283: Capítulo 283 283: Capítulo 283 En la quietud de la noche, los terrenos del castillo Netheridge estaban inquietantemente silenciosos.

Solo se podía oír un tenue crujido de electricidad estática en el aire del jardín.

De repente, un espacio dentro del jardín se abrió con un chasquido, formando una desgarradura irregular en el tejido mismo de la realidad.

Relámpagos saltaron de la fisura, trazando en la oscuridad líneas como venas de plata fundida.

La grieta se ensanchó, hasta quedar tan alta como un hombre adulto, sus bordes ondulando como agua perturbada con rayos de iluminación a su alrededor.

De dentro del espacio, surgió una figura.

Envuelta en túnicas tan oscuras como la medianoche, cada centímetro del ser estaba oculto excepto por sus manos.

Los dedos expuestos estaban ennegrecidos, el color de la madera carbonizada, y delgadas líneas retorcidas se enroscaban y torcían bajo la piel translúcida, como serpientes en movimiento.

El portal se cerró de golpe después de que la figura salió.

La hierba exuberante bajo sus pies se tornó quebradiza y marrón, las flores vibrantes se marchitaron y colapsaron en ceniza.

Con cada paso que daba, cualquier ser vivo en la cercanía se marchitaba y moría.

Voces de los muertos, susurros, débiles y distorsionados, se podían oír por todo el jardín, entonando palabras que no podían ser comprendidas por criaturas normales.

Las sombras aparecían por todas partes, siguiendo a la figura encapuchada hasta que se detuvo frente a un gran árbol antiguo, con la forma de un paraguas.

La figura sonrió bajo la capucha, un sonido frío y sin humor escapando de sus labios.

Avanzó un paso, solo para encontrarse con una barrera translúcida y brillante que encerraba al Árbol Madre en un capullo protector.

—Patético —dijo él con desdén, asqueado.

Sus dedos de color hollín trazaron la superficie de la barrera, enviando tenues ondas de iluminación a través de ella—.

¿Creen que este tipo de barrera podría protegerte de mí?

Las hojas del Árbol Madre temblaron ante la vista del intruso, sus ramas enroscándose hacia adentro como si se replegaran ante el ser.

—Mejor para mí, sin embargo —murmuró él.

Levantó una mano y una chispa de relámpago zumbó a la vida en la punta de su dedo—.

Esto terminará rápido.

Con un movimiento de su muñeca, la chispa saltó hacia la barrera, expandiéndose como fuego forestal y la barrera se destrozó en un millón de fragmentos de luz, los restos desintegrándose en la nada.

El ser de la capa avanzó, llevando una sonrisa extraña—.

Empecemos, ¿sí?

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Nubes oscuras devoraban el cielo, ocultando los rayos del sol.

Un viento helado y cortante rasgó la llanura árida y la tierra estaba cubierta con gruesas capas de nieve.

La atmósfera estaba tensa, saturada con el peso de la guerra inminente.

En el lado oriental del terreno helado, estaba el ejército de Ashenmore.

Miles de usuarios de magia oscura se reunían en filas disciplinadas.

Algunos montaban fuertes corceles mientras otros se mantenían firmemente a pie, envueltos en túnicas que ondeaban en el viento helado.

Al frente, Rosa, vestida con la armadura roja y plateada de Ashenmore, montaba un enorme semental negro.

Sus rizos carmesí bailaban salvajemente al viento, sus ojos verdes se estrechaban al encontrar a su hermano al lado opuesto, sentado en medio de las filas enemigas.

Lo miró con ira, deseando nunca haber bajado la guardia cerca de él.

Pensó que era solo un niño tonto, pero él le demostró lo contrario.

Bueno, no era demasiado tarde para enseñarle una lección.

Le mostraría lo que significaba desafiarla.

Kayziel observaba despreocupadamente a la hermana del príncipe humano mientras estaba sentado en una lujosa silla de portadores llevada por cuatro robustos elfos.

Iba vestido con túnicas rojas que brillaban con hilos de seda y un fajín lazado sobre su prominente vientre.

A su lado estaba Hugh, vestido con su habitual capa negra y la capucha sobre la cabeza, ocultando su rostro.

Detrás de ellos, su vasto ejército de muertos vivientes permanecía en silencio junto con algunos soldados elfos robustos.

Los dos ejércitos se enfrentaban en solemne silencio.

Era la calma antes de la tormenta, la quietud antes del primer choque de acero y magia.

Tras algunos minutos, Rosa rompió el silencio primero al espolear a su semental negro hacia adelante.

Al ver esto, Kayziel dio un perezoso gesto con la mano, señalando a sus asistentes.

Ellos obedientemente levantaron su silla de portadores y comenzaron a llevarlo hacia el centro.

Se encontraron en el medio y Rosa detuvo a su semental a solo metros de Kayziel.

Se inclinó ligeramente hacia adelante, sus labios pálidos curvándose en una sonrisa burlona.

—Me engañaste, hermanito —dijo ella, su voz goteando veneno—.

Todo este tiempo, interpretaste el papel de un tonto ingenuo mientras planeabas arrebatar el Reino.

Y no solo tuviste éxito, sino que incluso robaste a mi prometido.

Realmente te subestimé.

Kayziel suspiró con desgano, sin importarle el estúpido drama de hermanos.

Lo que quería era que se fuera para poder lidiar con los problemas pendientes.

Todavía necesitaba deshacerse del alma del príncipe humano.

Podía sentir que el cuerpo se debilitaba.

—¿Qué quieres, Rosa?

—preguntó con franqueza—.

Por primera vez en siglos, Ashenmore tiene una Reina.

Conseguiste lo que querías.

¿Entonces por qué estás aquí?

Rosa rió oscuramente.

—Oh, qué refrescante.

Por fin dejaste de lado el acto de hermano amable y débil —Se enderezó en su silla—.

Bien.

Ya que estás siendo tan directo, yo también lo seré.

Quiero que el Rey Elfo, su familia, y cada elfo en su Reino se inclinen ante mí.

Quiero que Zedekiel se arrodille a mis pies y ruegue perdón por toda la humillación que me hizo sufrir.

Y si no…

—su tono se volvió gélido— arrasaré Netheridge hasta los cimientos.

Kayziel la miró por un momento, luego echó la cabeza hacia atrás, estallando en una carcajada ruidosa que resonó por la llanura.

—Oh querida hermana.

¿Realmente crees que tú y tu pequeño grupo de hechiceros pueden arrasar mi poderoso reino hasta los cimientos?

—Golpeó con desgano el reposabrazos de su silla, negando con la cabeza como si estuviera aburrido—.

No tengo tiempo que perder en una persona que pronto estará muerta.

He oído suficiente —Hizo un gesto a sus asistentes para que lo llevasen de vuelta—.

Haz lo que quieras.

De todos modos, morirás aquí.

Mientras la silla de Kayziel era llevada de vuelta hacia su ejército, las manos de Rosa apretaron las riendas tan fuerte que sus nudillos se volvieron blancos.

No podía creer que Ron estuviera dispuesto a matarla.

Sus ojos eran tan fríos y su comportamiento despectivo.

Era como si no le importara en absoluto.

Y aquí estaba ella, pensando en darle una oportunidad de vivir.

—Si es guerra lo que quieres —gritó ella, su voz temblando de ira—, ¡te la daré, hermano!

¡No te atrevas a arrepentirte!

Kayziel ni siquiera miró hacia atrás.

La única razón por la que fue a hablar con ella fue para ver si podía detectar al Maestro de la Sombra en su ejército, pero no había ni una sola persona con suficiente poder para ser uno.

Suspiró.

¿Es que el Maestro de la Sombra no iba a participar en la guerra o había algo más que se le estaba escapando?

Sacudió la cabeza, decidiendo olvidarse del asunto.

La batalla era inevitable ahora, y sería mejor si simplemente se deshacía de Rosa.

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