde el momento en que nacía un niño varón, su madre cuidaba de su cabello hasta que era lo suficientemente mayor para cuidarlo él mismo. Se consideraba ofensivo que cualquier otra persona lo tocara, a menos que fueras alguien especial para él, precisamente, una compañera elegida, o un Destinado.

Por lo tanto, en el momento en que ambos son emparejados y reconocidos por la manada, se espera que la hembra corte el cabello del macho. Marca una transición, ya que el macho pasa del cuidado de su madre al de su pareja.

Ahora le pertenece a ella. Todo, desde su querido cabello hasta la planta de sus pies. Así que su cabello tiene que ser cortado hasta la raíz para simbolizar el fin de una vida antigua y el florecimiento de una nueva.

Aunque Violeta lo sabía, la realidad no se le había revelado hasta ahora.

En este momento, estaba siendo escoltada por un grupo de chicas que no había visto en toda su vida. Eran jóvenes doncellas de la manada del Este, y aparentemente, era tradición para ellas llevar a la compañera del heredero a la ceremonia de corte de cabello.

Aunque no era el Cnáimhseáil Anama, Violeta se sentía como una novia siendo llevada hacia su novio. Excepto que esta novia no estaba feliz en absoluto.

Durante más de una hora, había discutido con Irene y Griffin sobre el corte de su cabello.

—¿Realmente tenía que cortar todo el cabello? —preguntó—. ¿No podrían simplemente recortarlo? —sugirió—. ¿Quizás ahorrar unos centímetros?

No es que le importara ver a Griffin con apenas cabello, todavía se vería peligrosamente bien. Pero amaba sus mechones. No, los envidiaba. Le gustaba tocarlos, tirar de ellos y enroscarlos alrededor de su dedo. No podía simplemente dejarlos ir así. ¡Tenía que luchar por ellos!

Pero Griffin había prometido que crecerían de nuevo antes de que ella se diera cuenta, y que esto tenía que hacerse.

Así que aquí estaba, preparándose para cometer un asesinato capilar. Que los dioses la ayuden. Su corazón ya se estaba rompiendo.

Violeta podía escuchar tambores tradicionales y el eco melódico de voces levantadas en un canto mientras se acercaban al patio. El lugar ya estaba lleno de miembros de la manada reunidos en filas ordenadas, algunos sentados y otros de pie, todos esperando presenciar el ritual simbólico.

Violeta estaba vestida con un vestido rojo fluido, su cabello cayendo libremente sobre sus hombros y decorado con pequeños adornos dorados que sonaban suavemente con su movimiento.

Kaia y los gemelos formaban parte de su séquito. Mientras caminaba, sintió una pequeña mano deslizarse en la suya y miró hacia abajo para ver a Blaire asomándose hacia ella, ofreciéndole apoyo silencioso. Violeta sonrió suavemente, su corazón calentándose un poco. Para no quedarse atrás, Vivain rápidamente tomó su otra mano.

Y así, Violeta se encontró siendo llevada hacia su destino por el dúo de gemelos traviesos.

A medida que se acercaba, Violeta podía distinguir a los ancianos de la manada. Eran los de apariencia más vieja, vestidos con túnicas ceremoniales, y sentados en un lugar exclusivo al frente bajo un arco de piedra. Estaban inmóviles, sus expresiones graves mientras la observaban con ojos que habían visto mucho.

El mismo arreglo se reflejaba a la izquierda, donde los alfas de las otras sub-manadas bajo el Este estaban reunidos. También podía sentir sus miradas curiosas evaluándola. Todos habían venido con tan poco aviso para presenciar a la Pareja Destinada de su futuro líder, y Violeta no estaba segura si eso era reconfortante o aterrador.

Al menos había llamado a Nancy antes y explicado las cosas. Dado que ya era tarde, ella y Griffin volverían a Lunaris mañana, así que no necesitaría venir aquí y asesinar a Irene a sangre fría.

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Pero todos esos pensamientos se evaporaron rápidamente de la mente de Violeta en el momento en que sus ojos se posaron en Griffin. Estaba de pie en una plataforma de piedra elevada junto a Irene y una mujer que supuso era la sacerdotisa. Exudaba una regalia sin esfuerzo a pesar de la vulnerabilidad del momento.

Griffin llevaba solo pantalones sueltos de color carmesí, la tela colgando bajo sobre sus caderas. Su pecho estaba desnudo, sus músculos tensos con cada pulgada de él pintada con los aceites ceremoniales. Su gloriosa melena roja de cabello caía sobre sus hombros en ondas, brillando bajo la luz como sangre y fuego.

La garganta de Violeta se apretó, su corazón dolía. Sintió lágrimas punzándole los ojos, pero se obligó a respirar. Tenía que hacer esto.

Las chicas la ayudaron a subir los escalones de la plataforma y luego retrocedieron. Griffin se volvió hacia ella, sus ojos llenos de amor y aliento mientras alcanzaba su mano y la tiraba suavemente hacia su lado. Ella se movió con él con su corazón martillando contra su pecho, mientras se volvían a enfrentar a la multitud juntos.

Y luego la sacerdotisa dio un paso adelante, su propia vestimenta del rojo más profundo que Violeta había visto. Levantó sus brazos con gracia, y habló con una voz rica y sonora sobre todo el patio.

—La diosa sea bendecida, porque ella, en toda su sabiduría, una vez más ha sonreído a nuestro pueblo.

De inmediato, los miembros de la manada inclinaron sus cabezas en reverencia.

—No es todos los días que los cielos se abren y otorgan un vínculo tan sagrado como el formado por el destino mismo.

Sus ojos estaban en Griffin y Violeta.

—Y esta noche, estamos aquí para presenciar el paso de la tradición.

La multitud estalló en vítores, aullidos, aplausos, con algunos golpeándose el pecho en celebración. El sonido rodó como trueno a través del patio.

Un joven sirviente subió a la plataforma en silencio, llevando una bandeja. En ella había un par de tijeras ornamentadas, una máquina de cortar reluciente, un peine de dientes finos y otros pequeños instrumentos, todos ordenadamente dispuestos sobre un paño de seda blanca.

La sacerdotisa se volvió y tomó la bandeja, luego se acercó a Violeta. Su expresión era solemne mientras extendía la bandeja hacia ella.

—Es tiempo —dijo.

Violeta tragó saliva. —Espera, ¿puedo tener un minuto…

Pero no tuvo la oportunidad de terminar porque Griffin ya se había arrodillado delante de ella y había inclinado su cabeza.

La vista le quitó el aire de los pulmones a Violeta. El momento había llegado y no había vuelta atrás.

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