117: Acción contra Lorie 117: Acción contra Lorie Ana sintió que las palabras de Megan la golpeaban como un rayo.

La rabia surgió en su pecho mientras giraba sobre sus talones, con los ojos ardiendo.

—¿Por qué?

—exigió con incredulidad—.

El gerente anterior ya lo había aprobado.

¿Con qué fundamento lo estás cancelando ahora?

—Cuida tu tono —espetó Megan, con una expresión tensa de ira—.

No necesito explicarme ante ti.

El proyecto todavía está en su fase inicial.

No hay garantía de que sea rentable.

No voy a autorizar ningún gasto extra.

Las manos de Ana se crisparon a sus costados.

—Estamos con poco personal en la fábrica.

Los trabajadores han estado haciendo horas extras solo para mantenerse al día con la demanda.

Si no les pagamos justamente, nos quedaremos atrás.

No cumpliremos con el plazo, y todo el proyecto podría sufrir.

Megan no se inmutó.

—Busca otra solución.

La empresa no va a exceder su presupuesto este trimestre.

Fin de la discusión.

Ana apretó los dientes, hirviendo de rabia.

Quería seguir discutiendo, pero sabía que intentar convencer a Megan sería inútil.

Megan no estaba escuchando—estaba haciendo una declaración.

Manteniendo la cabeza alta, Ana se dio la vuelta y salió sin decir una palabra más.

Una vez que la puerta se cerró tras ella, la expresión fría de Megan se transformó en un ceño fruncido.

Sus puños se cerraron sobre la mesa.

—Es más audaz de lo que esperaba —murmuró—.

Pero se arrepentirá de desafiarme.

Me aseguraré de ello.

Mientras discutían entre ellas, un repentino silencio cayó sobre el área cerca del escritorio de Lorie.

Una mujer con un elegante traje negro, sus rasgos afilados enmarcados por gafas de montura negra, entró con silenciosa autoridad.

Dos guardias de seguridad la seguían de cerca, flanqueándola como sombras.

—Señorita Lorie —llamó, con voz fría y cortante.

Se detuvo frente al escritorio, su postura recta e inflexible—.

Soy Kate, del Departamento de PR.

Tomada por sorpresa, Lorie se puso de pie, alisando su falda por instinto.

Supuso que Kate había venido a ver a Agustín.

—El Señor aún no ha llegado —dijo rápidamente—.

Ha estado en la oficina sucursal de Sphere Group desde esta mañana.

—No estoy aquí por el Director Ejecutivo —respondió Kate secamente—.

Estoy aquí por ti.

Lorie parpadeó, confundida.

Una ola de ansiedad se agitó en su pecho.

¿Qué podría querer PR de ella?

A pesar del nerviosismo, forzó una sonrisa educada y preguntó:
—¿En qué puedo ayudarte?

Kate no se molestó con cortesías.

—¿Publicaste la foto de la Señorita Ana Clair con un hombre no identificado en el portal de la empresa?

El corazón de Lorie latió con fuerza.

Sus instintos le gritaban que negara.

Sacudió la cabeza rápidamente.

—No, no lo hice.

Acabo de verla esta mañana…

—No mientas.

—La voz de Kate restalló como un látigo—.

El Departamento de TI rastreó la carga.

Vino de tu cuenta.

Tú eres quien publicó la imagen y alimentó los rumores.

—Y-yo…

—tartamudeó Lorie, su rostro perdiendo color—.

Esto es un error.

Alguien está tratando de incriminarme…

Yo no…

Pero sus manos temblorosas y su expresión pálida traicionaban sus palabras.

Kate no la escuchó.

Se estiró sobre el escritorio y arrebató la laptop.

—Oye, espera…

No puedes simplemente tomar mi laptop —protestó Lorie, tratando de recuperarla, pero antes de que pudiera avanzar, los dos guardias intervinieron.

Se movieron hacia ella, uno a cada lado, presionando sobre sus hombros y forzándola a volver a su silla.

Lorie luchó contra su agarre, pero fue inútil.

Estaba inmovilizada, impotente para hacer otra cosa que ver cómo Kate tranquilamente comenzaba a navegar por su laptop.

Momentos después, Kate giró la pantalla, sus ojos brillando con furia contenida.

—¿Todavía vas a negarlo?

—la voz de Kate era cortante.

Lorie sintió escalofríos en la nuca.

Había sido expuesta, atrapada con las manos en la masa.

—El portal de la empresa no es tu blog personal de chismes —dijo Kate entre dientes apretados—.

Has violado nuestro código de conducta.

Habrá consecuencias.

No solo estamos terminando tu contrato—nos aseguraremos de que no encuentres lugar en ninguna empresa respetable de esta industria otra vez.

Estás vetada.

Los ojos de Lorie se abrieron con horror, y su mente dio vueltas ante el peso de lo que acababa de escuchar.

—¿Qué?

—jadeó.

Nunca había imaginado que su mezquino intento de manchar la imagen de Ana llevaría a esto.

—No, por favor —suplicó, su voz quebrándose con desesperación.

Las lágrimas brotaron en sus ojos mientras miraba a Kate con una mezcla de miedo y arrepentimiento—.

No me despidas.

Por favor, no pensé…

fue estúpido, lo sé…

pero por favor no arruines mi futuro.

Necesito este trabajo.

Haré cualquier cosa para remediarlo.

Solo una oportunidad.

Por favor…

Pero la fría expresión de Kate no mostraba señal de simpatía.

—Deberías haber pensado en eso antes de difamar a alguien —siseó Kate—.

¿Entiendes siquiera el daño que has causado?

Su tono había cambiado de frío a cortante.

—No solo atacaste a la Señorita Ana—manchaste a toda la empresa.

¿Te das cuenta de lo serio que es esto?

Tu publicación insinuaba que nuestras prácticas de contratación son corruptas, que los candidatos se acuestan con superiores para asegurar posiciones.

¿Sabes lo que eso hace a nuestra reputación?

Incluso arrastraste al Director Ejecutivo en tu desastre.

Los medios podrían haberse dado un festín con esto.

Lorie se quedó congelada en su silla, el peso de las palabras de Kate presionándola como una roca.

Hasta ahora, no había comprendido la magnitud total de las consecuencias.

Solo había querido derribar a Ana, hacerla retorcerse bajo el juicio de otros.

Pero al hacerlo, había arrastrado a Agustín al lodo, manchado el nombre de la empresa, y prendido fuego a su propio futuro.

—Lo siento mucho —susurró mientras las lágrimas resbalaban por sus mejillas.

Sus manos temblaban en su regazo—.

Nunca quise que llegara tan lejos.

No pensé…

estaba cegada por el resentimiento.

Solo quería lastimar a Ana.

No pretendía dañar la reputación de la empresa ni involucrar al Director Ejecutivo.

Por favor, te lo suplico.

Los sollozos la dominaron, sus hombros temblando.

—Haré cualquier cosa.

Solo…

por favor no me despidas.

No arruines mi carrera.

Sé que me equivoqué, pero por favor dame una oportunidad para arreglarlo…

El silencio que siguió fue más pesado que cualquier palabra que Kate pudiera decir.

Kate observó a Lorie fríamente, su expresión pétrea mientras daba el golpe final.

—Solo estoy cumpliendo órdenes.

Si realmente quieres perdón, te disculparás con la Señorita Ana frente a todos y confesarás que tus acciones fueron impulsadas por resentimiento personal.

Tú difundiste las mentiras—tú las aclaras.

Tal vez entonces la dirección considerará mostrarte misericordia.

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