Capítulo 514: Solo diciendo

Noir permanecía tan impasible como siempre. Simplemente lanzó una mirada furtiva a la profunda herida en su brazo, que parecía lo suficientemente grave como para necesitar puntos, antes de sacar un rollo de venda de su almacenamiento de utilería.

Al ver esto, Gu Luoxin intentó echar una mano, pero el hombre se movió tan rápido que no tuvo oportunidad de intervenir.

Noir limpió hábilmente la sangre de su brazo y vendó la herida antes de atar un nudo seguro con la ayuda de sus dientes. Sus movimientos suaves y practicados resaltaban el tentador flexionar de sus tonificados bíceps y la marcada línea de su mandíbula, destilando el poderoso atractivo del peligro y la fuerza, como un leopardo cazador lamiendo perezosamente la sangre de su pata.

Gu Luoxin no pudo evitar mirar, absorto, a pesar de sí mismo.

En un abrir y cerrar de ojos, motas carmesí impregnaron las vendas blancas como tinta goteando en un vaso de agua. Parecía terrible a primera vista, pero honestamente, tal herida no era nada a los ojos de los jugadores.

Habían sufrido heridas más graves antes: huesos rotos, lesiones internas, vísceras saliendo de sus cuerpos, tú nómbralo. Algunos incluso habían muerto antes de volver a la vida por diversos métodos.

No obstante, Gu Luoxin aún no pudo evitar sentirse angustiado al ver esta ‘pequeña’ herida. Apresuradamente apartó cualquier pensamiento distractor y preguntó, —¿Estás bien, señor? ¿Tienes alguna otra herida? —sus ojos escanearon la figura del hombre de arriba a abajo, su tono cargado de profunda preocupación.

—Estoy bien —Noir respondió con un leve movimiento de cabeza. Luego apuntó con la barbilla hacia Jin Jiuchi, que parecía una estrella de mar muerta y seca en el suelo—. ¿Qué le pasa a él?

—Él… —Gu Luoxin instintivamente se volvió hacia Shen Nianzu, y luego los dos, como conectados por telepatía, agitaron las manos al unísono—. No es nada, nada en absoluto.

¡Era demasiado embarazoso! Uno de sus compañeros de equipo había colapsado porque comió algo equivocado, ¡y por su propia voluntad! Si decían esto en voz alta, ¿no sería como ventilar su ropa sucia en público? Tenían que preservar la imagen de Jin Jiuchi a los ojos de los extraños, al menos. De lo contrario, pronto todos los jugadores del país se enterarían de que el siempre misterioso y poderoso JJ no era más que un husky tonto y glotón en realidad.

Noir arqueó una ceja, aparentemente escéptico pero sin interés en indagar más. En primer lugar, si la condición de Jin Jiuchi fuera seria, sus compañeros de equipo no actuarían con tanta despreocupación y casualidad en este momento. Y en segundo lugar, sabía que Jin Jiuchi no era humano, por lo que no moriría tan fácilmente.

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Por suerte, los demás jugadores estaban demasiado ocupados atendiendo sus propias heridas como para prestarles mucha atención. Shen Nianzu notó a los tres jugadores desconocidos con el rabillo del ojo y, aunque su expresión no mostró nada, internamente fruncía el ceño ante la gran cantidad de sangre en sus cuerpos.

No habría llegado a tal grado si no hubieran sido los principales culpables detrás de la masacre.

Juzgando por su comportamiento, parecían conocerse entre sí, pero aún eran demasiado distantes para ser compañeros de equipo, demostrando que habían llegado a una alianza temporal solo para escapar de la Zona Roja. Dado que un solo jugador nunca podría lograr tal hazaña a menos que fuera un verdadero asesino o un maestro del emboscada. Dos jugadores representaban un riesgo significativo porque no solo tenían que luchar contra otros adversarios, sino también cuidar su propia espalda, temiendo que la otra persona aprovechara su momento de distracción para deshacerse de ellos. Cuatro serían demasiados, tres eran justo.

Si Shen Nianzu fuera el líder de una alianza temporal, también elegiría un equipo de tres. ¿No era el Equipo SJG el ejemplo perfecto de esto?

Por supuesto, no estaba diciendo que no confiara en sus compañeros de equipo. Shen Nianzu era un jugador cauteloso y altamente inteligente, después de todo. No se habría molestado en reclutar a nadie si no estuviera seguro de su carácter y virtudes.

Los tres jugadores ensangrentados susurraban entre sí, miradas vigilantes estudiaban a los otros jugadores. Mientras Shen Nianzu conversaba con Gu Luoxin y Noir, automáticamente ideó un plan en su mente sobre qué hacer si esos jugadores decidían atacarlos, pero, aparentemente, los tres aún conservaban algo de racionalidad e inteligencia, ya que simplemente se marcharon, cada uno en su dirección.

La cooperación temporal había llegado a su fin.

Shen Nianzu soltó un sutil suspiro de alivio justo a tiempo para escuchar a Gu Luoxin preguntando a Noir en un tono esperanzado. —¿Te gustaría acompañarnos…?

Quizás no queriendo ser percibido como demasiado pegajoso y desesperado, Gu Luoxin aclaró su garganta e invitó en voz alta a Ying, que pasaba por allí. —Um, ¿qué tal tú, Ying-jie? ¿Te gustaría unirte a nosotros también? —rompió en una sonrisa tímida y agregó en voz más baja—. Solo si quieres, claro…

Ying se detuvo en su camino y asintió en reconocimiento. —Gracias, pero no —rechazó con un tono resuelto—. Voy a volver a entrar.

—¿A la Zona Roja? —Shen Nianzu se sorprendió por su determinación. Sabía que ella era poderosa, ¡pero estaba sola, después de todo! Además, esta no era una Zona Roja cualquiera, sino una de la que acababan de ser expulsados porque ofendieron a las criaturas dentro por alguna razón desconocida. ¿Quién sabía qué tipo de peligro acechaba dentro? ¿Aun así decidió ir?

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—Uh-huh —los ojos de Ying brillaban con determinación mientras contemplaba el bosque carmesí ante ella—. La recompensa principal está dentro. Tengo que regresar incluso si es peligroso. Quiero más poder… suficiente para proteger a quienquiera que quiera. Sus puños se apretaron, luego suspiró, murmurando—. Sería genial si fuera el boleto de platino o dorado…

El boleto de platino podía llevar a un jugador directamente al rango Legendario, independientemente del nivel en que estuvieran actualmente. Era la principal atracción del Ciclo. Mientras que el boleto dorado solo prometía una mejora de un nivel, para los Jugadores de Élite, su efecto era el mismo que el boleto de platino ya que su siguiente nivel sería Legendario.

Incluso Shen Nianzu tuvo que admitir que estaba algo tentado.

Era conocido comúnmente que para que los Jugadores de Élite avanzaran a Legendarios, tendrían que desafiar la Pesadilla por sí mismos y completar una serie de tareas angustiosas, inconcebibles, que eran más peligrosas que cualquier cosa que hubieran enfrentado antes. Solo esta condición era suficiente para disuadir a la mayoría de los jugadores. Esto también explicaba por qué, a pesar de que casi todos los 30 mejores jugadores en la tabla de líderes estaban en el rango Élite, solo tres jugadores Legendarios existieron durante los últimos dos años, a saber, Qian Hui, el Heraldo del Destino; XXX, el Oráculo Divino; y Abuelo Song, la Espada del Cielo.

La mayoría de los jugadores estaban contentos de permanecer en el rango Élite, sin querer arriesgar sus valiosas vidas.

Pero Shen Nianzu era diferente: aspiraba a llegar a la cima y desentrañar la verdad detrás del Ciclo de Pesadilla. Para eso, tenía que convertirse en un Jugador Legendario tarde o temprano. Por supuesto, nunca dejaría atrás a sus compañeros de equipo.

SJG se convertiría algún día en la única organización en la que todos sus miembros estuvieran en el rango Legendario; él se aseguraría de ello.

—Plata —Noir intervino de repente, atrayendo su atención. No había expresión alguna en su rostro mientras les informaba—. Es un boleto de plata.

Boleto de plata: ofrecía un pase gratuito en cualquier Ciclo. Claro, era un tesoro inestimable a los ojos de muchos otros, pero comparado con los boletos de platino o dorado, parecía un poco insípido. Antes de que pudiera hundir la decepción, sin embargo, Shen Nianzu se dio cuenta abruptamente: espere, ¿cómo supo Noir sobre ello?

—¡¿Entonces eres tú?! —Shen Nianzu y Ying exclamaron al unísono, sorprendidos.

Ambos tenían un aire de comprensión en sus rostros. Con razón los fuegos artificiales de celebración se cortaron abruptamente. Resultó ser que el que había descubierto la caja negra era Noir. Con lo ingenioso que era el hombre, no era extraño que tomara la decisión crítica de abandonar la recompensa en tan corto tiempo.

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Gu Luoxin estaba completamente asombrado, sus ojos redondos chispeantes de admiración e incluso un toque de adoración.

—¡Senior, tienes mucha suerte! —elogió sin reservas.

Solo había cinco boletos de plata esparcidos por todo el bosque, pero Noir logró encontrar uno tan pronto—¿no era su suerte simplemente fuera de serie? ¡Gu Luoxin ya estaría encantado si pudiera cosechar algunos accesorios y puntos de experiencia!

Una mirada peculiar cruzó los ojos esmeralda de Noir, aparentemente queriendo decir algo, pero decidiendo no hacerlo al final.

—¿Vas a ir? —Shen Nianzu preguntó a Ying con una mezcla de preocupación y curiosidad.

Solo un boleto de plata, ¿valía la pena todo el problema?

Ying sopesó sus opciones por más de cinco segundos antes de tomar una decisión. Se revolvió el cabello corto con un gesto frustrado.

—Oh bueno, si solo es un boleto de plata— —apenas había comenzado a hablar cuando otra voz interrumpió,

—¿Cómo sabes que no está mintiendo?

Los cinco se volvieron hacia la fuente de la voz, solo para ver a Shang apoyándose con aire despreocupado contra el tronco de un árbol no muy lejos. Se desconocía cuánto tiempo había estado escuchando su conversación. Tenía los brazos cruzados sobre el pecho, su postura relajada y casual. Era uno de los pocos jugadores que aún vestía su atuendo original en lugar de cambiarse al equipo proporcionado como los demás, haciéndolo destacar a primera vista.

Vestido con suéteres, pantalones caqui y zapatos de cuero pulido, pintaba un marcado contraste con los jugadores ensangrentados y golpeados, luciendo como si simplemente estuviera dando un paseo tranquilo en lugar de participar en una brutal instancia de supervivencia.

Lo que lo hacía aún más llamativo era la ausencia de cualquier herida visible en su cuerpo, aparte de un poco de suciedad pegada a su ropa, aunque se desconocía si se debía a su carta de habilidad de curación o por alguna otra razón.

Al sentir el escrutinio no tan amigable de Ying, levantó ambas manos en un gesto de rendición.

—Solo digo.

Una sonrisa suave e inofensiva jugaba en sus labios, aunque sus palabras eran contundentes y llenas de sospecha.

—Él es el único que ha visto la caja negra. ¿Cómo sabes que no está planeando regresar y recoger la recompensa para sí mismo más tarde?

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