93: Mi Regalo Para Ti 93: Mi Regalo Para Ti Lo que se había vuelto dolorosamente claro durante su intercambio era esto: Chad todavía no tenía idea de que Dipter ya había sido neutralizado.

La amenaza que una vez sostuvo sobre la cabeza de Max…

ya no existía.

¿Toda esa confianza arrogante?

Era hueca.

Pero irónicamente, Chad también estaba fanfarroneando en su propia mente.

Según él, Dipter se había escapado de su control.

Creía que el miedo que había plantado en Max seguía vivo y coleando, sin saber todo lo que había sucedido desde entonces.

En lugar de responder, Max se volvió hacia Sheri.

Suavemente apartó la mano de ella de su antebrazo, y luego tomó ambas manos entre las suyas.

—Quiero que, solo por un momento, olvides lo que cualquier otra persona quiere —dijo Max suavemente—.

Quiero preguntarte, ¿qué es lo que tú quieres?

Si quieres quedarte aquí, quedarte con Chad, no te lo impediré.

Pero si quieres salir de esta situación, si quieres irte, entonces te ayudaré.

Te apoyaré completamente.

Esta vez…

solo quiero saber qué es lo que tú quieres.

—¿Lo que yo quiero…?

—repitió Sheri débilmente.

Las palabras, tan simples para Max, golpearon a Sheri como una marea.

La última persona que le había preguntado qué quería…

había sido su padre.

Y desde que él falleció, ni una sola vez alguien había vuelto a preguntarle.

Siempre había sido su madre, inculcándole lo que era mejor para la familia, para el negocio, para el legado de su padre.

Pero ahora mismo, su madre no estaba a su lado, susurrándole órdenes al oído.

Tal vez era el alcohol.

Tal vez era ese breve espacio para respirar.

Pero en ese momento, algo se agitó dentro de ella.

Levantó la cabeza, un poco más valiente que antes.

—Quiero…

salir de aquí —dijo Sheri, con voz temblorosa y ojos brillantes por las lágrimas contenidas.

Sin dudarlo, Max agarró su mano y comenzó a llevarla lejos, sacándola del alcance de Chad, fuera del salón de baile, y lejos de todo.

—¡Sheri!

—gritó Chad tras ellos—.

¡Recordaré esto!

¡Esa decisión que acabas de tomar te afectará por el resto de tu vida!

Max sintió que la mano de Sheri se tensaba en la suya.

Ella se estremeció, sintiendo el peso de las palabras de Chad, pero él no se detuvo.

Sostuvo su mano con más fuerza y siguió caminando hasta que salieron de la habitación.

De vuelta adentro, Sanna finalmente logró pasar a Aron, abriéndose paso físicamente.

Pero era demasiado tarde.

Llegó justo a tiempo para ver la expresión amarga en el rostro de Chad.

—¡Chad, por favor!

¡No te enfades!

—suplicó Sanna—.

Sheri es joven, solo está siendo manipulada por ese horrible Max.

Ella entenderá…

eventualmente.

¡Lo hará!

Extendió la mano para agarrar la de él, pero Chad apartó el brazo de un tirón, rechazándola y marchándose sin decir palabra.

Fuera de la mansión, en el patio de piedra de un extenso jardín, Max y Sheri estaban solos.

El área, a menudo utilizada para bodas, ahora estaba tranquila.

Solo piedra bajo sus pies y luz de luna sobre sus hombros.

Los setos enmarcaban el jardín trasero y conducían a campos abiertos más allá.

Sheri se inclinó hacia adelante sobre una pequeña barandilla del balcón, mirando hacia la oscuridad abierta.

El aire era más fresco aquí afuera, y por un segundo, parecía más fácil respirar.

—Max…

¿qué acabo de hacer?

—susurró, dándose la vuelta.

Y entonces vinieron las verdaderas lágrimas.

Ni siquiera se dio cuenta de que estaba cayendo hasta que su cabeza se apoyó suavemente contra el pecho de él.

Max no la apartó.

Tampoco la abrazó.

Simplemente se quedó allí, dejando que ella se apoyara en su pecho.

—Solo fuiste honesta contigo misma —dijo Max en voz baja—.

Hiciste lo que querías hacer.

—Lo sé…

lo sé —Sheri sorbió, frotándose la cabeza antes de alejarse un poco, con las mejillas sonrojadas al darse cuenta de lo que acababa de hacer.

—Yo…

nunca quise hacer nada de esto —dijo, con la voz temblorosa—.

Nunca quise hablar con Chad, ni adularlo.

Todos pueden ver lo imbécil que es.

—Se limpió la cara con el dorso de la mano—.

Pero…

no tenía elección.

No tengo elección.

Si no conseguimos dinero pronto, el negocio fracasará.

Perderemos nuestra casa, todas nuestras pertenencias, todo lo que mi padre construyó, todo se habrá ido.

—Si nuestra familia pierde el negocio —susurró, dándole la espalda mientras sollozaba de nuevo—, sentiré como si hubiera perdido todo lo que me quedaba de él.

Max se acercó y se paró junto a ella, apoyando sus manos en la fría barandilla de piedra mientras miraban los campos vacíos.

—Adultos estúpidos —murmuró—.

Han puesto todo este peso sobre tus hombros y ni siquiera se dan cuenta.

Esto no es algo con lo que deberías tener que lidiar, no así.

—No sé quién era tu padre…

qué tipo de hombre era realmente —continuó Max, con voz firme—.

Pero si te amaba, si realmente se preocupaba, entonces apuesto a que preferiría ver el negocio caer y arder hasta los cimientos antes que ver a su hija siendo arrastrada por todo esto.

—No querría salvar su legado vendiendo a su hija.

Las palabras de Max habían calmado algo profundo en su corazón.

Tal vez así es como su padre habría visto las cosas.

Pero no podía decir lo mismo de su madre, el único miembro de la familia que le quedaba.

Todavía sollozando, abrumada por la tormenta emocional dentro de ella, Sheri caminó hacia un banco cercano justo fuera de la mansión.

Le pidió a Max que la acompañara, solo para estar cerca, por la compañía, por el consuelo.

Lloró hasta que no le quedaron más lágrimas.

Su cuerpo se sentía pesado, pero más ligero al mismo tiempo.

Finalmente, apoyó la cabeza en el hombro de Max.

—Gracias, Max —susurró al fin—.

Gracias por sacarme de eso…

Sabes, antes pensaba que eras una especie de tonto.

Pero ahora…

es la segunda vez que te ves algo genial.

—¿Segunda vez?

—Max se rio.

—Sí —dijo Sheri, con voz suave y distante—.

Cuando estabas peleando en el aula aquel día.

Vi todo lo que pasó.

No pensé mucho en ello entonces…

pero recuerdo haber pensado que te veías algo genial.

Su voz comenzó a desvanecerse mientras la mezcla de alcohol, emociones y agotamiento empezaba a alcanzarla.

Sus ojos se cerraron, y en segundos, se había quedado dormida en su hombro.

—Realmente me ayudaste en aquella ocasión en la escuela —dijo Max en voz baja—.

Así que quería hacerte un regalo, incluso si Aron no hubiera mencionado nada.

Sé que aparecí con las manos vacías, pero ahora creo que acabo de pensar en el mejor regalo que podría darte.

Max metió la mano en su bolsillo y sacó su teléfono.

—Será el tipo de regalo que asegurará que nunca más tengas que lidiar con Chad…

o situaciones como esa de nuevo.

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