Capítulo 161: Capítulo 161: Semillas de Duda, Hermanos en Dolor

Punto de vista de Orion

El silencio flotaba en nuestra habitación compartida como un peso físico. Kaelen caminaba cerca de la ventana, su silueta recortada contra la luz de la tarde. Ronan estaba sentado al borde de su cama, con los codos sobre las rodillas, la cabeza tan agachada que apenas podía ver su rostro. ¿Y yo? Estaba desparramado en el sillón, mirando al techo como si pudiera ofrecerme respuestas a preguntas que ni siquiera sabía cómo formular.

¿Cómo había salido todo tan catastróficamente mal?

—No puedo creer que permitimos que esto sucediera —dije finalmente, mi voz sonando hueca en la habitación silenciosa—. Simplemente nos quedamos ahí parados mientras Damien se la llevaba.

La mandíbula de Kaelen se tensó.

—No teníamos fundamentos legales para detenerlo. Él compró su contrato.

—Es nuestra pareja —replicó Ronan, levantando la mirada con ojos enrojecidos—. Nuestra esposa. Eso debería contar para algo.

—No después de cómo la tratamos —dije con amargura—. No después de haberla empujado a huir en primer lugar.

Las cartas falsificadas que habían envenenado nuestros corazones contra Seraphina durante años ahora se sentían como heridas físicas, reabiertas y frotadas con sal con cada recuerdo. Todos esos años de crueldad, de humillación deliberada, de frío rechazo—todo porque creíamos que nos había rechazado con calculada crueldad.

—Escribí mi carta para ella la noche antes de su cumpleaños —admití de repente. Mis hermanos se volvieron para mirarme, sorprendidos por la confesión—. Estaba celoso.

—¿Celoso? —preguntó Kaelen—. ¿De qué?

Me reí sin humor.

—De ustedes dos. Siempre estuvieron más cerca de ella. Kaelen, tú siempre la protegías. Ronan, tú siempre la hacías reír. —Tragué con dificultad—. Me sentía como el extraño. Como si ella los prefiriera a ustedes dos antes que a mí.

La ironía no pasó desapercibida para ninguno de nosotros. La carta de rechazo falsificada que recibí afirmaba exactamente eso—que Seraphina prefería a mis hermanos sobre mí, que yo era demasiado serio, demasiado frío.

—Mi carta decía que ella pensaba que yo era demasiado controlador —dijo Kaelen en voz baja—. Que lo encontraba asfixiante. Que no quería un Alfa que le cortara las alas.

Ronan asintió lentamente.

—La mía decía que yo no era lo suficientemente serio. Que ella sabía que nunca la amaría de verdad, que eventualmente me aburriría y seguiría con alguien más.

Nos miramos unos a otros, la terrible verdad amaneciendo en todos nosotros a la vez. Quien hubiera falsificado esas cartas no solo quería lastimar a Seraphina—habían sabido exactamente cómo herirnos a cada uno individualmente. Habían conocido nuestras inseguridades más profundas sobre nosotros mismos y entre nosotros.

—Casi los odiaba a los dos —confesé, las palabras quemándome la garganta—. Cuando leí esa carta, diciendo cómo ella los prefería a ustedes dos… Lo creí. Confirmó todo lo que había temido.

—Pensé lo mismo —admitió Ronan—. Cuando la mía decía que ella sabía que yo no era capaz de un compromiso real… fue como si alguien hubiera visto a través de mí, a todos mis miedos de no ser lo suficientemente bueno.

Kaelen dejó de caminar.

—Y yo casi los resentía a ambos por ser libres de maneras en que yo no podía serlo. Por no tener la carga de ser el primogénito —se pasó una mano por el cabello oscuro—. Las cartas no solo nos volvieron contra Seraphina. Casi nos volvieron unos contra otros.

La realización se asentó pesadamente entre nosotros. Habíamos sido manipulados magistralmente, nuestra hermandad casi fracturada junto con nuestros corazones.

—Y en lugar de cuestionar algo de esto, simplemente… lo creímos —dije—. Nunca le preguntamos. Nunca consideramos que ella podría no haber escrito esas palabras.

—Teníamos catorce años —dijo Ronan débilmente.

—Y luego teníamos quince, dieciséis, veinte —replicó Kaelen con dureza—. Tuvimos años para pensar críticamente sobre lo que pasó. Años en los que la vimos sufrir y no hicimos nada.

Cerré los ojos, los recuerdos inundándome—Seraphina limpiando el comedor mientras nosotros entreteníamos a los invitados, con la mirada baja; Seraphina estremeciéndose cada vez que uno de nosotros se acercaba demasiado; Seraphina siendo obligada a usar ese humillante uniforme de sirvienta en la celebración de nuestro decimoctavo cumpleaños.

—¿Creen que alguna vez nos perdonará? —pregunté, expresando el miedo que vivía en todos nuestros corazones.

Ninguno de mis hermanos respondió. El silencio fue respuesta suficiente.

—¿Creen que Damien hablaba en serio? —preguntó finalmente Ronan, cambiando el tema a nuestro problema más inmediato—. ¿Sobre quedarse con ella? ¿Sobre querer un heredero de ella?

La expresión de Kaelen se oscureció. —Sí. Mortalmente en serio.

—No lo sé —argumentó Ronan—. Podría ser solo otro juego de poder. A Damien le gusta hacer retorcerse a Padre, y llevarse a Seraphina es la manera perfecta de hacerlo.

—Es más que eso —insistió Kaelen, con la voz tensa—. ¿No viste cómo la miraba? Es como si estuviera viendo un fantasma.

Fruncí el ceño. —¿De qué estás hablando?

Los ojos verdes de Kaelen se encontraron con los míos. —Lyra. Él ve a Lyra en ella.

El nombre quedó suspendido en el aire, cargado de historia y tragedia. La pareja del Tío Damien, muerta hace más de una década. La pérdida que lo había transformado del tío divertido que adorábamos cuando éramos niños en el Alfa frío y calculador que era hoy.

—Eso es ridículo —dijo Ronan, pero su voz carecía de convicción—. Seraphina no se parece en nada a Lyra. Lyra tenía el cabello oscuro, ojos verdes…

—No se trata de la apariencia física —interrumpió Kaelen—. Es algo más. Algo en su espíritu, tal vez. La forma en que lo desafía. —Negó con la cabeza—. No sé exactamente qué es, pero lo vi. Y si tengo razón, ella está en más peligro del que pensábamos.

—¿Qué tipo de peligro? —exigí, sentándome derecho—. ¿No crees que él la lastimaría?

—No intencionalmente —dijo Kaelen—. Pero Damien ha estado roto desde que Lyra murió. Y los hombres rotos hacen cosas desesperadas.

El pensamiento envió hielo por mis venas. ¿Seraphina en manos de Damien, siendo usada como una especie de sustituto para su pareja muerta? Era demasiado horrible para contemplarlo.

—Necesitamos recuperarla —dije firmemente.

—¿Cómo? —preguntó Ronan—. Él compró su contrato legalmente. El Consejo ya falló a su favor.

—Tiene que haber una manera —insistí—. Somos sus parejas. Sus esposos. Eso tiene que contar para algo.

—No después de lo que le hicimos —me recordó Kaelen sombríamente—. No después de haberla alejado en primer lugar. A los ojos de la ley—y probablemente a los ojos de Seraphina también—renunciamos a cualquier derecho sobre ella cuando la tratamos como propiedad en lugar de como una pareja.

El peso de nuestros errores me presionaba hasta que apenas podía respirar. ¿Cómo habíamos sido tan ciegos? ¿Tan crueles? ¿Tan deliberadamente estúpidos?

—Veamos primero qué averigua Padre —sugerí, tratando de encontrar algún camino práctico hacia adelante—. Él fue a hablar con Damien, ¿recuerdan? Tal vez haya algo con lo que podamos trabajar.

Como si fuera invocado por mis palabras, la puerta de la habitación se abrió, y Padre entró. Una mirada a su rostro me dijo que cualquier cosa que estuviera a punto de decir… no iba a ser una noticia que nos gustaría.

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