87: El Santuario de una Hermana 87: El Santuario de una Hermana La lluvia golpeaba contra mi piel, cada gota helada coincidía con el frío entumecimiento que se extendía por mi pecho.

Ya no podía sentir mis dedos mientras tropezaba por la acera, mi visión borrosa por las lágrimas y el agua de la tormenta.

Un relámpago estalló sobre mi cabeza, iluminando la calle vacía por un breve y inquietante momento.

No me importaba estar empapada hasta los huesos.

No me importaba haber dejado la mansión de Kaelen con nada más que mi bolso y mi teléfono.

Nada importaba ya.

La imagen grabada en mis retinas no se desvanecía – Kaelen en la cama con Selene, su sedoso cabello oscuro extendido sobre el pecho de él, su brazo alrededor de ella.

Esa sonrisa presumida en su rostro perfecto.

Y su mensaje…

*Encontré mejor compañía esta noche.

No me esperes despierta.*
Un sollozo brotó de mi garganta, el sonido se perdió en otro retumbo de trueno.

¿Cómo pude ser tan estúpida?

¿Tan ingenua?

Por supuesto que volvería con ella.

Ella era una mujer lobo.

Hermosa.

Poderosa.

Su pareja destinada.

¿Y qué era yo?

Solo una incubadora humana para su precioso heredero.

Me había permitido creer que había algo real entre nosotros.

Que la ternura en sus ojos, la suavidad de su tacto significaban algo.

Que tal vez, solo tal vez, no era solo un útero conveniente.

—Tonta —me susurré a mí misma, la palabra sabía amarga en mis labios.

Mis pies me llevaron automáticamente al único lugar donde sabía que podía derrumbarme.

La única persona que siempre había estado ahí para mí.

Para cuando llegué al edificio de apartamentos de Lyra, mis dientes castañeteaban incontrolablemente, y mi ropa se pegaba a mi piel como una segunda capa helada.

Presioné su número de apartamento con dedos temblorosos, apenas capaz de pulsar el intercomunicador.

—¿Hola?

—La voz de Lyra crepitó a través del altavoz.

—S-soy yo —logré decir.

La puerta zumbó inmediatamente.

Me arrastré tres pisos arriba, dejando un rastro de agua detrás de mí.

Cuando llegué a su puerta, ya estaba abierta, la silueta de Lyra enmarcada en la cálida luz.

—¿Sera?

—Su voz se elevó alarmada—.

¡Dios mío!

Me metió dentro, sus manos revoloteando sobre mi forma empapada.

—¡Estás completamente empapada!

¿Qué pasó?

¿Viniste caminando con esta tormenta?

—Sus preguntas salieron atropelladamente mientras me guiaba hacia el baño.

No podía hablar.

En el momento en que sus brazos me rodearon, cualquier compostura que había mantenido durante mi desesperada huida se desmoronó.

Mis rodillas se doblaron, y Lyra apenas me atrapó cuando me derrumbé en sollozos desgarradores.

—Nunca me quiso —dije ahogadamente—.

Todo fue una mentira.

—Shhh, primero vamos a quitarte esta ropa mojada —murmuró Lyra, sus instintos de médico tomando el control—.

Te dará neumonía, y eso no es bueno para el bebé.

El bebé.

Otra ola de desesperación me golpeó.

Mi pobre hijo, cuyo padre ni siquiera podía fingir que le importaba su madre el tiempo suficiente para que naciera.

De alguna manera, Lyra logró quitarme la ropa empapada y envolverme en su toalla más esponjosa.

Me sentó en la tapa cerrada del inodoro mientras preparaba un baño caliente, todo el tiempo observándome con ojos preocupados.

—¿Puedes contarme qué pasó?

—preguntó suavemente, probando el agua del baño con su muñeca.

Busqué torpemente mi teléfono en mi bolso, que afortunadamente se había mantenido algo seco.

Con manos temblorosas, abrí el mensaje y se lo mostré.

La expresión de Lyra se transformó al mirar la pantalla – shock, luego incredulidad, finalmente asentándose en pura rabia.

—Ese absoluto pedazo de mierda —siseó, su voz baja y peligrosa—.

Después de todo lo que has pasado
—Debería haberlo sabido —susurré, abrazándome fuertemente—.

Hombres como él no se enamoran de mujeres como yo.

Solo fui…

conveniente.

—No.

—Lyra se arrodilló frente a mí, tomando mis manos heladas entre las suyas—.

Escúchame, Sera.

Esto no se trata de que tú no seas suficiente.

Se trata de que él es un imbécil colosal que no te merece.

El baño humeaba invitadoramente, y Lyra me ayudó a entrar.

El agua caliente picaba mi piel congelada, pero agradecí el dolor.

Al menos era algo que sentir además del aplastante peso de la traición.

—Me fui —dije de repente, dándome cuenta—.

Simplemente huí.

Ni siquiera empaqué.

—Bien —declaró Lyra ferozmente—.

No necesitas nada de él.

—¿Pero adónde iré?

¿Qué haré?

—El pánico creció en mi pecho, constriñendo mi respiración—.

El contrato…

—Al diablo con su contrato.

—Lyra agarró una toallita y comenzó a lavar suavemente la lluvia de mi rostro—.

Te quedarás aquí conmigo.

Resolveremos todo.

Miré alrededor del pequeño apartamento de un dormitorio de Lyra.

—No puedo imponerme…

—Basta.

—Me interrumpió con firmeza—.

Eres mi hermana.

Siempre has estado ahí para mí.

Déjame estar aquí para ti ahora.

Nuevas lágrimas rodaron por mis mejillas, pero estas eran diferentes – lágrimas de gratitud por esta mujer que siempre había sido mi roca.

—Lo que más duele —admití mientras Lyra me lavaba el cabello, sus dedos suaves contra mi cuero cabelludo—, es que pensé…

realmente pensé que estaba empezando a preocuparse por mí.

—Lo sé, cariño.

—Estaba tan diferente últimamente.

Protector.

Atento.

—Cerré los ojos, recordando la forma en que me había mirado apenas ayer por la mañana, como si fuera algo precioso—.

Pero supongo que todo era parte de la actuación.

—Los hombres son maestros en hacerte creer lo que quieren que creas —dijo Lyra sombríamente, enjuagando mi cabello—.

Especialmente los ricos y poderosos como Kaelen Thorne.

Me hundí más en el agua.

—Y Selene…

ella es todo lo que yo no soy.

Alta, elegante, parte de su mundo.

Por supuesto que volvería con ella.

—Tú vales por diez como ella —insistió Lyra—.

Y si él no puede ver eso, es un tonto aún más grande de lo que pensaba.

Cuando el agua del baño se enfrió, Lyra me ayudó a salir, envolviéndome en una bata que olía reconfortantemente a su suavizante de lavanda.

Me llevó a su dormitorio, donde había preparado un par de sus pijamas.

—Te quedarán un poco grandes —se disculpó.

—No importa.

—Nada parecía importar ya.

Mientras me cambiaba, Lyra preparó chocolate caliente – nuestra bebida reconfortante de la infancia de aquellos terribles días en el orfanato cuando nos acurrucábamos juntas, prometiéndonos que algún día las cosas serían mejores.

—¿Qué voy a hacer con el bebé?

—susurré cuando nos instalamos en su sofá, las tazas calentando nuestras manos—.

Él querrá la custodia.

El brazo de Lyra se tensó alrededor de mis hombros.

—Lucharemos contra él si es necesario.

Conozco algunos excelentes abogados de derecho familiar.

—Es un Alfa hombre lobo con miles de millones de dólares —dije con voz hueca—.

¿Cómo podría ganar yo?

—Lo resolveremos.

—La voz de Lyra estaba feroz de determinación—.

Prometo que no dejaré que te quite a tu bebé.

Apoyé mi cabeza en su hombro, el agotamiento apoderándose de mí.

—Fui tan estúpida, Lyra.

Me permití creer en la fantasía.

—El amor nos convierte a todos en tontos —murmuró.

—No lo amo —insistí rápidamente, pero el agudo dolor en mi pecho sugería lo contrario.

Lyra me dio una mirada conocedora pero no discutió.

—¿Qué le dirás cuando se dé cuenta de que te has ido?

—Nada.

—Dejé mi taza, sintiéndome repentinamente enferma—.

No hay nada más que decir.

—Vendrá a buscarte.

—Lo sé.

—Retorcí mis manos en mi regazo—.

Pero no puedo verlo ahora.

No puedo mirarlo y fingir que estoy bien siendo solo…

una yegua de cría.

Lyra asintió, con comprensión en sus ojos.

—Puedes quedarte aquí todo el tiempo que necesites.

Resolveremos una solución más permanente mañana.

Caímos en silencio, la lluvia aún golpeando contra las ventanas.

En algún lugar en la distancia, un trueno retumbó, como el gruñido de una bestia herida.

—Solo quiero dormir —susurré finalmente—.

Y no pensar en nada de esto.

Lyra me ayudó a acostarme, arropándome como solía hacer cuando éramos niñas y yo había tenido una pesadilla.

Excepto que esta vez, la pesadilla era real, y no habría despertar de ella.

—Estaré justo ahí fuera si necesitas algo —prometió.

Asentí, ya sintiendo la pesada atracción del agotamiento.

—Gracias.

Por todo.

—Siempre —respondió simplemente, apretando mi mano.

Pero el sueño, cuando finalmente llegó, no ofreció escape.

Mis sueños estaban llenos del rostro de Kaelen, sus ojos verdes fríos y distantes mientras se alejaba de mí.

Me desperté sobresaltada varias veces, mi mano yendo instintivamente a mi estómago, protegiendo la pequeña vida que ahora era mi única responsabilidad.

El amanecer apenas despuntaba cuando finalmente renuncié al sueño.

Caminé silenciosamente hacia la sala de estar de Lyra, encontrándola acurrucada en el sofá bajo una manta.

No queriendo despertarla, me dirigí a la cocina para hacer té.

Mi teléfono estaba en la encimera donde lo había dejado, y contra mi mejor juicio, lo revisé.

Veintisiete llamadas perdidas de Kaelen.

Quince mensajes de voz.

Docenas de mensajes de texto, todos variaciones de la misma súplica desesperada para que lo llamara, que no era lo que parecía.

Clásico.

Por supuesto que intentaría explicarlo cuando se diera cuenta de que me había ido.

El bebé – su heredero – también se había ido.

Borré todo sin leer ni escuchar.

Cualquier mentira o excusa que tuviera preparada, no quería oírla.

El apartamento estaba silencioso excepto por el suave silbido de la tetera.

Miré por la ventana a la ciudad lavada por la lluvia, preguntándome cuáles serían mis próximos pasos.

Tenía algunos ahorros, suficientes para alquilar un pequeño lugar hasta que llegara el bebé.

Necesitaría encontrar un trabajo, algo que pudiera hacer estando embarazada.

La realidad de mi situación me golpeó en oleadas.

Maternidad soltera.

Batallas por la custodia con un poderoso hombre lobo.

Reconstruir mi vida desde cero.

Otra vez.

—Hemos sobrevivido a cosas peores —me susurré a mí misma, con una mano descansando en mi vientre aún plano—.

Sobreviviremos a esto también.

Escuché a Lyra moviéndose en la sala de estar, luego el suave sonido de sus pasos.

—Te has levantado temprano —comentó, su voz aún ronca por el sueño.

—No podía seguir durmiendo —admití.

Vino a pararse a mi lado, ambas mirando hacia la mañana.

—¿Cómo te sientes?

—Como si mi corazón hubiera pasado por una trituradora de madera.

—Intenté sonreír, pero se sintió frágil—.

Pero estaré bien.

Eventualmente.

Lyra apretó mi hombro.

—Esa es mi chica.

Preparamos el desayuno juntas, cayendo en el cómodo ritmo que habíamos establecido años atrás cuando compartíamos un apartamento durante la universidad.

Por un breve momento, casi podía fingir que todo era normal, que mi mundo no acababa de implosionar.

Pero la realidad volvió a golpear cuando sonó el teléfono de Lyra.

Ella miró la pantalla, su expresión oscureciéndose.

—Es Ronan —dijo, mostrándome.

—No contestes —supliqué—.

Por favor.

Ella asintió, silenciando la llamada.

—Probablemente solo está comprobando si estás aquí.

—Lo que significa que Kaelen también lo sabe.

—Mi estómago se retorció con ansiedad—.

Vendrá aquí.

—Que venga —dijo Lyra ferozmente—.

Tengo algunas palabras escogidas para él.

—No.

—Sacudí la cabeza enfáticamente—.

No puedo verlo, Lyra.

No todavía.

Tal vez nunca.

—De acuerdo.

—Apretó mi mano—.

Entonces iremos a otro lugar.

Tengo el día libre.

Podríamos conducir hasta la costa, conseguir un hotel por un par de noches hasta que las cosas se calmen.

La idea de escapar, aunque fuera temporalmente, era tentadora.

—¿Estás segura?

No quiero interrumpir tu vida más de lo que ya lo he hecho.

—Mi vida no está interrumpida —insistió—.

Está mejorada por tener a mi hermana de vuelta.

Nuevas lágrimas brotaron en mis ojos.

—¿Qué haría yo sin ti?

—Nunca tendrás que averiguarlo —prometió Lyra, abrazándome.

Todavía estábamos abrazadas cuando un golpeteo fuerte e insistente destrozó el momento.

Ambas nos congelamos, mirándonos con ojos muy abiertos.

El golpeteo volvió, más fuerte esta vez, seguido por una voz profunda que reconocí instantáneamente.

—¡Seraphina!

Sé que estás ahí.

¡Por favor, déjame explicarte!

Lyra se movió hacia la puerta, mirando por la mirilla.

Se volvió hacia mí, su expresión sombría.

—Kaelen Thorne está aquí.

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