Capítulo 122: Una Guerra de Pandillas

Hubo un momento de silencio. Todos se quedaron inmóviles, procesando lo que Max acababa de decir.

Entonces, como si alguien hubiera activado una pista de risas, el grupo estalló en carcajadas, todos excepto Rain.

—¿Crees… crees que eres listo, eh? —espetó Rain—. ¿Crees que eres gracioso? Ya he tomado mi decisión. ¡No necesitamos a alguien como tú respaldándonos!

Se abalanzó, lanzando el puño nuevamente.

Pero esta vez, Max estaba preparado. Observó atentamente, siguiendo cada movimiento. Rain estaba furioso, pero incluso enojado, el puñetazo salió suave, rápido, limpio. No era exactamente un jab, ni exactamente un gancho. Algo intermedio.

Aun así, no conectó.

Un borrón de movimiento, y de repente el puño de Rain quedó congelado en el aire, atrapado en el agarre de Dud, completamente envuelto por su mano. Dud lo mantuvo firme, su fuerza empujando hacia atrás con facilidad, como si Rain fuera solo un niño haciendo una rabieta.

—¿Crees que lo arrastré hasta aquí solo para que lo golpearas? —gruñó Dud—. Si quisiera eso, lo habría hecho yo mismo. Estoy a punto de terminar este trabajo, y quiero la bonificación. Así que cálmate. Ahora.

Con un movimiento casual, Dud apartó el brazo de Rain.

El resto del grupo se enderezó, el ambiente volviéndose más pesado. Max se levantó, sacudiéndose la tierra de los pantalones.

«Las pandillas no funcionan como en las películas», pensó Max. «La verdad es que solo son personas. Algunos respetan la fuerza, alguien que no se dobla al primer golpe. ¿Otros? Quieren obediencia, alguien que escuche y siga órdenes sin pestañear».

«Para sobrevivir, tienes que leer a las personas. Como un vendedor que se adapta a cada cliente que entra por la puerta. Ese es el juego. Y con un grupo como este, y un tipo como Dud, era cuestión de criterio. Y supuse que Dud es del tipo que respeta un poco de locura».

El grupo marchó hacia las puertas del restaurante, sin vacilación en sus pasos. Dud ni se molestó en alcanzar la manija, levantó la pierna y abrió la puerta de una patada con un fuerte estruendo.

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El resto de los Cuerpos Rechazados irrumpió justo detrás de él, extendiéndose a lo largo de las paredes como si lo hubieran hecho cientos de veces antes.

—Muy bien, chicos de Línea de Tiza —gritó Dud, su voz retumbando por todo el comedor—. Han estado muy ocupados últimamente, ¿eh? ¿Golpeando a uno de nuestros muchachos y pensando que no nos enteraríamos? Un movimiento muy inteligente.

Sin previo aviso, Dud echó a correr y saltó directamente sobre una mesa. Platos, cuencos, cubiertos, todo se estrelló contra el suelo como una lluvia de cristal.

No perdió el ritmo. Una patada sólida alcanzó a un hombre directamente en la cara, derribándolo hacia atrás. Luego Dud aterrizó, agarró al tipo por la parte posterior de la cabeza y la estrelló directamente contra su comida a medio comer. El plato se hizo añicos por el impacto, la comida volando por todas partes.

Toda la sala estalló.

Los invitados gritaron y salieron disparados de sus asientos, las sillas volcándose en todas direcciones. Una estampida se dirigió hacia las salidas mientras el caos se apoderaba del lugar. Y así, de repente, se hizo obvio quién estaba involucrado y quién era daño colateral.

Los camareros, algunos de los supuestos invitados y varios hombres más que bajaban del segundo piso no eran civiles. Algunos vestían pantalones cortos, otros iban de manera casual, pero todos venían armados, blandiendo machetes y cuchillos de carnicero como si fuera su versión de una alfombra de bienvenida.

Entonces estalló la verdadera pelea.

Uno de los chicos de Línea de Tiza lanzó un cuchillo directamente hacia Dud. Él se agachó sin inmutarse, luego giró y golpeó con su antebrazo al siguiente atacante que venía hacia él.

Los Cuerpos Rechazados ya estaban en movimiento, cada miembro encajando en su propio ritmo brutal. No eran tácticos, eran crudos, implacables. Y se estaban enfrentando cara a cara con el equipo de Línea de Tiza, una pandilla que se enorgullecía de lo que hacían a sus enemigos.

Línea de Tiza. El nombre no era de adorno. Estos eran los tipos a los que les gustaba dejar un contorno de tiza alrededor de cualquiera que derribaran, ya fuera solo una paliza salvaje o algo mucho peor.

Y esta noche, estaban listos para dibujar un nuevo conjunto de contornos.

Una espada de doble filo. Eso es lo que se suponía que era el nombre Línea de Tiza. No se trataba solo de miedo, era una tarjeta de presentación. Una advertencia. Una firma. Nosotros hicimos esto. ¿Y esto? ¿Este caos? Este era su mensaje.

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Los cuchillos volaban por la habitación como metralla. Los Cuerpos Rechazados no esquivaban todos, ni siquiera lo intentaban. Algunos de ellos recibían los golpes a propósito, dejando que las hojas se hundieran en brazos u hombros. Puntos no letales. Habían pasado por cosas peores. Avanzaban a través del dolor, respondiendo a cada herida con un contraataque brutal.

«Por lo que puedo ver», pensó Max, con los ojos escaneando la pelea, «los Cuerpos Rechazados están ganando por dos grandes razones».

«Una, no tienen miedo de recibir golpes. El dolor no les afecta. Si acaso, los alimenta. Y dos, Dud».

Dud estaba destrozando enemigos como una bola de demolición. Usaba todo lo que tenía a su alrededor, sillas, cubiertos, platos. En un momento, se lanzó a través de la habitación, tacleó a un tipo en plena carrera y rodó con él por el suelo. Para cuando dejaron de moverse, Dud lo había desarmado y lo tenía inmovilizado.

No se detuvo ahí.

Puño tras puño se estrellaron contra la cara del tipo hasta que quedó inconsciente. Luego, como si tuviera un sexto sentido, Dud se giró justo a tiempo para evitar otro ataque sorpresa, agachándose, contrarrestando, devolviendo el golpe.

Nada estaba prohibido. Dud lanzaba platos como frisbees, tomando a sus atacantes desprevenidos. Mientras se encogían, él seguía con un golpe aplastante en la mandíbula. Preciso. Despiadado. Rápido.

«Todos son más fuertes que el equipo de Dipter», pensó Max, con el corazón acelerado. «Y Dud… él está en un nivel completamente diferente. Más fuerte que Dipter por kilómetros. El Linaje Milmillonario no tendría ninguna oportunidad contra estos tipos. No es de extrañar que Joe fuera eliminado de esa manera».

«Venir con ellos hoy fue la decisión correcta. Ahora he visto de lo que realmente son capaces. Y tengo información que no tenía antes».

Max se quedó cerca de la parte trasera del restaurante, cerca de la entrada, observando cómo se desarrollaba el caos. Pensó que estaba fuera del camino, hasta que uno de los chicos de Línea de Tiza lo vio.

El tipo se tambaleó desde detrás de una mesa volcada, un machete aferrado en su mano, sus ojos fijándose en Max como si fuera una presa.

—¡Maldita sea! ¡Pensé que ese tipo ya estaba fuera de combate! —gritó uno de los Cuerpos Rechazados—. ¡Rain, haz algo!

Rain era el más cercano. Todos podían verlo.

—¿Crees que voy a mover un dedo por ese niño? —se burló Rain—. Deja que le corten la cabeza. No es uno de nosotros.

Max ni se inmutó.

Mantuvo sus ojos en el hombre armado con machete que se abalanzaba hacia él. Rápido. Salvaje. Descuidado.

«¿Algo como esto, verdad?», pensó Max, preparándose, reproduciendo movimientos que acababa de ver.

Cuando el hombre atacó, Max se hizo a un lado rápidamente. Limpio. Atrapó la muñeca del atacante en pleno movimiento y giró con ella, usando el propio impulso del hombre contra él. El giro fue fuerte y repentino, con suficiente fuerza para hacer que el machete cayera al suelo con estrépito.

Antes de que el hombre pudiera reaccionar, la pierna de Max se disparó hacia arriba, golpeándolo directamente en la mandíbula.

La cabeza del hombre se echó hacia atrás. Se desplomó, inconsciente.

El silencio se abrió paso entre el ruido por un segundo mientras varias cabezas se giraban.

Rain se quedó paralizado.

Los Cuerpos Rechazados miraron fijamente.

Dud, en medio de un puñetazo, parpadeó y bajó el puño un poco.

—…¿Acaba de… copiar eso de mí? —preguntó Dud, casi impresionado.

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