101: Alguien a Cargo del Dinero 101: Alguien a Cargo del Dinero Después de terminar un entrenamiento completo en el gimnasio, Max regresó a su apartamento.

Pero a diferencia de la mayoría de los días laborables, alguien ya estaba allí esperándolo.

Aron Stern.

Tan pronto como Max cruzó la puerta, arrojó su bolsa de gimnasio en la esquina sin pensarlo dos veces.

Caminó hacia su escritorio y se dejó caer en la silla de oficina, girándola para poder mirar a Aron, quien estaba sentado en el borde de la cama.

—Tu última compra parece haber sido procesada —dijo Aron con calma—.

Lo cual es una buena noticia, pero también es por eso que creo que deberías considerar seriamente mi propuesta.

—Claro…

—Max se reclinó en su silla, recuperando el aliento—.

Me dijiste incluso antes de que te pidiera manejar esto, que a medida que el Linaje Milmillonario crezca, necesitaremos a alguien que gestione todas las operaciones financieras.

Comenzó a enumerar las responsabilidades con los dedos.

—Manejar el papeleo de la empresa, seguir las compras, dar seguimiento a nuevas inversiones y adquisiciones…

todo eso, ¿verdad?

—Correcto —respondió Aron con un asentimiento—.

Hasta ahora, he logrado mantener todo funcionando a través de…

ciertos medios.

Pero la verdad es que hacer todo eso divide mi atención.

Miró a Max directamente a los ojos.

—Y preferiría no estar distraído.

Mi trabajo, mi verdadero trabajo, es protegerte.

Max asintió lentamente.

Entendía perfectamente la situación.

Incluso en el bajo mundo, cada organización importante tenía a alguien detrás del telón.

El cerebro financiero.

El que mantenía las cosas estables.

El que llevaba los libros, gestionaba los negocios, movía el dinero.

Normalmente no eran los que estaban en primera línea, pero eran igual de importantes.

Sin ellos, toda la maquinaria se desmoronaba.

La verdadera pregunta ahora era, ¿en quién podía confiar Max?

Cualquiera que trajera para ayudar con las finanzas lo sabría todo: la verdad completa sobre su riqueza, lo que estaba construyendo, quién era realmente.

Esa persona tendría que mantener silencio sobre el lado turbio de las cosas también, cuando el dinero se canalizara hacia algo no exactamente legal o favorable para los negocios.

Esto no se trataba solo de números.

Se trataba de lealtad.

—Sé lo que estás pensando —dijo Aron, poniéndose de pie y sacudiéndose el traje con ambas manos—.

Y ya he investigado algo al respecto.

Max levantó una ceja, esperando.

—Hay un asesor financiero que vive cerca —continuó Aron—.

Y no solo eso, en realidad está relacionado con alguien de tu escuela.

¿Conoces a una chica llamada Cindy?

—¿Cindy?

—repitió Max.

Una imagen mental se formó instantáneamente, cabello rubio corto, actitud aguda.

Solo la había conocido un par de veces, pero un momento destacaba claramente en su mente.

Cuando estaba herido, ella fue quien lo llevó a la farmacia de su tío.

Lo había ayudado, realmente ayudado.

Ese momento se había quedado con él más de lo que se había dado cuenta.

—Resulta que —explicó Aron—, su padre es un asesor financiero.

Trabaja para una firma de tamaño medio, principalmente manejando clientes con riqueza en el rango de cientos de miles.

Pero estando tú cerca de su hija, creo que podrías pedir una presentación.

Ella podría ayudar a conectarlos a ustedes dos.

Max no respondió de inmediato.

Lo pensó.

Y siguió pensando, incluso durante la noche.

Sabía que necesitaba un asesor financiero, alguien que ayudara a gestionar la red cada vez más compleja que estaba construyendo.

Y si esa persona estaba cerca de alguien con quien ya tenía una conexión, eso le daba cierto nivel de confianza.

Cierta influencia.

Pero…

«No quiero cometer el mismo error que Dipter», pensó Max.

«Él usó a Abby como una herramienta, algo para manipularme.

No puedo hacerle eso a Cindy.

No lo haré».

Aun así, el hecho de que el asesor no fuera extremadamente rico o estuviera profundamente inmerso en redes criminales era algo bueno.

Significaba que era menos probable que estuviera vinculado a algo, o a alguien, peligroso.

Finalmente, llegó el día siguiente en la escuela.

Max entró en el aula, escaneando la habitación casualmente.

Sus ojos se posaron en Abby y Cindy, sentadas juntas y compartiendo el almuerzo en su lugar habitual.

En el momento en que Max entró, varios chicos en el aula inmediatamente se pusieron un poco más erguidos.

Algunos incluso hicieron pequeñas reverencias respetuosas en su dirección.

Los ignoró.

Cuando Max se acercó a la mesa de las chicas, uno de los chicos cercanos rápidamente giró su silla para dejarlo pasar, casi como si estuviera haciendo espacio para la realeza.

—¿Qué demonios está pasando?

—preguntó Cindy, levantando una ceja—.

Primero, creo que esta es la primera vez que vienes a hablar con nosotras.

Y segundo…

¿por qué todos los chicos actúan como si fueras una especie de rey?

—Te conté lo que pasó ese día, ¿recuerdas?

—susurró Abby—.

Y has oído lo que todos han estado diciendo.

Ha estado por toda la escuela.

Cindy se volvió y miró a Max directamente a los ojos.

No podía creerlo.

Lo había visto muchas veces antes, con los hombros caídos, la cabeza agachada, corriendo para entregar comida a otros estudiantes.

Esa versión de Max parecía alguien que solo intentaba sobrevivir.

Pero ahora…

ahora lo trataban como el delincuente principal de la escuela?

No tenía sentido.

—¿Cómo has estado, Max?

—preguntó Abby suavemente—.

Escuché sobre Dipter y los demás.

Que fueron enviados lejos.

La escuela se siente…

diferente ahora.

Mejor.

¿Ha sido mejor para ti?

—Sí —respondió Max, con voz firme—.

Las cosas definitivamente han mejorado…

pero no han vuelto a la normalidad.

Y no sé si alguna vez lo harán.

Una pausa silenciosa cayó sobre la mesa, incómoda y pesada.

Max lo sintió.

Abby también lo sintió.

Ella había conocido al antiguo Max, el que evitaba el contacto visual, el que era maltratado.

Esta versión de él, la persona sentada frente a ella ahora…

se sentía como un extraño.

—Creo que debería dejarlos solos —dijo Cindy de repente, empujando su silla hacia atrás desde la mesa.

—¡No, espera!

—dijo Max rápidamente, extendiendo la mano y agarrando la suya antes de que pudiera levantarse.

Cindy se congeló por un segundo, mirando a Abby.

Luego retiró suavemente su mano.

—La razón por la que me acerqué —dijo Max, mirándola directamente—, fue porque necesitaba hablar contigo.

—¿C-Conmigo?

—tartamudeó Cindy, su cara poniéndose roja.

Ya podía sentir a Abby mirando hacia otro lado, su cabeza bajando ligeramente.

—Sí —dijo Max, con voz tranquila—.

Me preguntaba…

si podrías presentarme a tu padre.

Un fuerte golpe resonó por el aula.

La cabeza de Abby había golpeado contra el escritorio, con fuerza.

Por un segundo, parecía que se había desmayado por completo.

—¡Abby!

¡Abby!

—entró en pánico Cindy, sacudiéndola por los hombros—.

¡Oye, ¿estás bien?!

Otros estudiantes, que claramente habían estado escuchando a escondidas, comenzaron a susurrar inmediatamente.

—¿Es esto un triángulo amoroso o algo así?

—Sí, parece que sí.

¿Y entre dos mejores amigas?

Ese es el peor tipo.

—Hombre, me pregunto quién robó a quién.

—Te lo he estado diciendo, las chicas siempre van por los malos.

Y ahora que Max es básicamente el jefe de los delincuentes, por supuesto que dos mejores amigas estarían peleando por él.

Cindy ignoró los chismes y siguió tratando de despertar a Abby.

—¡Idiota!

—le espetó a Max—.

¡Mira lo que has hecho!

¿Qué quieres decir con que quieres ver a mi papá?

¡¿No podrías explicarlo un poco más seriamente?!

—Lo siento —dijo Max, rascándose la nuca—.

Quiero conocer a tu padre…

para hablar con él sobre mi situación.

Finalmente, Abby se movió.

Levantó la cabeza, parpadeando lentamente, pero su cuerpo todavía estaba flácido, como una marioneta con las cuerdas cortadas.

La mente de Cindy comenzó a acelerarse.

Espera…

¿no dijo papá que era asesor de personas con mucho dinero?

Miró a Max.

Luego recordó algo que su tío había mencionado una vez, sobre una factura de hospital.

Y de repente…

las cosas comenzaron a encajar.

Tal vez, pensó, finalmente descubriré qué está pasando realmente con Max.

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