Capítulo 220: Adiós Ranger Rosa (Parte 1)

Max salió del baño, su mente aún dando vueltas por la llamada telefónica, aunque las palabras que había pronunciado apenas se registraban ya.

En este momento, no le importaba lo que nadie pensara de él, de las decisiones que había tomado, de la verdad detrás de quién era realmente. Todo eso era ruido, estática de fondo ante lo único que resonaba en su cabeza: Jay.

¿Cómo puedo ayudarlo? ¿Cómo puedo dejar que su alma descanse un poco más tranquila?

Pero cuando Max regresó al área de recepción, no estaba preparado para lo que le esperaba.

Sus pasos se detuvieron al instante. Cada instinto le decía que diera media vuelta, que caminara en dirección contraria.

En el pasillo, flanqueada por un guardia y de pie frente a Aron, había una niña.

Llamarla niña pequeña no captaba del todo la esencia. Era alta para su edad, quizás alrededor de 150 centímetros, pero había una suavidad en sus mejillas redondas y sus ojos grandes y expresivos. La suave pendiente de su rostro, el cabello castaño claro recogido en una cola de caballo ordenada, todo le recordaba a Max a alguien.

Alguien que nunca podría olvidar.

Era la hermana de Jay. Mira.

Ocho años, ojos inocentes y demasiado joven para cargar con el peso que estaba a punto de destrozar su mundo.

Desde que Max había sido declarado muerto, Aron había asumido la tarea de manejar los asuntos desde las sombras, ocupándose de cabos sueltos y asuntos sin resolver. Mira había sido ingresada en otro hospital, lejos del caos. Aron se había encargado personalmente de sus gastos médicos y la había localizado, preparándose para informarle de lo sucedido.

Y ahora, ella estaba aquí… o intentaba estarlo.

Justo cuando Max puso sus ojos en ella, las rodillas de Mira cedieron. Su cuerpo se desplomó y se desmayó.

Una enfermera cercana reaccionó rápido, atrapándola antes de que golpeara el suelo y recostándola suavemente en uno de los asientos de la recepción. Se quedó junto a Mira, apartándole el cabello del rostro, vigilándola mientras esperaban a que despertara.

Max apretó la mandíbula. Se sentía mal, observarla en ese estado vulnerable. Pero con Mira inconsciente, al menos por ahora, podía acercarse a Aron.

Se aproximó con pasos firmes y una voz que luchaba por mantenerse serena.

—¿Qué está pasando con ella? —preguntó Max—. Todo. Dímelo todo.

Aron cruzó los brazos y exhaló lentamente.

—El médico acababa de terminar de contarle sobre su hermano. Al parecer, los guardias que la recogieron del hospital ya le habían dado la noticia. Pero escucharlo del médico, en este entorno… quizás lo hizo real para ella.

Hizo una pausa, bajando la voz.

—Solo tiene ocho años, Max. Es mucho para procesar. Ni siquiera le he dicho lo que va a pasar después. Eso es algo de lo que quería hablar contigo.

Max miró a Mira, dormida en la silla, como si su cuerpo se hubiera apagado para protegerla del dolor.

—No hemos podido contactar con ningún familiar que le quede —continuó Aron—. Hemos buscado, pero no queda nadie.

Cada palabra de Aron se sentía como una puñalada en el pecho.

—¿Hay algo que puedes hacer, ¿verdad? —preguntó Max, con voz baja y firme—. No quiero que la arrastren a la familia Stern, no directamente. La quiero lejos de ese lío. Pero… si hay alguna manera, alguna forma legal, de ponerla bajo nuestro cuidado, entonces hagámoslo.

—Nunca debería tener que luchar de nuevo. No después de todo.

Aron asintió sin dudar.

—No estoy diciendo que intentaré que suceda. Haré que suceda.

Por primera vez en horas, Max sintió un destello de alivio.

Era bueno saber que aún había alguien con quien podía contar. Alguien que podía mover montañas si era necesario.

Y si llegaba el momento, Max gastaría hasta el último centavo que tuviera para asegurarse de que Mira tuviera lo que necesitaba: un apartamento, un futuro, una educación. Una vida alejada del dolor que estaba viviendo ahora.

Pasaron unos minutos en un pesado silencio antes de que Mira comenzara a moverse.

Sus párpados se abrieron con un aleteo, y su mirada recorrió el hospital. El olor a antiséptico, las paredes blancas y el silencio estéril, todo la golpeó de una vez.

Todo lo que los médicos habían dicho… era real.

Las lágrimas brotaron al instante. Su respiración se volvió aguda y superficial, su pecho agitándose.

Entonces miró hacia arriba y lo vio.

El joven pelirrojo que caminaba hacia ella. Un hombre con traje oscuro lo seguía, Joe.

—Hola —dijo Max, arrodillándose junto a ella, con la voz tan suave y gentil como pudo—. ¿Eres Mira, ¿verdad? ¿La hermana de Jay?

Ella asintió lentamente, con los ojos grandes y temblorosos.

—Mi nombre es Max. Era amigo de tu hermano. Jay Woods significaba mucho para mí.

—Y yo soy Joe —añadió el hombre detrás, dándole la sonrisa más grande que pudo esbozar—. Yo también era su amigo.

Mira sorbió, secándose las lágrimas con el dorso de la mano.

—Mi hermano… él hablaba de ti. Dijo que… dijo que gracias a ti, yo podría mejorar. Dijo… que eras una buena persona. Una persona realmente buena.

Las palabras apenas salieron de sus labios antes de que nuevas lágrimas se derramaran. Sus pequeños hombros temblaban.

—Dijo… que eras un milagro. Señor Max… ¿puede traer de vuelta a mi hermano? Por favor… le daré cualquier cosa. Cualquier cosa. Por favor… puede salvarlo, ¿verdad? Haré lo que usted quiera. ¡Solo… tráigalo de vuelta!

Agarró la camisa de Max con ambas manos, su agarre tembloroso, fuerte pero desesperado. El tipo de agarre que significaba que se aferraba a la esperanza con todo lo que le quedaba.

Joe se dio la vuelta, levantando una mano hacia su rostro para ocultar sus propias lágrimas. No podía mirar.

Max miró a los ojos de Mira, deseando más que nada poder decirle que sí. Que tenía algún poder oculto para deshacer la tragedia.

Pero no podía.

—Lo siento, Mira —susurró—. Incluso con todo lo que tengo… no hay nada que pueda hacer. Tu hermano… se ha ido. Realmente se ha ido.

Mira se derrumbó sobre él, sollozando incontrolablemente, incapaz de contener la tormenta en su interior.

Max no sabía si ella podía escucharlo ya. Pero siguió hablando, tal vez para ella… tal vez para sí mismo.

—Mira, tu hermano… era como familia para mí. Familia que no pude proteger. Pero él me protegió a mí. Estoy vivo hoy… gracias a él.

—Y eso significa que tú también eres parte de esa familia ahora. La familia que Jay unió.

—No estarás sola. No permitiré que lo estés. Haremos todo lo posible para ayudarte. Y sobre todo… lo siento. Siento mucho que tengas que pasar por esto.

Los tres permanecieron allí, ahogados en el dolor, conectados por el sufrimiento y la pérdida, pero también por el amor hacia la misma persona.

Finalmente, un médico emergió del pasillo.

Caminó hacia ellos con una expresión grave y se detuvo antes de hablar.

—Pueden pasar a verlo ahora —dijo—. Esta es su última oportunidad… para despedirse en persona.

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