Capítulo 461: Guerra de ingenio

Después de la muerte de Klein, los soldados sobrevivientes de la Primera División dispararon sus armas al cielo como un último adiós. Kendall hizo lo mismo. Los más cercanos a Klein enterraron su cuerpo en algún lugar profundo de las montañas, sin monumento, sin ataúd. Eso estaba de acuerdo con los últimos deseos de Klein. Había dicho que quería que su cuerpo volviera a la tierra, para nutrir a la patria y dar lugar a las flores de montaña en flor. Cuando la guerra termine y la gente pase por allí, podrían sonreír con un conocimiento tácito y eso sería suficiente. Después del entierro, Kendall se recompuso, analizó el campo de batalla y lideró a las tropas restantes en una retirada hacia el suroeste. A las [1]:[30] PM, se unieron exitosamente con otra unidad.

—¿Tú eres…? —el líder de la unidad vio a Kendall entre la multitud.

Aunque todos tenían los rostros sucios de tierra, Kendall se destacó. Como persona de ascendencia asiática, sus rasgos diferían de los nativos de Ixta. Para proteger a Kendall, Klein había clasificado su presencia como “altamente confidencial”. Aparte del cuartel general de la Primera División, nadie más sabía que ella había estado asistiendo a Ixta.

—Kendall —dijo, sosteniendo la espada de la victoria frente a ella. Sus ojos negros brillaban con tristeza y determinación de acero—. El general Klein ha muerto en batalla. De ahora en adelante, yo nos lideraré hacia adelante.

—¿De qué estás hablando? —replicó el líder incrédulo.

En ese momento, los confidentes de Klein dieron un paso adelante. Explicaron la identidad de Kendall, transmitieron las últimas palabras de Klein y urgieron al líder a mantener su identidad en secreto para que no fuera objetivo. El comandante se quitó el sombrero, bajó la cabeza en un momento de silencio, luego la saludó solemnemente.

—El comandante del Tercer Regimiento de la Segunda División, a tu mando.

—Convocad una reunión —ordenó Kendall.

—Sí, señora —respondió inmediatamente.

Durante la reunión, Kendall se paró delante de un gran mapa y señaló mientras hablaba.

—Para rodear la Primera División, los rebeldes movieron tropas de todas las áreas cercanas. Eso significa que sus defensas traseras están débiles. Es la oportunidad perfecta para atacar. Decid a las unidades guerrilleras detrás de las líneas enemigas que se reagruen y comiencen a recuperar esas pueblos vulnerables uno por uno.

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Un comandante expresó su preocupación. —Si atacamos la retaguardia ahora, podría no importar. El asedio a la Primera División ha terminado. Pueden enviar tropas de regreso en cualquier momento.

—Exactamente por eso debemos marchar durante la noche hacia la Provincia Oeste —respondió Kendall, indicando otra ubicación en el mapa.

El comandante se veía sorprendido. —Esa es la base rebelde del frente sur. Kendall, ¿en serio planeas atacar su campamento base?

Tomar la base traería inmensos suministros a Ixta, pero estaba fuertemente fortificada.

—No es un ataque real —dijo Kendall, colocando ambas manos sobre la mesa—. Es un engaño. Vamos a hacer correr la voz de que nos estamos preparando para una batalla final en la Provincia Oeste. Eso obligará al ejército rebelde a retirar tropas para defenderla.

Los ojos del comandante del regimiento se iluminaron. —Así que no luchamos realmente, solo los asustamos. Para cuando regresen, ¡su verdadera retaguardia ya habrá desaparecido!

Kendall asintió levemente.

El falso asalto a la Provincia Oeste puso en marcha el plan.

Cuando el ejército rebelde se enteró de que las fuerzas de Ixta supuestamente se dirigían hacia la Provincia Oeste y que sus tropas realmente estaban en movimiento, se alarmaron.

Se ordenó una transferencia masiva de fuerzas rebeldes hacia la Provincia Oeste.

Mientras esperaban en Fiona, llegó la noticia: su retaguardia había caído.

Sus rostros se tornaron lívidos.

—¡Maldita sea! ¡Nos engañaron!

Enfurecidos, las fuerzas rebeldes lanzaron un brutal contraataque.

Pero poco después, llegó otro mensaje: se informó que el enemigo se dirigía hacia un importante pueblo lleno de suministros de municiones y alimentos, nuevamente marchando apresuradamente.

El comandante rebelde se detuvo.

Esta vez, ordenó información sobre los movimientos guerrilleros en la retaguardia.

Y efectivamente, se habían visto concentraciones.

—¿Intentando engañarnos de nuevo? No caigan en ello. ¡Quédense quietos!

Se burlaron solo para ser despertados en medio de la noche por la noticia:

Ese importante pueblo había caído.

Esta vez, no fue un engaño. Fue un ataque real.

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La caída del pueblo reinvigoró al ejército de Ixta.

Por primera vez en muchos días, Kendall disfrutó de una comida caliente, delicias de mar y tierra. La risa resonaba en el campamento. Los oficiales se sentaban a su alrededor, sonriendo de oreja a oreja.

—General, ¿cuál es nuestro próximo movimiento? —preguntó el líder del regimiento.

Días después, el ejército rebelde recibió una tercera advertencia: el enemigo había apuntado a su arsenal principal, planeando otro asalto rápido.

La actividad guerrillera en la retaguardia también había aumentado.

Los rebeldes se miraron entre ellos, exhaustos y exasperados.

—¿Y ahora qué?

—Debe ser el arsenal. Las armas son vitales, no podemos perderlas.

—No, tiene que ser la retaguardia. La ubicación de esa área es estratégica, debemos mantenerla.

—¿Qué tal si nos dividimos? Mitad para defender el arsenal, mitad para proteger la retaguardia. Cualquiera que sea atacada, la otra correrá a prestar apoyo.

—¡De acuerdo!

Así que los dos grupos esperaron toda la noche, mirando cuidadosamente.

No vieron nada, ningún enemigo a la vista.

Entonces, una hora después, llegó la noticia:

El depósito de petróleo, a 200 millas de distancia, había sido bombardeado.

No fue el arsenal. No fue la retaguardia. ¡El depósito de petróleo más grande de toda la región!

La explosión paralizó el suministro de combustible del frente sur. Tanques y bombarderos ahora enfrentarían escasez de combustible, paralizando su efectividad en combate.

Los rebeldes quedaron sin palabras.

—¡Maldita sea! —gritó alguien.

—¡¿No pueden luchar limpiamente por una vez?!

Tres golpes. Tres victorias.

El ejército de Ixta había sido nuevamente rescatado del borde de la destrucción.

Las fuerzas rebeldes no fueron las únicas sacudidas. Incluso el líder del País A, la potencia extranjera que apoyaba a los rebeldes, estaba sorprendido.

Aunque fruncía el ceño, no pudo evitar aplaudir.

Dejando a un lado la política, el comandante oponente era indudablemente brillante.

—Un oponente aterrador —murmuró.

Se volvió a Simón. —¿Puedes averiguar quién lidera las fuerzas gubernamentales de Ixta?

Simón negó con la cabeza, desconcertado.

—Inútil —murmuró el jefe, luego contactó a su superior.

—Señor, la situación en Ixta ha cambiado. El ejército del gobierno tiene un nuevo comandante brillante. Los rebeldes no pueden mantener el ritmo. Necesitamos más apoyo.

—Entendido.

Esa noche, a las 2:00 AM, varios bombarderos recién desarrollados del País A sobrevolaron Ixta.

Su rugido rasgó el silencio.

Kendall se despertó, salió corriendo y miró hacia arriba justo a tiempo para ver varios misiles cayendo del cielo.

¡BOOM! ¡BOOM! ¡BOOM!

Explosiones sacudieron el campamento. Edificios colapsaron. Muchos soldados murieron en su sueño.

—¡A cubierto! ¡Ahora! —gritó Kendall.

Click.

Una cámara de alta gama capturó imágenes de la devastación y de Kendall, de pie en medio del caos.

La foto fue enviada al comando rebelde.

Simón se puso de pie de golpe.

Su voz temblaba. —¿Valmani? ¡¿Y esa es Kendall?! ¡¿Por qué lleva el uniforme de Ixta y empuña la espada de la victoria de Ixta?!

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