75: El Poder De Una Verdadera Pandilla 75: El Poder De Una Verdadera Pandilla Por fin había llegado el fin de semana.

Era sábado, el día que Max había fijado para sí mismo.

No podía retrasarlo más.

Las cosas se habían vuelto demasiado peligrosas.

Con la vida como era ahora, no podía vivirla como quería.

No como necesitaba hacerlo.

Su cuerpo se había recuperado en su mayoría de lo que pasó en la escuela.

El dolor había desaparecido, pero todavía podía sentir el lugar donde lo habían apuñalado.

Su hombro no estaba al cien por ciento, pero era lo suficientemente bueno para lo que debía hacerse hoy.

Se puso ropa holgada y se colocó una pequeña chaqueta deportiva negra.

Estaba cansado del blanco, el color le recordaba demasiado a su pasado.

«No quiero usar rojo tampoco…

definitivamente no es mi color de la suerte.

Y tampoco puedo salir exactamente con un uniforme escolar».

El problema era…

que casi toda la ropa de Max eran camisas escolares blancas.

Así que, al final, tuvo que usar una debajo de la chaqueta negra de todos modos.

Cuando iba a salir de su habitación, encontró a alguien ya de pie justo al lado de la puerta.

Podría haber asustado a cualquier otra persona, pero Max lo esperaba.

—¿Y cuánto tiempo has estado parado ahí afuera esta vez?

—preguntó Max con calma.

—Solo treinta minutos —respondió Aron—.

Necesitaba asegurarme de que nadie estuviera planeando algo.

Se mantuvo firme, vestido y listo.

—Sé que cambiaste de opinión sobre contratar a ese equipo de seguridad —añadió Aron—, pero todavía tengo a los otros vigilando a la mujer por ti.

—Bien.

No quiero algo más de qué preocuparme —dijo Max—.

Pero una vez que terminemos…

consigue un equipo de seguridad adecuado para protegerla.

Tan pronto como sea posible.

Los dos bajaron las escaleras y se dirigieron a la calle, encaminándose hacia la estación de tren.

Lo que no sabían…

era que la misma persona que estaban tratando de proteger estaba justo en otra calle, escondida silenciosamente detrás de una pared.

«Ese…

¡ese es el hombre que estaba parado frente a la escuela ese día!», susurró Abby para sí misma, con los ojos abiertos de asombro.

«Pero…

¿qué está haciendo con Max?

¿Y adónde van?»
Max y Aron continuaron lado a lado hasta que llegaron a la zona cerca del gimnasio.

Steven, como de costumbre, ya estaba afuera, vistiendo su característico chándal rojo.

Cuando los vio, casualmente les lanzó algo.

Max lo atrapó con una mano.

—Eso es lo que querías, ¿verdad?

¿Unas vendas?

—dijo Steven—.

Elegí negro para ti.

Ya sabes…

simple y sencillo.

¿Sabes cómo usarlas?

Max no dijo una palabra.

Ya había desenrollado las vendas y las estaba ajustando alrededor de sus manos.

En el boxeo, y en la mayoría de las artes marciales, los luchadores envolvían sus manos con largas vendas de tela.

Ayudaba a fortalecer la muñeca para que pudieran golpear con toda su fuerza sin lastimarse.

También ofrecía protección para los nudillos.

A diferencia de los guantes, no había acolchado.

Si acaso…

las vendas hacían más fácil golpear más fuerte, hacían que sus puños fueran más peligrosos.

Una vez que Max terminó de vendar sus manos, los tres continuaron, dirigiéndose a la estación de tren.

Era una pequeña estación local, no particularmente concurrida.

Afuera, solo un puñado de personas permanecían aquí y allá.

Incluso adentro, la configuración era simple: comprar un boleto, caminar directamente hacia la plataforma.

Solo dos trenes operaban desde esta parada.

De pie justo fuera de la entrada, apoyado contra la pared, estaba Joe.

Y de todas las cosas…

llevaba puesto un chándal verde.

—¡JAJAJA!

—Steven estalló en carcajadas en el momento en que lo vio—.

¡No puedo creerlo!

¿Querías que se burlaran de ti?

¡Realmente estás usando verde!

¿Intentando abrazar a tu Ranger Verde interior para hoy o qué?

—¡Cállate!

—espetó Joe, su cara poniéndose roja—.

¡Mi madre lavó toda mi ropa por alguna razón, esto era lo único que tenía limpio!

—Oh, por favor —añadió, señalando con un dedo—.

¿Tú qué sabrías de eso, eh?

Ya que todo lo que tienes es ese único chándal andrajoso.

¡¿Acaso tienes el dinero para limpiar esa cosa?!

Los dos estaban discutiendo como de costumbre, lo cual era honestamente impresionante considerando cómo lograban entrenar juntos.

—Es bueno que ustedes dos estén tan enérgicos —dijo Max, dando un paso adelante—.

No estaba seguro de que aparecerían hoy, sabiendo contra quién nos enfrentamos.

Hizo una pausa, su voz bajando ligeramente.

—Si fallamos…

puede que nunca vuelvan a tener un día tranquilo en la escuela.

Joe cruzó los brazos.

—Está bien…

supongo que tendré que descubrir cómo es estar del otro lado.

Todos entraron en la estación de tren y esperaron cerca del área de boletos.

Al poco tiempo, el tren llegó, y algunos pasajeros bajaron.

Pero en cuanto apareció el grupo de diez, moviéndose juntos en una línea apretada y sólida, todos los demás giraron sus cabezas.

Con las manos en los bolsillos, mirada al frente, parecían una unidad.

Como un equipo.

Y destacaban como un pulgar dolorido.

Liderándolos, por supuesto, estaba Lobo.

—Es bueno ver que estás aquí —dijo Lobo con una sonrisa burlona—.

Empezaba a pensar que nuestro pagador podría estar tomándome el pelo.

Eran diez en total.

Con los cuatro de Max, eso hacía catorce.

Se enfrentarían a al menos cincuenta personas, tal vez incluso más.

—Entonces, ¿estás listo para hoy?

—preguntó Lobo—.

Dijiste que estos tipos eran serios, ¿verdad?

¿Que usan armas?

—Espera, ¿dónde están sus armas?

—preguntó Joe, mirando al grupo.

—¿Crees que podemos simplemente subir a un tren hacia un nuevo pueblo llevando cuchillos y bates?

—se burló Lobo—.

No seas estúpido.

—De todos modos —continuó—, ¿qué hay de ti?

¿Necesitas protección en todo esto?

Porque si algo te sucede…

¿cómo diablos se supone que nos van a pagar?

—Si eres tan bueno como crees que eres —dijo Max, girando la cabeza con una mirada confiada—, entonces todo saldrá bien, ¿verdad?

Sin esperar una respuesta, se dio la vuelta y comenzó a caminar.

Aron se colocó a su lado, silencioso y concentrado.

El resto del grupo los siguió de cerca, moviéndose al unísono.

Se dirigían al lugar donde se esperaba que estuviera Dipter.

«Incluso si estamos en desventaja numérica», pensó Max, «no importa.

Es hora de mostrarle a Dipter…

cómo opera una verdadera pandilla».

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