Capítulo 205: El mundo de Agustín (Parte 2)

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Agustín condujo a Ana por otro pasillo —estrecho, tenuemente iluminado y vibrando con rugidos amortiguados desde abajo. Cuanto más descendían, más se espesaba el aire. La elegancia pulida del casino se desvanecía tras ellos, reemplazada por el pulso de la violencia cruda.

Al final del pasaje había una puerta de acero, abollada y marcada. Dos guardias permanecían frente a ella, con rostros inexpresivos. Uno de ellos abrió la puerta sin decir palabra, y una explosión de sonido y calor los golpeó.

Ana se estremeció y agarró con fuerza el brazo de Agustín, con el corazón hundiéndose.

La arena se extendía ante ella como algo salido de una pesadilla. Una jaula de hierro se encontraba en el centro de un foso hundido, con sangre manchando el suelo bajo la malla. Luces intensas zumbaban arriba.

La multitud rodeaba el ring —hombres en trajes, mujeres envueltas en lujo, todos gritando y animando con hambre primitiva. Algunos agitaban boletos de apuestas. Otros contenían la respiración, esperando un golpe de nocaut.

Dentro de la jaula, dos hombres con el torso desnudo se rodeaban como lobos, cuerpos brillantes de sudor y sangre. Cada puñetazo aterrizaba con un golpe nauseabundo. Un hombre cayó, escupiendo carmesí, pero la multitud solo rugió más fuerte.

Ana cerró los ojos y se escondió detrás de Agustín, solo para echar un vistazo a lo que sucedía dentro del ring.

Agustín colocó una mano sobre la suya.

—Aquí es donde comencé. Lucha y supervivencia. Un momento de debilidad y mueres.

Ella lo miró, atónita.

—¿Tú peleabas aquí?

Él asintió, con la mirada fija en la jaula.

—Noche tras noche. Recibí golpes hasta que mis costillas se quebraron, hasta que no podía mantenerme en pie. Pero aprendí cómo hacer que me aclamaran. Convertí el dolor en poder. Cada gota de sangre me acercaba un paso más a la superficie.

Los ojos de Ana brillaban con puro pavor.

—¿Tanta violencia?

—Porque nadie te regala un trono en este mundo —respondió fríamente—. Te lo ganas con sangre. El hombre que dirige esta arena… fue el primero en ver algo en mí. Me acogió y me enseñó a pelear. Me dio mi primera pelea, mi primer control. A cambio, me convertí en su mejor —el diablo. E incluso ahora, le debo más de lo que me gustaría admitir.

Señaló hacia un balcón en sombras que dominaba la arena.

—Ahí es donde se sienta cuando viene aquí. Nadie lo ve claramente, ya no. Pero su alcance está en todas partes.

Ana siguió su mirada, con escalofríos recorriendo su columna. No podía ver a nadie detrás del muro de cristal tintado.

—¿Sigues vinculado a él? —preguntó con cuidado.

Agustín no respondió al instante, sus ojos fijándose en los de ella.

—Dejé la pelea cuando comencé mi propio negocio, pero él me ayudó a construirme. Nunca olvidaré su favor. Le debo mi vida, Ana. Cuando no tenía nada —ni nombre, ni futuro— él me dio una oportunidad. Un lugar para sobrevivir. Habría muerto en las calles si él no me hubiera recogido.

Hizo una pausa, apretando y desapretando la mandíbula con creciente inquietud. Temía que Ana lo dejara después de esta noche y que no aceptara a alguien como él, un diablo.

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Pero continuó, sin ocultar nada.

—No trafico armas. No me dedico al tráfico de personas ni al dinero manchado de sangre. Pero conozco a quienes lo hacen. He rozado hombros con diablos para construir el imperio que tengo ahora. Mi mundo no es limpio, Ana. Nunca lo fue.

Las luces de la jaula proyectaban destellos rojos sobre su rostro. Parecía un hombre parado al borde de un precipicio—avergonzado, pero sin inmutarse.

—Ahora sabes quién es el verdadero yo —dijo, su voz volviéndose profunda—. ¿Todavía estás dispuesta a estar conmigo? ¿Podrás amarme como lo hacías? ¿Seguirás siendo mía?

Ana se acercó a él, sus dedos enroscándose alrededor de su muñeca.

—Tú eres mío, Agustín —dijo firmemente—. Cualquier oscuridad por la que hayas caminado, solo te trajo hasta mí. No voy a huir porque tu mundo sea así. No te convertiste en quien eres lastimando a la gente. Luchaste para sobrevivir. Para elevarte. Eso no te hace malvado.

La emoción se retorció en sus facciones. Su aceptación lo golpeó más fuerte que cualquier puñetazo que hubiera recibido en esa jaula. La atrajo hacia sí repentinamente, sus brazos envolviéndola como si temiera que pudiera desvanecerse si la soltaba. Por un momento, no pudo hablar. Solo la sostuvo.

Luego, susurró contra su cabello:

—Eres la única luz que he conocido, Ana. Ahora que has visto la oscuridad, temo que te apagues.

Ella sonrió levemente.

—No lo haré. Fui hecha para ti.

—El Diablo finalmente ha aparecido aquí después de cinco años. —Una voz retumbó como un trueno desde el borde oscuro de la arena, donde las luces se desvanecían en sombras—. ¿Crees que todavía recuerdas cómo sangrar?

La cabeza de Ana se giró bruscamente hacia la voz. Una figura emergió lentamente.

Era alto, de la misma estatura que Agustín pero más ancho de pecho, con el tipo de constitución musculosa que no venía del gimnasio, sino de años de combate real y brutal. Sus brazos se flexionaban bajo la ajustada camiseta negra que se adhería a su cuerpo, venas enroscándose como serpientes sobre piel endurecida.

Su cintura se estrechaba marcadamente bajo hombros anchos, formando una V perfecta que solo añadía a la gracia depredadora en su paso.

Su rostro parecía tallado en piedra—mandíbula angular, pómulos altos y ojos tan afilados que podían cortar. Fríos, calculadores. Como de halcón. Escaneaban a Agustín no con curiosidad, sino con hambre. Había un destello de algo salvaje en ellos, como una bestia despertada tras un largo letargo.

Una única barra plateada perforaba su ceja derecha, captando la luz parpadeante del techo. Una leve cicatriz corría desde la comisura de su labio hasta el borde de su mandíbula.

Ana sintió que se le caía el estómago cuando él se acercó a ellos.

—Te has ablandado en esos áticos y salas de conferencias, ¿verdad? —se burló, sus labios curvándose en una sonrisa provocadora—. Veamos si la bestia todavía tiene colmillos.

Giró el cuello y dio otro paso más cerca.

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