Capítulo 458: Una Canción de Unidad y Esperanza

Con las órdenes de Simón, el asalto del ejército rebelde a la capital se volvió cada vez más despiadado. Los bombarderos sobrevolaban, lanzando misiles a intervalos regulares. Kendall y los demás, que no estaban autorizados a tomar la iniciativa, no tuvieron más remedio que esconderse en el sótano con Thomas para evitar ser hechos añicos. En el sótano, el líder adjunto del equipo expresó su confusión.

—No hay manera de que no sepan que estamos en el palacio presidencial. ¿Por qué están bombardeando indiscriminadamente?

Los oscuros ojos de Kendall brillaron fríamente.

—El ejército rebelde, incitado por el País A, es brutal e inhumano. Maté al hijo de Simón, y ahora no me dejará ir.

La voz de Sharon estaba tensa de preocupación.

—¿No tienen miedo de Valmani?

Liam respondió con calma:

—Si morimos sin dejar evidencia, ¿quién puede decir si fuimos asesinados por los rebeldes o si murimos por nuestras propias manos?

La situación era sombría.

—Kendall, ¿de qué estás hablando? —preguntó Thomas, sin entender inglés.

Kendall resumió simplemente:

—Maté al hijo de Simón y ahora él quiere verme muerta.

La cara de Thomas se oscureció. Sabía lo feroz que podía ser Simón. La culpa nublaba sus ojos.

—Lo siento. Les he causado problemas a todos.

Si no hubiera pedido ayuda a Valmani, las Fuerzas Especiales no habrían sido enviadas, y Kendall no habría matado al hijo de Simón. Kendall bajó la mirada.

—Señor Presidente, no necesita culparse. Solo estamos cumpliendo con los deberes que nos asignó nuestro país. —Luego añadió:

— En este momento, nuestra máxima prioridad es romper este cerco.

No importaba cuán buena fuera su puntería, no podría sobrevivir a una andanada de misiles y fuego de artillería sola. Sin mencionar que el número de enemigos superaba con creces la fuerza combinada de las fuerzas especiales y los soldados restantes de la ciudad, que iban disminuyendo a medida que avanzaba la defensa. Liam se volvió hacia el adjunto.

—¿Podemos comunicarnos con nuestro equipo?

—Si Nathan puede enviar un mensaje, tal vez el cuartel general pueda presionar a los rebeldes para un alto el fuego.

El adjunto sacudió la cabeza solemnemente.

—La señal está bloqueada.

La expresión de Liam se endureció.

—Están decididos a eliminarnos.

El bombardeo cesó momentáneamente. Kendall, Liam, Sharon, el adjunto y algunos otros salieron al unísono.

—Ye, ¡es peligroso ahí afuera! ¿Qué están haciendo? —Thomas les llamó.

—No podemos quedarnos aquí esperando morir —respondió Kendall—. Necesitamos usar el intervalo entre los bombardeos para encontrar una salida.

Afuera, no había más que ruinas. Los cuerpos de soldados y civiles cubrían las calles. Un niño se arrodillaba junto a uno de ellos, llorando y temblando.

—Papá, despierta…

Poco después, un soldado cargó al niño suavemente, temiendo que algo peor pudiera suceder. Se escucharon disparos a lo lejos, el olor a pólvora llenaba el aire.

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Las fuerzas especiales se dividieron para evaluar la situación. Una hora después, se reagruparon en el sótano. La siguiente ronda de bombardeos ya había comenzado. El polvo caía del techo.

Sharon dio su informe. —Hay demasiados rebeldes por mi lado. No es fácil abrirse paso.

El adjunto añadió:

—Lo mismo por aquí.

Kendall asintió. —Lo mismo en mi lado.

Dragón del Trueno no dijo nada, pero su expresión lo decía todo: su lado también estaba fuertemente fortificado.

Era como si estuvieran rodeados por un muro de hierro y acero. Atrapados como tortugas en un frasco. Nadie habló por un momento.

Luego la voz de Kendall resonó, fría y firme:

—Movilicen todas las fuerzas de la ciudad. Centremos nuestro asalto en una dirección. ¡Rompamos juntos incluso si significa arriesgarlo todo!

Sharon dudó. —El enemigo lanza bombas cada hora. Con su vista aérea, será fácil para ellos detectar nuestro movimiento de tropas. Se adaptarán rápidamente.

Kendall respondió:

—Entonces actuaremos de noche. Crearemos señuelos con uniformes rellenos dejados en trincheras para engañar a los bombarderos.

Después de todo, los bombarderos vuelan alto y tienen visibilidad limitada.

El adjunto asintió. —Buen plan. Pero incluso si escapamos con el presidente, nos perseguirán y los bombarderos nos seguirán.

Dragón del Trueno dijo sin rodeos:

—Eso sigue siendo mejor que morir aquí.

Luego Kendall dijo algo que dejó a todos atónitos.

—El presidente se queda aquí. No se irá con nosotros. La Guardia Presidencial también se queda atrás.

Todos:

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¿Estaba Kendall sugiriendo seriamente usar al presidente como señuelo?

Miró alrededor y explicó con calma:

—Crearemos un presidente falso. Escapará con nosotros para atraer el fuego enemigo. Una vez que hayamos atraído a la mayoría de las fuerzas enemigas, el verdadero presidente y los guardias se escabullirán en la dirección opuesta. Es más seguro así.

Los ojos del adjunto se iluminaron. —¡Eso es brillante! ¡Clásico de Kendall!

La voz de Sharon estaba conflictuada. —Pero eso significa que estaremos en aún más peligro.

—Seguimos el plan de Kendall —dijo Liam, parándose orgulloso mientras ajustaba su gorra—. Fuimos enviados aquí para proteger al Presidente de Ixta. Ese es nuestro deber. Sin importar el costo.

Las fuerzas especiales asintieron.

Luego, Liam repartió papel y bolígrafos.

—Escriban algo para sus familias —dijo.

En otras palabras, una nota de despedida.

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Todos sabían que esta misión podría ser la última. Sobrevivir sería un milagro. Kendall se sentó con el bolígrafo en la mano durante mucho tiempo antes de escribir. Solo ahora se dio cuenta de cuánto no quería morir. Escribió a su amante. A su familia. A sus amigos. A sus compañeros de clase. Finalmente, pensó en su hermano, Wuchen, que aún yacía en coma. Ella escribió:

«Lamento no haber podido salvarte. Pero si estuvieras aquí, sé que apoyarías la elección de tu hermana.»

«Espero que sigamos siendo hermanos en la próxima vida.»

Después de escribir su despedida, Kendall fue a hablar con Thomas y le explicó el plan. Thomas no respondió de inmediato. En cambio, preguntó:

—Kendall, ¿cuántos años tienes?

—Veintiuno.

—¿Tu capitán?

—Veintinueve.

—¿Y la soldado?

Kendall respondió cada pregunta con calma. Thomas asintió.

—Son todos tan jóvenes.

Kendall preguntó:

—¿Está de acuerdo con el plan?

Thomas dio un asentimiento solemne.

—Sí. Gracias por sus esfuerzos.

—De nada —dijo Kendall, saludando en nombre de los soldados de Rosemont.

El plan se puso en marcha. Thomas y la verdadera Guardia Presidencial permanecieron en el sótano. Las figuras falsas colocadas en las trincheras engañaron con éxito a los pilotos de los bombarderos. Bajo la cubierta de la noche, las fuerzas especiales, las tropas de la ciudad y un presidente falso lanzaron un asalto coordinado, rompiendo el cerco.

—¡El Presidente ha escapado! ¡A por él!

Una ola de rebeldes los persiguió.

—¡Llamen a los bombarderos A73! ¡Ahora!

Los bombarderos reanudaron su asalto. Una lluvia de balas y explosiones cayó, pero todo iba según el plan de Kendall. Durante la fuga, los soldados caían uno tras otro. Algunos fueron disparados. Otros volaron en pedazos. El adjunto fue alcanzado en la pierna y cayó.

—¡Déjenme! —gritó.

Liam no respondió. Simplemente lo recogió y siguió corriendo. Sharon se volvió para cubrirlos y fue alcanzada en el brazo. De repente, música de acordeón sonó desde altavoces en la capital. Thomas se sentó en el palacio presidencial, tocando y cantando calmadamente:

—Levántate y canta, marchamos a la victoria; la bandera de la unidad marcha con nosotros.

—Verás tu canción y bandera volar; un amanecer rojo rompe, una nueva vida comienza.

Los guardias se unieron:

—¡Un pueblo unido jamás será vencido! ¡Un pueblo unido jamás será vencido!

Entonces los rebeldes se dieron cuenta:

—¡Nos han engañado! ¡El presidente todavía está dentro! ¡Vuelvan! ¡Retrocedan!

La fuerza principal y los bombarderos se dieron la vuelta. Después de todo, la vida de Thomas era más valiosa. El canto continuó. Luego, disparos. Los guardias lucharon valientemente, pero uno por uno, cayeron. Solo quedó la voz de Thomas, clara y fuerte:

—Un pueblo unido jamás será vencido… Un pueblo unido nunca…

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

Los disparos terminaron la canción. Fuera de la ciudad, Kendall se quedó quieta, aturdida. El sistema sonó.

—¡Ding! Misión de prueba desbloqueada.

«Misión de Prueba (30): ¡Ayuda a Ixta a ganar la batalla por la supervivencia nacional!»

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