Capítulo 308: Levantándose de las ruinas (parte 2)

Al observarlo entrar en la habitación llevando una bandeja con dos tazones de sopa de pollo, ella le ofreció una sonrisa tentativa, que él correspondió.

¿Podría ser que las cosas entre ellos no fueran tan terribles como ella temía?

Cenaron juntos en un silencio incómodo, pero ella seguía asegurándose a sí misma que todo era aún muy nuevo, y que eventualmente abordarían y resolverían sus problemas cuando ambos se sintieran listos.

—Te ayudaré con tu ducha —ofreció él una vez que terminaron de comer.

Aunque no lo expresó, era obvio que él ya había cuidado de su higiene personal mientras ella dormía, y parecía necesitar la ducha mucho más que ella, todavía vistiendo esas mismas ropas temidas.

Debería tomar mi turno solo cuando él termine de usar el baño. —Puedo arreglármelas sola. Adelante si quieres —sugirió ella.

Sus ojos, ya distantes, destellaron con una emoción que ella no pudo descifrar.

—Muy bien. Informaré al Archiduque y a la Archiduquesa que estarás lista para recibir visitas dentro de una hora. ¿Sería eso adecuado?

¿Para que ambos se ducharan? No realmente. Pero esta versión distante de Egon era alguien con quien ella no quería discutir.

—Sí, gracias —respondió con un tono apagado.

Cuando él refunfuñó sobre no practicar lo que uno predicaba, inicialmente pensó que se refería a ella, pero mientras él se levantaba y caminaba hacia la ventana, su mirada fija en la distancia. Ella esperó, contando hasta diez antes de hacer un comentario que temía pudiera ser malinterpretado.

—Puedes ducharte después de haberte reunido con la nobleza de Lanark —sugirió él con un sarcasmo que no le sentó nada bien a Adela—. Andreas y el Tío Leopold están afuera para recibirlos.

Brevemente se preguntó quién había violado las reglas de su esposo—su familia, que había llegado sin anunciarse, o la familia de él, que los había llamado sin su aprobación. No estaba segura de cómo sentirse acerca de esta interferencia, ya que genuinamente quería hablar con su padre mientras necesitaba mantenerse unida con Egon en público.

Navegar por esta línea estrecha y peculiar era desafiante. La perspectiva de estar en esta posición por mucho tiempo pesaba enormemente en su corazón, ya que no era el futuro que deseaba.

Paciencia, se recordó a sí misma. Todo estaría bien.

—Llevaré la bandeja abajo —anunció mientras se frotaba la cara sin afeitar, luciendo más desaliñado de lo que ella jamás lo había visto, claramente sin voluntad de recibir visitas en tal estado.

O quizás simplemente deseaba evitar estar cerca de sus padres.

—Gracias —murmuró ella mientras él recogía la bandeja, marchándose sin decir palabra y dejando la puerta abierta.

No pudo evitar suspirar con alivio, sintiéndose culpable por ello. No era que no lo quisiera cerca; al contrario, necesitaban permanecer juntos durante este tiempo. Sin embargo, su aura oscura general parecía cernirse sobre él como una nube de tormenta, tronando implacablemente.

—¡Adelaida!

La voz de la Archiduquesa resonó desde el pasillo, seguida por el sonido de pasos apresurados. Grace fue la primera en entrar en la habitación de Egon, vestida bastante modestamente, su hermoso rostro húmedo por las lágrimas.

—¡Oh, mi amable e inocente Adelaida! —exclamó mientras corría hacia Adela con los brazos abiertos, envolviéndola en un cálido abrazo.

—Madre… —Adela se aferró a su madre con fuerza.

—¡Mi única, mi valiente! ¿Por qué te suceden todas estas cosas terribles?

Las palabras de su madre cayeron pesadamente en los oídos de Adela, pero dio palmaditas en la espalda de la Archiduquesa en un intento de proporcionarle consuelo. Hizo contacto visual con su padre mientras él cruzaba el umbral de la habitación de Egon y notó cómo parecía lo opuesto a Grace, inmensamente aliviado de ver su rostro, sus pensamientos oscureciéndose al darse cuenta de que Aldric había elegido el hechizo correcto para repeler a su padre en aquel entonces.

—Gracias a Dios —dijo él mientras daba un paso hacia un lado, dando paso a Larissa. Ella se apresuraba tras su madre y se parecía a la Archiduquesa en su atuendo inusualmente simple.

Con un brazo todavía alrededor de su madre, Adela extendió el otro para abrazar a su hermana llorosa, que esperaba pacientemente su turno. Larissa se apresuró a unirse al abrazo, y su padre pronto siguió, sosteniendo a su esposa y a ambas hijas en un largo y emotivo momento.

—¿Estás bien, Adela? —La voz de Larissa tembló.

—¡Ella no está nada bien! ¡Cómo podría estarlo! —se quejó su madre.

—Adelaida es fuerte, y todo esto ha quedado atrás —el Archiduque las tranquilizó suavemente antes de soltarlas.

Grace le lanzó a su esposo una mirada severa mientras soltaba la cintura de Adela. —No me quedaré callada y aceptaré todo esto, no cuando me mantuvieron en la oscuridad mientras una de mis hijas era llevada a la fuerza. ¡No cuando tengo que pedir permiso para ver a mi propia hija!

Adela solo se dio cuenta de que tenía dolor de cabeza cuando su madre comenzó a gritar.

—Acabamos de recuperarla. Démosle un momento para que ordene sus pensamientos, ¿de acuerdo? —El Archiduque se volvió y asintió a Larissa, quien se secó las lágrimas con un pañuelo, entendiendo su mensaje tácito.

—Sentémonos, Madre —sugirió Larissa, llevando a la Archiduquesa a un sofá cercano y tomando asiento a su lado. Kaiser tomó la mano de Adela y la guió a una silla junto a ellas.

Sentándose, Adela miró a su padre, quien llevaba una expresión emocional mientras fijaba sus ojos en ella. Se preguntó cuánto estaría dispuesto a compartir con su madre y hermana. Conociéndolo, no habría revelado la mayoría de los detalles.

—Kaiser, quiero llevarla a casa. Quiero cuidarla con mis propias manos. ¡Mis hijas están acostumbradas a la ternura y la protección! La quiero bajo vigilancia constante, no dejada sola en una casa que no le corresponde, perdida en medio de la nada cerca de ese bosque maldito!

La cabeza de Adela palpitó una vez más, consciente de que su esposo, dondequiera que estuviera, probablemente tenía un oído en su conversación y escuchaba a la Archiduquesa insultándolo. Se sintió obligada a defender su hogar—el lugar donde había compartido innumerables momentos de amor y pasión con Egon.

¿Quedaba algo de ese lugar?

Mirando a su padre con ojos sobresaltados, susurró:

—Mi hogar… ¿ya no tengo un hogar?

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