Capítulo 160: Capítulo 160: El Pacto de Venganza

—¿Dos meses, solo para mí? —repetí, tratando de mantener el sarcasmo fuera de mi voz—. Qué generoso de tu parte dedicar tu precioso tiempo.

Los labios de Damien se curvaron en esa peligrosa sonrisa otra vez mientras se movía para sentarse en el borde de la cama, dando palmaditas al espacio a su lado.

—Ven, siéntate. Necesitamos discutir nuestro acuerdo.

Permanecí de pie, con los brazos cruzados sobre el pecho.

—Creo que me quedaré justo aquí, gracias.

Se encogió de hombros, sin inmutarse por mi desafío.

—Como desees. De pie o sentada, no cambia lo que estoy a punto de proponer.

La palabra “proponer” me provocó un escalofrío. Nada bueno podría venir de lo que este hombre tuviera planeado.

—Durante los próximos dos meses —continuó Damien, con sus ojos fijos en los míos—, tú y yo estaremos en una relación.

—¿Disculpa? —casi me atraganté con las palabras.

—Una relación falsa, para ser precisos. —Se inclinó hacia adelante, con los codos sobre las rodillas—. Fingiremos ser amantes, completamente enamorados el uno del otro. Quiero que mis sobrinos me vean tocándote, abrazándote, susurrando en tu oído. Quiero que imaginen lo que sucede tras las puertas cerradas.

Mi boca se abrió.

—No puedes hablar en serio.

—Estoy completamente serio, pequeña omega. —Su voz era suave como la seda pero dura como el acero—. Quiero que ardan por dentro, sabiendo que su preciosa pareja —a la que trataron como basura durante años— ahora está en brazos de su tío.

La audacia de su plan me dejó momentáneamente sin palabras. Cuando encontré mi voz de nuevo, estaba tensa de ira.

—¿Así que por eso me compraste? ¿Para usarme como algún retorcido instrumento de venganza contra tus sobrinos?

—No actúes tan indignada —respondió—. ¿No es la venganza exactamente lo que tú también quieres? Vi la satisfacción en tu rostro cuando colapsaron de dolor. Disfrutaste haciéndolos sufrir.

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No podía negarlo. El recuerdo de los trillizos retorciéndose en el suelo, sintiendo cada sensación que yo había experimentado con Valerius a través de nuestro vínculo de pareja, todavía me provocaba una pequeña emoción de reivindicación.

—¿Qué hay del heredero que mencionaste? —pregunté—. ¿Era solo parte de tu actuación para el Señor Alaric?

La expresión de Damien se oscureció.

—No tengo ningún deseo de que lleves a mi hijo, Seraphina. Eso fue meramente para provocar a mi hermano y asegurar tu compra. —Sus ojos brillaron peligrosamente—. Aunque ciertamente dejaremos que mis sobrinos crean que es una posibilidad. Imagina su tormento, pensando que su pareja podría llevar mis cachorros en lugar de los suyos.

La frialdad de su cálculo me puso la piel de gallina. Sin embargo, una pequeña parte vengativa de mí —la parte formada por años de crueldad de los trillizos— no podía evitar apreciar la elegante brutalidad de su plan.

—¿Y qué obtengo yo de esta farsa? —exigí.

—¿Además de la deliciosa satisfacción de verlos sufrir? —Levantó una ceja—. Libertad, eventualmente. Y mi ayuda con cualquier plan que ya estés tramando.

Mantuve mi rostro cuidadosamente neutral.

—¿Qué te hace pensar que tengo planes?

Se rió entonces, un sonido rico que podría haber sido encantador en diferentes circunstancias.

—Porque reconozco esa mirada calculadora en tus ojos. No solo estás sobreviviendo, Seraphina Luna. Estás conspirando.

Me moví incómodamente bajo su mirada perspicaz.

—Incluso si eso fuera cierto, ¿por qué querría tu ayuda?

—Porque tengo recursos que tú no tienes. Poder con el que solo puedes soñar. —Se levantó de la cama y se acercó a mí lentamente—. Y porque puedo ayudarte con algo más también.

—¿Qué es?

—Difundir un rumor de que estás embarazada de mi hijo. —Su voz bajó casi a un susurro—. Para atraerla.

Se me cortó la respiración.

—¿Ella? ¿De quién estás hablando?

—Alguien conectada a Lyra. —Su expresión cambió al mencionar el nombre, dolor destellando en sus rasgos antes de endurecerse en determinación—. Alguien que necesita ser atraída a la luz.

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Di un paso atrás. —No. Absolutamente no. Me niego a ser parte de este… este retorcido juego. No te dejaré usarme para poner celosos a los trillizos y ciertamente no fingiré estar embarazada de tu hijo.

—¿Y por qué no? —me desafió—. ¿Porque heriría tu preciosa dignidad?

—¡Porque no quiero que me etiqueten como una puta por acostarme con el tío de mis maridos! —espeté—. Falso o no, eso es lo que todos pensarán.

Damien se acercó más, su alta figura alzándose sobre mí. —¿Tu dignidad? ¿Es eso lo que te preocupa? ¿Dónde estaba tu dignidad cuando mis sobrinos te obligaron a servir a sus invitados en fiestas? ¿Cuando te hicieron dormir en los cuartos de los sirvientes? ¿Cuando te acusaron de causar un aborto espontáneo con el que no tuviste nada que ver?

Cada pregunta caía como un golpe físico, removiendo dolorosos recuerdos que había intentado enterrar.

—Esto no se trata solo de venganza, Seraphina —continuó, su voz suavizándose ligeramente—. Se trata de justicia. Se trata de hacerles entender que no puedes tratar a alguien como ellos te trataron a ti y esperar que no haya consecuencias.

Me di la vuelta, luchando con las emociones contradictorias que sus palabras provocaban. —No lo sé…

—No tienes elección. —Su tono era ahora pragmático—. Ya sea que cooperes voluntariamente o no, esto va a suceder. La pregunta es si serás mi aliada en esto o solo otro peón.

Me giré para enfrentarlo, con la ira ardiendo. —No eres mejor que ellos, ¿verdad? Forzándome a algo sin mi consentimiento.

Por un momento, algo parecido al arrepentimiento cruzó su rostro. Luego su expresión se endureció de nuevo. —La diferencia es que te estoy ofreciendo una salida al final. Ellos nunca lo hicieron.

Nos miramos en tenso silencio, el aire entre nosotros cargado de desafíos no expresados.

—Dos meses —dijo finalmente—. Interpreta tu papel de manera convincente, y te ayudaré con lo que necesites después. Niégate, y aún te usaré en mis planes, pero no obtendrás nada de ello.

Apenas era una elección. Pensé en Valerius, en mi madre, en mis planes de escape y de limpiar el nombre de mi padre. Tener a Damien como aliado, por poco confiable que fuera, podría ser valioso.

—Si acepto —dije lentamente—, hay límites. No me acostaré contigo.

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—Nunca te lo pedí —respondió fríamente—. Aunque unos cuantos rumores bien colocados y algún comportamiento sugestivo servirán a nuestros propósitos igual de bien.

Tragué saliva con dificultad, ya arrepintiéndome de lo que estaba a punto de decir.

—Bien. Lo haré.

La satisfacción brilló en sus ojos.

—Chica inteligente.

—Pero —añadí rápidamente—, tienes que contarme más sobre Lyra. ¿Quién es ella? ¿Qué le pasó? ¿Y a quién estamos tratando de atraer?

Su expresión se cerró inmediatamente.

—Eso no es parte de nuestro trato.

—Lo es si quieres mi completa cooperación —insistí—. No voy a entrar a ciegas en cualquier vendetta que estés persiguiendo.

Durante un largo momento, simplemente me miró fijamente, con la mandíbula apretada. Luego suspiró, un sonido tan cansado que parecía venir de las profundidades de su alma.

—Lyra era mi pareja —dijo, cada palabra medida y pesada—. Murió. Eso es todo lo que necesitas saber por ahora.

Antes de que pudiera presionar más, se enderezó, su máscara de fría indiferencia volviendo a su lugar.

—Nuestro juego comienza inmediatamente —dijo, caminando hacia la puerta y abriéndola—. Puedes regresar a tu habitación ahora. Discutiremos estrategias específicas mañana.

Me moví hacia la puerta, deteniéndome justo antes de pasar junto a él.

—Esto no terminará bien, lo sabes. Juegos como estos nunca lo hacen.

Sus ojos se encontraron con los míos, oscuros e indescifrables.

—¿Quién dijo algo sobre terminar bien? Estoy contando con todo lo contrario.

Mientras me alejaba por el corredor, podía sentir su mirada quemando mi espalda, y no podía quitarme la sensación de que acababa de hacer un trato con el diablo mismo.

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