96: Una réplica 96: Una réplica La habitación pareció quedarse en silencio alrededor de Ana mientras su mirada se fijaba en el collar anidado en el terciopelo.

Era el mismo collar de diamantes azules en forma de corazón que había impresionado a todos en la subasta la noche anterior.

Lo recordaba vívidamente: el misterioso presidente del Sphere Group había superado todas las ofertas y se lo había llevado.

Parpadeó con incredulidad, mirando fijamente el collar, luego a Agustín, tratando de conectar los puntos.

¿Cómo lo había conseguido?

Ana miró fijamente el collar, con las cejas fruncidas en confusión, luego levantó la mirada hacia Agustín, con sospecha brillando en sus ojos.

—¿Qué está pasando?

¿Cómo es que tienes esto?

Agustín se mantuvo erguido con la barbilla ligeramente levantada, una sonrisa juguetona bailando en sus labios.

—Adivina.

Ella repasó mentalmente, tratando de darle sentido.

No había manera.

Había observado la subasta de cerca—el Sr.

Benett había ganado el collar para su esposa.

Y no había posibilidad de que simplemente se lo entregara, sin importar lo cercano que fuera a Agustín.

Después de darle vueltas en su mente, se rió suavemente como si hubiera comprendido algo.

—Espera…

esto debe ser una réplica, ¿verdad?

¿Una muy buena?

La sonrisa de Agustín desapareció por completo.

—¿Una…

réplica?

La miró desconcertado.

De todas las reacciones, esa no era la que esperaba.

Sus labios se separaron y luego se cerraron de nuevo como si tratara de procesar el insulto.

Nunca le daría algo falso.

Maldijo por lo bajo, claramente ofendido, y murmuró para sus adentros: «Vaya.

Gracias por la confianza».

—Sé que hay duplicados de todo tipo de artículos de lujo—joyas, ropa, todo —dijo ella con confianza—.

Y no lo digo para insultarte ni nada.

Me encanta.

Ana parecía complacida consigo misma, girando el collar entre sus dedos, todavía admirando su belleza.

—Honestamente, es brillante —añadió—.

Se ve exactamente como el original.

¿Por qué gastar una fortuna en el original cuando puedes conseguir algo casi idéntico por mucho menos?

Su sonrisa—genuina, despreocupada, dulce—solo complicaba más las cosas.

Agustín exhaló lentamente, frotándose el puente de la nariz mientras caminaba de regreso a su silla y se dejaba caer en ella.

¿Cómo se suponía que le diría la verdad?

Que el collar no era un duplicado.

Que él había sido el misterioso postor en la subasta privada, aquel del que todos habían estado murmurando.

Que el Sphere Group era suyo.

¿Lo vería de la misma manera?

¿O se alejaría, pensaría que había estado ocultando demasiado, guardando secretos?

Su mente bullía con preguntas mientras estaba sentado allí, mirándola, sin decir una palabra.

—Mira, lo digo en serio—realmente estoy feliz —dijo Ana en tono tranquilizador al captar el destello de inquietud en los ojos de Agustín—.

Espera, déjame ponérmelo.

Levantó el collar de la caja y se lo abrochó alrededor del cuello, sus dedos moviéndose con cuidado.

—¿Y bien?

—Inclinó ligeramente la cabeza, sus dedos rozando el brillante diamante azul—.

¿Me queda bien?

Agustín la miró fijamente, momentáneamente sin palabras.

El collar descansaba perfectamente contra su piel como si hubiera sido creado pensando en ella.

Sin darse cuenta, una suave sonrisa tiró de las comisuras de sus labios.

—Es hermoso —dijo suavemente.

Pero luego su sonrisa se apagó, su tono cambió.

—Pero dime algo —continuó, observándola atentamente—.

¿Por qué estás tan segura de que no es el verdadero?

¿Qué te hace pensar que no lo compré yo mismo?

¿Y si yo soy el presidente del Sphere Group?

¿Y si tuve a alguien que pujara por él en mi nombre?

Ana parpadeó, tomada por sorpresa.

El brillo juguetón en sus ojos había desaparecido, reemplazado por algo más profundo—algo que insinuaba una verdad que ella ni siquiera había considerado.

Sus dedos se detuvieron contra el diamante mientras miraba a Agustín, tratando de dar sentido a lo que acababa de insinuar.

Sus palabras resonaban en su mente, despertando confusión y sospecha.

Su mente daba vueltas.

La idea de que Agustín pudiera ser el mismo enigmático postor del que todos habían murmurado parecía imposible.

Pero no podía dejar de recordar la tranquila autoridad que llevaba, la facilidad con la que se movía, como un hombre acostumbrado a comandar atención.

Siempre había habido algo enigmático en él, capas que no había revelado, cosas que había mantenido cerca.

Lo había sentido, pero ¿esto?

¿Él siendo el presidente del Sphere Group?

No tenía sentido.

Si realmente tenía tanto poder, ¿por qué permanecer en las sombras?

¿Por qué trabajar bajo el radar como Director Ejecutivo de una subsidiaria más pequeña cuando el Sphere Group tenía una oficina importante justo al otro lado de la ciudad?

Con ese tipo de estatus, podría haber aplastado a Denis sin esfuerzo.

En cambio, había elegido un camino que no tenía sentido desde fuera.

Y sin embargo…

Había algo en sus ojos ahora.

Una quietud.

Y por primera vez, no estaba segura si el hombre frente a ella era exactamente quien ella pensaba que era.

Entonces su mente saltó al Sr.

Benett, el supuesto presidente—oculto detrás de cristales tintados.

¿Podría ser un peón en el juego de Agustín?

La garganta de Ana se tensó.

Estaba demasiado confundida, y en este momento, no estaba segura de qué creer en absoluto.

—Es…

—se interrumpió, insegura de cómo expresarlo sin sonar despectiva.

No pretendía subestimarlo—era simplemente demasiado surrealista—.

Ese collar…

y el hombre que lo compró era esta figura misteriosa y poderosa.

Tú eres…

tú.

Ana desabrochó suavemente el collar, colocándolo de nuevo en la caja de terciopelo con cuidado.

Levantando la mirada para encontrarse con la suya, habló suavemente pero con convicción.

—Agustín, sé que estás trabajando duro para estar al mismo nivel que Denis.

Y creo en ti.

Te has construido a ti mismo, paso a paso, con determinación y perseverancia.

No heredaste tu posición—te la ganaste.

Eso es lo que importa.

Extendió la mano, colocándola ligeramente sobre la de él.

—No necesitas demostrarme nada con riqueza o estatus.

Ya eres alguien a quien admiro.

Sé que llegarás aún más lejos, tal vez incluso superes al llamado misterioso presidente del Sphere Group.

Pero eso no es lo único que me importa.

Te admiro no porque me des sorpresas y regalos – te admiro por la persona que eres.

Su sonrisa era suave pero inquebrantable.

—El poder puede cambiar.

Las fortunas suben y bajan.

Lo que no cambia—lo que más importa—es tu integridad, tu lealtad, la forma en que te preocupas.

Prometo que siempre estaré a tu lado mientras me quieras.

No había drama en su tono, ni súplica—solo una lealtad tranquila y constante.

Agustín dejó escapar un lento suspiro.

Había estado tratando de sincerarse, pero ella no estaba lista para creerlo.

Aun así, sus palabras de apoyo aliviaron parte de su decepción.

—Lo que más me importa es tu confianza y tu apoyo —dijo—.

Contigo a mi lado, puedo enfrentar cualquier desafío.

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