Capítulo 215: Aguanta, Grandullón

Cuando Max escuchó el grito de Joe, algo dentro de él se desplomó, pesado y rápido, hundiéndose directamente en la boca de su estómago.

Su visión comenzó a nublarse.

Pero no era por dolor.

Era la tormenta de emociones que atravesaba su pecho, pánico, miedo, terror, todos arañándolo desde dentro, diciéndole que no quería ver lo que estaba a punto de presenciar.

Pero no tenía elección.

Con un suspiro tembloroso, Max se obligó a moverse, plantando firmemente ambos pies en el suelo. Aparte de algunos agujeros en sus pantalones y marcas de rozaduras en su uniforme, estaba bien.

Físicamente, al menos.

Giró la cabeza lentamente.

A lo lejos, alcanzó a ver el coche alejándose a toda velocidad. Un vehículo negro con matrícula verde, y justo antes de que desapareciera al doblar la esquina, Max vio la primera letra.

A.

No era mucho. Pero podría ser suficiente.

«Matrícula verde… carrocería negra… empieza con A», pensó Max, mientras su mirada escaneaba el área. «Eso debería reducir las posibilidades. Y como estamos en una vía pública…»

Miró a su alrededor.

Tenía que haber cámaras de vigilancia cerca. Cámaras de tráfico, cámaras de edificios, algo debía haber captado el coche. Y si lo habían hecho, lo encontraría. Los encontraría.

Entonces, finalmente, sus piernas comenzaron a moverse.

—¡MAX! Max, ¿qué hacemos? ¡¿Qué hacemos?! —Joe estaba entrando en pánico, caminando nerviosamente cerca del cuerpo de Jay con las manos manchadas de sangre, su voz quebrándose mientras gritaba.

Los ojos de Max finalmente se posaron en Jay.

Su cuerpo estaba ligeramente retorcido, una pierna doblada torpemente sobre la otra. Desde la distancia, no parecía que hubiera huesos importantes rotos, pero ese no era el problema.

El verdadero daño estaba en su cabeza.

Max podía verlo.

Jay debió haber golpeado primero contra el capó, luego la parte posterior de su cráneo se estrelló contra el duro concreto. Ahí es donde se estaba acumulando la sangre. Espesa y oscura.

Y si ese era el daño externo… Max no quería imaginar lo que estaba pasando en el interior.

Sin perder un segundo, Max sacó su teléfono y marcó.

—999 —dijo, con voz firme—. Estamos en la intersección cerca de la Puerta Este, justo fuera de la Escuela Brinhurst. Es un atropello con fuga. Un herido. Trauma craneal. Envíen una ambulancia. Policía también.

Tan pronto como el operador confirmó que estaban en camino, Max se dejó caer de rodillas junto a Jay y lo giró suavemente lo suficiente para comprobar su brazo.

—Todavía respira —dijo Max, más para Joe que para sí mismo—. Su pulso es estable. Y su cuerpo está de lado… es una buena posición. No está boca arriba, hay menos presión en los pulmones.

—¿Buena posición? ¡¿Buena posición?! ¡¿Te has vuelto loco, Max?! —gritó Joe. Su voz se quebró con miedo puro—. ¡Lo atropelló un coche! ¡Un maldito coche! ¡No me importa lo grande que sea, no está hecho de metal!

Joe señaló la sangre en sus manos.

—¡Mira esto! ¡Mira lo que ha pasado!

Max no respondió.

No estaba ignorando a Joe, pero algo había cambiado en él. Había una extraña y silenciosa quietud en la forma en que se movía, en la forma en que miraba.

Era como si se estuviera forzando a apagar todo.

El pánico. La culpa. El miedo.

Empujándolo todo hacia abajo para poder concentrarse. Para poder seguir la lista de verificación. Manejar lo que necesitaba ser hecho.

Habría tiempo para sentir después.

Ahora mismo, Max tenía que asegurarse de que Jay siguiera vivo.

—No toques ni muevas su cabeza —instruyó Max con firmeza. Su voz era tensa, pero controlada—. Podría empeorar cualquier lesión. Si deja de respirar o pierde el pulso, comenzamos con las compresiones torácicas. Inmediatamente. Hasta que llegue la ambulancia.

Joe asintió en silencio, con las manos temblorosas mientras se arrodillaba cerca.

Max colocó su teléfono a su lado, activando la linterna y posicionándola cuidadosamente. Estaba monitoreando el pulso de Jay, contando cada latido, observando el ritmo, asegurándose de que se mantuviera estable.

Buscó cualquier otro signo de sangrado severo. Pecho, brazos, piernas.

Nada.

Solo la cabeza.

«Ese coche… cruzamos con la luz verde. Luego aceleró», pensó Max, entrecerrando los ojos. «Era un paso de peatones con rayas. El conductor debería haber sido cauteloso. Eso no fue solo imprudencia… fue deliberado».

Un coche eléctrico, silencioso.

Un impacto a alta velocidad, sin vacilación.

Y no disminuyó la velocidad después. Se alejó rápidamente.

«Yo estaba del lado del coche…», se dio cuenta Max. «Jay me apartó del camino. Eso significa que… yo era el objetivo».

Su mente corría, conectando los puntos.

Había comenzado a bajar la guardia. Todo había ido tan bien últimamente, su negocio prosperando, sus planes encajando. Pero había olvidado algo importante.

Este ya no era solo Max Stern.

Estaba viviendo en un cuerpo que una vez había pertenecido a otra persona. Alguien que ya había perdido su vida. Y todavía había enemigos, asesinos, ahí fuera que no dudarían en terminar lo que habían comenzado.

El corazón de Max latía más fuerte. Sus dedos comenzaron a temblar, su respiración se entrecortó. Era cada vez más difícil contenerlo todo.

Esto era diferente.

«He estado en tantos funerales», pensó Max, apretando los puños. «He visto la muerte. He sentido la pérdida. Una y otra vez. Pero esto… esta es la primera vez que tengo miedo de perder a alguien que me importa».

Miró hacia abajo, al cuerpo inmóvil de Jay, apenas respirando.

—Idiota —murmuró Max, con la voz quebrada—. ¿Por qué hiciste eso?

Se inclinó más cerca.

—¡¿Por qué me empujaste?! ¡¿Por qué estabas pensando en mí en ese momento en lugar de en ti mismo?!

La emoción finalmente se filtró en su voz, cruda y sin filtrar.

Joe se volvió, finalmente viendo lo que Max había estado conteniendo todo este tiempo. El dolor. El miedo. La impotencia. No era frío o distante, solo se estaba forzando a mantener el control. Pero ahora, se estaba quebrando.

—Tienes una hermana —continuó Max, con la voz temblorosa—. Tienes a alguien esperándote. Alguien que te necesita. Se supone que debes volver con ella, decirle que estás bien. Que lo lograste.

Golpeó el suelo con el puño.

—¡Maldito grandísimo idiota!

Su garganta se tensó, y podía sentir las lágrimas amenazando con salir.

—Solo tienes una vida —dijo Max ahora suavemente—. No eres como yo… no tienes una segunda oportunidad.

Luego, más fuerte, desesperado.

—¡Vamos, Jay. Resiste. ¡Lucha. Supera esto!

Miró de nuevo su teléfono, al monitor de pulso constante que estaba usando, y su corazón volvió a caer.

El pulso de Jay se estaba ralentizando.

No.

Entonces llegó el sonido.

El aullido distante de sirenas.

Se hizo más fuerte, más rápido, hasta que la ambulancia dobló la esquina y se detuvo con un chirrido junto a ellos.

Los paramédicos saltaron inmediatamente, trabajando rápido. Uno de ellos verificó los signos vitales de Jay. Otro desplegó una camilla. Le colocaron dispositivos y luego, lo levantaron con urgencia practicada.

Llevaron a Jay a la ambulancia.

Max y Joe se quedaron congelados en la acera mientras las puertas se cerraban de golpe y el vehículo se alejaba a toda velocidad.

Max tomó un respiro, luego otro.

Sacó su teléfono.

Su pulgar se cernió solo por un segundo antes de tocar la pantalla.

—Aron —dijo Max, con voz baja y fría como el hielo—, necesito tu ayuda. Y la necesito ahora.

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