Capítulo 159: Capítulo 159: La Estratagema del Tío

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POV de Seraphina

Vi la transformación ocurrir justo ante mis ojos. La simple mención de ese nombre—Lyra—había destrozado el exterior frío del Alfa Damien Nightwing como un martillo a través del cristal. Sus ojos se oscurecieron, los músculos tensándose como si estuviera listo para atacar. Por ese breve momento, vislumbré algo crudo y herido bajo su fachada calculada—algo que hizo que este intimidante Alfa de repente pareciera casi… humano.

—Ven, Seraphina —dijo, su voz nuevamente firme aunque sus ojos aún ardían—. Nos vamos.

Su gran mano permanecía extendida hacia mí, con la palma hacia arriba. Un gesto simple que llevaba el peso de una decisión que cambiaría mi vida. Detrás de él, el Señor Alaric se quedó derrotado, su advertencia final—«Mis hijos vendrán por ella»—flotando en el aire entre nosotros.

Coloqué mi mano en la de Damien, sus cálidos dedos cerrándose alrededor de los míos con una sorprendente suavidad. ¿Qué opción tenía realmente? Ahora era legalmente su propiedad, comprada y pagada. Si quería eventualmente ganar mi libertad, necesitaba seguir el juego hasta entender las reglas de este nuevo juego.

—¿A dónde vamos? —pregunté mientras me guiaba por el pasillo, alejándonos del estudio del Señor Alaric.

—No muy lejos —respondió enigmáticamente.

Caminamos en tenso silencio a través de los corredores de la mansión. Podía sentir los ojos de los sirvientes siguiendo nuestro progreso, sin duda preguntándose qué nuevo drama se estaba desarrollando en esta casa que había visto tanto últimamente. Mi mente corría con preguntas. ¿Qué quería Damien de mí? ¿Por qué la mención de Lyra le había afectado tan profundamente? Y más urgentemente—¿estaría dejando la Manada del Creciente Plateado para siempre?

Para mi sorpresa, Damien me guió no hacia la salida sino más profundo en el ala este de la mansión. Nos detuvimos frente a una pesada puerta de madera a la que nunca había prestado mucha atención antes.

—Mis aposentos —explicó, viendo mi confusión mientras empujaba la puerta para abrirla—. Cuando visito, lo cual es raro.

La habitación más allá era espaciosa pero tenía una cualidad de deshabitada—como una exhibición de museo de un dormitorio en lugar de un lugar donde alguien realmente durmiera. Todo estaba inmaculado: muebles oscuros pulidos hasta brillar, ropa de cama perfectamente arreglada, sin objetos personales visibles en ninguna parte.

—No parece que nadie use esta habitación —observé, entrando con cautela.

—No lo hago. No desde hace muchos años.

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Lo observé mientras se movía hacia la ventana, apartando las pesadas cortinas para dejar entrar más luz. Su perfil era severo contra la luz del sol—mandíbula afilada, nariz recta, las ligeras líneas alrededor de sus ojos hablando de su edad y experiencia. Había un cansancio en él ahora que no había notado antes.

—Esta también era su habitación, a veces —dijo en voz baja, más para sí mismo que para mí.

Mi respiración se detuvo. —¿De Lyra?

Sus hombros se tensaron al oír el nombre, pero asintió una vez. —Sí.

Me aventuré con cuidado. —Ella era… ¿importante para ti?

Una risa amarga se le escapó. —¿Importante? Ella lo era todo.

La emoción cruda en esas tres palabras me dejó atónita en silencio. Durante varios largos momentos, él solo miró por la ventana, viendo algo—o a alguien—que no estaba allí.

—La pérdida cambia a una persona, Seraphina —dijo finalmente, volviéndose para mirarme—. Te vacía. No deja nada más que una cáscara vacía donde solía estar tu corazón.

Pensé en mi padre—su calidez, su valentía, su injusto final. —Sé algo sobre la pérdida —respondí.

Sus ojos me evaluaron, pareciendo mirar a través de mi superficie hacia algo más profundo. —Sí, creo que lo sabes.

Enderecé los hombros, cansada de estar en la oscuridad. —¿Por qué estoy aquí, Alfa Damien? ¿Qué quieres de mí? Si esto es por algún rencor de décadas con tu hermano o sobrinos…

—Mis sobrinos —interrumpió, su voz endureciéndose—, te trataron como basura bajo sus pies durante años. Te humillaron, te traicionaron y te destrozaron pieza por pieza. —Dio un paso más cerca—. Sin embargo, ahora afirman amarte. Afirman que eres su pareja.

Tragué saliva con dificultad. —¿Y eso te importa porque…?

—Porque reconozco el patrón —sus ojos se encontraron con los míos, intensos e inquisitivos—. La historia repitiéndose de la peor manera posible.

Se movió hacia un gabinete en la esquina y se sirvió una bebida—líquido ámbar que captó la luz mientras lo hacía girar en el vaso de cristal.

—No permitiré que se salgan con la suya después de lo que te hicieron —continuó, dándome la espalda—. Necesitan entender las consecuencias de sus acciones. Necesitan sentir lo que es perder algo precioso.

Un escalofrío recorrió mi columna. —¿Y yo soy ese “algo”?

Se volvió, levantando ligeramente su vaso. —Captas rápido.

—¿Así que solo soy un peón en tu juego de venganza? ¿Una herramienta para lastimar a los trillizos? —la ira ardió en mi pecho—. ¿No he sido utilizada lo suficiente ya?

Su expresión se suavizó marginalmente. —No, Seraphina. No eres solo un peón. Eres una sobreviviente que merece justicia.

—¿Justicia decidida por ti? —desafié.

Tomó un sorbo de su bebida, estudiándome por encima del borde de su vaso. —¿Preferirías dejárselo a los trillizos? ¿Los mismos hombres que hicieron de tu vida un infierno durante años? ¿Que te casaron a la fuerza y luego te trataron como una sirvienta en tu propia casa?

No tenía una buena respuesta para eso. Los trillizos ahora afirmaban amarme, afirmaban arrepentirse de sus acciones pasadas—pero ¿podría alguna vez confiar realmente en ellos después de todo lo que habían hecho?

—Mis sobrinos necesitan aprender que las acciones tienen consecuencias —continuó Damien—. Que no puedes maltratar a alguien durante años y luego esperar perdón solo porque de repente te diste cuenta de que estabas equivocado.

A pesar de mí misma, encontré que sus palabras resonaban con algo profundo dentro de mí—la parte que todavía ardía de ira por la crueldad de los trillizos, que no podía simplemente olvidar los años de tormento porque habían tenido un cambio de corazón.

—¿Qué estás planeando exactamente? —pregunté.

Dejó su vaso y se acercó a mí lentamente. —Me quedaré aquí por un tiempo.

Esto no era lo que esperaba. —¿Quedarte? ¿Aquí? ¿Pero por qué?

—Para recordarles a mis sobrinos lo que casi perdieron. Para hacerles entender la precariedad de su posición. —Una peligrosa sonrisa curvó sus labios—. Y para ver si realmente merecen una segunda oportunidad contigo.

—¿Y si no la merecen? —insistí.

—Entonces te llevaré conmigo cuando me vaya. —Su voz era objetiva—. Comenzarás una nueva vida, libre de su sombra.

La oferta era tentadora—escapar sin tener que ingeniármelas yo misma. Y sin embargo…

—¿Qué ganas tú con esto? —pregunté con sospecha—. No me compraste en esa subasta por la bondad de tu corazón.

Extendió la mano, sus dedos rozando ligeramente mi mejilla en un gesto que envió escalofríos involuntarios por mi columna. —Digamos que tengo mis razones.

Me alejé de su toque, incómoda con la forma en que mi cuerpo reaccionaba a él. —Eso no es una respuesta.

—Es la única que obtendrás por ahora. —Su tono dejó claro que el tema estaba cerrado.

Crucé los brazos, la frustración creciendo. —¿Entonces qué sigue?

—Me quedaré aquí durante dos meses. —Me miró intensamente, su voz bajando—. Solo por ti.

Mi corazón se saltó un latido. —¿Qué… quieres decir?

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