Capítulo 173: El caos en la fiesta (Parte 1)

Mientras continuaban por el pasillo, los sonidos de charlas y música del gran salón se desvanecieron en un murmullo distante. Solo sus pasos resonaban contra el suelo de mármol. El pasillo se extendía ante ellos, tenue y estéril, con el ocasional parpadeo de una bombilla en el techo.

La inquietud de Ana se intensificó. Disminuyó ligeramente el paso y miró por encima del hombro. El corredor detrás de ellos estaba vacío y silencioso.

—¿Dónde está el cuarto de herramientas? —preguntó.

—Justo al final —respondió el hombre, sin mirarla a los ojos.

Los dedos de Ana se aferraron a la tela de su vestido mientras un escalofrío recorría su espalda. La luz sobre ellos zumbó, luego parpadeó de nuevo de manera inquietante.

Llegaron a una pesada puerta escondida al final del pasillo. El hombre la empujó apenas una rendija y le indicó que entrara.

Ana dudó pero entró, levantando el dobladillo de su vestido. Cajas apiladas a lo largo de las paredes, rollos de cuero, cajones y kits de herramientas dispersos abarrotaban el espacio. Pero no había señal de Sarah.

Se dio la vuelta abruptamente. —Espera, ¿dónde está Sarah?

La puerta se cerró detrás de ella al instante. El sonido del pestillo al cerrarse llegó a su oído.

—¡Oye! ¡Espera! —Ana corrió hacia la puerta, con el corazón latiendo salvajemente. Agarró el pomo y lo giró frenéticamente.

No se movió.

El pánico se apoderó de su pecho. —¡Abran la puerta! —gritó, golpeando con los puños contra la sólida madera—. ¡Déjenme salir! —Su voz hizo eco, pero no obtuvo respuesta.

Estaba atrapada.

Entonces, la bombilla sobre ella chisporroteo y se apagó. La oscuridad cayó como una cortina.

Ana se quedó inmóvil, con un sudor frío recorriéndole la espalda. Su respiración se volvió superficial y rápida, sus pulmones se contraían con pánico. La oscuridad sofocante la envolvió, presionando desde todos lados. Instintivamente se abrazó a sí misma mientras el terror del pasado trepaba por su columna.

Los recuerdos de Patricia encerrándola en un almacén completamente oscuro durante horas, sin comida ni agua, volvieron a Ana con brutal fuerza. El trauma de aquellos días oscuros la agarró como un tornillo, paralizándola.

Quería gritar, golpear la puerta con los puños, pero el recuerdo de las violentas palizas de Patricia cada vez que se atrevía a llorar la detuvo. Las rodillas de Ana se doblaron. Se hundió en el suelo, acurrucándose fuertemente como si tratara de desaparecer. Enterró la cara entre sus brazos, su cuerpo temblando incontrolablemente.

Las lágrimas ardían detrás de sus ojos, pero ni un solo sonido escapó de sus labios. El miedo la había silenciado.

Sin embargo, en lo profundo, una voz tranquila le recordaba que ya no era esa niña impotente. Ahora tenía a Agustín. Ya no estaba sola.

Su nombre resonó como un salvavidas.

«Ya no soy esa niña», murmuró su voz interior. «Tengo que llamarlo».

Su mano temblorosa buscó a tientas su bolso, desesperada por sacar su teléfono. Apenas podía sentir sus dedos, sus músculos rígidos por el miedo.

—¿Ana? —la voz de Audrey resonó débilmente a través de la puerta.

El corazón de Ana se aceleró. Sus ojos se agrandaron. Intentó responder:

—Audrey. —Pero su voz no salió de su garganta.

—¿Ana? ¿Dónde estás?

Ana presionó la palma contra su cuello. ¿Por qué no funcionaba su voz? ¿Por qué no podía gritar?

Su pánico aumentó de nuevo, pero esta vez lo combatió. Se incorporó y se tambaleó hacia la puerta. Con dedos temblorosos, golpeó la madera, ligeramente al principio. Luego, con creciente urgencia, comenzó a golpearla más fuerte.

Pum. Pum. Pum.

—Ayuda —dijo con voz áspera, rasposa como grava. Pero esta vez, salió.

Audrey escuchó el sonido, su mirada moviéndose hacia la puerta cerrada al final del pasillo. Se apresuró hacia allí.

—¿Ana? ¿Estás ahí?

—Ayúdame, Audrey —dijo Ana, un poco más fuerte esta vez—. Estoy atrapada aquí.

Audrey abrió la puerta de golpe, y un rayo de luz del pasillo atravesó la oscuridad. Su respiración se entrecortó cuando vio a Ana junto a la puerta.

—¿Estás bien? —Audrey corrió hacia ella, sosteniendo sus hombros.

Ana se derrumbó en sus brazos, aferrándose con fuerza. Tomada por sorpresa, Audrey se quedó inmóvil por un momento antes de instintivamente rodear a Ana con sus brazos.

—¿Qué pasó? —preguntó suavemente, mirando alrededor de la habitación desordenada.

Pero Ana no podía hablar. Su garganta se sentía apretada, su mente aún dando vueltas. Simplemente se aferró con más fuerza.

Audrey sintió a Ana temblar y no la presionó por respuestas. En cambio, le acarició suavemente el cabello, murmurando tranquilizadoramente:

—Está bien. Estás a salvo ahora. Estoy aquí. Solo respira.

El latido del corazón de Ana se estabilizó lentamente, el pánico que la había agarrado comenzaba a desvanecerse.

—Gracias por venir —murmuró.

—Vi a Sarah de vuelta en el salón —dijo Audrey—. Eso no me pareció bien. Cuando le pregunté, dijo que nunca había enviado a ningún miembro del personal contigo. Supe que algo andaba mal, así que vine a buscarte.

Las uñas de Ana se clavaron en el bolso.

—Ese hombre… me encerró aquí y cortó las luces.

—Ese cobarde enfermo —siseó Audrey—. ¿Por qué te haría eso?

Ana no respondió, pero la sospecha se revolvía en sus entrañas. Tenía que ser Tania.

Antes de que pudiera expresar sus pensamientos, un grito agudo perforó el aire, haciendo eco desde el salón y rompiendo el silencio a su alrededor.

—¿Qué fue eso? —jadeó Audrey, con miedo brillando en sus ojos.

El corazón de Ana dio un vuelco. —¡Agustín! —susurró, con el temor oprimiendo su pecho—. Vamos. —Corrió por el pasillo, con Audrey siguiéndola de cerca.

Cuando Ana y Audrey entraron al salón, vieron a varios invitados corriendo hacia las salidas, con alarma y confusión escritas en sus rostros. El corazón de Ana latía con fuerza mientras sus ojos se posaban en los restos destrozados de la gran araña. Fragmentos irregulares de vidrio estaban esparcidos por todo el suelo.

En medio de los escombros, Tania estaba acurrucada en el suelo, agarrándose el estómago con ambos brazos. Una mancha rojo oscuro se había extendido por el frente de su vestido, y su rostro estaba retorcido de dolor.

Denis estaba en el suelo junto a ella, acunándola. Su voz retumbó por el salón. —¿Cómo pudo suceder algo así? ¿Dónde está el organizador del evento?

Los pálidos labios de Tania se movieron en un susurro entrecortado. —Salven al bebé…

—Ya he llamado al médico —murmuró Denis, suavizando su tono mientras apartaba el cabello de su rostro, con preocupación nublando sus ojos.

Antes de que Ana pudiera procesar todo, se sintió atraída a un abrazo cálido y familiar.

—Estaba tan preocupado —dijo Agustín—. Dios, la araña se estrelló justo encima de ellos. Si Denis no hubiera reaccionado a tiempo, Tania habría resultado gravemente herida.

Ana no devolvió su abrazo. En cambio, lo miró fijamente, con sospecha creciendo como bilis. Algo no estaba bien.

El hombre de la luz la había atraído a ese cuarto de herramientas, luego la encerró… ¿y ahora este dramático accidente? Estaba demasiado bien sincronizado para ser una casualidad.

—¿Dónde estabas? —preguntó él, retrocediendo ligeramente—. Te he estado buscando.

—¿Me preguntas dónde he estado? ¿Acaso sabes dónde estaba? —exigió Ana con un toque de ira en su voz—. ¿Sabes por lo que acabo de pasar?

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