Capítulo 151: El Propósito de una Reina en el Exilio

—¿Qué quieres decir con que no estás seguro de si puedes llevarme contigo? —Miré fijamente a Kaelen, sintiendo que mi corazón se hundía mientras asimilaba sus palabras.

La sala de guerra de repente se sintió mucho más fría. Los mapas esparcidos sobre la mesa de cristal se volvieron borrosos mientras me concentraba únicamente en el rostro de mi compañero, buscando alguna señal de que lo había malinterpretado.

Kaelen se pasó una mano por el cabello oscuro, un gesto que yo sabía significaba que estaba luchando con lo que necesitaba decir.

—Estas misiones diplomáticas me llevarán por territorios desconocidos, Seraphina. La situación de seguridad es incierta en el mejor de los casos.

—Soy tu Luna —repliqué, apoyando una mano protectora sobre mi vientre hinchado—. Tu compañera. Donde tú vas, yo voy.

Su mandíbula se tensó.

—Esta vez no. No cuando estás embarazada de siete meses de nuestro hijo.

—¿Así que se supone que debo quedarme aquí sentada mientras viajas por Vanara construyendo alianzas? Puedo ayudarte, Kaelen. Puedo encantar a estos Alfas. Necesitan vernos como un frente unido.

—Necesitan verme vivo —gruñó—. Lo cual se vuelve significativamente más difícil cuando tengo que preocuparme por protegerte a ti y a Rhys cada segundo.

Di un paso atrás, herida por sus palabras.

—¿Así que ahora soy una carga?

—No es lo que he dicho. —El tono de Kaelen se suavizó, pero su expresión seguía siendo firme—. Eres carga preciosa. Las personas más importantes en mi mundo.

—Entonces no nos dejes atrás —supliqué, odiando la vulnerabilidad en mi voz—. Soy más fuerte de lo que crees. Mi lobo…

—Tu lobo acaba de despertar —me interrumpió—. Todavía estás aprendiendo a controlarlo. Y tu embarazo hace que transformarse sea peligroso.

Me di la vuelta, dirigiéndome a la ventana que daba al exuberante paisaje de Silverholm. El palacio del Rey Gareth se asentaba sobre un acantilado, ofreciendo una vista impresionante del valle boscoso de abajo donde cientos de tiendas de refugiados salpicaban el paisaje. Nuestra gente – los que habían logrado escapar.

—Se siente mal —dije finalmente—. Estar separados cuando todo es tan incierto.

Sentí a Kaelen acercarse, su calor en mi espalda mientras colocaba suavemente sus manos sobre mis hombros.

—Nada en esta situación es ideal —murmuró—. Pero estarás segura aquí con mi padre y Ronan hasta que él se vaya. La seguridad del Rey Gareth es impecable.

—Esto no se trata de mi seguridad —insistí, volviéndome para mirarlo—. Se trata de ser tu compañera. Tu igual.

La frustración destelló en sus ojos verdes.

—Esto no es una competencia de igualdad, Seraphina. Es cuestión de practicidad. Si algo saliera mal… si nos atacaran…

—¡No soy indefensa!

—¡Lo sé! —espetó, y luego inmediatamente suavizó su tono—. Dioses, lo sé mejor que nadie. Pero incluso en tu momento más fuerte, sigues llevando a nuestro hijo. Eso lo cambia todo.

Me quedé en silencio, sabiendo en mi corazón que él tenía razón, pero odiando la realidad de todas formas. Ser dejada atrás se sentía demasiado como ser descartada—un sentimiento familiar y doloroso de mi infancia que todavía me perseguía.

—No se trata solo de protegerte —continuó Kaelen más suavemente—. Se trata de proteger todo por lo que estamos luchando. Rhys es el heredero de ambos mundos. El símbolo de nuestra alianza. Si algo les sucediera a cualquiera de ustedes…

No terminó el pensamiento. No necesitaba hacerlo.

—¿Cuánto tiempo estarás fuera? —pregunté, parpadeando para contener las lágrimas que me negaba a derramar.

—No lo sé. Unas semanas como mínimo. Cada Alfa requerirá una negociación cuidadosa.

Asentí rígidamente.

—¿Y se supone que debo esperar aquí? ¿Haciendo qué exactamente?

La expresión de Kaelen se tensó.

—Manteniéndote viva. Manteniendo a nuestro hijo a salvo. Eso es más que suficiente.

El tono despectivo en su voz encendió algo furioso dentro de mí.

—¿Así que mientras tú estás fuera siendo el héroe, yo me quedo sentada volviéndome más grande y más inútil?

—Eso no es justo.

—¡Nada de esto es justo! —No había querido gritar, pero las palabras explotaron desde mi interior—. ¡Yo no pedí ser arrojada a una guerra de hombres lobo! ¡No pedí ser un lobo dormido o una semidiosa o lo que sea que aparentemente soy! Pero estoy aquí, Kaelen. Estoy luchando. Y no seré tratada como un adorno frágil que puedes dejar en un estante para mantenerlo seguro.

Los ojos de Kaelen destellaron, el poder del Alfa ondulando por la habitación.

—¿Crees que quiero dejarte? ¿Crees que esto es fácil para mí? ¡Cada instinto que tengo grita por mantenerte a mi lado, por no dejarte nunca fuera de mi vista! Pero hay miles de personas que dependen de que tome las decisiones correctas, no las fáciles.

Nos miramos fijamente, ambos respirando con dificultad. El bebé pateó con fuerza dentro de mí, como si sintiera la tensión.

—Bien —dije finalmente, con voz fría—. Ve a construir tus alianzas. Me quedaré aquí como una buena pequeña Luna.

—Seraphina…

—No. —Levanté una mano para detenerlo—. Has tomado tu decisión. Como mi Alfa y como mi compañero, la respetaré. Pero no esperes que me guste.

Me di la vuelta y salí de la sala de guerra, ignorando su llamada para que regresara. Mi orgullo estaba herido, pero más profundo que eso había miedo—miedo de que él no regresara, de que algo sucediera mientras estábamos separados, de que nuestra historia terminara antes de haber comenzado realmente.

—

A la mañana siguiente, me encontré en compañía de Harrison mientras nos dirigíamos hacia el campamento de refugiados. Lyra y Ronan caminaban delante de nosotros, con sus cabezas inclinadas juntas en conversación.

—Parecen llevarse bien —comentó Harrison, con los ojos brillantes mientras se desplazaba en su silla de ruedas junto a mí.

—Demasiado bien —murmuré—. No estoy segura de cómo me siento acerca de que mi hermana se enamore de otro hombre Thorne.

Harrison se rió.

—No todos somos tan malos, ¿sabes?

A pesar de mi estado de ánimo, sonreí.

—No, no lo son. Aunque tu hijo mayor podría disputar esa evaluación ahora mismo.

—Ah. —Harrison asintió con conocimiento—. Escuché sobre su desacuerdo.

—¿Todo el palacio nos escuchó?

—Oído de hombre lobo —me recordó suavemente—. Pero sospecho que la mayoría fueron lo suficientemente educados como para fingir lo contrario.

Suspiré, apoyando una mano en la parte baja de mi espalda mientras caminábamos. El embarazo estaba haciendo que estas simples salidas fueran cada vez más incómodas.

—Solo está pensando en tu seguridad —dijo Harrison—. Y la del bebé.

—Lo sé —admití—. Pero aún se siente como si no confiara en mí. Como si pensara que soy demasiado débil o inexperta para ser útil.

Harrison detuvo su silla de ruedas, girándose para mirarme de frente.

—¿Puedo ofrecer algo de perspectiva desde alguien que ha estado donde Kaelen está ahora?

Asentí, curiosa.

—Cuando estaba haciendo campaña para Rey Alfa hace años, tomé la decisión opuesta. Llevé a la madre de Kaelen conmigo a todas partes, me negué a separarme de ella. Estaba embarazada de Ronan en ese momento.

Algo en su voz me hizo pausar.

—¿Qué pasó?

El dolor cruzó por el rostro curtido de Harrison.

—Nos tendieron una emboscada. Ella resultó herida—no gravemente, pero lo suficiente para asustarnos a ambos. El estrés desencadenó contracciones prematuras.

—Oh, Harrison, lo siento mucho.

Él rechazó mi simpatía con un gesto.

—Ronan sobrevivió, obviamente. Pero Margaret nunca me perdonó por ponerlos en esa situación. Y sinceramente, yo tampoco me perdoné.

Absorbí sus palabras, comprendiendo el peso de lo que estaba compartiendo.

—Así que crees que Kaelen tiene razón.

—Creo que Kaelen está aterrorizado de cometer el mismo error que yo —dijo Harrison suavemente—. Y cuando los Alfas están aterrados, se vuelven más controladores, no menos.

Delante de nosotros, Lyra y Ronan se habían detenido en el borde del campamento de refugiados, esperando a que los alcanzáramos.

—Solo quiero ayudar —dije en voz baja—. Me siento inútil aquí.

La risa de Harrison me sorprendió.

—¿Inútil? Mi querida, no podrías ser inútil ni aunque lo intentaras.

Antes de que pudiera responder, habíamos llegado con los demás a la entrada del campamento. Ya podía ver a la gente notando nuestra llegada, rostros volviéndose hacia nosotros con expresiones de esperanza y curiosidad.

—¡Luna Seraphina! —gritó una vocecita, y de repente una niña pequeña con coletas corría hacia nosotros. La reconocí al instante—Mia, la hija de uno de los guerreros de nuestra manada que no había logrado salir con vida.

Me agaché torpemente, equilibrando mi vientre embarazado lo mejor que pude, y abrí mis brazos. Mia voló hacia ellos, su pequeño cuerpo temblando ligeramente.

—Hola, cariño —murmuré contra su cabello—. ¿Cómo estás?

—Mamá dice que todavía no podemos volver a casa —dijo, apartándose para mirarme con solemnes ojos marrones—. Pero el Alfa Kaelen arreglará todo, ¿verdad? Eso es lo que todos dicen.

Mi corazón se retorció.

—Está trabajando muy duro para mejorar las cosas —le dije honestamente—. Y todos nosotros también.

Más refugiados habían comenzado a reunirse, formando un semicírculo respetuoso a nuestro alrededor. Vi rostros familiares de nuestra manada mezclados con otros que no reconocía—cambiantes de otros territorios que habían huido de las purgas de Valerio.

Una mujer dio un paso adelante, su postura deferente.

—Luna, escuchamos que el Alfa Kaelen se reunirá con los líderes del territorio de Vanara. ¿Es cierto? ¿Nos ayudarán?

Todos los ojos se volvieron hacia mí, hambrientos de una seguridad que no estaba segura de poder proporcionar. Me enderecé, una mano frotando distraídamente mi vientre mientras consideraba mi respuesta.

—Mi compañero es un lobo muy persuasivo —dije cuidadosamente—. Y nuestra causa es justa. Pero nada es seguro todavía.

—¿Cuándo sabremos si podemos volver a casa? —gritó alguien más.

Sentí a Ronan tensarse a mi lado, listo para intervenir, pero coloqué una mano suave en su brazo. Esta gente también era mía.

—No les mentiré —dije, elevando mi voz para que todos pudieran oír—. El camino por delante será difícil. Valerio ha tomado el control de gran parte del continente, y desafiarlo requerirá tiempo y aliados.

Un murmullo recorrió la multitud, parte decepción, parte resignación.

—Pero —continué con más firmeza—, no hemos sido abandonados. El Rey Gareth nos ha ofrecido santuario. Tenemos comida, refugio y seguridad mientras reconstruimos nuestras fuerzas. Y lo más importante, nos tenemos los unos a los otros.

Un hombre mayor se adelantó, su rostro curtido pero orgulloso.

—Mi Luna, ¿qué podemos hacer? Nos sentimos inútiles aquí.

Sus palabras hacían eco de mis propios pensamientos tan perfectamente que casi sonreí. En cambio, me encontré hablando con una confianza que no sabía que poseía.

—Podemos organizarnos —dije—. Crear sistemas para hacer que este hogar temporal funcione mejor. Aquellos con habilidades pueden enseñar a otros. Podemos establecer escuelas para los niños, entrenamiento para aquellos que deseen luchar, círculos de sanación para quienes han perdido a sus seres queridos.

La inspiración me golpeó mientras miraba sus rostros.

—De hecho, estaré aquí regularmente para ayudar a coordinar estos esfuerzos mientras el Alfa Kaelen está fuera en misiones diplomáticas. Así es como contraatacamos—negándonos a ser quebrantados, apoyándonos mutuamente, preparándonos para el día en que reclamemos lo que es nuestro.

El cambio en la multitud fue inmediato. Las espaldas se enderezaron, los ojos se iluminaron con propósito. Alguien comenzó a preguntar sobre la organización de turnos de enseñanza para los niños. Otro ofreció experiencia en hierbas medicinales.

Mientras las conversaciones florecían a nuestro alrededor, Harrison se acercó más a mí.

—¿Todavía te sientes inútil? —preguntó en voz baja.

Sonreí con ironía.

—Punto anotado.

Lyra apareció a mi otro lado.

—Eso fue impresionante, hermana.

—Solo fue la verdad.

—Fue liderazgo —corrigió Ronan, su tono respetuoso—. Verdadero liderazgo de Luna.

Pasamos las siguientes horas en el campamento, escuchando preocupaciones, tomando nota de necesidades y comenzando a organizar la caótica colección de refugiados en algo más cohesivo. Para cuando nos preparamos para irnos, tenía un cuaderno lleno de tareas y un corazón considerablemente más ligero que cuando había llegado.

Mientras caminábamos de regreso hacia el palacio, me di cuenta de algo importante. Mientras Kaelen construía alianzas militares y políticas, yo podía construir un tipo diferente de fortaleza aquí—la resiliencia de nuestra gente, la base que sostendría cualquier victoria que eventualmente reclamáramos.

Puede que no esté viajando a territorios lejanos o negociando con poderosos Alfas, pero había encontrado mi propósito en el exilio.

Y mirando alrededor a los rostros ansiosos de los refugiados, los niños y sus madres, sé que no estaré desperdiciando mi tiempo.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Novelasya.com