Capítulo 168: La Partida de un Alfa, el Anhelo de un Lobo

Me quedé junto a la ventana de mi estudio, observando cómo los terrenos del palacio cobraban vida con los preparativos para mi partida. Una misión diplomática que no podía evitar, a pesar de lo mucho que odiaba dejar a mi compañera atrás. Los guardias cargaban suministros en los vehículos, los consejeros corrían con informes de último minuto, y a través de todo esto, sentía el persistente dolor del silencio de Seraphina a través de nuestro vínculo.

Mi lobo caminaba inquieto. *Arréglalo,* exigió. *Nuestra compañera está molesta.*

*Lo estoy intentando,* respondí. *Pero ella necesita entender por qué esto es necesario.*

Tres días de la ley del hielo por parte de Seraphina eran tanto frustrantes como, si era honesto conmigo mismo, algo divertidos. Mi feroz pequeña compañera había dominado el arte de estar en la misma habitación mientras dejaba abundantemente claro que bien podría estar en otro continente. Respondía a preguntas directas con respuestas cortantes, evitaba el contacto visual y se refugiaba detrás de un muro de fría cortesía que volvía loco a mi lobo.

Entendía su dolor. La idea de dejarla aunque fuera por unos días me desgarraba, pero esta misión era crucial. Después de nuestra reconciliación durante nuestra carrera bajo la luz de la luna, había esperado que ella aceptara mi decisión, pero la vena obstinada de Seraphina era profunda.

Un golpe en la puerta interrumpió mis pensamientos.

—Adelante —llamé, sin apartarme de la ventana.

La puerta se abrió, y capté el aroma del Rey Gareth Solsticio antes de que hablara.

—Los preparativos están casi completos, Alfa Thorne —dijo, viniendo a pararse junto a mí—. Su equipo estará listo para partir después del mediodía.

Asentí, finalmente volviéndome para mirarlo.

—Gracias por su hospitalidad, Su Majestad. Y por permitir que mi compañera permanezca aquí bajo su protección.

Gareth sonrió con complicidad.

—Por lo que he visto, su Luna no está particularmente entusiasmada con ese arreglo.

No pude evitar la pequeña risa que se me escapó.

—Eso es quedarse corto.

—Las compañeras de carácter fuerte pueden ser… desafiantes —dijo con un destello de comprensión en sus ojos—. Mi difunta Reina era muy similar. Obstinada como las montañas cuando creía que tenía razón.

—Seraphina entiende por qué necesita quedarse —dije, moviéndome hacia mi escritorio donde había mapas e informes desplegados—. Simplemente no le gusta.

—Pocos lobos disfrutan separarse de sus compañeros, especialmente los recién vinculados —la mirada de Gareth recorrió los documentos—. ¿Qué puedo hacer para facilitar las cosas mientras esté fuera?

Aprecié su franqueza. Esta era la razón por la que Silverholm seguía siendo territorio neutral – el Rey Gareth había dominado el arte de la diplomacia a través de un genuino cuidado por sus invitados.

—He asignado a Finnian como su guardia principal —dije—. Es uno de mis hombres más confiables y tiene instrucciones específicas de seguirla a todas partes.

—Una sabia elección. ¿Y más allá de la seguridad?

Toqué una carpeta en mi escritorio.

—Seraphina ha estado trabajando con los refugiados y planificando la cumbre. Me gustaría que continuara – le da un propósito y la mantiene involucrada en asuntos que le importan.

Gareth asintió.

—Tiene un don natural para ello. Apenas ayer, ayudó a resolver una disputa entre dos familias de refugiados que mis propios mediadores no pudieron desenredar.

El orgullo se hinchó en mi pecho.

—Eso no me sorprende. Ella ve cosas que otros pasan por alto.

—Un rasgo valioso en una Luna. —Gareth se movió para examinar un mapa en la pared—. ¿Hay otros arreglos de los que deba estar al tanto?

Dudé antes de hablar.

—Hay algo más que he estado considerando. Al concluir la cumbre, creo que deberíamos organizar un gran baile aquí en el palacio.

Las cejas de Gareth se elevaron.

—¿Un evento social en medio de tales tensiones?

—Precisamente debido a las tensiones —expliqué, entusiasmándome con la idea mientras la expresaba en voz alta—. Proporcionaría una oportunidad para que los Alfas anuncien sus alianzas públicamente, en territorio neutral. Una declaración de unidad que Valerio no podría ignorar.

La comprensión amaneció en el rostro de Gareth.

—Y obligaría a los que aún están indecisos a elegir bando visiblemente.

—Exactamente. —Crucé mis brazos—. No más sombras, no más susurros. Que las líneas se tracen claramente para que todos las vean.

—Audaz —dijo Gareth con aprobación—. Hablaré con mi senescal sobre los alojamientos. Tal evento requeriría una preparación significativa.

—Seraphina sobresaldría organizándolo —sugerí—. Le daría algo significativo en lo que enfocarse mientras estoy fuera.

Gareth sonrió.

—Poner a una Luna a cargo de un evento diplomático tan significativo enviaría su propio mensaje a los Alfas asistentes.

No había considerado ese ángulo, pero tenía razón. Que Seraphina supervisara el baile cimentaría su estatus entre las otras manadas. Otra forma de protegerla mediante la elevación en lugar del aislamiento.

—Hay una cosa más —dije, bajando la voz aunque estábamos solos—. Algo de naturaleza más personal.

La expresión de Gareth se volvió seria.

—Te escucho.

—El pasado de Seraphina… hay lagunas que necesitan llenarse —elegí mis palabras cuidadosamente—. Hemos descubierto anomalías en su historia que sugieren que su linaje puede no ser lo que ella creía.

Los ojos de Gareth se ensancharon ligeramente.

—¿Sospechas que no es humana?

—Sabemos que no lo es —confirmé—. Pero hay más. Algo en su pasado fue deliberadamente ocultado, quizás por magia poderosa.

—La Diosa de la Luna obra de maneras misteriosas —murmuró Gareth—. ¿Qué necesitas de mí?

—Estamos considerando hipnoterapia para recuperar sus recuerdos —expliqué—. Si pudiera indagar discretamente sobre profesionales de confianza en Silverholm mientras estoy fuera… alguien lo suficientemente confiable para un trabajo tan sensible.

Gareth asintió pensativamente.

—Conozco a varios sanadores dotados que se especializan en la recuperación de la memoria. Algunos trabajan específicamente con lobos que han experimentado trauma.

—Perfecto. —El alivio me invadió—. Seraphina puede decidir seguir este camino mientras estoy fuera. Tener recursos listos facilitaría ese proceso.

—Considéralo hecho. —Gareth puso una mano en mi hombro—. Su compañera será bien cuidada en su ausencia, Alfa Thorne. Tiene mi palabra.

El peso de su promesa me tranquilizó. Si no podía estar aquí para proteger a Seraphina yo mismo, tener la garantía personal del Rey Gareth era lo siguiente mejor.

—Gracias —dije sinceramente.

Gareth se dirigió hacia la puerta pero se detuvo antes de salir.

—Un consejo, ¿si me permite?

Asentí.

—No se vaya con esta tensión entre ustedes —dijo suavemente—. Ustedes los lobos piensan que los humanos no entienden, pero algunas heridas atraviesan todas las especies. El corazón de una compañera es precioso, ya sea humano, lobo, o algo intermedio.

Después de que se fue, me quedé solo en mi estudio, sus palabras resonando en mi mente. Tenía razón. No podía dejar las cosas como estaban con Seraphina.

Mi lobo se agitó inquieto. «Reclámala de nuevo», instó. «Recuérdale que es nuestra».

Por una vez, estábamos en perfecto acuerdo.

Miré el reloj. Siete horas hasta la partida. Tiempo suficiente para resolver esta grieta entre nosotros – no con palabras, que Seraphina podría desviar o discutir, sino con algo más primario que hablaría directamente a su loba.

Decisión tomada, me acerqué a mi escritorio y redacté una nota, luego llamé a un sirviente para que la entregara a mi compañera.

«Esta noche, bajo la luna, le recordaré exactamente quiénes somos el uno para el otro», le prometí a mi lobo. «Y por qué, a veces, proteger lo que es precioso significa dejarlo atrás».

Mi lobo retumbó con aprobación, anticipando ya la noche que nos esperaba.

Horas más tarde, mientras terminaba los últimos preparativos, sentí un pequeño cambio en nuestro vínculo – un destello de curiosidad rompiendo el muro cuidadosamente construido de Seraphina. Había recibido mi nota entonces. Bien.

Sonreí para mí mismo, imaginándola leyendo mis palabras, su expresión obstinada vacilando mientras su loba respondía a mi orden.

Mi lobo retumba a través de nuestro vínculo, y la cabeza dorada rosada de Seraphina se levanta bruscamente, sus ojos abiertos mientras mis palabras se deslizan más allá de sus defensas. «Tienes hasta esta noche para enfurruñarte, pequeña. Después del anochecer vamos a dar un paseo, y vamos a resolver esto como lobos. Luego te llevaré a casa y te reclamaré tantas veces como sea necesario para que el mensaje se hunda… Que solo te dejo porque te amo tanto».

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