Capítulo 335: Madres e hijos (parte 2)

Egon se inclinó junto al tronco de un pino y recogió algo de entre las hojas y la tierra. Al principio, parecía ser una simple piedra, pero cuando sopló sobre ella y la limpió con su camisa, reflejó la luz del día magníficamente. Adela, si no supiera mejor, podría haberla confundido con un diamante en bruto, pero diamantes de este tamaño simplemente no existían.

Viendo su mirada fija en la piedra, Egon sonrió.

—Estás enfocándote en el lado equivocado —comentó, volteando la piedra para revelar su verdadero arte.

Adela jadeó al contemplar el tallado, que contrastaba marcadamente con los guantes marrones de su marido. Representaba el rostro de una hermosa mujer, y la forma en que el pulgar de Egon acariciaba sobre él sugería una familiaridad íntima con cada contorno.

—¿Eres tú el artista detrás de esto? —preguntó.

Un leve tono rojizo tiñó sus mejillas. —Tallar en piedra resistente despeja mi mente. Aprendí la habilidad de Andreas y la perfeccioné durante mi juventud en Kolhis.

—Qué fascinante —comentó Adela, su asombro mezclándose con una punzada de celos. Si fuera honesta consigo misma, no podía evitar sentir envidia de que no fuera su rostro el que había tallado, especialmente porque el parecido parecía reciente—. ¿La conozco?

Egon tomó un respiro profundo. —Esto es lo que recuerdo de su rostro—mi madre.

Un indicio de humedad brotó en los ojos de Adela, su corazón doliendo por el impacto que el fuego que había consumido el hogar de infancia de Egon debió haber tenido en él. Cerró la distancia entre ellos y estudió el tallado más de cerca.

—Hermosa —murmuró—. No es de extrañar que mi marido sea tan apuesto. —Levantó la mirada hacia él, esperando una expresión tierna o quizás una sonrisa, pero en su lugar, vio un semblante sombrío.

—Él actúa como si estuviera desconectado de su pasado, como si no significara nada para él… Pensé que al tener un recordatorio visual de la mujer que le dio a luz, finalmente volvería a ser el de siempre.

Esto era sobre Bastian entonces.

—Seré franco contigo, Adela. Ya he jurado protegerte y estar a tu lado en cada paso del camino. Pero Bastian es una parte integral de mí. Él y yo, venimos como un todo.

Ella miró a su marido por un largo momento, tratando de discernir hacia dónde se dirigía con esta conversación.

—Quiero que ustedes dos se lleven bien —continuó, su mirada implorándole.

Adela se mordió el labio inferior y apartó la mirada, lidiando con emociones conflictivas. Se sentía como una cobarde por evitar el contacto visual con Egon. Su corazón se aceleró mientras debatía si revelar la verdad sobre el comportamiento de Bastian que manchaba su honor. Al mismo tiempo, reflexionaba sobre la necesidad de proteger a su marido de la sutil confesión de amor de Bastian.

¿Debería simplemente revelarlo todo?

Cuando él suavemente sostuvo su mano con la suya enguantada, sus ojos volvieron a encontrarse con los de él.

—Siempre me he considerado un padre para él, y sé que él tiene cariño por ti —murmuró, luchando por expresar sus pensamientos—. ¿Recuerdas lo que te he dicho sobre tener hijos?

Ella tragó saliva, recordando vívidamente la discusión que habían tenido sobre esto cuando Egon había compartido sus preocupaciones sobre potencialmente no poder engendrar hijos.

—Lo recuerdo —respondió, tratando de mantener un tono neutral, mientras se preguntaba cuándo podría determinar si realmente estaba embarazada y a quién podría acudir para obtener respuestas.

Egon dejó escapar un suspiro y llevó su mano a sus labios, plantando un suave beso allí antes de bajarla. Sus ojos la miraban con intensa sinceridad.

—Piensa en él como un hijo para nosotros. ¿Lo harás?

Ella parpadeó, completamente desconcertada por la idea.

Si Egon no hubiera luchado tanto para expresarlas, podría haber encontrado sus palabras ridículas. Después de todo, ella y Bastian tenían casi la misma edad, y dudaba mucho que Bastian la viera como una figura materna.

Parecía que su marido estaba aún más engañado de lo que había supuesto originalmente. Su inteligencia no parecía ser un factor en esto. ¿Se estaba engañando deliberadamente? ¿Ya había detectado la lucha en el corazón de su hermano?

Egon soltó su mano, su expresión esperanzada. —No esperaré una respuesta inmediata. Pero si me concedieras ese deseo, realmente lo apreciaría.

Mentalmente, ella ajustó los bordes de la máscara sin emociones que llevaba en su rostro, determinada a ocultar sus sentimientos de lástima. Era evidente que el orgullo de Egon, al igual que el suyo propio, estaba bajo escrutinio. Su arrogancia parecía estar enfrentando una severa prueba para que expresara sus pensamientos de tal manera.

Aunque no podía darle toda la verdad, sabía que tampoco debía engañarlo.

—No necesitas esperar una respuesta, Egon —respondió firmemente—. Entiendo de dónde vienes, cómo has protegido y criado a Bastian, actuando esencialmente como el padre que ninguno de los dos tuvo debido a la diferencia de edad entre ustedes. Sin embargo, Bastian von Conradie no es ni será nunca una figura de hijo para mí. Es mi cuñado, y la naturaleza de nuestra relación debe guiarse por el respeto mutuo a los límites.

El shock se registró en el rostro de Egon, y Adela quedó satisfecha con su reacción.

—No lo consentiré como una madre consiente a su hijo —continuó Adela, su tono firme pero no hostil—. Porque él es un adulto, responsable de las decisiones que toma y las palabras que dice, al igual que yo lo soy y al igual que tú lo eres.

Egon no podía haber estado completamente desconectado de la realidad, especialmente después de que Adela había revelado la oferta de lealtad de Bastian. Ella apartó su rostro de él, expresando claramente su frustración.

—Por favor, no me pongas en una posición inconveniente —imploró—. Esta conversación es una que debes tener con Bastian, no conmigo.

Con eso, le dio la espalda y se acercó al caballo, apoyándose en él como si fuera a acariciarlo. Esta postura podría haber revelado un lado más frío de ella a Egon, pero era una postura que estaba orgullosa de adoptar. No tenía intención de alentar a Bastian, quien atacaba su honor; se lo debía a sí misma.

«No dejaré que nadie se aproveche de mí».

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