104: La Línea de Sangre Crece 104: La Línea de Sangre Crece “””
Los días en la escuela habían estado transcurriendo sin problemas para Max.

Sin conflictos a su alrededor, finalmente podía concentrarse en una cosa: construir su nuevo imperio: el Linaje Milmillonario.

Había muchas piezas en movimiento, pero con su experiencia pasada del Tigre Blanco, Max estaba colocando los cimientos, movimientos pequeños pero calculados que eventualmente convertirían al grupo en una organización completamente estructurada.

¿Su visión?

Transformar el Linaje Milmillonario en algo que el mundo clandestino reconocería como un Sindicato Elite.

Sentado en su escritorio, Max garabateaba notas en su cuaderno, apenas prestando atención a la lección.

No es que el profesor le pidiera participar más.

«Si el Linaje Milmillonario crece lo suficiente para convertirse en un sindicato elite», pensó Max, «tal vez recibamos una invitación esta vez.

Y si eso sucede…

podría ser finalmente mi oportunidad de conocer al Tigre Blanco cara a cara».

Con ese pensamiento, continuó esbozando planes, sus próximos objetivos, ideas de inversión y los roles clave que necesitaría cubrir.

En otra parte de la escuela, Abby y Cindy estaban charlando como de costumbre.

Y, como era de esperar, el tema de conversación era la misma persona de la que habían estado hablando durante semanas.

—Te prometo que no pasó nada —dijo Cindy—.

Ni siquiera hablé con Max a solas.

—Lo sé —respondió Abby con una suave sonrisa—.

Confío en ti, Cindy.

Hemos sido amigas por demasiado tiempo.

Si alguna vez realmente te gustara Max, sé que me lo dirías.

Cindy soltó una risa y golpeó juguetonamente su hombro contra el de Abby.

—Eso significa que sí te gusta, ¿eh?

Por fin admites algo.

—Su voz se volvió burlona, pero había calidez detrás—.

Pero te juro, mi padre todavía no me dice nada sobre lo que hablaron.

Y lo poco que dijo no tiene ningún sentido.

Sacudió la cabeza.

—Te lo digo, Abby…

has elegido a un chico realmente misterioso para enamorarte.

Después de que terminaron las clases, Max se dirigió al gimnasio como de costumbre.

Algunos de los estudiantes del Linaje Milmillonario ya estaban allí, entrenando duro, pero no tantos como el día anterior.

La gente tenía sus propias vidas, incluso los delincuentes.

No todos podían estar en el gimnasio todos los días, y Max lo entendía.

Pero para él, el enfoque no era solo entrenar a su equipo, sino devolver su cuerpo a lo que solía ser.

Después de terminar su intenso entrenamiento, Max salió del gimnasio y se dirigió a la familiar cafetería, la misma donde se había reunido por primera vez con Warma.

Efectivamente, Warma ya estaba allí, sentado en el mismo asiento junto a la ventana, observando a la gente pasar por la calle.

—Tengo todo lo que pediste —dijo Warma cuando Max se sentó.

Deslizó un grueso archivo a través de la mesa.

—Todavía no puedo creerlo —añadió, sacudiendo la cabeza—.

Las finanzas…

las cuentas…

todo lo que me dijiste, es real.

Se inclinó ligeramente, bajando la voz.

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—Y no puedo creer que tú seas…

Max levantó una mano antes de que la frase pudiera continuar.

—Recuerda —dijo con calma—, hay una razón por la que estoy haciendo las cosas como las estoy haciendo.

—Cierto —asintió Warma—.

Y ahora entiendo parte de ello.

Exhaló y se recostó en su silla.

—Pero como tu planificador financiero y asesor, tengo que admitir…

todavía no tengo idea de cuál es tu objetivo final.

Abrió su propia copia del archivo y señaló las notas en su interior.

—Primero, reuniste una lista de todos los gimnasios de los alrededores, y luego compraste los edificios y los gimnasios dentro de ellos.

Pasó la página.

—No solo eso, sino que pagaste más que su valor tasado en cada caso.

En total, has gastado tres millones de dólares para adquirir seis propiedades de gimnasios diferentes.

Max no dijo nada, dejándolo terminar.

—En esta carpeta está todo lo que pediste, contactos de empresas, costos de renovación, incluso un fabricante que puede manejar la producción de mercancía si ese es el camino que vas a tomar.

Warma levantó la mirada, serio ahora.

—Solo quiero saber…

¿cuál es tu plan aquí?

¿Estás comenzando tu propia cadena de gimnasios?

¿Es por eso que quieres cambiar la marca y renovar todos ellos?

Se inclinó ligeramente hacia adelante.

—Eso tendría algo de sentido, establecer una imagen de marca.

Pero la forma en que lo estás haciendo…

la forma en que has elegido las ubicaciones…

no cuadra.

Max sonrió mientras se recostaba en su asiento, pensando en el plan nuevamente.

Tres millones de dólares, desaparecidos en un instante para comprar seis gimnasios diferentes, incluido el que Steven dirigía actualmente.

Cada gimnasio estaba estratégicamente ubicado alrededor del área, no solo cerca de su propia escuela, sino también cerca de otras escuelas.

Todos estaban ubicados en una de las partes más deterioradas de la Ciudad Notting Hill.

El terreno no era valioso…

al menos, no todavía.

No era un distrito glamoroso, y eso era parte del plan.

Algunos de los estudiantes del Linaje Milmillonario no se habían presentado a entrenar ese día, y Max entendía por qué.

Para algunos de ellos, el gimnasio no estaba exactamente cerca de casa.

—Tengo muchos nuevos clientes en fila —dijo Max casualmente—, personas como yo.

Estudiantes.

Warma parpadeó, un poco desconcertado por la respuesta.

—¿Estudiantes?

¿Acaso tienen dinero para gastar?

—preguntó—.

Y ya que me pediste un fabricante…

no me digas que también estás planeando hacer mercancía para tus gimnasios.

Eso parece un poco exagerado.

—No me preocupa eso —respondió Max, tranquilo y confiado—.

Parte de unirse al gimnasio será comprar la mercancía.

Está integrado en el proceso de registro, es obligatorio.

Impulsará el conocimiento de la marca les guste o no.

Warma le dio una mirada extraña y levantó una ceja.

—Eso suena como…

estafarlos.

Sacudió la cabeza después de un momento, dándose cuenta de que no sabía lo suficiente para juzgar.

Lo que Warma no sabía era que Max pagaba directamente a todos en el Linaje Milmillonario.

Como parte del grupo, planeaba que cada miembro se registrara en uno de sus gimnasios.

Y no solo registrarse, sino usar la marca.

Uniformes, chaquetas, camisetas, guantes, todos estampados con el nombre del Linaje Milmillonario.

No se trataba de ganancias, no todavía.

Se trataba de control.

El dinero que Max les pagaba volvería a su sistema, creando un ciclo.

Uno sutil.

Y como él era su líder, lo escucharían.

Unos pocos dólares de sus bolsillos no eran suficientes para hacer que nadie se fuera.

No cuando finalmente formaban parte de algo que importaba.

—El problema es —comenzó Max, sus ojos tranquilos y calculadores—, que estás mirando todo desde un punto de vista financiero.

Se inclinó ligeramente hacia adelante.

—Para mí…

se trata de territorio.

Warma no respondió de inmediato, escuchando mientras Max continuaba.

—No me detendré aquí.

Esto es solo el comienzo.

Todos los gimnasios operarán bajo un solo nombre, El Gimnasio de la Línea de Sangre.

Había una chispa de certeza en la voz de Max.

Ya sabía a quién quería dirigiendo la operación.

—Tengo a alguien en mente para liderarlo.

Alguien que amaría la oportunidad de ser el jefe del negocio.

Esa persona era Steven.

Max no tenía dudas de que saltaría ante la oportunidad.

No solo Steven ya dirigía un gimnasio, sino que también conocía a personas, personas en las que podía confiar para entrenar a otros delincuentes en cada área.

Max se movió rápido.

Las renovaciones ya habían comenzado.

Se estaban colocando letreros por toda la ciudad.

Los trabajadores cubrían los viejos logotipos y fachadas con nueva marca, captando la atención de todos los transeúntes.

Todo sucedió en un solo día.

Los locales se detenían a observar mientras algo nuevo tomaba forma en su vecindario, grandes pancartas y ventanas pintadas con un logotipo audaz y estilizado: una gota de sangre con la imagen de un diamante en su punta.

Debajo, un signo de dólar atravesado por una espada, y en la parte superior del diseño estaba la silueta afilada de la cabeza de una serpiente.

Debajo del símbolo, en letras negras, estaban las palabras:
El Gimnasio de la Línea de Sangre
Los delincuentes de toda el área se dieron cuenta.

El cambio repentino.

El diseño audaz.

La energía.

Y no dudaron.

Se inscribieron en el gimnasio sin pensarlo dos veces, usando orgullosamente sus “fondos” para comprar la mercancía, chaquetas, guantes, camisetas y más.

Podían sentirlo en sus huesos.

Ya no eran solo un grupo de niños.

Se estaban convirtiendo en parte de algo grande.

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