Capítulo 206: Negación

Me sentía como si estuviera nadando a través de una espesa niebla mientras la conciencia regresaba lentamente. El pitido amortiguado de las máquinas médicas penetró en mi percepción antes de que pudiera abrir los ojos. Mis párpados estaban tan pesados, como si estuvieran cargados con plomo.

Cuando finalmente logré abrirlos, me encontré acurrucada en mi nido en Silverholm. El familiar confort de las mantas y almohadas me rodeaba, pero ahora estaban acompañadas por líneas intravenosas y equipos de monitoreo. Por un momento, miré fijamente al techo, tratando de reunir mis pensamientos dispersos.

Entonces todo volvió de golpe.

La videollamada. La explosión. Los restos ardiendo.

—Kaelen —susurré, mi voz quebrándose por el desuso.

Mi loba surgió inmediatamente, feroz y segura. *Compañero vive. Compañero no se ha ido.*

Me aferré a su convicción como una mujer ahogándose a un salvavidas. Mi mano se deslizó hacia mi vientre hinchado, comprobando a Rhys. Su presencia se sentía fuerte pero agitada. Pateó contra mi palma como si me asegurara que estaba bien.

La Dra. Maris, la médica del palacio, debió haberme oído moverme porque apareció junto a mi cama en cuestión de segundos.

—Luna Seraphina —me saludó, su expresión amable pero seria—. ¿Cómo te sientes?

—¿Dónde está Kaelen? —pregunté inmediatamente, ignorando su pregunta—. ¿Ha habido alguna noticia?

Una sombra cruzó su rostro.

—Creo que deberíamos centrarnos en tu condición ahora mismo —dijo, esquivando hábilmente mi pregunta—. Tuviste lo que llamamos una crisis hipertensiva. Tu presión arterial subió peligrosamente, lo que desencadenó un falso trabajo de parto.

Mis manos volaron protectoramente a mi vientre.

—¿Rhys?

—Tu hijo está estable. Hemos logrado detener las contracciones, pero vas a necesitar permanecer en reposo absoluto durante el resto de tu embarazo. —Ajustó algo en una de las máquinas a mi lado—. Tu condición es muy seria, Luna. Estás mostrando signos de preeclampsia, que podría volver si no tenemos cuidado.

Asentí distraídamente, escuchando solo a medias.

—¿Pero qué hay de Kaelen? Alguien debe saber algo a estas alturas.

La Dra. Maris apretó los labios.

—Creo que Harrison Thorne quería hablar contigo una vez que estuvieras despierta. ¿Quieres que le avise que estás consciente?

—Sí, por favor —dije inmediatamente.

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Después de que se fue, cerré los ojos e intenté concentrarme en el vínculo de pareja. Nunca había sido particularmente hábil usándolo —mi naturaleza de lobo dormido había complicado todo—, pero me concentré con todas mis fuerzas en encontrar esa conexión con Kaelen.

Se sentía… estirado. Distante. Pero no roto. Definitivamente no roto.

*¿Ves?* insistió mi loba. *Compañero vive.*

La puerta se abrió de nuevo, y levanté la mirada esperando ver a Kaelen, de alguna manera milagrosamente ileso. En cambio, era Harrison en su silla de ruedas, empujado por Lyra. Los ojos de mi hermana estaban enrojecidos, y Harrison parecía haber envejecido una década durante la noche.

—Sera —corrió Lyra a mi lado, agarrando mi mano—. Gracias a la Diosa que estás despierta. Hemos estado tan preocupados.

Apreté su mano pero miré más allá de ella hacia Harrison.

—¿Has tenido noticias de él? ¿Hay alguna novedad?

Lyra y Harrison intercambiaron una mirada que hizo que mi estómago se retorciera dolorosamente.

—Cariño —dijo Harrison, su voz áspera por la emoción mientras acercaba su silla a mi cama—. Necesitamos hablar.

—No está muerto —dije inmediatamente, las palabras saliendo con desesperada certeza—. Sé que todos piensan que lo está, pero yo lo sentiría, Harrison. Sabría si se hubiera ido.

Harrison alcanzó mi mano, su palma curtida envolviendo la mía.

—Seraphina…

—No, escúchame —lo interrumpí, sentándome más erguida a pesar de la tensión de las líneas intravenosas—. Mi loba está absolutamente segura de que está vivo. Y ella nunca se equivoca sobre él. Nunca.

Los ojos de Harrison brillaron con lágrimas contenidas.

—Entiendo por qué necesitas creer eso…

—¡No se trata de lo que necesito creer! —Mi voz se elevó, y los monitores comenzaron a pitar más insistentemente—. Es lo que sé. Lo que mi loba sabe. Lo que mi corazón sabe.

Lyra puso una mano suave sobre mi hombro.

—Sera, por favor trata de mantener la calma. Recuerda lo que dijo la Dra. Maris sobre tu presión arterial.

Respiré profundamente, tratando de calmarme.

—No estoy en negación. No estoy loca. Soy su compañera, y lo sabría.

Harrison acercó aún más su silla, su rostro marcado por un profundo dolor.

—Seraphina, he perdido a mi esposa. Sé cómo se siente cuando ese vínculo se rompe. Es como tener un miembro arrancado. Pero a veces… a veces la distancia afecta cuán claramente sentimos estas cosas.

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—Eres su padre —repliqué—. ¿Por qué no sentiste cuando su vínculo se rompió? ¿No deberías haberlo sabido instantáneamente?

El dolor cruzó su rostro. —El vínculo entre padre e hijo no es lo mismo que un vínculo de pareja, especialmente cuando el hijo es adulto. Y estábamos demasiado lejos. Pero la evidencia, Sera… los restos…

—¡No me importan los restos! —Las lágrimas corrían por mis mejillas—. Kaelen es demasiado terco para morir así. No me dejaría. No dejaría a Rhys.

La voz de Harrison se quebró. —Él no eligió esto, cariño.

Lyra apretó mi mano con más fuerza. —El equipo de seguridad recuperó… restos —dijo entrecortadamente—. Están haciendo pruebas de ADN, pero la explosión fue catastrófica. El vehículo quedó incinerado, Sera.

Sacudí la cabeza violentamente. —No. Él salió de alguna manera. Está herido, tal vez, pero está vivo. —Volví mi mirada desesperada hacia Harrison—. Por favor, créeme. Por favor.

Harrison parecía completamente destrozado. Nunca había visto un dolor tan crudo en su rostro antes, ni siquiera cuando me contó sobre la pérdida de su esposa. Este era el dolor de un padre, desnudo y devastador.

—Quiero creerte —susurró—. Más que nada en este mundo, quiero creer que mi hijo sigue vivo.

—Entonces créeme —supliqué—. Mi loba nunca se ha equivocado sobre él. Ni una sola vez.

—Tu loba es parte de ti, Seraphina —dijo Harrison suavemente—. Y en este momento, tu mente, tu corazón—todo en ti—está tratando de protegerte de una verdad que es demasiado dolorosa para soportar.

Sacudí la cabeza nuevamente, cayendo más lágrimas. —No. No es eso lo que está pasando.

—Los equipos de búsqueda han estado buscando sobrevivientes durante horas —añadió Lyra suavemente—. Encontraron… partes de cuerpos. El ataque claramente tenía la intención de no dejar sobrevivientes.

—Entonces necesitan seguir buscando —insistí—. Podría estar herido en el bosque. Podrían haberlo tomado prisionero.

Harrison intercambió otra mirada con Lyra, y supe lo que estaban pensando. Que estaba delirando. Que el dolor me estaba volviendo irracional.

—Tengo terror de dormir —confesé de repente, con voz pequeña.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Lyra.

—Tengo miedo de que si duermo y él no viene a mí en mis sueños, entonces… —No pude terminar la frase—. Pero lo hará. Encontrará una manera. Kaelen siempre encuentra una manera.

Los ojos de Harrison se llenaron de lágrimas. —Oh, mi dulce niña.

—Sé que piensas que solo estoy en negación —dije, limpiándome la cara—. Pero Kaelen y yo… nuestro vínculo es diferente. Es más fuerte que un vínculo predestinado normal. Cuando estaba en ese trance hipnótico, recordé cómo nuestras almas se reconocieron. Cómo han estado entrelazadas durante vidas.

—Seraphina —dijo Harrison, su voz suave pero firme—. Sé lo especial que es tu vínculo con mi hijo. Lo he presenciado. Pero incluso los vínculos más fuertes pueden ser rotos por la muerte.

—Este no —susurré ferozmente.

Harrison respiró profundamente, pareciendo reunir su valor. Me miró directamente a los ojos, los suyos nadando en lágrimas.

—Seraphina, necesito que me escuches. No solo que me oigas, sino que realmente escuches. —Apretó mi mano con más fuerza—. Kaelen se ha ido. Mi hijo está muerto. Y no va a volver.

Las palabras me golpearon como golpes físicos, haciéndome estremecer con cada una. Las lágrimas corrían por el rostro de Harrison ahora, sin control y sin vergüenza.

—No —susurré, pero mi negación sonaba hueca incluso para mis propios oídos.

—Desearía con cada fibra de mi ser estar equivocado —continuó Harrison, su voz quebrándose—. Daría cualquier cosa—todo—por que mi hijo entrara por esa puerta. Pero se ha ido, Seraphina. Y por el bien de Rhys, por tu salud, necesitas empezar a aceptar esa realidad.

Lo miré fijamente, la absoluta certeza y devastación escritas en su rostro. Por primera vez, una astilla de duda se coló, desafiando la convicción de mi loba.

¿Y si ella estaba equivocada? ¿Y si yo estaba equivocada? ¿Y si esta certeza era solo mi mente protegiéndome de un dolor insoportable?

Los monitores junto a mi cama comenzaron a pitar más rápidamente mientras mi ritmo cardíaco aumentaba. Rhys pateó ansiosamente dentro de mí, respondiendo a mi angustia.

—Sera, por favor —dijo Lyra con urgencia—. Tu presión arterial…

Pero apenas la escuché. Estaba atrapada entre la insistencia de mi loba de que Kaelen vivía y la certeza desgarradora de Harrison de que su hijo estaba muerto.

Y por primera vez desde que había visto esa explosión, me permití considerar lo impensable: que tal vez, solo tal vez, Kaelen Thorne—mi compañero, mi amor, mi mundo entero—realmente se había ido.

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