Capítulo 332: La propuesta de Sasha

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En secreto, Lady Adelaide de Lanark von Conradie había jurado no poner un pie en la antigua propiedad del Rey asesinado antes de que se limpiaran las acusaciones que la rodeaban. Sin embargo, las circunstancias la obligaron cuando recibió noticias de los guardias de su marido sobre la activación del portal de maná allí.

—No deberías haberlo convocado —objetó Grace, que estaba a la derecha de Adela.

—Su Excelencia —intentó razonar la Baronesa.

—Lo hecho, hecho está, Madre —intervino Larissa desde la izquierda de Adela—. Padre tenía la opción de prolongar su estancia allí; quizás su trabajo ya esté completo.

En medio de la tensa atmósfera, Adela mantuvo la mirada fija en el portal, anticipando la inminente aparición de su padre. Sorprendentemente, ninguno de los von Conradies estaba presente en la habitación, solo sus guardias. La situación le recordaba inquietantemente al día en que su tío había muerto, pero ninguna de las nobles en la sala lo mencionó.

«Date prisa, Padre…»

Adela supuso que Andreas y Egon estaban investigando las hienas mutantes y su conexión con el primer oficial de Andreas. También sospechaba que Bastian, por vergüenza o culpa, había evitado estar a su lado. ¿Pero qué hay de Leopold?

«El más afectado por el artefacto y la carta fue sin duda Leopold von Conradie…»

El hilo de pensamientos de Adela se interrumpió abruptamente cuando tuvo que hacer una reverencia ante la llegada de su padre desde el portal. Su mirada recorrió brevemente el semblante fatigado de su esposa, luego el rostro pálido de Adela, antes de posarse en Larissa, donde se detuvo.

Para asombro de la noble, Gustav no fue el único que emergió después de Kaiser de Lanark.

—¡Adela!

Rompiendo con el decoro habitual, Adela saludó a la Princesa de Kolhis con una cálida sonrisa en lugar de hacer una reverencia. Sasha corrió hacia ella, abrazándola cálidamente, y Adela correspondió al abrazo inmediatamente.

—Es maravilloso verte —exclamó Sasha emocionada, mientras su guardaespaldas asentía aparentemente de acuerdo detrás de ella—. ¿Cómo has estado? En realidad, olvida eso; es una pregunta tonta. —Soltó a Adela pero mantuvo sus manos en sus hombros, examinándola de pies a cabeza. Luego, dirigió su mirada hacia la Archiduquesa, que permanecía estoica junto a Adela, e hizo una reverencia.

—Princesa —reconoció Grace a Sasha con un tono seco.

—Hola —murmuró Sasha y luego dirigió su atención a Larissa, que estaba siendo abrazada por el Archiduque. Inclinó ligeramente la cabeza hacia arriba para encontrarse con la mirada de Kaiser—. Ambas hijas valientes sobrevivieron al ataque sin un rasguño. Un motivo para alegrarse durante estos tiempos difíciles, Kaiser.

—Mi Larissa sobrevivió al ataque sin un rasguño —corrigió Grace con calma—. Pero mi Adela lideró a los caballeros de Su Excelencia e inició el uso de nuestros halcones. Los resultados podrían haber sido desastrosos sin ella.

—Deberíamos incluirla en las discusiones en curso, Kaiser —afirmó Sasha con confianza—. ¿Kaiser?

El Archiduque y Lady Adelaide intercambiaron una mirada silenciosa y significativa, sus ojos fijos en una comunicación tácita hasta que los ojos de Adela se llenaron de emoción.

—Yo… no pude salvar la vida del Vizconde, Su Excelencia. Murió protegiéndome.

…

—Fue una manera honorable de partir, Mi Señora —habló Gustav desde al lado de la Baronesa cuando el Archiduque permaneció en silencio.

—Adela —dijo la Princesa Sasha, dándole palmaditas en los hombros—, me gustaría hablar en privado contigo. —Hizo una pausa—. Corrección, hablar contigo y con tu madre.

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Grace desplegó su abanico, tratando de no fruncir el ceño ante la petición inoportuna de la Princesa de Kolhis.

—Ven, Larissa, debemos hablar —dijo Kaiser, llevando a su hija fuera de la sala, con la Baronesa y el Barón siguiéndolos de cerca.

Sasha le dirigió una mirada significativa a su guardaespaldas, poniendo los ojos en blanco cuando él dudó en marcharse.

—Ya estoy al tanto de lo que está a punto de decir, Milady —comentó Alfonso.

—No es la parte donde se te requiere salir, es otro asunto —aclaró Sasha.

Alfonso asintió.

—Estaré justo afuera, entonces.

Después de que se fue, el hermoso cutis bronceado de Sasha se sonrojó ligeramente mientras se volvía hacia Grace.

—Puede que lo que voy a decir le parezca fuera de contexto y extremadamente extraño. Pero está bien. Mantenga una mente abierta al respecto —comenzó Sasha, sus palabras desconcertando a Grace.

La Archiduquesa asintió una vez, sintiéndose cada vez más curiosa.

Sasha dirigió su mirada a Adela.

—Así que, estaba diciendo que algunos momentos se vuelven aún más valiosos porque los tiempos son difíciles. Y este es uno de ellos —. Sus grandes ojos marrones se posaron de nuevo en Grace, y Sasha continuó:

— He investigado en el pasado, no para entrometerme de ninguna manera, sino porque el asunto es de vital importancia para mí.

Grace sintió que la inquietud se apoderaba de ella mientras escuchaba las palabras de Sasha, sus dedos agarrando el abanico con fuerza.

—Iré directamente al grano, Su Excelencia, quería que lo escuchara primero de mí… Voy a proponerle matrimonio a Leopold von Conradie con la ayuda de Lady Adelaide. ¿Cuál es su opinión al respecto?

El rostro tenso de Grace se relajó un momento después mientras consideraba cuidadosamente las palabras de Sasha.

—Mi opinión no tiene valor en este asunto, Princesa —respondió con un tono mesurado.

Sasha no estuvo de acuerdo.

—Discrepo. Su opinión es clave.

Grace meditó su respuesta por un momento y luego habló con franqueza, sus ojos primero mirando a Adela antes de fijarse en la princesa.

—Creo que es enteramente decisión de Leopold von Conradie aceptar o rechazar. De ninguna manera lo influenciaré. Dicho esto, Leopold merece la felicidad, y hace tiempo que se le debe.

Sasha pareció aliviada por la respuesta de Grace. Dirigió su mirada a Adela, sus ojos sinceros.

—No puedo ser yo quien proponga directamente ya que soy una miembro de la realeza de Kolhis. Adela, tú también eres una von Conradie, ¿no ayudarías a una amiga? ¡Creo que eres la mejor candidata para extender mi propuesta!

La expresión emocionada de la princesa cambió de repente.

—…Esto también le daría la oportunidad de rechazar sin sentirse incómodo al respecto.

Adela sintió un nudo en la garganta mientras consideraba esta petición. La imagen de un tambaleante Leopold destelló en su mente.

—¿Crees que me rechazará? —preguntó Sasha con una vulnerabilidad inusual.

—Ningún hombre en su sano juicio te rechazaría, Princesa —la tranquilizó Adela—. Es solo que las circunstancias en este momento no son las mejores. La Casa von Conradie está pasando por otro tumulto, uno que no puedo discutir con nadie.

Sasha chasqueó la lengua con frustración.

—¡Vaya! ¡No pueden tener un respiro! Pero esa es una razón más para querer hacer la propuesta lo más rápido posible. De hecho… ¿Te importaría encontrarlo en este instante y luego avisarme?

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