Capítulo 507: Los Chicos Elegantes Capítulo 507: Los Chicos Elegantes Amanda —Mandy— Applegate apenas lograba sobrevivir. Por qué había decidido quedarse en Nueva York todos estos años, nunca lo sabría. Hubiera sido más fácil construir una vida en otro lugar, en cualquier otro lugar, pero no podía soportar irse. Nació y se crió en Brooklyn y nunca se molestó en ir a ningún otro lado. Tampoco ayudó que no tenía fondos para mudarse después de terminar sin hogar con un bebé a cuestas antes de siquiera graduarse de la escuela secundaria.

Su hija ahora tenía veintisiete años y vivía una buena vida en Long Island con su esposo abogado y su hijo de dos años. Criar a su hija como una persona decente fue lo único bueno que Mandy hizo alguna vez. Irónicamente, Brittany conoció a su esposo después de que él fuera elegido como el abogado designado por el tribunal para reemplazar al original de Mandy mientras ella estaba en prisión. Se pudrió allí durante nueve años, todo por defender la inocencia de su hija contra su despreciable ex esposo.

Al menos Britt estaba agradecida por lo que hizo y todavía le permitía estar cerca de su nieto. Britt, su esposo Jason y el pequeño Eli eran la única luz en su vida. Le dieron un lugar para ir en días festivos y cenas de domingo, pero estaban bastante ocupados y no podían ayudarla económicamente. Mandy no los culpaba. Cargar a una joven familia en una ciudad cada vez más cara no era algo que quisiera hacer. Pero eso significaba que estaba atrapada viviendo con cinco compañeras de cuarto, la mayoría de las cuales eran showgirls en apuros, y tenía que trabajar como mesera para pagar sus cuentas.

Ir al centro de Manhattan llevaba mucho tiempo, pero si lograbas conseguir un trabajo en los codiciados y caros restaurantes, las propinas valían la pena. Eso fue lo que la sacó de la cama todos los días y la hizo seguir esforzándose por soportar horas de pie con bandejas pesadas. Mandy tenía cuarenta y tres años y trabajar como mesera era un juego de chicas jóvenes. Si hubiera logrado graduarse de la escuela secundaria a tiempo, su vida sería completamente diferente. Podría haber ido a la universidad como Mikey y haber hecho algo de sí misma.

Claro, ahora tenía su GED, pero le tomó décadas conseguirlo. Su primer abogado le aconsejó que lo hiciera mientras estaba en prisión. De todos modos, ayudaba a matar el tiempo. ¿Qué le pasó a Mikey? Siempre hablaba a lo grande y la hizo creer que la vida podría mejorar. Pero nunca lo hizo. Se fue con una beca completa y nunca más se supo de él. A veces se preguntaba si realmente había conseguido la vida que quería o si también había fracasado.

Ella apartó esos pensamientos y se concentró en las personas en la mesa frente a ella. Mientras tomaba su pedido, escuchó un poco de la conversación en la mesa detrás de ella. Dos hombres elegantes un poco mayores que ella habían entrado y se habían sentado en su sección hace un tiempo, y con solo una mirada supo que dejarían propinas excelentes. Clientes como esos eran sus favoritos.

—¿Tú quieres enamorarte? Tú —dijo uno de ellos con incredulidad.

El otro respondió con sarcasmo —Dicen que hay alguien para todos, pero de alguna manera dudo que incluyeran a los asesinos convictos en esa afirmación.

Mandy se sobresaltó lo suficiente al escuchar a alguien admitir que era un asesino convicto que no escuchó lo que el cliente estaba pidiendo. Se disculpó y le pidió que repitiera, para su molestia.

Mientras se apresuraba a irse con el pedido, escuchó al segundo hombre elegante hablar de nuevo, sonando mucho más alegremente insincero que antes.

—No importa. Estoy feliz de estar en el mundo. Realmente hay muchas cosas fascinantes que me perdí. Ha sido agradable ponerme al día con ellas. ¿Tus hijos juegan videojuegos de realidad virtual? No consigo entenderlos yo mismo.

Definitivamente parecía que acababa de salir de la prisión. Y que había estado allí mucho tiempo. Mandy podía identificarse. Cuando finalmente salió, Britt se había graduado de la universidad y estaba comprometida con su abogado. Todo, desde la moda hasta la música, había cambiado.

Se acercó con el vino de los hombres elegantes después de entregar el pedido de la otra mesa a los cocineros e hizo su discurso habitual. —Aquí están sus bebidas. ¿Saben lo que quieren pedir o necesitan un poco más de tiempo?

Mandy sonrió y metió un mechón de cabello que se había soltado de su cola de caballo detrás de su oreja. No se veía muy bien después de salir de la prisión, pálida con el cabello sin vida y ojos apagados, pero sus arrugas no eran tan malas. Britt había ido a la escuela para ser esteticista y la arregló muy bien. Ahora no aparentaba ni un día más de treinta y nueve años.

Uno de estos hombres llevaba un anillo de bodas, pero el otro, un poco más guapo, no. Quizás si coqueteaba con él un poco, podría obtener una propina más grande.

—Tomaré un filete de ternera, medio crudo, y algunos pasteles de cangrejo —dijo uno de ellos.

Por su voz, era el hombre que no era el asesino convicto. Bueno, eso tenía sentido. Él era el que llevaba el anillo y había estado hablando de jugar videojuegos con sus hijos mientras ella se alejaba. Parecía un hombre de familia normal y estable.

En cuanto al otro… llevaba una sonrisa despreocupada y elegante en su rostro y lucía impecable entre su traje de diseñador y su cabello perfectamente peinado. Pero había una mirada familiar en sus ojos. Hambriento. Desesperado. Solo.

Tenía los mismos ojos que Mandy tenía después de terminar en las calles embarazada de Britt. Sus padres adoptivos de ese momento la echaron cuando descubrieron que estaba embarazada porque dijo que fue su hijo adolescente quien lo hizo en contra de su voluntad. Él negó todo vehementemente y, por supuesto, tomaron su lado.

No pensaba que este hombre fuera del tipo de asesino que disfrutaba hacerlo. Podría ser como ella, que apuñaló un ojo a su ex después de que manoseó a su hija adolescente. El divorcio fue otorgado mientras estaba en prisión porque logró hacer que todos pensaran que era una víctima inocente.

Solo porque Britt estaba demasiado aterrorizada de él para testificar. Dijo que la mataría si decía la verdad, así que mantuvo la boca cerrada.

Mandy no la culpó por ello; se culpó a sí misma por haberse casado con ese cretino. Los perdedores atraen a los perdedores, después de todo.

—Tomaré un T-Bone, también medio crudo, y una ensalada César —dijo el asesino convicto con una leve sonrisa—. Gracias, Mandy.

Su corazón dio un vuelco cuando dijo su nombre. Claro, estaba en su etiqueta con el nombre y se había presentado cuando se sentaron por primera vez, pero nadie nunca recordaba ni se molestaba en dirigirse al “personal”. Parecía demasiado amable para haber pasado mucho tiempo en la cárcel, pero bueno, ella también lo había sido.

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