Capítulo 210: No Solo Un Grupo De Secundaria

Jay continuó apoyado contra la pared cerca de la puerta de la escuela, con los brazos cruzados casualmente, ojos alerta. Solo había captado un vistazo rápido de la cara cuando la ventana del coche se bajó antes, pero había sido suficiente.

La cara de Dud.

Esa expresión molesta y presumida era difícil de olvidar. Aun así, existía la posibilidad de que se lo hubiera imaginado, o al menos confundido con otra persona en ese momento. La ventana no había estado abierta mucho tiempo. Podría haber sido su mente jugándole una mala pasada.

Pero de una cosa estaba seguro, lo que no había sido un engaño, era el vehículo en sí.

Ese mismo coche había pasado por la escuela varias veces, rodeando la zona de una manera que no parecía casual. No estaba simplemente estacionado como un padre esperando a su hijo, y no tomaba la misma ruta cada vez. Era deliberado. Estratégico.

«¿Por qué está ese tipo aquí otra vez?», pensó Jay, entrecerrando los ojos. «¿Está vigilando a Max? Pero Max ya se fue por hoy… entonces, ¿por qué quedarse?»

Finalmente, Abby salió de la escuela, charlando con un par de sus amigas. Jay se deslizó a corta distancia detrás, con cuidado de no ser notado por las chicas.

Pero algo se sentía extraño, fuera de lugar de una manera que hacía que los pelos de su nuca se erizaran.

«Este momento… es demasiado raro. Justo después de que Max me dice que vigile a Abby, ¿de repente alguien está merodeando? Pero, ¿por qué la pandilla la mantendría vigilada en primer lugar?»

Escaneó las calles mientras seguía, sus pasos ligeros, sus sentidos agudos. Pero a pesar de su vigilancia, no había señal del vehículo. Ni sombras persistentes. Ni seguimiento.

El camino a casa de Abby fue tranquilo y sin incidentes.

Jay frunció el ceño. «¿Quizás me lo imaginé?»

Aun así, la inquietud permaneció con él.

Al día siguiente en la escuela, las cosas volvieron a su ritmo habitual, el caótico y cómodo tira y afloja entre los chicos y las chicas. Los chistes volaban. Las bromas continuaban. Max trataba de parecer molesto pero no hacía mucho para detenerlo. El día pasó rápido.

Cuando sonó la campana final y era hora de irse a casa, Jay siguió la misma rutina de nuevo.

Se quedó cerca de la pared de la escuela, fingiendo desplazarse por su teléfono. Sus ojos se alzaron justo a tiempo para captarlo.

El mismo coche.

Pasó lentamente.

Dos días seguidos.

A la misma hora.

El pulso de Jay se aceleró. Eso no era coincidencia.

—Bien. Definitivamente está pasando algo.

Esperó unos minutos más, fingiendo no importarle, antes de observar casualmente a Abby alejarse en su dirección habitual. De nuevo, el coche no la siguió.

Jay soltó un suspiro que no se había dado cuenta que estaba conteniendo.

—Bien. Bueno. Al menos no se trata de ella… hoy.

Aun así, toda la situación le carcomía.

—Debería encargarme de esta situación del coche ahora, antes de que me vuelva loco. De lo contrario, si algo le sucede a Abby mientras estoy distraído, no me lo perdonaré.

Además, Jay ya había notado algo más.

Abby no estaba completamente desprotegida.

Desde las sombras, las esquinas de las calles, e incluso los tejados cerca de su casa, había notado figuras moviéndose con precisión. Silenciosas pero entrenadas. Se mezclaban con el fondo mejor que cualquier persona común.

Había observado la forma en que se movían, cómo se desplazaban sincronizados y respondían a su ritmo. No eran matones ni acosadores.

Eran profesionales.

Guardaespaldas.

Seguridad privada.

Jay había observado lo suficiente para estar seguro, estaban allí por la seguridad de Abby.

Y solo para ser minucioso, había planteado el asunto a Max.

Cuando describió lo que vio, sus patrones, su presencia cerca de su casa, Max había asentido.

—Lo sé —había dicho Max—. Están ahí a propósito. No tienes que preocuparte por esos tipos. Son míos.

Había habido un pequeño destello de aprobación en los ojos de Max, lo más cercano a una sonrisa.

—Y Jay… buen trabajo —había añadido—. Me alegra que seas minucioso.

Escuchar eso había significado algo. Jay se tomaba su trabajo en serio, incluso si no era oficial. Ya fuera que se lo pidieran o no, seguiría vigilando a Abby.

Lo que más preocupaba a Jay no era el camino a casa de Abby ni siquiera la posible participación de la pandilla, era ese maldito vehículo.

Ese coche.

Había estado rodeando la escuela como un tiburón en aguas poco profundas. Y Jay sabía lo suficiente para confiar en sus instintos a estas alturas. Esto no era coincidencia.

Esto no era nada.

Y si resultaba ser algo peligroso, entonces no solo Abby o Max se verían afectados. Podría impactar a todos ellos, a todo el grupo. Ese era un riesgo que Jay no estaba dispuesto a correr.

Así que, sin dudarlo, cruzó la calle, con los ojos fijos en el pequeño coche con las ventanas negras fuertemente tintadas. El motor ronroneaba suavemente, casi como si lo estuviera esperando.

Jay caminó directamente hacia el lado del conductor y golpeó la ventana.

Toc. Toc. Toc.

La ventana bajó hasta la mitad con un gemido mecánico, revelando la última cara que Jay esperaba ver.

Un hombre adulto, presumido y relajado, con una sonrisa diabólica extendiéndose por sus labios.

El corazón de Jay se hundió.

«Tenía razón… es ese tipo. El que se hacía llamar Dud».

—Vaya, vaya —dijo Dud, su voz melosa y burlona—. Creo que he visto esa cara antes. Sí… eres uno de los pequeños lacayos de Max, ¿verdad?

Jay no respondió. Solo se quedó mirando, en silencio, con expresión fría.

—Tienes esa misma mirada en tus ojos que la última vez. Como si quisieras golpearme —dijo Dud, inclinando la cabeza hacia un lado—. Así que adelante. Hazlo. Veamos si tienes lo que hace falta.

El puño de Jay se cerró a su lado. El recuerdo de lo que Dud le había hecho a Joe, el golpe bajo, la emboscada, la sangre, pasó por su mente como fuego. Cada músculo de su cuerpo se tensó.

Pero se contuvo.

Porque no sabía qué estaba pasando realmente entre Dud y Max. Todavía no.

En cambio, Jay preguntó, con voz firme:

—¿Por qué has estado vigilando la escuela?

Dud parpadeó lentamente, luego sonrió más ampliamente.

—Max ni siquiera está aquí —continuó Jay—. Pero has estado rodeando la zona durante más de un día.

—¿Oh? —dijo Dud con falsa sorpresa—. No sabía que la escuela había contratado a un detective. Buen trabajo.

Aplaudió burlonamente, palmadas lentas y deliberadas de sus manos justo frente a la cara de Jay. Era condescendiente, teatral.

Jay no se inmutó.

—Solo estoy explorando la zona —dijo Dud encogiéndose de hombros—. Conducir me ayuda a pensar. Tengo mucho en mente últimamente.

—Déjate de actuaciones —espetó Jay, finalmente perdiendo la paciencia—. Solo di la verdad.

Eso borró la sonrisa de la cara de Dud. Su expresión se oscureció ligeramente mientras apoyaba el codo en la ventana, dejando que su mano colgara casualmente a lo largo del lateral de la puerta.

—Oye —dijo, con voz baja y fría—. ¿Me estás amenazando, chico?

Jay no dijo nada, pero su mirada no se movió.

—Porque incluso si eres amigo de Max, eso no te va a salvar —continuó Dud, su voz ahora impregnada de veneno—. Necesitas aprender a hablar con personas que están en posición de hacer de tu vida un infierno, jovencito.

El aire pareció enfriarse, como si sus palabras tuvieran peso.

—Tienes suerte —añadió Dud—. Estás en la secundaria. Si no lo estuvieras… —Dejó escapar un suspiro corto, casi como una risa—. Estarías pagando un precio muy, muy alto por esta pequeña actitud tuya.

Jay se quedó allí un momento más, pero podía verlo, no iba a obtener respuestas reales.

A menos que quisiera sacar a Dud del coche y obligarlo a darlas, esta conversación no iba a ninguna parte.

Así que dio un paso atrás.

Pero no sin dejar algo atrás.

—¿Estás diciendo que tenemos suerte de estar todavía en la secundaria? —preguntó Jay, con tono nivelado—. ¿Entonces qué, eso nos hace falsos? ¿Y tú eres real porque eres mayor? ¿Porque estás fuera de la escuela y actúas como un matón en un coche con cristales tintados?

Dud levantó una ceja.

Jay no esperó una respuesta.

—Te daré una pequeña advertencia que podría serte útil algún día —dijo Jay—. Un día… podrías querer tener cuidado con esos “estudiantes de secundaria” que crees que están por debajo de ti.

Se dio la vuelta, alejándose lentamente.

—Porque uno de estos días… serán ellos los que te patearán el trasero.

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