Capítulo 82: Capítulo 82: La Sombra de la Luna Llena

Observé la figura de Seraphina alejándose hasta que desapareció entre los árboles. Mi pecho se sentía vacío, mi lobo aullando de angustia.

—Sucio secreto —murmuré, repitiendo su acusación. Esas palabras no eran en absoluto lo que yo había querido decir. Sin embargo, ver el dolor encenderse en sus ojos me indicó exactamente cómo las había interpretado.

Golpeé con el puño un tronco de árbol cercano, dando la bienvenida al agudo escozor del dolor. No era nada comparado con el dolor dentro de mí. ¿Cómo seguía equivocándome tanto en esto?

De vuelta en la casa de la manada, evité a todos, encerrándome en mi oficina. Pasaron horas mientras miraba el papeleo sin ver una sola palabra. Al anochecer, ya no podía soportarlo más.

Me dirigí a mis aposentos privados y abrí la caja fuerte escondida detrás de un cuadro de nuestro territorio. Dentro había varios documentos importantes, algo de dinero, objetos ceremoniales—y un pequeño sobre desgastado empujado hacia la esquina trasera.

Mis dedos temblaron ligeramente mientras lo sacaba. Cuatro años. Habían pasado cuatro años desde que me había permitido mirarlo.

El papel estaba arrugado por la única vez que lo había abierto y leído, luego lo había doblado de nuevo con tanta fuerza que casi lo rompí. La letra en el frente—mi nombre escrito en lo que una vez había sido una caligrafía familiar—se burlaba de mí.

Me hundí en mi silla, con el sobre apretado en mi mano. Esta era la fuente de todo. La razón por la que había convertido mi amor por Seraphina en odio. La razón por la que la había lastimado una y otra vez.

Un suave golpe interrumpió mis pensamientos.

—Adelante —llamé, metiendo rápidamente el sobre en el cajón de mi escritorio.

Mi madre entró, elegante como siempre en su sencillo vestido. Sus ojos, sin embargo, mostraban preocupación.

—Kaelen —dijo suavemente—. Te perdiste la cena.

—No tengo hambre.

Ella suspiró, cerrando la puerta tras de sí. —Los sirvientes dicen que has estado encerrado aquí todo el día. Algo te está preocupando.

Me froté la cara con ambas manos. —No es nada.

—¿Es Seraphina? —preguntó, acomodándose en la silla frente a mí—. Me enteré de vuestro… encuentro en el bosque.

Mi cabeza se levantó de golpe. —¿Qué?

Una pequeña sonrisa jugó en sus labios. —Relájate. Nadie más lo sabe. Simplemente noté cómo regresó a la casa—sonrojada, despeinada y claramente alterada. Y luego tú, sin aparecer por ningún lado.

Gemí. —Madre…

—No estoy aquí para darte una lección sobre decoro, Kaelen. Ella es tu pareja y esposa, después de todo. —Se inclinó hacia adelante—. Pero me preocupa lo que suceda después.

—¿Qué quieres decir?

—La luna llena es en dos semanas —me recordó—. El primer celo de Seraphina comenzará entonces.

Mi respiración se detuvo. Con todo lo que estaba sucediendo, casi lo había olvidado. El primer celo de una mujer lobo no emparejada típicamente llegaba con su decimonoveno cumpleaños o poco después. Para Seraphina, eso significaba la próxima luna llena.

—Te necesitará —continuó mi madre—. A los tres. El primer celo es intenso, especialmente para alguien que comparte un vínculo triple de pareja.

La idea de Seraphina en celo—necesitada, desesperada—envió una oleada de posesividad a través de mí. Pero rápidamente fue seguida por el temor. Después de nuestro encuentro hoy, ¿querría siquiera tenerme cerca?

—Tú y tus hermanos necesitan prepararse —insistió Madre—. Esto no es algo que deba tomarse a la ligera.

—Ella nos odia —dije rotundamente.

—Está herida —corrigió—. Hay una diferencia.

Me levanté, paseando por la habitación. —No lo entiendes.

—Entonces ayúdame a entender, Kaelen. —Su voz se mantuvo firme—. ¿Qué pasó entre tú y Seraphina hace todos esos años? ¿Qué te volvió tan frío hacia ella?

Mi mano se dirigió al cajón del escritorio que contenía el sobre. —Ya no importa ahora.

—Claramente sí importa. —Hizo un gesto alrededor de la habitación—. Mírate. Estás miserable. Y esa pobre chica—forzada a emparejarse con hombres que la han atormentado, solo para ser rechazada en su noche de bodas

—¡Sé lo que hicimos! —exclamé, y luego inmediatamente lamenté mi tono—. Lo siento. Es solo que… es complicado.

Madre me estudió por un largo momento. —Los tres la adoraban una vez. Recuerdo cómo solían seguirla como cachorros cuando eran niños. Sea lo que sea que haya pasado, ¿vale la pena todo este dolor?

La pregunta me golpeó como un golpe físico. ¿Lo valía? La carta en mi cajón me había destrozado, sí. Pero mi respuesta—años de crueldad hacia Seraphina—¿había sido justificada?

—No sé qué hacer —admití, hundiéndome de nuevo en mi silla.

—Comienza por prepararte para su celo —aconsejó Madre—. Los tres necesitan elaborar un plan. Ella necesitará atención constante, cuidado. No se trata solo del alivio físico—el apoyo emocional es crucial para un primer celo.

La implicación era clara. Seraphina necesitaría intimidad de sus tres parejas. La idea de mis hermanos tocándola envió una ola de celos a través de mí tan intensa que casi gruñí.

—Estaré con Lilith durante la luna llena —dije de repente.

Las cejas de Madre se dispararon hacia arriba.

—¿Qué?

—Lilith también lleva mi marca —le recordé, aunque ambos sabíamos que no era lo mismo que el vínculo de pareja con Seraphina—. Ella esperará que esté con ella.

—Kaelen, no puedes posiblemente…

—Está decidido —la interrumpí, aunque las palabras sabían amargas en mi lengua.

Madre se puso de pie, con evidente decepción en su postura.

—Entonces eres un tonto más grande de lo que pensaba. —Se movió hacia la puerta, luego hizo una pausa—. Quizás Valerius Stone estaría dispuesto a ayudar a Seraphina durante su celo, ya que sus parejas son demasiado cobardes para enfrentar sus responsabilidades.

La mención del Alfa Garra de Obsidiana me hizo gruñir.

—Ella es NUESTRA.

—Entonces actúa como tal —desafió Madre antes de irse, cerrando firmemente la puerta tras ella.

Me senté en el silencio de mi oficina, sus palabras resonando en mi mente. El cajón con el sobre parecía irradiar acusación. Lo abrí de un tirón, agarrando la carta, medio tentado de quemarla y acabar con el pasado.

Pero no pude. Este papel, estas palabras—habían moldeado los últimos cuatro años de mi vida. De la vida de Seraphina.

Paseando de nuevo, imaginé a Seraphina durante la luna llena. Su cuerpo ardiendo de necesidad, su aroma irresistible. Mis hermanos estarían allí, tocándola, reclamándola…

¿Y dónde estaría yo? ¿Con Lilith? ¿La mujer que nunca había deseado realmente?

¿Estaría con Lilith… mientras mis hermanos tocaban a la mujer con la que aún soñaba? El pensamiento me inquietaba. Ni siquiera podía imaginarlo en mi cabeza.

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