Capítulo 234: El encuentro con Nathan (Parte 2)

Ana le entregó a Nathan unos mechones de su cabello, que él colocó cuidadosamente en una bolsa de plástico transparente. La deslizó en su bolsillo. —Sé que eres mi hermana sin lugar a dudas. Siempre lo sentí desde el momento en que te vi, pero otros querrán pruebas. Esta prueba es para ellos.

Su expresión cambió ligeramente cuando un amargo recuerdo cruzó su mente. La resistencia de su padre destelló tras sus ojos. Se había negado obstinadamente a creer que Raya pudiera seguir viva. Nathan estaba decidido a presentar los resultados del ADN y silenciar esa negación de una vez por todas.

—¿Quiénes son estas personas? —preguntó Agustín, incapaz de contener su creciente curiosidad.

Nathan dejó escapar un suspiro, sus hombros hundiéndose ligeramente. —Después de que Raya desapareciera, la policía realizó una operación de búsqueda. Desmantelaron una red de tráfico infantil que operaba en la zona. Varios niños fueron rescatados durante esa redada. Pero… —Su voz flaqueó brevemente antes de continuar—. La banda tomó represalias. Incendiaron el lugar. Algunos de los niños no lograron salir.

—¿Qué? —exclamaron Ana y Agustín al unísono, sus ojos parpadeando con incredulidad.

Ana sintió una oleada de escalofríos recorrer su columna vertebral ante sus palabras, mientras Agustín entrecerró los ojos con sospecha.

¿Un incendio?

Esto no coincidía con la información que había descubierto. No había mención de un incendio, ni rastro de niños muriendo en ninguna redada. Las piezas no encajaban, y las inconsistencias carcomían sus instintos como una alarma silenciosa. Algo estaba terriblemente mal—podía sentirlo en sus huesos.

Este no era simplemente un caso trágico de un niño desaparecido. Era algo mucho más enredado, algo oscuro e intencionalmente oculto. Los secretos habían sido enterrados, y alguien había trabajado duro para mantenerlos así.

El estómago de Agustín se tensó con determinación. Llegaría al fondo del asunto, sin importar cuán profundo tuviera que cavar.

La voz de Nathan los trajo de vuelta.

—Yo tampoco sabía del incendio. No hasta hace poco —dijo con gravedad—. Me enteré durante una conversación reciente con mi padre.

Su mandíbula se tensó con resentimiento mientras recordaba su discusión.

—Él nos lo ocultó deliberadamente. Al parecer, convenció al oficial investigador para que omitiera el informe de los registros. Dijo que lo hizo por mi madre, argumentando que solo empeoraría las cosas para ella.

La voz de Nathan se quebró ligeramente cuando la emoción surgió dentro de él.

—Ella ha estado sufriendo de depresión desde entonces. Y… —Tragó saliva con dificultad, sus ojos nublándose de dolor—. Intentó quitarse la vida varias veces.

Ana jadeó bruscamente, su mano elevándose para cubrir su boca. Sus ojos se llenaron de lágrimas al pensar en el sufrimiento de su madre, los años de angustia que había soportado en silencio.

Agustín se acercó y rodeó sus hombros con un brazo, anclando su forma temblorosa contra él. Su contacto era firme y protector, prometiéndole silenciosamente que estaría allí para ella y enfrentaría cualquier revelación, sin importar cuán fea fuera.

—Pero todo eso quedó atrás —dijo Nathan, forzando una sonrisa, tratando de aligerar la pesadez que se cernía sobre ellos—. Lo que importa es que finalmente te hemos encontrado, después de todo. No tiene sentido aferrarse al dolor. Es hora de seguir adelante. Este es un nuevo comienzo.

—Sí —intervino Agustín—. El pasado quedó atrás. Ahora, se trata de lo que viene por delante. Y no lo olvides. Me tienes a mí, siempre. —La atrajo más hacia él en un abrazo reconfortante.

Ana esbozó una débil sonrisa, conmovida por sus palabras. Se recostó en los brazos de Agustín, su presencia calmando su mente. Su tono tranquilizador le dio fuerzas. Con él a su lado, sentía que podía capear cualquier tormenta.

En ese momento, el camarero llegó con su comida, colocando los platos en la mesa. El ambiente comenzó a aligerarse mientras la conversación se volvía poco a poco más ligera.

Nathan contó algunos chistes, e incluso Ana logró reírse. Pero detrás de su sonrisa, su corazón seguía pesado. Por mucho que intentara disfrutar del momento, su mente seguía volviendo a su madre, añorando a la mujer que había soportado tanto, deseando abrazarla y llevarse ese dolor.

Después del almuerzo, Ana salió del restaurante con Agustín. Pero no eran conscientes de los ojos vigilantes ocultos cerca.

En un rincón tranquilo cerca de la entrada, parcialmente oculto detrás de una fila de plantas decorativas, un hombre con una chaqueta con capucha permanecía inmóvil. Sus ojos los seguían atentamente, rastreando cada uno de sus pasos. Esperó pacientemente, y una vez que Nathan salió del edificio minutos después, el hombre metió la mano en su bolsillo y sacó su teléfono.

Marcó rápidamente.

—Acaban de salir del restaurante —murmuró al teléfono.

Al otro lado, Megan se sentaba tensa en su oficina, su rostro endureciéndose al escuchar la actualización. La rabia destelló en sus ojos. Apretó los dientes y ordenó:

—Sigue a Nathan. Quiero saber cada lugar que visita. No te pierdas nada.

—Entendido —. El hombre terminó la llamada y casualmente comenzó a seguir a Nathan, cuidando de mantener su distancia y pasar desapercibido.

Mientras tanto, Megan apretaba el teléfono con fuerza.

—Te lo advertí, Ana —murmuró fríamente—. Te dije que te mantuvieras alejada de Nathan. Pero no escuchaste. Ahora, no me culpes por lo que viene. Nunca serás una de nosotros. Me aseguraré de eso.

Agustín había regresado a la oficina, pero Ana volvió a casa. Su mente estaba demasiado inquieta, sus emociones enredadas en una tormenta de confusión, tristeza y esperanza. Necesitaba algo de tiempo a solas para respirar, para pensar, para asimilar todo lo que Nathan había revelado.

De vuelta en su habitación, se sentó al borde de la cama con una mirada distante en sus ojos, su postura encorvada por el agotamiento emocional.

Con dedos suaves, alcanzó su bolso y sacó el colgante de zafiro. Sus ojos se suavizaron mientras lo miraba, como si pudiera responder a las mil preguntas que giraban dentro de ella. Pasó su pulgar por su superficie, trazando la pequeña letra tallada en la parte posterior.

Un suspiro escapó de sus labios.

—Solo espero que nada salga mal con la prueba.

En el hospital…

Nathan entró en el Departamento de Pruebas Genéticas del hospital, su corazón latiendo con tensión.

—He venido a entregar muestras para una prueba de paternidad —dijo.

Un técnico de laboratorio lo guió a un cubículo separado. Después de las formalidades y la documentación, Nathan entregó la bolsa que contenía los mechones de cabello de Ana.

—¿Cuánto tiempo tardará? —preguntó al médico que estaba junto al técnico, su tono tenso por la urgencia.

—Un día como máximo —respondió el médico.

Las cejas de Nathan se fruncieron.

—¿No puede hacerlo antes? —insistió.

El médico esbozó una leve sonrisa de disculpa.

—Incluso si lo apresuro, tomará al menos dieciséis horas. Tienes que esperar. Te notificaremos tan pronto como esté listo.

Nathan exhaló bruscamente, asintiendo aunque claramente le dolía.

—De acuerdo —murmuró—. Esperaré.

Se dio la vuelta y salió de la habitación, sus pasos pesados. Cuando la puerta del laboratorio se cerró tras Nathan, el hombre de la chaqueta con capucha, que había estado merodeando por el pasillo como una sombra, rápidamente dio la espalda a la habitación, bajando la cabeza y ajustando la capucha un poco más. Levantó su teléfono a la oreja, fingiendo tener una conversación.

Nathan no lo notó, absorto en sus propios pensamientos. Sus pasos eran lentos y pesados mientras se alejaba.

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