Capítulo 209: Una cicatriz sin sanar

Yacían allí en silencio, sus cuerpos aún entrelazados. La tormenta de aliento y piel había desaparecido.

Ana se movió ligeramente y lo miró, finalmente haciendo la pregunta que la había estado presionando todo el día.

—¿Por qué Bennet? Eres un Beaumont por sangre. ¿Por qué no usas ese apellido? ¿Es porque estás enojado con ellos?

Sus ojos escudriñaron su rostro.

Agustín yacía boca arriba mirando al techo, sus facciones tensándose. —Los Beaumont nunca fueron realmente mi familia. —Su voz era tranquila, pero había un sutil tono de amargura debajo. Una cicatriz que no había desaparecido del todo.

—Nunca aceptaron a mis padres. Ni a mí.

Era una dolorosa realidad que él y sus padres habían vivido. Aun así, su padre siempre había insistido en que los Beaumont eran su familia, no sus enemigos. Durante mucho tiempo, Agustín le creyó hasta que la vida demostró lo contrario, y la traición se volvió imposible de ignorar.

—Mi abuelo nunca se casó con mi abuela —continuó—. Mantuvo la relación con ella en secreto durante años. Mi padre nació en las sombras, criado sin un apellido.

Ana frunció el ceño mientras lo escuchaba.

—Cuando mi abuela murió, mi abuelo trajo a mi padre a la familia. Su esposa estaba furiosa—amenazó con divorciarse. Así que él cedió y envió a mi padre lejos, fuera de la mansión.

La voz de Ana bajó a un susurro. —¿Aún así no le dio a tu padre su apellido?

Agustín asintió, lentamente. —No mientras su esposa estuviera viva. Mi padre permaneció invisible. Pero después de que ella falleció, mi abuelo finalmente lo reconoció. Le dio un puesto en la empresa, incluso le transfirió el diez por ciento de las acciones.

—Ya veo —Ana asintió comprensivamente—. Eso es lo que enfureció tanto a Gabriel. Él creía que era el único heredero verdadero del apellido familiar, la empresa… todo. Entonces apareció tu padre y amenazó todo eso.

—Tienes razón —Agustín exhaló profundamente, como si el peso del recuerdo aún descansara sobre su pecho—. Gabriel odiaba a mi padre. Siempre lo hizo. Quería que desapareciera.

Su mandíbula se tensó. —Y entonces ocurrió el accidente. Mis padres no sobrevivieron. Gabriel consiguió lo que quería.

Ana se acercó más, apoyando suavemente su palma sobre su corazón. Podía sentir la tormenta silenciosa y tensa bajo su piel. Dolor aún fresco, rabia aún aguda.

—¿Crees que Gabriel estuvo detrás de eso? —estudió su rostro cuidadosamente, su voz apenas por encima de un susurro.

Agustín la miró por un largo momento, su mirada endureciéndose. Luego asintió una vez, deliberado y frío.

—Sí. Investigué en silencio. Tomó tiempo, pero encontré algunas pistas que apuntaban hacia él. El accidente de coche fue planeado. Gabriel estuvo detrás de ello.

Sus ojos se oscurecieron con una furia que mantenía encerrada, pero ahora se filtraba a la superficie.

—Nunca he pertenecido realmente a los Beaumont. Ese apellido es veneno para mí. Prefiero llevar el apellido de mi madre—Bennet—el apellido de la única familia que realmente me amó.

Ana se inclinó hacia él, rodeándolo con sus brazos, sus propios ojos brillando. Podía sentir el peso de su dolor, la ira grabada profundamente en sus huesos, la soledad de cargar con esta verdad solo durante tanto tiempo.

—Ya no estás solo —susurró—. Estoy contigo.

Él la atrajo hacia sus brazos, abrazándola fuertemente, pero no habló.

Esta era su batalla, y la lucharía solo. Y aunque necesitaba a Ana a su lado, se negaba a arrastrarla al fuego cruzado. Ya había perdido demasiado. Y no estaba dispuesto a arriesgarse a perderla a ella también.

La justicia llegaría. De una forma u otra.

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Cuando Lorie entró en la casa, el fuerte olor a alcohol la golpeó instantáneamente. Se quedó paralizada al ver a Robert desplomado en el sofá, sus ojos inyectados en sangre fijándose en ella con una intensidad fría que hizo que su corazón se saltara un latido.

—¿Dónde has estado? —Su voz era baja, impregnada de un tono peligroso.

Lorie tragó saliva con dificultad, sintiendo la tormenta que se gestaba bajo su postura rígida. —Estaba con Mamá y Papá… en el hospital —respondió con cautela.

—¿En serio? —Con un movimiento de muñeca, arrojó varias fotografías a sus pies.

Lorie instintivamente dio un paso atrás. Sus ojos cayeron al suelo, y sintió escalofríos por todo su cuerpo. Eran imágenes claras de ella y Nathan en una cafetería. Su rostro palideció.

Robert la había estado vigilando.

—Pensaste que podías traicionarme y marcharte como si nada hubiera pasado —gruñó, levantándose del sofá.

—No… lo has entendido todo mal —dijo Lorie, con pánico filtrándose en su voz—. Ese hombre no tiene nada que ver conmigo. Él… estaba preguntando por Ana.

—No me mientas —bramó, y ella se estremeció.

—Estoy diciendo la verdad —insistió—. Ha estado buscando a alguien que perdió, y cree que Ana podría ser esa persona. Esa es la única razón por la que me reuní con él… nada más.

Los ojos de Robert se estrecharon con furia. —¿Crees que puedes inventar una historia patética y que me la voy a creer? Si quiere hablar sobre Ana, puede hablar directamente con ella. ¿Por qué diablos te necesita a ti?

La habitación palpitaba de tensión mientras Lorie permanecía inmóvil, su corazón latiendo con fuerza, su voz perdida ante la creciente tormenta de sospecha y dolor.

—No lo sé… lo conocí en el hospital —logró decir—. Estaba preguntando por Ana. Luego llamó y pidió reunirse… —intentó explicar, pero no tuvo la oportunidad de terminar.

En un repentino arrebato de ira, Robert se abalanzó hacia adelante, agarrando su mandíbula con brutal fuerza.

—Ahh… —Lorie gritó de dolor, sus manos volando hacia la muñeca de él en un desesperado intento de liberarse. Pero su agarre solo se apretó más, enviando un dolor agudo a través de su rostro.

Las lágrimas brotaron en sus ojos mientras el miedo se apoderaba de ella. Su fuerza la hacía sentir como si pudiera romperle la mandíbula si quisiera.

—Sigues mintiendo —gruñó entre dientes apretados—. Lo investigué. Sobornaste a la camarera—drogaste su café. Afrodisíaco, ¿eh? —su boca se torció en una mueca cruel—. Estabas planeando acostarte con ese chico guapo.

Un escalofrío recorrió la columna de Lorie. No había pensado que él investigaría tan a fondo. Se sintió expuesta, acorralada.

—Puta asquerosa —escupió—. Sé todo sobre tu pasado—acostándote con cualquiera antes de casarte conmigo. Y aun así, te hice mi esposa. Te di ese título. ¿Y qué haces tú? Corres a buscar a otro hombre. ¿Qué, no soy lo suficientemente bueno para ti?

—¡No! No es así —tartamudeó Lorie, apenas manteniéndose entera—. No iba a acostarme con él—solo quería atraerlo, averiguar qué buscaba realmente…

Pero Robert ya no escuchaba. La rabia lo cegaba. Levantó la mano y la golpeó en la cara.

Lorie se desplomó en el suelo, aturdida. El dolor ardía en su mejilla mientras yacía allí, conmocionada y temblorosa, con la cabeza dándole vueltas. Su corazón se hundió ante el puro terror de lo que podría venir después.

—No mereces ser mi esposa —siseó Robert—. Ya que estás tan ansiosa por perseguir a otros hombres, haré realidad tu deseo. A partir de esta noche, atenderás a los clientes en mi club nocturno.

—¡No! —gritó Lorie, con horror inundando su rostro—. No soy una prostituta. No puedes hacerme esto.

Él se inclinó y sonrió con crueldad:

—Oh, querida, en el momento en que decidiste drogar a ese hombre, te convertiste en una. Ahora vivirás como una.

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