Capítulo 162: La Súplica de una Luna por Su Alfa

El dolor me atravesó nuevamente, agudo e inconfundible. No era una sensación vaga o una molestia del embarazo—era Kaelen en agonía, la sensación sangrando a través de nuestro vínculo como tinta en el agua.

—¡Necesitamos movernos. ¡Ahora! —Me aferré al borde del escritorio, tratando de mantenerme firme mientras otra ola de dolor fantasma me invadía.

Ronan frunció el ceño, con preocupación grabada en sus facciones mientras me veía luchar.

—Seraphina, nos estamos preparando tan rápido como podemos, pero…

—¡Pero nada! —Golpeé la palma contra el escritorio—. Cada minuto que perdemos podría significar… —No pude terminar la frase. Las posibilidades eran demasiado horribles para expresarlas.

Harrison se acercó con su silla de ruedas, su rostro curtido y grave.

—Seraphina, ¿qué es exactamente lo que estás sintiendo?

Cerré los ojos, concentrándome en el hilo distante que me conectaba con Kaelen.

—Fuego. Dolor. —Mis ojos se abrieron de golpe—. Traición. Alguien lo ha traicionado.

El Rey Gareth Solsticio, que se había unido a nosotros minutos antes tras escuchar el alboroto, cruzó los brazos.

—Con todo respeto, Lady Serafina, los vínculos de apareamiento pueden ser… poco fiables a distancia. La ansiedad a veces puede interpretarse como…

—No me trates con condescendencia —gruñí, con mi loba elevándose peligrosamente cerca de la superficie—. Esto no es ansiedad. Es real.

El Rey dio un paso atrás, claramente sorprendido por mi vehemencia. Miró a Ronan, quien se encogió de hombros.

—He aprendido a no cuestionarla cuando se trata de mi hermano —dijo Ronan—. Si ella dice que algo está mal, algo está mal.

—Bien —cedió Gareth—. Haré que mi equipo de comunicaciones intente nuevamente contactar con la delegación del Alfa Thorne.

—Para lo que servirá —murmuré. Ya lo habíamos intentado varias veces, sin respuesta.

Lyra puso una mano gentil sobre mi hombro.

—Sera, tal vez deberías sentarte. Piensa en el bebé.

Me sacudí su mano.

—Estoy pensando en el bebé. Estoy pensando que necesita a su padre vivo.

Harrison se aclaró la garganta.

—Seraphina tiene razón. Si Kaelen está en peligro, cada momento cuenta. —Se volvió hacia Ronan—. ¿Cuánto tardará tu equipo en estar listo?

—Veinte minutos, pero…

—Demasiado tiempo —interrumpí.

La paciencia de Ronan claramente se estaba agotando.

—Luna o no, no puedes simplemente exigir lo imposible. Mis hombres necesitan equipo adecuado e instrucciones o arriesgamos empeorar la situación.

Sabía que tenía razón, pero la urgencia que corría por mis venas era abrumadora. Algo terrible le estaba sucediendo a Kaelen—podía sentirlo en mis huesos, en mi sangre, en lo más profundo de mi ser.

—Mientras nos preparamos —dijo el Rey Gareth, intentando ser diplomático—, quizás deberíamos considerar otras opciones. Canales oficiales…

—¿Canales oficiales? —Me reí amargamente—. ¿Cuando la mitad del continente está en guerra y la otra mitad tiene demasiado miedo para tomar partido? ¿A quién exactamente sugieres que llamemos?

La habitación quedó incómodamente silenciosa. Sabía que estaba siendo dura, pero el miedo había reemplazado la sangre en mis venas.

Harrison habló suavemente.

—Seraphina, ¿puedes darnos más detalles? ¿Algo que pueda ayudarnos a localizar a Kaelen con más precisión?

Cerré los ojos nuevamente, tratando de concentrarme más allá del dolor y el miedo que irradiaban a través de nuestro vínculo.

—Montañas. Frío. El sabor a ceniza. Y… —Me concentré más—. Agua. Agua corriente cerca.

Ronan inmediatamente sacó un mapa, extendiéndolo sobre el escritorio.

—Eso lo reduce. El Paso Blackpeak tiene varios puntos estrechos con arroyos. Si fueron emboscados…

—Lo fueron —dije con certeza—. Sentí el momento en que sucedió. Hace horas.

Gareth frunció el ceño.

—¿Y nos lo dices solo ahora?

Mis manos se cerraron en puños.

—Pensé que era solo un aumento de emoción, tal vez estrés por sus reuniones. Pero ha empeorado. Más específico. Está herido.

Como para confirmar mis palabras, otra ola de dolor irradió a través del vínculo, tan intensa que jadeé y agarré el borde del escritorio.

Lyra estuvo a mi lado al instante.

—Es suficiente. Necesitas descansar.

—¡Necesito encontrar a mi compañero! —exclamé, con lágrimas de frustración ardiendo en mis ojos.

Ronan me estudió por un largo momento, luego tomó una decisión.

—Tú quédate aquí con Lyra y Harrison. El Rey Gareth y yo lideraremos personalmente los equipos de rescate.

—No —sacudí la cabeza vehementemente—. Voy con ustedes. Puedo ayudar a rastrearlo a través del vínculo.

—Absolutamente no —dijo Gareth con firmeza—. Estás llevando al heredero y eres demasiado valiosa para arriesgarte.

—¿Demasiado valiosa? —repetí incrédula—. ¿Y Kaelen no lo es? ¡Es tu aliado, tu amigo!

—Por supuesto que lo es —respondió Gareth, claramente tratando de mantener la calma—. Pero él no querría que te pusieras en peligro a ti misma o a su hijo.

—No te atrevas a decirme lo que mi compañero querría —siseé—. Lo conozco mejor que cualquiera de ustedes.

Harrison extendió la mano, tomando mi mano temblorosa.

—Seraphina, por favor. Kaelen me confió tu seguridad antes de irse. Honra sus deseos.

Su gentil recordatorio atravesó mi ira, dejando solo miedo crudo.

—No puedo simplemente sentarme aquí mientras él sufre —susurré, con la voz quebrada.

—No lo harás —prometió Harrison—. Serás nuestra guía. A través del vínculo, puedes mantenernos actualizados sobre cualquier cambio que sientas. Podría marcar toda la diferencia.

Quería seguir discutiendo, pero otra sensación inundó el vínculo—debilidad, fuerza desvaneciéndose. Mis rodillas se doblaron.

—Se está debilitando —jadeé mientras Lyra me ayudaba a sentarme en una silla.

Eso impulsó a todos a la acción. Ronan comenzó a ladrar órdenes por teléfono mientras Gareth convocaba a su propio equipo de seguridad.

—Quince minutos —me dijo Ronan—. Estaremos en camino en quince minutos.

Asentí aturdida, concentrando toda mi energía en mantener la conexión con Kaelen. «Estoy aquí», susurré a través del vínculo. «Vamos en camino. Mantente fuerte».

Si podía escucharme o no, no tenía idea. Pero me negué a soltarlo.

Los siguientes quince minutos pasaron en un borrón de actividad. Guerreros reunidos, armas distribuidas, vehículos preparados. A través de todo, me senté con los ojos cerrados, una mano en mi vientre, la otra aferrando un colgante que Kaelen me había dado, tratando de fortalecer nuestra conexión.

—Es hora —dijo finalmente Ronan, completamente equipado para la batalla—. Nos vamos.

Abrí los ojos para ver a dos docenas de los guerreros de élite de Silverholm listos para partir, una mezcla de lobos de Shadow Crest de Ronan y la guardia real del Rey Gareth.

—Encuéntralo —dije, agarrando la muñeca de Ronan—. Cueste lo que cueste.

Él asintió sombríamente. —Lo haré. Lo prometo.

Mientras el grupo de rescate se preparaba para partir, sentí un cambio repentino y terrible en el vínculo—un debilitamiento, como una luz atenuándose.

—¡Espera! —grité, con el pánico aumentando—. Él está… ¡está desvaneciéndose!

Ronan se congeló. —¿Qué quieres decir con desvaneciéndose?

—No lo sé —las lágrimas corrían por mi rostro—. Pero algo está muy mal. Es como si se estuviera escapando.

Harrison se acercó con su silla, su rostro pálido. —¿Inconsciencia, tal vez?

—O peor —susurré, el miedo indecible finalmente tomando forma.

La expresión de Ronan se endureció. —Nos movemos. Ahora. —Se volvió hacia Gareth—. A toda velocidad, sin paradas.

Mientras se apresuraban hacia las puertas, tomé una decisión en una fracción de segundo. —Voy con ustedes.

—Seraphina… —comenzó Lyra.

—No —la interrumpí—. Necesito estar más cerca para fortalecer el vínculo. Me quedaré en el vehículo a una distancia segura, pero necesito estar allí.

Harrison y Lyra intercambiaron miradas.

—Déjenla ir —dijo Harrison finalmente—. Tiene razón—el vínculo será más fuerte cuanto más cerca esté.

Lyra levantó las manos. —¡Esto es médicamente desaconsejable!

—Esto no se trata de medicina —dije, con la voz firme a pesar de mis lágrimas—. Se trata de salvar a mi compañero.

Ronan parecía dividido, pero finalmente asintió. —Te quedas con la retaguardia. A la primera señal de peligro, te retiras. ¿Está claro?

—Cristalino —acepté, ya moviéndome hacia la puerta.

En minutos, nuestro convoy se alejaba a toda velocidad de la seguridad de Silverholm, dirigiéndose hacia los traicioneros pasos de montaña donde sabía que Kaelen estaba luchando por su vida.

Me senté en la parte trasera de un SUV blindado, con los ojos cerrados, concentrando cada onza de mi energía en nuestro vínculo. «Voy en camino», le prometí. «Aguanta. Por favor aguanta».

A medida que nos acercábamos a las montañas, las sensaciones a través del vínculo se volvieron más claras pero no menos alarmantes. Dolor. Traición. Ira.

—Gira a la izquierda en la próxima bifurcación —instruí repentinamente al conductor—. Él está por ahí.

Nadie me cuestionó. El convoy siguió mis indicaciones mientras yo navegaba usando nada más que el hilo invisible que me conectaba con mi compañero.

Pasaron horas, el terreno volviéndose más empinado y traicionero. Dos veces más los guié en cruces críticos, cada vez más segura de que nos estábamos acercando.

—Allí —dije finalmente cuando nos acercamos a un paso estrecho entre picos imponentes—. Él está en algún lugar más allá de esa cresta.

Ronan ordenó al convoy detenerse. —Aquí es donde te quedas —me dijo firmemente—. Continuaremos a pie desde aquí. Es demasiado peligroso de otra manera.

Quería discutir pero sabía que tenía razón. —Ten cuidado —susurré—. Quien hizo esto… son poderosos. Puedo sentirlo.

Él asintió sombríamente. —Lo traeremos de vuelta.

Mientras los guerreros desaparecían en el paso de la montaña, cerré los ojos nuevamente, concentrándome enteramente en Kaelen. El vínculo se sentía más fuerte aquí, lo suficientemente cerca como para casi saborear sus emociones—dolor, sí, pero también determinación. Estaba luchando, sobreviviendo.

—Bien —susurré—. Sigue luchando.

Una hora pasó lentamente, luego otra. La espera era insoportable. Varias veces casi salí del vehículo, solo la mano firme de Lyra en mi brazo me detuvo.

Y entonces, de repente, un destello de emoción tan fuerte que me hizo jadear—reconocimiento, alivio, luego advertencia.

—Lo encontraron —respiré—. Pero hay peligro.

Los minutos que siguieron fueron los más largos de mi vida. Podía sentir oleadas de adrenalina, destellos de dolor, el caos del conflicto—todos ecos distantes de lo que Kaelen estaba experimentando.

Finalmente, aparecieron faros en la distancia. El convoy estaba regresando.

Me apresuré a salir del SUV a pesar de las protestas de Lyra, esforzándome por ver a través de la oscuridad. A medida que los vehículos se acercaban, divisé una silueta familiar en la parte trasera del camión principal—hombros anchos, cabeza inclinada.

—Kaelen —susurré, con el corazón martilleando.

El convoy se detuvo, y Ronan emergió primero, su expresión sombría pero aliviada. —Lo tenemos. Está vivo.

Pasé junto a él, desesperada por llegar a mi compañero. Cuando vi a Kaelen, mi corazón casi se detuvo. Estaba desplomado contra el costado del camión, su rostro ensangrentado, ropa chamuscada, un vendaje improvisado envuelto alrededor de su torso.

Pero sus ojos—esos hermosos ojos verdes—encontraron los míos al instante.

—Seraphina —dijo con voz ronca—. No deberías estar aquí. Es peligroso.

—Eso me han dicho —dije, con lágrimas fluyendo libremente mientras subía al camión junto a él—. Repetidamente.

Él intentó sonreír pero hizo una mueca en su lugar. —¿Cómo me encontraste?

—El vínculo —dije simplemente, tomando su mano—. Sentí tu dolor.

La vergüenza cruzó sus facciones. —Intenté protegerte de ello.

—Bueno, hiciste un trabajo terrible —respondí, intentando aligerar el ambiente a pesar de mis lágrimas.

Mientras el equipo médico nos rodeaba, comenzando el tratamiento, me negué a soltar su mano. —¿Qué pasó? ¿Quién hizo esto?

La expresión de Kaelen se oscureció. —Era una trampa. El Alfa Sinclair… está aliado con Valerio.

—¿Te traicionó? —La furia corría por mis venas.

—No solo a mí —dijo Kaelen sombríamente—. A todos nosotros. —Me miró, sus ojos atormentados—. Porque es mi culpa que estén aquí. El Regente Valerio no comenzó esta guerra… yo lo hice.

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