Capítulo 131: Conociendo a las Personas Correctas

Las tres chicas caminaban tomadas de la mano, mirando hacia atrás varias veces mientras la puerta de aquella habitación, en la que habían estado atrapadas hace apenas unos minutos, finalmente se cerraba tras ellas.

Todavía no entendían completamente cómo habían logrado salir. Todo parecía un borrón, demasiado rápido, demasiado intenso. Pero ninguna quería quedarse el tiempo suficiente para hacer preguntas.

En su lugar, abandonaron la bolera por completo, sin detenerse hasta que estuvieron fuera del parque y de vuelta en una calle concurrida, rodeadas por el ruido y el movimiento de la vida cotidiana.

Incluso con toda la gente pasando, no se sentían seguras.

No realmente.

—¿Qué fue eso allá atrás? —preguntó Cindy, todavía un poco sin aliento.

—No lo sé —dijo Abby—, pero parecía que había algún tipo de pelea interna. Como… todas eran del mismo grupo, ¿verdad? Creo que las chicas que Kira trajo también pertenecían a esa otra chica, Aki o como se llame. Y por alguna razón… ella decidió ayudarnos.

Siguieron caminando, tratando de darle sentido a todo, hasta que notaron que Sheri no había dicho una palabra. Estaba mirando al vacío, con expresión en blanco, como si ni siquiera estuviera allí.

—Sheri, ¿estás bien? —preguntó Cindy suavemente. Luego suspiró—. ¿Qué estoy diciendo? Por supuesto que no estás bien. Ninguna lo está.

Cindy metió la mano en el bolsillo del abrigo de Sheri y sacó su teléfono. Tocó la pantalla y rápidamente marcó su propio número, sosteniéndolo contra su oreja hasta que sonó.

—Este es mi número, ¿de acuerdo? —dijo, devolviendo el teléfono a la mano de Sheri—. Si algo vuelve a suceder, cualquier cosa, nos llamas. No sé de qué son capaces esas personas, y no me importa. No te enfrentas a esto sola.

Sheri finalmente parpadeó, saliendo de su aturdimiento. Miró el teléfono en su mano y luego a sus amigas.

—Hay algo en lo que he estado pensando —dijo lentamente—. ¿Han oído hablar de un grupo llamado Linaje Milmillonario… o Gimnasio Bloodline?

Cindy y Abby intercambiaron una mirada.

—Esas chicas… todas llevaban el mismo logo —continuó Sheri—. ¿Esa gota de sangre roja? Estaba en chaquetas, muñequeras, todo. No lo noté al principio. Pero cuando nos íbamos, me di cuenta.

Dudó.

«Mi madre mencionó el nombre Linaje Milmillonario VC antes. Dijo que eran la empresa que salvó a mi familia. Pero no lo entiendo. ¿Qué tiene que ver un gimnasio, lleno de luchadoras como ellas, con una corporación tan poderosa?», pensó Sheri, pero no lo dijo en voz alta.

Lo que las chicas no sabían, lo que nadie en la escuela realmente sabía, era que las delincuentes de Seaton solo usaban la mercancía del Gimnasio Bloodline bajo condiciones específicas.

No la exhibían en los terrenos de la escuela. No se trataba de presumir. La usaban cuando entrenaban fuera de la escuela, o cuando tenían que manejar… ciertos tipos de asuntos.

Para la mayoría de los estudiantes, era solo ropa de gimnasio. Nada más. Nada que mereciera atención.

***

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De vuelta en la bolera, los dos hombres sentados cerca de la entrada, que habían estado monitoreando todo en silencio, volvieron a tomar el teléfono.

—Sí. Las tres chicas salieron a salvo —dijo uno de ellos en voz baja—. Se fueron después de que otros entraran en la habitación. El resto del grupo aún no ha salido… Nos quedaremos aquí y seguiremos vigilando. Solo denos la orden.

Terminó la llamada y volvió a dejar el teléfono sobre la mesa.

****

En la sala de fiestas con paredes de cristal, la escena había cambiado.

Aki estaba de pie sobre las chicas de Seaton, Synthia y las otras dos, ahora arrodilladas en el suelo. La mejilla de Synthia todavía estaba visiblemente hinchada, roja por donde Aki la había golpeado antes.

Aki cruzó los brazos, con decepción ardiendo en su expresión.

—¿En qué demonios estaban pensando? —dijo—. ¿Hacer algo así solo porque una chica de otra escuela se los pidió?

Synthia levantó la mirada, con lágrimas asomando en sus ojos.

—Aki… no entendemos. ¿Qué hicimos que fuera tan malo?

Aki exhaló por la nariz, con fuerza.

—Deberían entenderlo. Deberían saber exactamente lo que hicieron.

Dio un paso adelante.

—Esa escuela, su escuela, formamos una alianza con ellos. ¿Saben lo que eso significa? Significa que a partir de ahora, están fuera de límites. No nos metemos con ellos. No los tocamos.

Su voz bajó, cargada de advertencia.

—Y no solo se metieron con unos desconocidos cualquiera… pusieron las manos sobre las personas equivocadas. Lo suficientemente malo como para que quizás no pueda limpiar esto por mi cuenta.

Las tres chicas la miraron, con rostros pálidos, finalmente asimilando la realidad.

—Por suerte para ustedes —continuó Aki—, parece que esas chicas no resultaron demasiado heridas. Desviaremos la culpa si es necesario. Retorceremos la historia. Pero quiero que sepan que hago esto por ustedes. No lo confundan con misericordia.

Sin pensarlo, Synthia se puso de pie, tropezó hacia adelante y envolvió a Aki con sus brazos. Sus hombros temblaban mientras las lágrimas se deslizaban por su rostro, empapando la parte trasera de la chaqueta de Aki.

—Lo siento —susurró.

Aki no devolvió el abrazo. Pero tampoco la apartó.

Si había algo que las chicas de la Academia Seaton realmente apreciaban, era que Aki genuinamente se preocupaba por ellas.

No era solo dura. Era protectora. Y ellas lo sabían.

—He hecho mucho por nosotras —dijo Aki en voz baja, su voz áspera por el agotamiento—. No quería ver que todo lo que hemos construido se desperdiciara. No tenemos que vivir como solíamos hacerlo. Ya no necesitamos ponernos en peligro. No tenemos que salir con personas que ni siquiera nos gustan solo para sobrevivir.

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Miró a cada una de ellas.

—Las cosas pueden ser mejores. Así que no vuelvan a hacer una tontería como esta.

Las tres chicas se pusieron de pie y se abrazaron fuertemente, una promesa silenciosa pasando entre ellas.

Pero el momento fue interrumpido por risas bajas detrás de ellas.

Los hombres en la habitación, los que habían estado observando en silencio todo este tiempo, finalmente hablaron.

—Oh, ya veo cómo es —dijo uno de ellos, con voz goteando sarcasmo—, solo somos herramientas para ser usadas, ¿eh? ¿Músculo desechable? Así que todo este tiempo nos han estado manipulando.

Dio un paso adelante, con los ojos entrecerrados.

—Si eso es cierto… entonces supongo que no les importa si nosotros también las usamos como queramos.

Las chicas inmediatamente retrocedieron, sus instintos alertándose.

—Solo estaba hablando en general —dijo Aki con cuidado, cambiando su tono—. Ha sido un día largo. Las tensiones están altas. Vamos todos a salir y calmarnos, ¿de acuerdo?

Pasó lentamente junto a ellos, su presencia aún imponente, su expresión indescifrable.

Pero cuando el grupo comenzó a salir, el ambiente cambió nuevamente.

Synthia estaba cerca de la parte trasera del grupo cuando uno de los hombres, Caído, extendió la mano y agarró su muñeca.

—Oye, Synthia… no es cierto, ¿verdad? —preguntó, con voz baja y peligrosa—. No me estabas usando solo para golpear a quien quisieras, ¿o sí?

Su agarre se apretó alrededor de su muñeca.

—Porque si lo hiciste… estaría muy molesto.

—C-Caído, me estás lastimando. Suéltame —dijo Synthia, con voz temblorosa.

—¡No! —ladró—. ¡No me gusta que me traten como basura!

Con un empujón repentino, la arrojó hacia atrás, su cuerpo se estrelló contra el borde de la mesa.

—¡Detente! —gritó Aki, corriendo hacia ellos.

Pero justo cuando los alcanzaba, uno de los otros tipos balanceó un brazo sin advertencia, y su puño se estrelló directamente en la cara de Aki.

—Vaya —dijo uno de los tipos, mirando alrededor—, hay muchas mujeres aquí.

Su sonrisa se ensanchó.

—Y escucharon lo que dijeron sobre esta habitación, ¿verdad? Insonorizada. Nadie escuchará nada desde aquí… Se me ocurren algunas cosas que podríamos hacer.

Las chicas inmediatamente se agruparon, retrocediendo instintivamente. Sus ojos escanearon la habitación en busca de salidas, ninguna lo suficientemente cerca. El pánico comenzaba a apoderarse de ellas.

Entonces,

¡BAM!

La puerta se abrió de golpe.

Tres hombres adultos irrumpieron, vistiendo ropa casual y despareja, pero su presencia era todo menos aleatoria.

—Atrápenlos —ordenó el líder sin dudarlo.

La habitación explotó en movimiento.

Uno de los hombres dio un paso adelante y golpeó con brutal precisión, su puño conectando directamente con la barbilla de un estudiante. El chico cayó instantáneamente, inconsciente antes de tocar el suelo.

Los otros intentaron contraatacar, pero no tenían ninguna oportunidad. Los recién llegados se movían como luchadores entrenados, esquivando cada golpe y respondiendo con golpes castigadores al estómago, las costillas y la cabeza. Uno tras otro, los estudiantes caían.

El último tipo fue estrellado contra el suelo, con el brazo retorcido detrás de la espalda. No se movió.

—Todos fuera. Ahora —ordenó el hombre principal—. Llévense también a las chicas que están caídas.

Aki, aturdida pero compuesta, asintió rápidamente.

—¡Ya lo oyeron! ¡Muévanse!

Las chicas de Seaton se apresuraron a levantar a las inconscientes, llevándolas hacia la salida. La propia Aki ayudó a guiarlas, asegurándose de que todas, incluso las chicas que no eran suyas, estuvieran saliendo.

Cuando llegó a la puerta, se volvió hacia los tres hombres que habían venido a rescatarlas.

—¿Quiénes son ustedes? —preguntó—. ¿Están con la policía?

El hombre sonrió levemente y negó con la cabeza.

—Nuestro cliente nos dijo que protegiéramos a cualquiera que llevara el equipo de Bloodline. Así que… solo estamos haciendo nuestro trabajo.

Aki parpadeó, procesando eso.

Asintió, luego ofreció una leve inclinación de cabeza.

—Díganle a su cliente… gracias.

El hombre le dio una mirada cargada de significado, luego respondió con media sonrisa.

—Lo haré. Y parece que sabes cómo hacer amistad con las personas adecuadas.

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