Capítulo 451: Chapter 451: Resistencia extrema

Liam terminó su entrenamiento y se fue.

El subcapitán permaneció donde estaba e informó a Kendall y los demás que pasarían por dos meses de entrenamiento especial.

A cada persona se le asignaron 120 puntos. Se deducirían puntos por errores, por quedarse atrás en el entrenamiento y por cualquier otra falla. El primero en llegar a cero puntos sería el primero en ser eliminado.

Tras el anuncio, uno de los instructores de las Fuerzas Especiales llevó a Kendall y a los demás al dormitorio.

Antes de permitirles entrar, los alineó en una línea recta y, con rostro severo, presentó las reglas:

—A partir de hoy, no tienen nombres, solo números. La persona al frente es el Número Uno, seguida por el Número Dos, y así sucesivamente.

—El desayuno es a las 6:00 AM, el almuerzo a las 12:00 del mediodía, y la cena a las 6:00 PM. Las luces se apagan a las 9:00 PM.

—No se les permite entrar al dormitorio o bajar las escaleras sin permiso, y tienen prohibido interactuar con el personal permanente de la base.

—Cualquier carta hacia el exterior debe ser entregada a mí para revisión y será enviada por mí.

Las regulaciones eran estrictas.

Cada dormitorio albergaba a cuatro personas. Aparte de Kendall y otra soldado, el resto eran hombres. Kendall y la otra mujer eran las únicas dos soldados femeninas en el dormitorio.

Un conjunto de uniformes de emisión estándar para el entrenamiento especial estaba dispuesto sobre cada cama.

—Hola, soy Sharon —dijo la soldado de pelo corto, extendiendo su mano. Su tono era calmado y sereno, ni arrogante ni tímido.

Sus ojos se fijaron brevemente en los hombros del uniforme de Kendall, y no pudo evitar preguntarse. Aquellos elegidos para el entrenamiento de Fuerzas Especiales eran todos oficiales militares, pero la bella soldado frente a ella no tenía rango visible.

—Extraño.

—Hola, soy Kendall —respondió, estrechando la mano de Sharon. Los ojos de Kendall se dirigieron al uniforme de Sharon, llevaba una estrella de coronel.

—Claramente, era muy capaz.

Después del apretón de manos, las dos comenzaron en silencio a desempacar sus pertenencias. Ninguna era muy habladora.

Al día siguiente, a las 6:00 AM, Kendall y Sharon se levantaron a la orden del instructor, rápidamente se lavaron, comieron y se unieron a los otros 73 aprendices en el campo de entrenamiento.

La primera tarea: una carrera de cross-country de 10 kilómetros.

La distancia era brutal, y algunos de los reclutas más débiles colapsaron a mitad de camino.

Kendall controló su respiración, gradualmente encontró un ritmo, y pronto trabajó su camino hacia el frente, emparejando el ritmo con varios soldados veteranos conocidos por su fuerza física.

Sharon, por el contrario, permaneció en la parte baja-media del grupo. Era más lenta y visiblemente sin aliento.

Liam y el subcapitán estaban bajo un dosel, observando a los reclutas.

—Esta Kendall es impresionante. No es de extrañar que fuera recomendada por el Capitán Nathan —comentó el subcapitán.

—Sharon tampoco está mal —Dragón del Trueno asintió—. No es tan rápida como Kendall, pero entre las mujeres, ya es de primer nivel.

Él esperaba que Sharon y Kendall, siendo soldados femeninas, se quedaran atrás respecto a los soldados masculinos. Pero la realidad demostró lo contrario.

Después de la carrera, los aprendices pasaron a abdominales, sentadillas contra la pared, dominadas y flexiones, cien repeticiones de cada. Luego vino un curso de obstáculos de 500 metros y escalada libre de rocas.

Aunque ninguna de las tareas era especialmente difícil por sí sola, el verdadero desafío era que cada aprendiz tenía que realizar cada actividad con una carga adicional de 30 kilogramos.

Al final de la sesión, todos estaban completamente agotados.

Kendall continuó rindiendo entre los mejores, atrayendo la atención de instructores e incluso transeúntes en la base.

Sharon se mantuvo constante. Igual que en la carrera, su rango general era promedio, pero como mujer, aún superaba a la mitad de los aprendices masculinos.

Apretó los dientes y completó cada desafío con pura determinación.

—Es notable —dijo el subcapitán—. Liam, creo que Sharon muestra gran potencial. ¿Por qué no bajar el umbral para ella y darle un lugar en las Fuerzas Especiales?

—El enemigo no será benevolente con ella porque sea una mujer —Liam dijo fríamente, sin siquiera mirarlo.

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—Cierto —respondió el subcapitán, volviéndose hacia Kendall—. Además, el entrenamiento apenas ha comenzado. Ni siquiera sabemos si Kendall llegará.

Al mediodía

Los aprendices llegaron a la cafetería, hambrientos.

El personal de la base ya había comido. Sus platos estaban llenos de piernas de pollo, gambas y verduras frescas, un despliegue generoso.

Las barrigas de los aprendices gruñían mientras se acercaban a la ventanilla de servicio. Pero en lugar de las comidas esperadas, el personal de adentro retiró fríamente las porciones generosas de comida y las reemplazó con bandejas de ratones muertos y lombrices vivas.

—¿Qué es esto? Entrenamos tan duro, ¿y no estamos ni siquiera recibiendo comida adecuada? —protestó un veterano enojado.

El instructor señaló las bandejas y espetó—. ¿Estás ciego? ¿No es esto comida?

—¡Esto no es para humanos! —el veterano replicó, furioso.

El instructor se acercó enfurecido, con los ojos llameantes—. Cuando estés atrapado en territorio enemigo, sin comida y sin municiones, ¡agradecerás por esto! Si no quieres comer, ¡puedes irte!

El veterano no tuvo más que decir. Haciendo una mueca, tomó un ratón y un montículo de lombrices, los colocó en su plato y se alejó.

Los demás siguieron el ejemplo.

Kendall y Sharon hicieron lo mismo.

Kendall se mantuvo tranquila. Había masticado corteza en misiones pasadas, esto era un lujo en comparación.

Sharon, por otro lado, se atragantó. Lágrimas brotaron en sus ojos al obligarse a comer.

Incluso los soldados masculinos lucharon.

Ahora entendían por qué Dragón del Trueno había advertido: esto iba a ser un infierno.

Esa tarde

Práctica de tiro.

Una variedad de armas fueron ensambladas para ejercicios de tiro a tiempo limitado.

Kendall tomó el primer lugar sin ninguna competencia, no solo entre los mejores, sino verdaderamente la mejor. Dejó al tirador de segundo lugar muy atrás.

Sorprendentemente, Sharon obtuvo el tercer lugar.

Su puntería era precisa, probablemente una de las principales razones por las que el Teatro Occidental la había enviado aquí.

Durante los siguientes dos meses

Kendall y el resto soportaron un entrenamiento arduo e intensivo.

De los 75 reclutas, uno tras otro fue eliminado, hasta que solo cinco permanecieron.

Kendall estaba clasificada en primer lugar, ya considerada un miembro de facto del equipo de operaciones especiales de las Fuerzas Especiales.

Sharon, aunque físicamente más débil, se había mantenido gracias a pura determinación y habilidades excepcionales de tiro.

A pesar de vivir juntas, Kendall y Sharon no se hicieron particularmente cercanas. Su relación seguía siendo educada, distante, mayormente limitada a preguntas ocasionales sobre técnicas de entrenamiento.

Sharon solía preguntar a Kendall sobre cómo mejorar la puntería y correr más eficientemente. Era callada, seria y anticuada, completamente diferente de la mayoría de las personas que habían conocido.

Una tarde

Dragón del Trueno reunió a los cinco aprendices finales y anunció la evaluación final:

Off-Road Extremo.

Esto no era una carrera de distancia fija. Se trataba puramente de resistencia física.

Corres tanto como tu cuerpo pueda llevarte hasta que tus piernas se rindan.

El subcapitán se dirigió al grupo:

—Esta vez, solo los tres primeros se quedarán en las Fuerzas Especiales. Los dos últimos… serán despedidos.

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