Capítulo 358: Pareja Obstinada Capítulo 358: Pareja Obstinada Después de asistir al funeral, James fue una vez más a ver a Caryn. Al fin y al cabo, si había venido desde Bayford hasta la Ciudad Imperial, ¿cómo podría volver sin verla?

Esta vez, el guardia de seguridad ni siquiera se molestó en preguntar quién era el visitante y permitió inmediatamente que el familiar coche de lujo pasara por las puertas de la villa.

Eric, ya informado sobre la llegada de James, estaba listo para recibirlo. James le ofreció un leve asentimiento y caminó directamente hacia arriba, ajustando su nueva máscara.

Eric ni siquiera tuvo la oportunidad de caminar adelante e informar a Caryn primero.

Mientras tanto, en el coche, el conductor estaba refunfuñando de nuevo sobre por qué tenían que repetir el mismo proceso de esterilización antes de llegar allí.

—¿Quién vive exactamente aquí? —preguntó el conductor a Lucas una vez más, claramente frustrado.

—Quizás… nuestra señora —respondió Lucas con naturalidad.

El conductor parpadeó sorprendido, su mente en marcha. Esto no puede ser… James Harper nunca ha gustado de ninguna mujer.

—Cierra la boca —advirtió Lucas contundentemente—. Y mantén tu curiosidad bajo control. O lo próximo que sabrás es que ya no eres el conductor del Sr. Harper.

Dentro de la casa, James abrió la puerta en silencio y vio a Caryn sentada en su silla, disfrutando de la suave luz del sol que entraba por la ventana. Un libro estaba en su mano y unas gafas de lectura reposaban sobre su pequeña nariz mientras estaba profundamente inmersa en la lectura.

—No me molestes, Eric —dijo ella, sin siquiera levantar la vista para ver quién había entrado.

De pie en la puerta con ambas manos en los bolsillos del pantalón, James contemplaba en silencio la visión. Era una vista que solía apreciar: verla absorta en un libro. Siempre había amado la lectura. No había un libro que no hubiera leído.

Cuando no escuchó una respuesta de Eric, Caryn finalmente giró la cabeza hacia la puerta.

Su respiración se detuvo en su garganta y lo que estaba a punto de decir murió instantáneamente en sus labios cuando sus ojos se encontraron con los de él.

—Te ves completamente bien incluso después de besarme —comentó James, una sonrisa jugando en sus labios—. Parece que incluso después de todos estos años, sigues acostumbrada a mí como para no contraer ninguna infección de mí.

—Ten algo de vergüenza, viejo —espetó Caryn, fulminándolo con la mirada—. Y aclárate los hechos. Fuiste tú quien me besó. Yo no
—¿Qué importa cuando fueron nuestras bocas las que hicieron la acción con la misma pasión? —comentó él descaradamente.

Si alguien, que solo hubiera visto a James como frío y distante, lo viera ahora, se quedaría impactado al verlo coqueteando así, incluso a su edad.

Caryn cerró su libro de golpe, su mirada afilada y enojada. —Tú me forzaste a eso. Si pudiera, no querría ni verte, ¡y mucho menos dejarte tocarme!

Pero James permaneció imperturbable, caminando casualmente hacia ella.

Caryn inmediatamente percibió sus intenciones maliciosas y estaba a punto de levantarse de su silla, pero antes de que pudiera hacerlo, un suave pero firme empujón en su hombro la presionó hacia abajo de nuevo, y sus fuertes brazos se apoyaron en los reposabrazos de la silla, inclinándose cerca— obligándola a enfrentarlo.

—James, será mejor que te comportes, o…
—¿O qué? —interrumpió él, sus ojos oscureciéndose—. ¿Huirás de mí como lo hiciste en el pasado por algún estúpido malentendido?

—No fue un malentendido —replicó ella.

—Deberías preguntarte eso claramente —contraatacó él, su voz bajando, intensa.

Ella giró su rostro, negándose a encontrar su mirada.

—No necesito hacerlo.

—Está bien por mí. No me importa lo que pienses —respondió él llanamente—. Una cosa es segura: esta vez, no vas a ir a ninguna parte. Te guste o no, me llevaré contigo a ti y a mi hija.

Caryn cerró los ojos frustrada, demasiado cansada para seguir discutiendo. Sabía que no era la única testaruda en este mundo —y James Harper era la prueba.

Luego, su voz se suavizó, calmada pero resuelta. —Me ausentaré durante dos semanas por un negocio importante. Puedes usar ese tiempo para contarle a Natalie sobre nosotros — y aclarar las cosas. Pero cuando regrese, lo único que quiero ver es a ti, lista para volver conmigo.

Tomó una respiración profunda para calmarse antes de responder—. Voy a Belvorn. Tengo asuntos importantes que atender.

—Puedes ir —permitió él—, pero ni pienses en quedarte allí por mucho tiempo.

—No tienes derecho a dictar mi vida, James. Nunca me ha gustado que alguien intente controlarme.

—Eso es exactamente lo que te hizo tan terca porque nadie estaba allí para detenerte —dijo él suavemente—. Pero no te preocupes. Ahora que estoy aquí, me aseguraré de enseñarte cómo no ser tan terca nunca más.

Caryn finalmente volvió su mirada aguda hacia él.

—¿Y crees que eres menos terco?

—Lo soy —y eso es lo que me hace perfecto para ti —respondió James, sonriendo—. Si fuera alguien como Jay Ford, me habrías abandonado en algún lugar y nunca habrías mirado atrás.

Al escuchar ese nombre, Caryn no tuvo nada que decir. Sabía que no estaba equivocado.

—Madre quiere conocerte a ti y a Natalie —continuó James con tranquilidad—. Una vez que vuelva, la traeré aquí conmigo.

—Lo que sea —murmuró Caryn, intentando sonar indiferente—. Ahora aléjate. Me estás sofocando.

En lugar de moverse, James le tomó la barbilla y le dio un ligero beso en los labios, aunque su máscara aún cubría su boca.

—No te preocupes. No planeo sofocarte hoy. No podemos arriesgarnos con tu débil inmunidad. Puedo esperar hasta que te mejores —dijo con un destello de burla en sus ojos.

Caryn inmediatamente apartó su mano.

—Ahora vete —espetó.

Verla todavía tan indefensa frente a él —como en el pasado— llenó a James de una oscura satisfacción. Con una última sonrisa, se enderezó.

—Nos vemos en dos semanas.

Caryn no respondió mientras James salía de la habitación. Solo cuando la puerta se cerró tras él, su expresión serena se transformó en una de ira y preocupación.

Solo ir a Belvorn puede mantenerme lejos de él, pensó sombríamente.

Se acercó a la ventana y vio cómo el coche de James se alejaba de la villa. En cuanto él se fue, ella se giró y llamó:
—¡Eric!

En cuestión de momentos, Eric entró en la habitación.

—Prepara mi partida a Belvorn —ordenó Caryn.

—Ya he dado instrucciones para los preparativos —dijo Eric con suavidad.

Caryn frunció el ceño y le lanzó una mirada inquisitiva. No le había dado instrucciones aún.

Captando su pregunta no verbal, Eric se encogió de hombros.

—El Sr. Harper organizó uno de sus jets privados para ti. Nos evitó el problema de contratar uno. Podemos irnos cuando estés lista.

Sus ojos se oscurecieron.

—¿Estamos tan pobres ahora que necesitamos su ayuda? Yo también soy dueña de una empresa, y
—Caryn, él dijo que si no lo usas, no se te permite ir a ninguna parte —interrumpió Eric sin rodeos.

—¿Así que ahora te has convertido en su perro? —espetó Caryn, fulminándolo con la mirada.

Eric sonrió con picardía.

—Tal como van las cosas, estoy seguro de que ustedes dos me poseerán juntos pronto.

—¡Desaparece y prepárate para irte! —le gritó, frustrada—. Ese sinvergüenza está convirtiendo a mi gente en mi contra ahora. Ese bastardo…

Eric se fue en silencio, listo para completar los preparativos. Pero mientras salía, una ligera sonrisa persistía en sus labios, divertido por lo alterada que estaba ella —por alguien.

En la Mansión Ford
Era por la tarde, y Sephina no había salido de su habitación. Ni siquiera había comido adecuadamente.

—Mamá, ¿no siempre Abuela se peleaba con ese viejo? ¿Por qué está tan emocional ahora que se ha ido? —preguntó Briena—. Debería estar celebrando —ahora que nadie la opondrá, y tiene el control total del Grupo Ford.

—Solía ser buena con su marido hasta que Caryn apareció —respondió Clara con una sonrisa—. Déjala ser emocional. Mientras esté ocupada llorando por su marido muerto, podemos hacernos con el Grupo Ford. Quién sabe, tal vez incluso nos entregue todas sus acciones.

—Tienes razón, mamá —Briena se burló—. Pero aún me pregunto qué había en ese sobre marrón que Natalie trajo aquí. Quiero saber.

Justo entonces, Jay llegó abajo después de ver a Sephina.

Los ojos de Clara se iluminaron con una idea. Se acercó a Jay, su expresión suavizándose.

—Jay, ¿está bien Madre? —preguntó dulcemente.

Él negó con la cabeza.

—Parece estar bien, pero su silencio es preocupante.

—No te preocupes. Iré a verla y le llevaré la cena también. Necesita comer —dijo Clara con un falso sentido de cariño—. Ver a Briena la hará sentir mejor.

—Adelante —dijo Jay, ajeno.

Clara y Briena llevaron una bandeja con la cena a la habitación de Sephina. La mujer mayor aún estaba sentada en su sillón, perdida en sus pensamientos. Clara hizo una señal sutil a Briena y ella actuó de inmediato, arrodillándose en el suelo frente a Sephina y tomándole las manos suavemente, con una máscara de preocupación.

—Abuela, ¿cuánto tiempo vas a seguir así? —comenzó Briena suavemente—. Todos estamos tristes por el abuelo, pero a él también le entristecería verte así. Estoy preocupada por ti. No has comido nada desde la mañana. Te traje una comida. Por favor, come algo.

Sephina finalmente miró a Briena, sus ojos suavizándose por la mirada inocente de su nieta.

—Estoy bien. No te preocupes por mí —dijo Sephina débilmente.

—No te creo, abuela —insistió Briena, haciendo un puchero como una niña pequeña—. Te traje esta comida y tienes que comer. Si no lo haces, yo tampoco comeré.

Briena siguió insistiendo hasta que Sephina finalmente cedió y comió algo. Después, el cuerpo de Sephina se desplomó y sus párpados se hicieron pesados.

—Abuela, no has descansado desde ayer. Debes estar exhausta —dijo Briena, su voz tierna—. Déjame ayudarte a ir a la cama.

Sephina no se resistió, permitiendo que Briena la ayudara a ir a la cama, y pronto, se quedó profundamente dormida. Clara esperó hasta que estuvo en un sueño profundo y susurró:
—Ese medicamento funcionó tan rápido.

Briena asintió, sus ojos dirigiéndose hacia el sobre sobre la mesa. Ambas, madre e hija, se acercaron, incapaces de resistir su curiosidad. Clara abrió el sobre con cuidado y leyó los papeles, sus ojos ensanchándose incrédulos.

—Esa bruja transfirió las acciones de nuevo a tu abuela —susurró Clara con voz aguda—. Incluso firmó el papel revocando sus derechos para reclamar el Grupo Ford.

Briena se inclinó más cerca y susurró de vuelta:
—No esperaba que desistiera tan fácilmente.

Clara sonrió, sus ojos brillando con ambición.

—Ahora, no hay nadie que nos detenga de tomar el Grupo Ford.

—Pero estas acciones están a nombre de la abuela —dijo Briena con cautela, frunciendo un poco el ceño.

Clara la miró, sus ojos afilados.

—¿Y a quién crees que se las va a dar? No te preocupes, me aseguraré de que las entregue —lo suficientemente pronto. Confía en tu madre.

Los labios de Briena se curvaron en una sonrisa satisfecha.

—Confío en ti, mamá.

Ambas mujeres colocaron el sobre de nuevo donde estaba y salieron de la habitación en silencio, sus ojos brillando de triunfo.

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