Capítulo 356: Último Deseo Capítulo 356: Último Deseo Natalie continuaba sentada en la sala de espera, esperando que Alberto despertara para que finalmente pudiera verlo. Ayer, cuando la había llamado, había sentido que algo andaba mal, pero había creído en sus palabras cuando dijo que estaba bien. Ahora, lamentaba profundamente no haberlo visitado ese mismo día. Justin estaba sentado en silencio a su lado, habiendo cancelado todas sus reuniones del día. Natalie no había comido nada en horas, así que organizó una comida rápida para ella y la instó suavemente a comer, aunque claramente no tenía ánimo para hacerlo. Pasaron las horas, y ya era mediodía.

Finalmente, la enfermera se acercó a ellos. —El señor Ford está despierto. Solo se permiten dos personas para visitar a la vez.

Sephina, que había estado inusualmente callada hasta ahora, se levantó inmediatamente al enterarse. Natalie quería apresurarse hacia Alberto, pero al saber que Sephina era su esposa, se contuvo—era justo que ella fuera primero. Jay acompañó a Sephina al cuarto. Natalie se paró fuera de la habitación de Alberto, esperando ansiosamente su turno, con una expresión mezcla de preocupación e impaciencia.

—Cálmate. Lo verás pronto —Justin le susurró suavemente.

Ella respiró hondo y asintió.

—Te conseguiré un poco de agua —Justin añadió suavemente antes de alejarse.

Tan pronto como estuvo fuera de vista, Clara y Briena aprovecharon para acercarse a Natalie con sonrisas burlonas en sus rostros.

—Natalie, ni siquiera eres de la familia. ¿Qué te hace pensar que puedes ver al Padre antes que nosotros? —Clara dijo con brusquedad, fulminando con la mirada al notar que Natalie no iba a dejarlas pasar.

Natalie no estaba de humor para discutir y eligió permanecer en silencio.

—Natalie, muévete ya y no te entrometas en nuestros asuntos familiares —Briena añadió en tono burlón—. Simplemente vuelve a donde perteneces.

Aún así, Natalie no dijo una palabra, aunque sus dedos se apretaron con fuerza, intentando mantener la compostura. De repente, una voz fría rompió la tensión.

—Será mejor que cierren la boca y dejen de molestar a mi esposa —Justin advirtió fríamente al regresar—. O sé cómo silenciar a las personas para siempre, para que nunca hablen de nuevo.

Un escalofrío recorrió la espalda de Clara y Briena ante su tono cortante. Aún así, Clara reunió su habitual desafío.

—Ustedes dos no son parte de nuestra familia. Natalie no es una Ford—ni siquiera es pariente de sangre, y no reconoce ser una Ford ahora. Eso la hace una extraña. Y tú también.

La mirada de Justin se volvió más fría mientras sus ojos afilados se fijaban en Clara.

—Tu esposo, Jay, solo es reconocido por la anciana como su hijo, pero eso no te hace una Ford. Especialmente tu hija—quien, si me preguntas, podría no compartir ni siquiera la sangre de Jay Ford.

Los ojos de Clara se abrieron de par en par mientras exclamaba:
—¿Qué tonterías estás diciendo? ¡Briena es la hija de Jay! ¿Me tomas por Caryn…?

—Será mejor que no te compares con mi suegra. No lo mereces —Justin replicó, su tono lleno de burla—. Y puedo demostrarlo en cualquier momento lanzándote tu pasado en la cara.

Clara tragó saliva con dificultad, visiblemente ansiosa.

—Ustedes… Ustedes dos son una molestia —escupió y se volvió hacia Briena—. Vámonos de aquí antes de que diga más tonterías.

Briena, aún intentando entender el significado detrás de las palabras de Justin, siguió a su madre.

—Mamá, ¿qué estaba diciendo? —preguntó en voz baja.

—No prestes atención a sus tonterías. Él y Natalie solo saben cómo entrometerse en nuestras vidas —murmuró Clara mientras se alejaban.

Después de un rato, Jay salió del cuarto, aunque Sephina aún estaba dentro.

Natalie lo miró, preguntándose si debía preguntar sobre Albert.

Jay encontró su mirada y, antes de que pudiera hablar, dijo:
—Está despierto. Está hablando con Madre. Puedes entrar una vez que ella salga.

Natalie murmuró en señal de reconocimiento mientras Jay se alejaba.

Diez minutos después, Sephina finalmente salió. Natalie la miró, pero la mujer mayor pasó sin siquiera mirarla. Aun así, ni cuestionó la presencia de Natalie ni intentó detenerla.

Natalie entró en el cuarto, Justin siguiéndola en silencio detrás de ella.

Su corazón dolió al ver a Alberto acostado en la cama, frágil y pálido. Sus ojos estaban cerrados, su respiración era superficial, y el suave pitido de las máquinas conectadas a él resonaba en el silencio del cuarto.

Natalie se acercó a su lado, y como si sintiera su presencia, Alberto abrió lentamente los ojos.

—Abuelo —susurró Natalie, su voz temblando ligeramente.

Una suave sonrisa tocó los labios del viejo hombre mientras decía débilmente:
—Mi Natalie… finalmente puedo verte…
Natalie se sentó en la silla junto a él y tomó suavemente su mano entre las suyas.

—Debería haber venido antes… Lo siento —dijo tristemente, sus ojos llenos de arrepentimiento.

Alberto le dio un leve apretón de mano.

—Mientras pueda verte antes de tomar mi último aliento… está bien…
Natalie se había prometido a sí misma que no lloraría, pero al oír esas palabras, sus ojos se humedecieron.

—No digas eso —susurró, parpadeando para contener las lágrimas—. Solo mejora pronto… te visitaré todos los días. Lo prometo.

Alberto asintió débilmente y luego miró a Justin, quien estaba silenciosamente cerca.

—Señor Ford —dijo Justin respetuosamente.

Alberto sonrió débilmente, negando con la cabeza.

—Eres el esposo de mi nieta… ¿aún quieres llamarme Señor Ford?

—Lo siento, Abuelo —dijo Justin suavemente, y Alberto ofreció una sonrisa de satisfacción.

—Aiden, ahora que estás con Natalie, ya no tengo que preocuparme por ella. Me alegra que te tenga —dijo Alberto, su voz débil pero sincera.

—Siempre cuidaré de ella y la protegeré. Puedes estar seguro —Justin prometió, diciendo exactamente lo que Alberto deseaba escuchar.

El viejo hombre murmuró tenuemente, girando su mirada hacia Natalie, como si tuviera algo en mente.

—¿Puedo pedirte algo… por última vez…? —finalmente dijo.

—Sí, Abuelo —respondió Natalie instantáneamente, sin un momento de vacilación.

—Puedes negarte si no quieres —dijo Alberto con suavidad.

—Por favor, dime, Abuelo —insistió ella.

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