Capítulo 212: Un gesto de gratitud

Al otro lado del edificio, Denis Beaumont estaba sentado frente a Hana.

—Sr. Beaumont —comenzó Hana con amabilidad—, gracias por sus esfuerzos en resolver el problema de terrenos para nuestro proyecto de ciudad modelo. Realmente lo apreciamos. Como muestra de nuestra gratitud, hemos decidido otorgar todo el proyecto al Grupo Beaumont.

Denis sonrió, visiblemente complacido. Pero un trato no era suficiente. Quería una asociación a largo plazo con ellos.

—Agradezco la confianza que han depositado en nosotros. Pero quiero construir un futuro con el Sphere Group. Ustedes están expandiéndose a nuevos territorios, y necesitarán un socio confiable. El Grupo Beaumont está listo para asumir ese papel.

Hana no perdió el ritmo. Su expresión permaneció tranquila y cortés.

—Tiene toda la razón, Sr. Beaumont. Las asociaciones son esenciales. Pero acabamos de lanzar operaciones en esa región. Aparte de la ciudad modelo, no hay proyectos a gran escala actualmente en marcha. Necesitamos tiempo para hacer crecer nuestra base. Una vez que hayamos completado este proyecto, podemos reconsiderar la idea de una asociación más amplia.

Denis asintió, imperturbable, ya que creía que ganaría el acuerdo de asociación tarde o temprano. —Entonces ha tomado la decisión correcta. Nuestro alcance en esa región es inigualable. Este proyecto será un éxito—tiene mi palabra.

Hana ofreció un asentimiento cortés, aunque en su mente se burlaba. «Idiota presuntuoso», pensó en silencio. «No tienes idea de la tormenta en la que te estás metiendo».

Sin embargo, su rostro no reveló nada. Deslizó una carpeta gruesa sobre la mesa hacia Denis.

—Entonces avancemos y firmemos el acuerdo.

Denis tomó el archivo y comenzó a examinar los documentos cuidadosamente. Todo parecía sólido al principio—el Sphere Group estaba entregando oficialmente la responsabilidad total del proyecto de ciudad modelo al Grupo Beaumont. Pero entonces sus ojos se posaron en una cláusula particular que lo hizo detenerse.

La sección establecía que Sphere enviaría delegados trimestrales para monitorear el progreso. Más críticamente, indicaba que si el proyecto se estancaba o fracasaba, el Grupo Beaumont estaría obligado a devolver cada centavo de la inversión realizada por el Sphere Group. Sin excepciones.

El ceño de Denis se frunció. Creía en las capacidades de su equipo, pero nada en los negocios era completamente seguro. Y si algo salía mal, esta cláusula podría arruinar financieramente a su empresa.

Hana lo observaba cuidadosamente, su expresión firme.

—¿Hay algún problema, Sr. Beaumont?

Denis levantó la mirada, sacado de su línea de pensamiento. Dudó por un momento, luego habló.

—Me preocupa la cláusula final —señaló el párrafo con un dedo—. Establece que si el proyecto se detiene o fracasa, somos responsables de devolver todo el dinero invertido por su empresa. Eso parece… arriesgado.

Hana no pestañeó. Mantuvo su tono uniforme, medido.

—Incluimos esa cláusula como una salvaguarda necesaria —explicó—. Estamos entrando en un nuevo territorio con esta sucursal, y este es el primer proyecto importante bajo nuestro nombre allí. Si fracasa, no solo será un golpe financiero, podría colapsar todo nuestro esfuerzo de expansión. No podemos permitirnos ese riesgo. Confío en que entienda nuestra posición.

Sus palabras eran razonables, pero Denis estaba dudoso. Se sentó en silencio, reflexionando sobre el riesgo. Pero antes de que su duda pudiera arraigarse de nuevo, Hana habló otra vez, con un tono persuasivo.

—Por eso exactamente elegimos a su empresa. El Grupo Beaumont es el socio ideal para algo tan ambicioso. Y con un líder como usted al timón, no tengo duda de que este proyecto superará todos los desafíos.

El elogio dio en el blanco.

Denis se enderezó en su silla, el orgullo asomándose en su expresión. Su vacilación se disolvió.

Por supuesto, él podía manejar esto. El nombre de su familia abría puertas, y la influencia de la empresa en la región era inigualable. La disputa por el terreno se había resuelto con facilidad. Cualquier otro problema se resolvería pronto.

—No veo razón para seguir demorando —dijo con confianza—. Finalicemos esto.

Tomó el bolígrafo y firmó con un floreo.

Al otro lado de la mesa, Hana ofreció una sonrisa fría, sus ojos brillando con un cálculo silencioso. Tomó el archivo y firmó justo debajo de su nombre.

—Espero con interés una asociación larga y fructífera —dijo, extendiendo su mano.

—Absolutamente —respondió Denis, estrechando su mano con firme entusiasmo—. Por cierto, me encantaría conocer al Sr. Bennet. ¿Podría organizar una reunión en algún momento?

La expresión de Hana cambió ligeramente, su voz adoptando un tono cortés y arrepentido.

—Me temo que eso no será posible en este momento. El Sr. Bennet acaba de casarse. Actualmente está en su luna de miel.

—Oh, ya veo —dijo Denis, con un toque de sorpresa en su tono.

—No hay necesidad de apresurarse —añadió Hana—. Él se pondrá en contacto cuando sea el momento adecuado. Por ahora, su único enfoque debería ser el proyecto.

Denis estuvo de acuerdo con Hana, convencido de que una vez que el proyecto estuviera en marcha, o especialmente después de su exitosa finalización, el Sr. Bennet estaría ansioso por conocerlo. Incluso pensó que había una posibilidad de que la reunión pudiera organizarse antes, una vez que comenzara el progreso.

Salió de la oficina de Hana con una sonrisa segura, su pecho hinchado de satisfacción. Pero su paso confiado se detuvo abruptamente.

A pocos metros, Agustín y Ana salían de la sala de conferencias.

Denis se quedó inmóvil, entrecerrando los ojos mientras la incredulidad cruzaba por su rostro. —¿Qué demonios…?

Observó cómo varios miembros de la junta directiva del Sphere Group se agrupaban alrededor de Agustín, estrechando su mano, intercambiando palabras con genuino respeto. Risas y asentimientos pasaban entre ellos, sus rostros abiertos y claramente complacidos.

La mandíbula de Denis se tensó. «¿Por qué está él aquí?», pensó, con la sonrisa completamente borrada de su rostro.

Desde la distancia, no podía escuchar la conversación, pero el lenguaje corporal le indicaba que los miembros de la junta estaban complacidos con Agustín.

Ana estaba a su lado, serena y tranquila, hablando con uno de los miembros de la junta con una sonrisa confiada.

Denis no se movió. Simplemente se quedó allí, clavado en el sitio, observando con una expresión de labios apretados.

Cuando los miembros de la junta se fueron uno por uno, Agustín y Ana finalmente quedaron solos.

Agustín se volvió hacia ella. —Bueno, todos quedaron impresionados con tu presentación. Lo hiciste genial. Ahora… —sonrió—, quiero llevarte a algún lugar.

Ana levantó una ceja curiosa. —¿Dónde?

—Es una sorpresa —respondió con un brillo juguetón en sus ojos.

—¿Otra más? —sonrió con picardía, la emoción brillando en su rostro.

—Te encantará esta —dijo con confianza.

—¿Entonces qué estamos esperando? —sonrió, enlazando su brazo con el de él—. Vamos.

Comenzaron a dirigirse hacia el ascensor, pero una figura familiar se interpuso en su camino.

Denis.

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