Capítulo 161: Susurros en el Vínculo

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Cinco días.

Cinco días angustiosos desde que Kaelen salió por la puerta de nuestra habitación, con sus anchos hombros erguidos con determinación mientras partía en su peligrosa misión para asegurar alianzas contra Valerio.

Me quedé de pie frente a las altas ventanas de mi oficina temporal en el palacio de Silverholm, observando a los refugiados que entraban al comedor comunal para la cena. Mi mano acariciaba distraídamente mi vientre hinchado mientras Rhys se movía dentro de mí.

—Él también extraña a su padre —le susurré a mi hijo nonato—. Ambos lo extrañamos.

En los cinco días desde la partida de Kaelen, me había sumergido en el trabajo, desesperada por mantener mi mente ocupada. Cuando no estaba ocupada, la preocupación me consumía. La distancia en nuestro vínculo se sentía como un dolor físico—presente pero amortiguado, como una estación de radio justo fuera del alcance claro.

Un suave golpe interrumpió mis pensamientos.

—Adelante —llamé, apartándome de la ventana.

Lyra asomó la cabeza, con su cabello oscuro recogido en un moño despeinado.

—¿Trabajando hasta tarde otra vez? Sabes lo que dijo el médico sobre el agotamiento.

Puse los ojos en blanco.

—Tú eres la médica, y solo dijiste eso porque estás siendo sobreprotectora.

Entró completamente, cruzando los brazos.

—Alguien tiene que serlo, ya que claramente no tienes instintos de autopreservación.

—Estoy bien —insistí, aunque me dolía la espalda por estar de pie demasiado tiempo—. Y hay demasiado que hacer. Los refugiados del norte necesitan ropa de invierno adecuada antes de que la temperatura baje más, y todavía necesito finalizar los detalles para la cumbre del Rey Gareth la próxima semana.

Lyra me guió hacia el sofá mullido en la esquina, prácticamente empujándome sobre él.

—El mundo no se acabará si te tomas un descanso.

—Podría —murmuré, pero me permití hundirme en los cojines con un suspiro de alivio.

—¿Alguna noticia? —preguntó suavemente, sabiendo exactamente qué—o más bien quién—había estado consumiendo mis pensamientos.

Negué con la cabeza, la preocupación surgiendo nuevamente como una marea que no podía contener.

—Nada desde ese breve mensaje hace dos días. Solo que habían cruzado a los territorios neutrales a salvo.

—Esas son buenas noticias, ¿verdad?

—Fue hace dos días —dije, presionando mis dedos contra el puente de mi nariz—. Prometió comunicarse diariamente. Algo está mal, puedo sentirlo.

Lyra se sentó a mi lado, tomando mi mano.

—Las comunicaciones podrían estar comprometidas. O tal vez están en un área sin cobertura.

—Tal vez —concedí, aunque mis instintos gritaban lo contrario. Mi lobo—todavía nuevo para mí pero cada vez más insistente—había estado inquieto y agitado todo el día, paseando por los confines de mi conciencia.

—¿Cómo estás manejando todo lo demás? —preguntó Lyra, claramente tratando de distraerme.

Logré esbozar una sonrisa cansada.

—Sobrellevándolo. Harrison ha sido increíble—su conocimiento de la política de los hombres lobo está salvándome el trasero en estas reuniones diplomáticas. Y Ronan…

—¿Sí? —Las mejillas de Lyra se sonrojaron ligeramente al mencionar al hermano de Kaelen.

Levanté una ceja.

—Todavía bailando el uno alrededor del otro, por lo que veo.

—No hay nada entre nosotros —insistió demasiado rápido—. Solo ha sido útil con los arreglos de seguridad.

—Ajá —bromeé, agradecida por la momentánea ligereza—. Por eso te mira cada vez que entras a una habitación.

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—Ya basta —murmuró Lyra, pero no pudo ocultar su sonrisa.

Nuestro momento de normalidad fue interrumpido por otro golpe. Esta vez, Harrison Thorne entró en la habitación en su silla de ruedas, con su cabello plateado bien peinado pero con el cansancio evidente en las líneas de su rostro.

—Los representantes de los territorios exteriores han presentado sus listas de suministros —dijo, entregándome una tableta—. Están solicitando más equipo médico del que anticipamos.

Examiné el documento, frunciendo el ceño.

—Necesitaremos coordinar con el mundo humano. Estos suministros deben transportarse a través de múltiples puntos de control sin levantar sospechas.

—Puedo ayudar con eso —ofreció Lyra—. Mis conexiones en el hospital podrían ser útiles.

Asentí agradecida.

—Gracias. Necesitaremos…

Un repentino y agudo dolor en mi pecho me hizo jadear, cortando mis palabras. No era un dolor físico, sino algo más profundo—una incomodidad distante que venía a través del vínculo de apareamiento.

—¿Sera? —Harrison se inclinó hacia adelante, con preocupación grabada en sus facciones—. ¿Qué sucede?

—No lo sé —susurré, llevando mi mano a mi corazón—. Algo con Kaelen… Sentí… algo.

Lyra inmediatamente entró en modo médico, revisando mi pulso.

—¿Estás teniendo contracciones? ¿Algún mareo?

Negué con la cabeza.

—No soy yo. Es él. Algo está pasando.

Harrison y Lyra intercambiaron miradas preocupadas.

—Quizás sea solo estrés —sugirió Harrison suavemente—. El vínculo a veces puede reflejar…

—No es estrés —dije firmemente, poniéndome de pie a pesar de las protestas de Lyra—. Algo está mal. Él está… se está protegiendo. Tratando de que no me llegue a través del vínculo.

La realización hizo que mi sangre se helara. Kaelen solo haría eso si estuviera en grave peligro y no quisiera preocuparme.

—Voy a llamar a Ronan —decidí, alcanzando mi teléfono.

Antes de que pudiera marcar, otra oleada me golpeó—esta más aguda, más urgente. Un susurro a través del vínculo, tan débil que lo habría perdido si no hubiera estado agudamente sintonizada con la presencia de Kaelen en mi mente.

«Peligro. Trampa. Mantente a salvo».

Mis rodillas se doblaron, y Lyra apenas me atrapó antes de que golpeara el suelo.

—¡Seraphina! —gritó, bajándome al sofá.

—Está en peligro —jadeé, agarrando su brazo—. Kaelen está en peligro. Lo sentí… intentó advertirme.

El rostro de Harrison se endureció.

—Alertaré a seguridad inmediatamente. Ronan necesita saberlo.

Mientras Harrison salía rápidamente de la habitación en su silla, Lyra se agachó frente a mí, agarrando mis manos.

—¿Qué sentiste exactamente? Dime todo.

Cerré los ojos, tratando de concentrarme en el hilo etéreo que me conectaba con mi compañero.

—Dolor. Confusión. Luego claridad y advertencia. Fue como si se diera cuenta de algo y quisiera que yo lo supiera, pero no pudiera decir más.

—¿Podrías decir dónde está? ¿Qué tan lejos?

Negué con la cabeza, con frustración creciente.

—El vínculo no funciona como un GPS. Solo sé que sigue vivo pero en problemas.

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Ronan irrumpió en la habitación, con Harrison justo detrás de él.

—¿Qué pasó? —exigió, su expresión tan parecida a la de Kaelen cuando estaba preocupado que me hizo encoger el corazón.

—Seraphina sintió peligro a través del vínculo —explicó Harrison con calma—. Parece que Kaelen está en problemas.

El rostro de Ronan se oscureció.

—Sabía que debería haber ido con él. El terco bastardo insistió en llevar solo a sus guardias más confiables.

—Necesitamos ayudarlo —dije, tratando de ponerme de pie nuevamente. Esta vez tanto Lyra como Ronan se movieron para mantenerme sentada.

—Tú no vas a ninguna parte —dijo Ronan firmemente—. Kaelen me arrancaría la cabeza —y con razón.

—Pero…

—Sin peros —me interrumpió—. Estás llevando al heredero y eres nuestra Luna. Tu seguridad es primordial.

Quería gritar de frustración. Otra vez, mi posición como Luna embarazada estaba siendo usada para marginarme cuando Kaelen necesitaba ayuda.

—Entonces envía un grupo de rescate —insistí—. Envía a tus mejores rastreadores.

Ronan y Harrison intercambiaron miradas.

—No es tan simple —dijo Harrison suavemente—. No sabemos exactamente dónde está ni a qué tipo de peligro se enfrenta. Enviar lobos a ciegas podría empeorar las cosas.

—¿Así que no hacemos nada? —exigí, con lágrimas de frustración formándose.

—No —dijo Ronan, su voz más firme de lo que esperaba—. Nos preparamos. Reuniré un equipo inmediatamente. Pero necesitamos más información antes de movernos.

Cerré los ojos nuevamente, alcanzando desesperadamente a través del vínculo. «Kaelen, ¿dónde estás? ¿Qué pasó?»

Nada.

—Me está bloqueando —susurré—. O no puede responder.

—De cualquier manera —dijo Ronan sombríamente—, significa que está en una situación donde no puede comunicarse libremente. Lo que reduce las posibilidades.

—Capturado —murmuró Harrison, su rostro arrugado grave—. O bajo una vigilancia tan estrecha que no puede arriesgarse a enviar mensajes más detallados.

La palabra ‘capturado’ envió hielo por mis venas. Imágenes de Kaelen herido, encarcelado, torturado pasaron por mi mente. Mi lobo gruñó, un sonido que sobresaltó a todos en la habitación cuando escapó de mis labios.

—Seraphina —dijo Lyra con cautela—, tus ojos están brillando.

No me importaba. La parte primitiva de mí —todavía nueva pero creciendo más fuerte cada día— estaba surgiendo a la superficie, exigiendo acción. Mi compañero estaba en peligro. Todo lo demás era secundario.

—Necesito mapas —dije, mi voz firme a pesar de la tormenta que rugía dentro de mí—. Muéstrenme su ruta planeada y déjenme ver si puedo sentir algo más específico.

Para mi sorpresa, Ronan asintió sin discutir. Sacó su tableta y rápidamente mostró mapas detallados de los territorios.

—Primero se dirigía aquí —indicó una región a unos tres días de viaje desde Silverholm—. El territorio de la Manada Lunahierro. El Alfa Sinclair es un viejo aliado, pero ha estado callado desde que Valerio tomó el poder.

Estudié el mapa, tratando de enfocar mis sentidos a través del vínculo mientras imaginaba cada ubicación. Nada hasta que el dedo de Ronan se cernió sobre una región montañosa justo más allá de las fronteras de Lunahierro.

—Espera —jadeé, una fría certeza me invadió—. Ahí. Está en algún lugar de esas montañas.

Harrison se inclinó hacia adelante.

—El Paso Blackpeak. Es la ruta más directa entre territorios, pero también la más peligrosa. Senderos estrechos, cuevas, perfectos para emboscadas.

—Ahí es donde está —insistí—. Estoy segura.

Ronan ya estaba de pie, ladrando órdenes en su teléfono.

—Reúnan al Equipo Alfa. Equipo de combate completo. Nos movemos en treinta minutos.

La esperanza se encendió en mi pecho por primera vez.

—¿Me crees?

—Por supuesto que sí —dijo Ronan, su expresión suavizándose ligeramente—. Eres su Luna. Si alguien puede sentir dónde está, eres tú.

—Voy con ustedes —declaré, preparándome para la discusión.

Llegó inmediatamente, desde tres direcciones a la vez.

—Absolutamente no.

—Fuera de discusión.

—¿Has perdido la cabeza?

Levanté una mano, silenciándolos.

—Escúchenme. Mi conexión con Kaelen es más fuerte cuando estoy físicamente más cerca de él. Puedo ayudarles a encontrarlo con precisión.

—Demasiado peligroso —afirmó Ronan rotundamente.

—Tu bebé —me recordó Lyra.

—¿Y qué diría Kaelen? —añadió Harrison suavemente.

Miré a cada uno de ellos.

—Kaelen haría exactamente lo mismo si nuestras posiciones estuvieran invertidas. Todos lo saben.

El silencio que siguió me dijo que no podían discutir con esa verdad.

—No estaré en la primera línea —continué, aprovechando mi ventaja—. Me quedaré atrás con los vehículos. Pero lo suficientemente cerca para fortalecer el vínculo.

Ronan se pasó una mano por el pelo—otro gesto tan parecido al de su hermano que me hizo doler el corazón.

—Kaelen me matará —murmuró.

—No si primero le salvamos la vida —respondí.

Después de lo que pareció una eternidad, Ronan asintió bruscamente.

—Te quedarás con el segundo equipo. A la primera señal de peligro para ti, te vas de allí. No es negociable.

El alivio me inundó.

—De acuerdo.

Mientras se apresuraban a prepararse para la misión de rescate, coloqué ambas manos en mi vientre, concentrando todo lo que tenía en la conexión tenue como un susurro con mi compañero.

«Vamos por ti», prometí en silencio. «Aguanta».

De repente, un dolor agudo y agonizante atravesó mi pecho, reflejando un punto distante en nuestro vínculo. Se me cortó la respiración.

—¡Kaelen! —susurré, con la sangre helándose—. Está en peligro. Lo sé.

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