257: Capítulo 257 257: Capítulo 257 Sera salió del carruaje, sus túnicas ondeando al viento mientras se unía al príncipe Ludiciel en la parte delantera.

—El grifo está en camino —dijo ella, con voz tensa—.

¿Cuál es el resto de tu plan?

El príncipe Ludiciel mantuvo su mirada hacia adelante, los ojos fijos en el camino.

—Crearé una ilusión —dijo él—.

Ocultaré al grifo de la vista del nigromante.

Todos ustedes se subirán y se irán.

Yo me quedaré aquí y seguiré conduciendo el carruaje para distraerlos.

—¡No!

—Sera inmediatamente reaccionó—.

¿Qué te pasa?

¿Quieres sacrificarte como lo hicieron tu madre y tu hermana?

—Ella miró a su sobrino, incapaz de creer cómo podría tomar tal decisión.

La expresión de Ludiciel se endureció al recordar cómo su madre y hermana fueron asesinadas.

Chasqueó el látigo, impulsando a los caballos más rápido.

—Lo haré si tengo que hacerlo, tía Sera.

—Tenía que proteger a Zedekiel y a los gemelos.

—Entonces déjame ser yo quien conduzca el carruaje —dijo Sera mientras agarraba las riendas, tratando de arrancárselas de sus manos—.

No dejaré que desperdicies tu vida así.

Pero el príncipe Ludiciel sujetó las riendas firmemente.

—No te dejaré hacerlo, tía Sera —dijo él, decidido—.

Hermano te necesita.

Tú eres la única que sabe cómo curar la Murrowbane y Alaric puede mantener a mis hermanos a salvo.

Además, no planeo morir.

Hay un acantilado al oeste del bosque.

El terreno más allá del acantilado pertenece a las hadas de hielo.

Voy a ir allí y pedir su ayuda.

Son criaturas buenas.

No me dejarán morir.

—¿Realmente dices la verdad, Ludiciel?

—preguntó Sera, insegura sobre sus palabras pero el príncipe Ludiciel asintió, extremadamente serio—.

No bromeo sobre esto, tía Sera.

Mi vida está en juego.

Ella lo escudriñó durante unos segundos y luego finalmente soltó las riendas, suspirando mientras colocaba una mano sobre su cabeza, pasando sus dedos suavemente por su cabello.

De repente, lamentó no haber estado presente en sus vidas para verlos crecer.

—Tu madre los crió tan bien —dijo ella, con lágrimas en los ojos—.

No estuve allí para verlo, pero estoy tan orgullosa de ti, Ludiciel.

De todos ustedes.

Mejor asegúrate de sobrevivir.

No podré enfrentar a tu madre en la otra vida si no regresas.

El príncipe Ludiciel encontró su mirada, sus ojos brillando con lágrimas contenidas.

—No te preocupes, tía Sera —dijo él, con una leve sonrisa—.

Definitivamente volveré.

Sera dejó escapar un suspiro tembloroso, abrazándolo brevemente, sus labios temblando.

—Más te vale —susurró con ferocidad—.

Más te vale volver.

—Luego, con el corazón pesado, lo dejó ir.

—El grifo está casi aquí —dijo el príncipe Ludiciel cuando ella se apartó—.

Casting the illusion now.

Please, get them all ready to leave.

Sera asintió y volvió al interior.

El príncipe Ludiciel se quedó al frente, creando una ilusión que hacía parecer como si solo el carruaje estuviera corriendo por el camino con los caballos galopando furiosamente.

En cuestión de momentos, las poderosas alas del grifo golpeaban el aire mientras llegaba, volando al compás del carruaje en movimiento.

—Vamos —urgió Sera, subiendo a los gemelos uno por uno con la ayuda de Alaric.

Zedekiel permanecía inconsciente, y cuidadosamente lo acomodaron en el lomo del grifo, asegurándolo en su lugar.

Sariel miró hacia el príncipe Ludiciel, frunciendo el ceño al ver que el príncipe Ludiciel no hacía ningún movimiento para unirse a ellos.

—Hermano, ¿no vienes?

—preguntó.

El príncipe Ludiciel forzó una sonrisa tranquilizadora.

—Claro que sí.

Solo hay algo que tengo que hacer primero.

Alaric y tía Sera los llevarán a un lugar seguro.

Me reuniré con ustedes allí, lo prometo.

Tariel, más escéptico sobre la situación, entrecerró los ojos.

—¿Cómo vas a escapar por tu cuenta?

—preguntó—.

No me gusta esto.

Déjame quedarme contigo.

Se movió para bajar del grifo, pero Alaric rápidamente murmuró un hechizo de sueño bajo su aliento y tocó a ambos gemelos en sus cabezas.

Ellos se desplomaron contra el lomo del grifo, sus cuerpos flácidos mientras el sueño los vencía.

El Príncipe Ludiciel soltó un suspiro de alivio.

—Gracias, Alaric.

Alaric asintió con severidad.

—Solo asegúrate de volver.

—Lo haré —prometió el Príncipe Ludiciel—.

Ahora, vayan.

Mantendré distraídos a los demás.

El grifo se lanzó al cielo con un potente aleteo, elevándose alto sobre las copas de los árboles.

Debajo de ellos, el ejército de no-muertos del nigromante no estaba consciente de su escape mientras continuaban persiguiendo el carruaje.

El Príncipe Ludiciel giró bruscamente a los caballos hacia la izquierda, llevando al ejército más adentro del bosque.

Los árboles pasaban azotados mientras instaba a los caballos a correr aún más rápido.

Tenía que llegar al acantilado antes que lo alcanzaran.

—Solo un poco más —susurró para sí mismo, sus manos apretando las riendas.

Solo un poco más.

Ya podía ver la enorme explanada que conducía al borde del acantilado.

Lamentablemente, los esqueletos se acercaron, sus manos huesudas agarrando los lados del carruaje.

Algunos comenzaron a atacarlo con sus espadas mientras otros saltaron al frente.

Un esqueleto balanceó su hoja oxidada hacia el Príncipe Ludiciel, forzándolo a soltar las riendas.

Él contraatacó con cada onza de fuerza en su cuerpo, sacando a los criaturas del carruaje una por una.

Otro soldado esqueleto escaló por la parte de arriba, perforando su hombro con una lanza dentada.

El Príncipe Ludiciel siseó de dolor mientras otro lo apuñalaba en la espalda.

Luchó con fiereza, pateando y golpeando con todas sus fuerzas.

Sabía que sus ilusiones serían inútiles contra ellos, así que usó su magia para fortalecer sus puños, amplificando la fuerza, pero no hacía mucho porque estaba cansándose.

La oscura magia de las armas con las que lo apuñalaron rápidamente se filtró en su torrente sanguíneo, causándole un dolor extremo.

Escupió un bocado de sangre, casi cayendo de rodillas.

Ahora el acantilado estaba tan cerca.

Podía verlo, pero los caballos comenzaron a disminuir la velocidad.

Podía sentir su miedo en la forma en que vacilaban, sus cascos tropezando a medida que se acercaban al borde.

No querían caerse.

Detrás de él, los esqueletos inundaron el carruaje y, con un esfuerzo colectivo, comenzaron a empujarlo y arrastrarlo más cerca del borde.

La madera crujía y los caballos relinchaban, asustados, mientras los esqueletos los empujaban hacia adelante, forzándolos hacia el borde.

Los animales aterrorizados no tenían oportunidad de girar y el Príncipe Ludiciel todavía luchaba por mantenerse vivo.

Ya había sido gravemente herido y ahora, estaban acorralados.

El corazón del Príncipe Ludiciel latía con fuerza.

Abajo, podía ver el denso bosque lleno de rocas afiladas.

No había escapatoria.

No podía correr más rápido que las criaturas, ni tampoco volver.

Era o ser masacrado por los esqueletos o caer a su muerte.

Apenas tuvo tiempo de pensar antes de que los esqueletos dieran un último empujón.

El carruaje, junto con los caballos y el Príncipe Ludiciel, se lanzó hacia adelante.

Los caballos relincharon en pánico cuando sus cascos perdieron contacto con tierra firme, y por un segundo fugaz, todo quedó en silencio.

El mundo pareció ralentizarse mientras el Príncipe Ludiciel se sentía ser lanzado por el borde.

El carruaje cayó al abismo, girando hacia abajo.

Las rocas afiladas debajo se acercaban rápidamente a él, y el Príncipe Ludiciel dejó de luchar mientras el viento aullaba en sus oídos y el mundo giraba a su alrededor.

Incluso en tal situación, donde la muerte lo esperaba abajo con los brazos abiertos, él sonrió, recordando los rostros de su familia.

Al menos, había podido sacar a salvo a sus hermanos.

Todavía podía sentir su presencia, pero ya estaban muy lejos.

—Tía Sera…

Lo siento —susurró él, cerrando los ojos, recordando su promesa a ella—.

No podré volver.

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