Capítulo 193: Las Preocupaciones de Kaelen

El castillo estaba demasiado silencioso sin ella. Merodeaba por mis aposentos vacíos como un animal enjaulado, con la tensión anudándose entre mis omóplatos. Tres días sin conectar con Seraphina en nuestro espacio onírico, y su ausencia era como un dolor físico.

Algo no estaba bien. Podía sentirlo.

Me detuve junto a la ventana, mirando hacia las murallas de la fortaleza de Silverholm. El bastión montañoso era impenetrable, ofreciéndonos la seguridad que necesitábamos mientras nos preparábamos para la guerra. Pero ahora mismo, esas mismas murallas protectoras se sentían como una prisión que me mantenía alejado de la única persona con la que necesitaba comunicarme.

Mi lobo se paseaba inquieto dentro de mí, agitado por la separación de nuestra compañera. Había estado cada vez más intranquilo desde nuestra última conexión onírica. Seraphina parecía… distante. Como si estuviera ocultando algo.

Agarré mi teléfono y llamé a mi padre. Si alguien sabía qué estaba pasando con Seraphina, sería él. Contestó al segundo tono.

—Kaelen —su cálida voz llegó a través del altavoz—. Justo iba a llamarte.

—¿Está bien? —No me molesté con cortesías.

Una pausa.

—Físicamente, sí. Pero estoy preocupado. Anoche no hizo nuestra llamada nocturna. Eso no es propio de ella.

Mi agarre se tensó en el teléfono.

—¿Dónde está ahora?

—Durmiendo, según Elena. En la guardería, nada menos. Ha estado pasando la mayor parte de su tiempo con los cachorros refugiados. Al parecer, se quedó dormida en la mecedora y no quisieron despertarla.

—¿Por qué diablos no? —gruñí—. Está embarazada de siete meses. No debería estar durmiendo en una maldita silla.

—Hijo —la voz tranquila de mi padre cortó mi creciente ira—. Recuerda con quién estás hablando.

Respiré hondo.

—Lo siento. Es que estoy preocupado.

—Lo sé. Todos lo estamos. Pero está comiendo bien, el bebé está sano, y está bajo protección constante. —Hizo una pausa—. Aunque debo decir que los rumores no ayudan.

—¿Rumores?

—Los refugiados. Ahora la llaman ‘Santa Serafina’. Se ha corrido la voz de lo que ha estado haciendo con los niños. Dicen que tiene un toque divino, que puede calmar a los cachorros más traumatizados. Algunos afirman que es un regalo de la Diosa misma.

—Mierda. —Me pasé una mano por el pelo—. Lo último que Seraphina necesitaba era más presión, más expectativas sobre sus hombros. ¿Puedes ponerla en videollamada tan pronto como despierte?

—Me aseguraré de ello —prometió—. Y Kaelen, la estamos cuidando bien. Te lo juro por mi vida.

—Lo sé, papá. Gracias.

Nos desconectamos, e inmediatamente intenté alcanzarla a través de nuestro vínculo. *Sera, amor. Por favor. Háblame.*

Nada. Solo la conciencia apagada de que estaba viva, físicamente ilesa, pero de alguna manera cerrada a mí.

Cuatro horas después, mi teléfono finalmente se iluminó con su llamada entrante. Lo agarré rápidamente, con el corazón acelerado mientras su rostro llenaba la pantalla.

—Hola —dijo, con una sonrisa que no llegaba del todo a sus ojos.

—Sera. —Solo verla alivió algo en mi pecho, incluso cuando surgían nuevas preocupaciones. Parecía exhausta, con círculos oscuros sombreando sus ojos dorados. Su piel estaba más pálida de lo habitual, su cabello rosa dorado recogido en una coleta desordenada—. ¿Qué está pasando? He estado intentando contactarte durante días.

—Estoy bien —dijo, demasiado rápido—. Solo ocupada con el centro de refugiados. Esos niños necesitan tanta ayuda, Kaelen.

Estudié su rostro, notando el ligero temblor en su labio inferior, la forma en que sus ojos no se encontraban del todo con los míos.

—No me mientas, Seraphina. Puedo sentir que algo va mal.

Ella apartó la mirada, con la mandíbula tensa.

—No hay nada que puedas hacer al respecto desde allí.

—Ponme a prueba.

Suspiró, y vi cómo sus hombros se hundían.

—Solo estoy… abrumada. Sigo aprendiendo más sobre lo que soy, lo que se supone que debo ser, y no sé cómo procesarlo todo.

—¿Por qué no has estado conectándote conmigo en nuestros sueños? Lo he intentado cada noche.

Un destello de culpa cruzó su rostro.

—He estado bloqueándolo.

—¿Por qué? —Era imposible ocultar el dolor en mi voz.

—Porque necesitaba algo de espacio para resolver las cosas por mi cuenta —admitió—. Y porque no quería distraerte. Necesitas concentrarte en prepararte para la guerra, no preocuparte por mi estado emocional.

Contuve un gruñido de frustración.

—No es así como funciona esto, Sera. Somos un equipo. Tus problemas son mis problemas.

—Estos no —susurró.

La alarma me atravesó.

—¿Qué significa eso? ¿Qué no me estás contando?

Se frotó las sienes, y odié no poder alcanzarla a través de la pantalla para estrecharla en mis brazos.

—Sigo recordando cosas —dijo finalmente—. Sobre el orfanato. Sobre lo de antes. Es como si una vez que empezaron a desbloquear mis recuerdos, no dejaran de venir. —Su voz se quebró ligeramente—. Algunos preferiría no haberlos recuperado.

Mi corazón se encogió. —Sera…

—¿Sabías que los sacerdotes lobos me ataron cuando tenía cinco años? —Sus ojos finalmente se encontraron con los míos, nadando en lágrimas contenidas—. Cinco, Kaelen. Lo suficientemente mayor para recordar lo que estaba perdiendo. Lo suficientemente mayor para sentir cómo me arrancaban mi loba.

—No lo sabía —respondí en voz baja, deseando poder quitarle el dolor.

—Ellos sabían lo que era. Sabían que era una loba, y aun así me dejaron en ese orfanato con humanos que… —Se detuvo abruptamente, tragando con dificultad.

—¿Con humanos que qué? —la insté suavemente, aunque mi lobo aullaba de rabia por lo que estaba insinuando.

—No importa ahora.

—Me importa a mí —insistí—. Sera, por favor. Déjame entrar.

Cerró los ojos brevemente, escapándosele una sola lágrima. Cuando los abrió de nuevo, el dolor crudo en su mirada me golpeó como un golpe físico.

—¿Por qué harían eso? —preguntó, con voz pequeña—. Si eran lobos, si sabían lo que yo era, ¿por qué me atarían y luego me dejarían para ser… para ser lastimada así? ¿Por qué me dejarían donde los humanos pudieran…? —Se interrumpió de nuevo, incapaz de continuar.

Mi visión destelló roja de furia. Los humanos en ese orfanato la habían lastimado. A mi compañera. A mi Luna. Y los lobos —nuestra propia especie— la habían abandonado allí, sabiendo lo que era.

—Voy a averiguarlo —prometí, mi voz mortalmente tranquila a pesar de la rabia hirviendo dentro de mí—. Voy a encontrar a cada persona responsable y hacer que paguen.

Ella negó con la cabeza, secándose las lágrimas. —Eso no es lo que quiero. Solo necesito entender por qué. Por qué la Diosa permitiría que su propia hija sufriera así. Por qué esos sacerdotes atarían a una niña y luego la abandonarían.

—No lo sé, amor. Pero lo averiguaremos. —Me incliné más cerca de la pantalla, deseando poder tocar su rostro, secar sus lágrimas—. Sera, por favor deja de excluirme. Sea lo que sea por lo que estés pasando, lo enfrentamos juntos.

—No quiero agobiarte con esto.

—Nunca eres una carga —dije con fiereza—. Eres mi compañera. Mi esposa. La madre de mi hijo. Tu dolor es mi dolor.

Ella asintió, pero pude ver que todavía se guardaba algo. —Intentaré ser mejor con las conexiones. Lo prometo.

—¿Esta noche? —insistí.

—Esta noche —accedió suavemente.

—Sera, una cosa más. Mi padre mencionó rumores… sobre que eres una especie de santa para los refugiados.

Una risa amarga escapó de sus labios. —Irónico, ¿no? La hija rota de la Diosa, jugando a ser santa.

—¿Es demasiado? ¿Necesitas alejarte del centro de refugiados?

Negó con la cabeza firmemente. —No. Esos niños… me necesitan. Y honestamente, yo también los necesito. Me hacen sentir útil. Normal.

Asentí, comprendiendo. Seraphina siempre había encontrado fuerza en cuidar de otros.

—Solo prométeme que descansarás. Duerme en una cama, no en una mecedora en la guardería.

Sus labios se curvaron en una pequeña sonrisa genuina. —Harrison me delató, ¿eh?

—Solo está cuidando de ti. Todos lo estamos.

—Lo sé. —Tocó la pantalla, sus dedos trazando donde estaría mi rostro—. Te extraño tanto que duele.

—Dos semanas más —le recordé—. Solo aguanta dos semanas más, y estaré allí.

Asintió, luego hizo una mueca ligeramente, llevándose la mano al vientre.

—¿Qué pasa? —pregunté bruscamente.

—Nada —dijo, volviendo su sonrisa—. Tu hijo solo está practicando kickboxing en mis costillas.

Deseé desesperadamente poder sentirlo, poner mi mano en su vientre hinchado y sentir moverse a nuestro bebé. —Dile que sea amable con su madre.

—Lo hago. No escucha. Terco, como su padre.

Me reí a pesar de todo. —O como su madre.

Su rostro se suavizó, pero luego se desmoronó repentinamente mientras más lágrimas brotaban. —Kaelen —susurró con voz quebrada—. ¿Por qué permitirían que los humanos me lastimaran tanto? Si eran lobos, si sabían lo que yo era… ¿por qué?

Y ahí estaba: la pregunta que la había estado atormentando, el dolor del que había estado tratando de protegerme. Mi pecho dolía con la necesidad de abrazarla, de protegerla de estos recuerdos que la atormentaban.

—No lo sé, amor —dije suavemente—. Pero te juro que lo averiguaremos. Y sea cual sea la respuesta, no cambia quién eres ahora. La mujer más fuerte y compasiva que he conocido jamás. Mi compañera. Mi todo.

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