Capítulo 136: La Agonizante Elección de una Madre

Miré fijamente el infranqueable pico de la montaña que se alzaba ante mí, mientras la amarga realidad se hundía en mi interior como el frío que se filtraba a través de mi ropa ligera. Estaba en el lado equivocado de la montaña. Shadow Crest se encontraba más allá de ese pico—a kilómetros de distancia e imposible de alcanzar a pie, especialmente en mi condición.

—No, no, no… —susurré, mi aliento formando nubes en el aire gélido.

La entrada del túnel detrás de mí se había sellado—una pesada puerta de piedra que no pude mover por más que empujara. No habría forma de regresar por ahí. El pánico me atenazó la garganta mientras examinaba el paisaje desolado. Nada más que nieve, rocas y la lejana línea de árboles muy abajo.

Kaelen no llegaría a tiempo. Incluso si hubiera encontrado mi mensaje, incluso si estuviera corriendo por los túneles ahora mismo, estaba a horas de distancia.

Mis piernas cedieron, y me hundí en la nieve. El frío atravesó inmediatamente mi fino camisón y bata. Sabía lo suficiente sobre supervivencia para entender que sentarse en la nieve era una sentencia de muerte.

—Levántate —me ordené—. Levántate ahora, Seraphina.

Mi cuerpo protestó mientras me obligaba a ponerme de pie nuevamente, mis pies descalzos ya entumecidos. Tenía que seguir moviéndome. La lejana línea de árboles era mi única esperanza—tal vez habría una cabaña, un refugio, cualquier cosa.

Rodeé con mis brazos mi vientre hinchado. —Vamos a estar bien —le susurré a Rhys, tratando de creerlo yo misma.

Cada paso era una agonía. La nieve me llegaba a media pantorrilla, y mi camisón se pegaba a mis piernas, húmedo y congelado. La pendiente de la montaña era traicionera, obligándome a moverme lentamente a pesar de la urgente necesidad de velocidad.

—Solo sigue moviéndote —murmuré con los dientes castañeteando.

Mi mente divagó hacia Kaelen. ¿Me encontraría? ¿Llegaría a este lugar y seguiría mis huellas? ¿O descubriría nada más que un cuerpo cubierto de nieve?

No. Me negaba a pensar de esa manera.

El cielo se oscureció mientras me arrastraba hacia los árboles. Habían pasado horas, y la temperatura bajó aún más. Mis dedos habían perdido toda sensibilidad, y ya no podía sentir mis dedos de los pies. Malas señales. Muy malas señales.

Tropecé con una roca oculta y caí de cara en la nieve. El frío me impactó, pero apenas tenía fuerzas para levantarme de nuevo.

—Por favor —sollocé, aunque no estaba segura a quién le suplicaba. ¿A la Diosa? ¿Al destino?—. Por favor, ayúdame.

No llegó ninguna intervención divina. Solo el silbido del viento y el blanco interminable.

Pensé en Rhys creciendo dentro de mí. Mi bebé milagro. El hijo que había deseado tan desesperadamente. El hijo que me había llevado a Kaelen, a una vida que nunca imaginé posible.

—Lo siento —susurré, frotando mi vientre—. Lo siento mucho por meternos en este lío.

Me obligué a levantarme de nuevo y continué mi doloroso viaje. La línea de árboles no parecía estar más cerca, aunque había estado caminando durante lo que parecía una eternidad. La noche caía rápidamente, trayendo consigo un frío mortal.

Mis pasos se volvieron arrastrados. Mi mente se nubló. Sabía que estos eran síntomas de hipotermia, pero el conocimiento no podía calentarme.

Metí la mano en el bolsillo de mi bata y sentí la pequeña bolsa de cuero que Eldrin me había dado. Dentro estaba la hierba que despertaría a mi lobo dormido. La hierba que mataría a mi hijo nonato si la tomaba.

La había agarrado como último recurso, nunca imaginando que realmente consideraría usarla.

¿Pero ahora?

Dejé de caminar, mi respiración saliendo en jadeos ásperos. La realidad de mi situación era imposible de negar. Sin refugio, sin ropa adecuada, no sobreviviría la noche. Kaelen todavía estaba a horas de distancia, si es que venía.

Iba a morir aquí. Y mi bebé moriría conmigo.

A menos que…

Mi mano se apretó alrededor de la bolsa. Si tomaba la hierba, mi lobo despertaría. Con la resistencia al frío y la fuerza mejorada de un lobo, podría sobrevivir lo suficiente para que Kaelen me encontrara.

Pero Rhys no sobreviviría a la transformación. Mi primera transformación lo mataría instantáneamente.

Caí de rodillas en la nieve, abrumada por la imposible elección ante mí.

—No —sollocé, aferrándome a mi vientre—. No puedo hacerlo. No lo haré.

Pero incluso mientras lo decía, sentí que mi cuerpo se debilitaba. Mi visión se volvió borrosa. ¿Cuánto más podría durar? ¿Una hora? ¿Menos?

Si moría aquí, ambos moríamos. Si tomaba la hierba, al menos uno de nosotros sobreviviría.

—Diosa —supliqué, con lágrimas congelándose en mis mejillas—. Por favor, no me hagas elegir.

No llegó ninguna respuesta. Solo el aullido del viento y la oscuridad que se acercaba.

Pensé en Kaelen. ¿Cómo se sentiría, encontrándonos a ambos muertos en la nieve? ¿Se culparía a sí mismo? ¿Se recuperaría de perder tanto a su compañera como a su heredero?

Saqué la bolsa con dedos temblorosos, mirándola a través de ojos nublados por las lágrimas.

—Rhys —susurré, mi voz quebrándose—. Mi hermoso niño. Nunca pensé que tendría que hacer esta elección.

Acaricié mi vientre, sintiendo una suave patada en respuesta. Incluso ahora, incluso congelándose, él era fuerte. Tan parecido a su padre.

—Te quería tanto —continué, mi voz apenas audible sobre el viento—. Desde el momento en que supe que existías, te convertiste en todo mi mundo. Todo lo que hice fue para protegerte.

Otra lágrima se deslizó por mi rostro, congelándose antes de poder caer.

—Imaginé sostenerte. Verte crecer. Enseñarte a caminar y hablar. Te imaginé con los ojos verdes de tu padre y mi barbilla terca. —Un sollozo se atascó en mi garganta—. Imaginé toda una vida contigo.

Mis dedos juguetearon con la bolsa, apenas capaces de agarrarla. El frío estaba ganando. Pronto, la elección se tomaría por mí.

—Si hubiera cualquier otra manera… —susurré—. Cualquier otra manera…

Pero no la había. La montaña era despiadada. La noche estaba cayendo. Mi cuerpo estaba fallando.

Abrí la bolsa con dedos entumecidos, las pequeñas hojas secas en su interior parecían tan inofensivas. ¿Cómo podía algo tan pequeño causar tanta devastación?

—Te amo —le dije a mi hijo nonato, presionando mi mano contra mi vientre—. Siempre te amaré. En esta vida y en lo que venga después.

Sentí otra patada, como en respuesta. Como si entendiera. Como si se estuviera despidiendo.

Mis lágrimas caían libremente ahora, calientes contra mi piel congelada.

—Lo siento mucho —sollocé—. Lo siento infinitamente.

La hierba sabía amarga en mi lengua. Amarga como la elección que estaba haciendo. Amarga como el futuro que siempre estaría atormentado por este momento.

—Perdóname —susurré, aunque sabía que nunca me perdonaría a mí misma.

Con mi corazón rompiéndose en un millón de pedazos… trago la hierba.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Novelasya.com