Capítulo 183: La Lesión de Ronan

El incesante zumbido de la tienda médica finalmente se había reducido a un murmullo manejable mientras terminaba de vendar al último paciente de la noche. Me dolían los hombros de estar encorvada sobre heridas durante horas, mi cerebro nebuloso por la constante necesidad de tranquilizar a refugiados aterrorizados mientras mantenía mi comportamiento profesional.

—Dra. Daniels, creo que finalmente estamos libres por esta noche —dijo una de las enfermeras voluntarias, su propio agotamiento evidente en los profundos círculos bajo sus ojos.

Asentí, forzando una sonrisa. —Gracias, Maya. Descansa un poco. Mañana probablemente traerá otra oleada.

Cuando se fue, me desplomé en el taburete más cercano, permitiéndome un momento de vulnerabilidad ahora que estaba sola. Las instalaciones médicas de Silverholm eran decentes según los estándares de la naturaleza salvaje, pero nada podría habernos preparado para la afluencia de cambiantes heridos que huían de las fuerzas de Valerio. Quemaduras, cortes, heridas de bala—cada una contaba la historia de una civilización en guerra consigo misma.

Me froté las sienes, tratando de evitar el dolor de cabeza que se formaba detrás de mis ojos. Justo cuando estaba contemplando si tenía la energía para caminar de regreso a mis aposentos o simplemente desplomarme en una de las camillas vacías, la solapa de la tienda se abrió.

Ronan Thorne entró con paso firme, luciendo demasiado compuesto para esta hora de la noche. A diferencia de la mayoría de los que entraban en esta tienda, no estaba cubierto de sangre o suciedad—solo impecablemente vestido con jeans oscuros y una camiseta henley verde bosque que complementaba sus ojos.

—Estamos cerrados a menos que estés sangrando activamente —dije secamente, sin molestarme en ponerme de pie.

Su boca se curvó en una media sonrisa. —¿Y si estoy mortalmente herido?

—¿Lo estás?

—Tengo una astilla. —Levantó su mano derecha, donde efectivamente sobresalía una pequeña esquirla de madera de su pulgar.

Lo miré con incredulidad. —¿Me estás tomando el pelo, verdad? Eres un hombre lobo. Tu cuerpo expulsará eso por sí solo en unos cinco minutos.

—Pero entonces no tendría una excusa para verte. —Se acercó, ocupando el taburete frente al mío—. Te ves agotada, Lyra.

—Brillante observación. La carrera de medicina valió cada centavo. —No pude evitar el sarcasmo en mi voz—. ¿Qué quieres, Ronan?

Se inclinó hacia adelante, con los codos sobre las rodillas. —Quiero verte sonreír. Has estado trabajando sin parar durante tres días.

—La gente está muriendo. Sonreír parece inapropiado.

—Al contrario. Cuando la muerte está a la puerta es precisamente cuando necesitamos momentos de vida —su voz se suavizó—. ¿Cuándo fue la última vez que te reíste, doctora?

Algo en su tono me tomó por sorpresa. Carecía de la habitual arrogancia que había llegado a asociar con el hermano mayor de Kaelen. En cambio, había una preocupación genuina, y me hacía sentir incómoda. La burla y el coqueteo podía manejarlos—el cuidado real era un territorio más peligroso.

—No tengo tiempo para esto —dije, poniéndome de pie abruptamente—. Si realmente quieres que te saque esa astilla, buscaré unas pinzas. De lo contrario…

—¿Y si mejor te invito a tomar algo? Parece que lo necesitas, y me han dicho que soy un buen oyente.

Entrecerré los ojos. —¿Por qué estás haciendo esto?

—¿Haciendo qué?

—¡Esto! —hice un gesto entre nosotros—. Aparecer con lesiones falsas, ofrecer bebidas, actuar como si te importara. ¿Por qué te esfuerzas tanto en humanizarte ante mí?

Sus cejas se elevaron. —¿Humanizarme?

—Sabes a qué me refiero. Es más fácil si eres solo el idiota que le hace la vida difícil a su hermano y se acuesta con cualquier cosa que se mueva. ¿Por qué arruinar esa dinámica?

Ronan me estudió por un largo momento, sus ojos verdes oscureciéndose. Luego se puso de pie, acercándose lo suficiente como para que tuviera que inclinar mi cabeza hacia atrás para mantener el contacto visual.

—Porque me atraes, Lyra. Y creo—no, sé—que el sentimiento es mutuo.

Mi corazón golpeó contra mis costillas, traicionándome. —La atracción no significa nada.

—¿En serio? —extendió la mano lentamente, pasando su dedo por mi muñeca donde mi pulso martilleaba—. Tu cuerpo no está de acuerdo. Tus pupilas se dilatan cuando me acerco. Tu respiración cambia. Tu aroma…

Aparté mi brazo bruscamente.

—No uses tus sentidos de lobo conmigo. Eso es hacer trampa.

Sonrió, y maldito sea, era una buena sonrisa—pícara y cálida simultáneamente.

—No necesito sentidos de lobo para leer la atracción humana básica. La pregunta es por qué la estás combatiendo tan duramente.

—Tal vez porque sé lo que me conviene. —crucé los brazos defensivamente—. No me involucro con hombres que quieren más de lo que puedo dar.

—¿Y qué es lo que crees que quiero?

La pregunta me tomó por sorpresa.

—He oído historias sobre ti, Ronan. Quieres conquistas fáciles. Mujeres que caen en tu rutina encantadora, pasan una noche o dos en tu cama, y desaparecen.

Algo cruzó por su rostro—una sombra de verdadero dolor.

—¿Crees que eso es lo que soy?

—¿No lo es?

Se apoyó contra la mesa de examen metálica, con la alegría desaparecida de su expresión.

—Desde que Selene dejó a Kaelen por mí, y luego me dejó a mí cuando no fui material de Alfa, sí—he mantenido las cosas casuales. Sin significado. Seguras. —fijó esos ojos penetrantes en mí—. ¿Te suena familiar, doctora?

Tragué saliva con dificultad. Sonaba demasiado familiar, y odiaba que pudiera ver a través de mí tan fácilmente.

—Mis hábitos de citas no son relevantes para esta conversación.

—¿No lo son? —se acercó más—. Mantienes a los hombres a distancia porque tienes miedo de salir herida. Construyes muros y te escondes detrás de tu trabajo y tu hermana. Reconozco la estrategia porque he estado haciendo lo mismo durante años.

La ira destelló a través de mí, caliente y defensiva.

—No sabes nada sobre mí.

—Sé lo suficiente para reconocer cuando alguien está huyendo de algo —su voz era suave ahora, casi tierna—. ¿Qué pasó, Lyra? ¿Quién te lastimó tan profundamente que preferirías estar sola a arriesgarte a que vuelva a suceder?

—Basta. —La palabra salió más brusca de lo que pretendía. Los recuerdos amenazaban con aflorar—hombres que decían que me amaban hasta que se daban cuenta de que mi carrera siempre sería lo primero, las relaciones consecutivas que fracasaron porque no podía, no quería, priorizar sus necesidades sobre las de mis pacientes.

Ronan me estudió por un largo momento, luego asintió lentamente. —De acuerdo.

Me sorprendió al alcanzar las pinzas en la bandeja cercana. Con movimientos rápidos y eficientes, extrajo la astilla de su pulgar por sí mismo.

—¿Ves? Todo mejor. —Arrojó la diminuta astilla al bote de basura—. Para que conste, no creo que seas fría o insensible, Lyra. Creo que te importa tan profundamente que te asusta.

No sabía cómo responder a esa inesperada perspicacia, así que simplemente me quedé allí, con los brazos aún cruzados protectoramente sobre mi pecho.

Ronan se movió hacia la salida de la tienda, luego hizo una pausa. —Cuando estés lista para hablar—sobre tu trabajo, tu día, o nosotros—estaré por aquí. Tal vez podamos estar solos juntos en lugar de solos por separado.

Antes de que pudiera formular una respuesta, se escabulló, dejando la solapa de la tienda ondeando a su paso.

Me hundí de nuevo en el taburete, mi corazón aún latiendo demasiado rápido. Lo peor no era su presunción o sus perspicacias—era lo mucho que quería correr tras él, para ver si sus labios sabían tan bien como se veían cuando sonreía.

—Maldita sea —susurré a la tienda vacía.

Mi hermana estaba embarazada del bebé de su hermano. Estábamos en medio de una guerra. Y yo estaba obstinadamente comprometida a mantener mi independencia, a nunca más remodelarme para encajar en una relación.

Entonces, ¿por qué verlo alejarse se sentía como una pérdida tan grande?

Enterré mi rostro entre mis manos, el agotamiento y la confusión luchando dentro de mí. Esto era exactamente por lo que evitaba los enredos—lo complicaban todo. Y con Ronan Thorne, «complicado» parecía quedarse corto.

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