Capítulo 152: Capítulo 152: Un Regreso Frío

En el momento en que Seraphina salió del SUV, mi corazón casi se detuvo. Bajo el sol de la mañana, su cabello rubio captaba la luz, haciéndola parecer casi etérea a pesar del agotamiento evidente en su rostro. Estaba viva. Estaba aquí.

—Seraphina —suspiré, su nombre como una plegaria en mis labios.

Nos movimos como uno solo, los tres corriendo hacia ella. No podía decir si estaba liderando o siguiendo a mis hermanos—no importaba. Nada importaba excepto llegar a ella.

Kaelen la alcanzó primero, atrayéndola a sus brazos con tanta fuerza que pensé que podría romperla. —Estás a salvo —murmuró contra su cabello—. Gracias a la Luna, estás a salvo.

Orion y yo nos unimos al abrazo, rodeándola completamente. Respiré su aroma—sol y brisa del océano mezclados con la dulzura persistente de su celo y algo más… algo desconocido que hizo que mi lobo se erizara. Pero ella estaba aquí. Estaba viva. Eso era todo lo que importaba.

—Pensamos que te habíamos perdido —susurré, conteniendo las lágrimas que me negaba a derramar.

Pero algo estaba mal. Terriblemente mal. Seraphina permanecía rígida dentro de nuestro abrazo, con los brazos colgando flácidamente a sus costados. No devolvía nuestro contacto. No hablaba. Ni siquiera nos miraba.

Lenta y reluctantemente, la soltamos. El vacío de su mirada me heló hasta los huesos.

—¿Seraphina? —la voz de Kaelen se quebró—. ¿Estás herida?

El tío Damien dio un paso adelante, su rostro sombrío. —Físicamente está ilesa —dijo, con un tono cuidadosamente neutral—. Pero creo que ustedes tres tienen algunas explicaciones que dar.

No había mirado realmente a mi tío en años. El parecido familiar era fuerte—la misma mandíbula afilada y hombros anchos que poseían todos los hombres Nightwing. Pero había una dureza en él que no recordaba de la infancia, antes de su destierro.

—Tío —Orion reconoció rígidamente—. ¿La encontraste?

—Lo hice. —La expresión de Damien no revelaba nada—. O más bien, ella me encontró a mí.

La atención de Kaelen volvió rápidamente a Seraphina. —¿Quién te llevó? ¿Qué pasó? —su voz llevaba todo el peso de su autoridad de Alfa, exigiendo respuestas.

Por primera vez desde que bajó del coche, Seraphina nos miró directamente. La fría indiferencia en sus ojos azules me heló la sangre.

—Lilith —dijo simplemente. La única palabra cayó entre nosotros como una piedra.

—¿Lilith? —repitió Orion, con incredulidad en su tono.

—Sí. —La voz de Seraphina era plana, sin emoción—. Lilith organizó mi secuestro y me vendió a traficantes de personas. Escapé antes de que pudieran llevarme a través de la frontera.

La rabia que surgió en mí fue primaria y abrumadora. Mi visión se bordeó de rojo, las garras extendiéndose desde mis dedos sin pensamiento consciente.

—¡LA MATARÉ! —rugió Kaelen, su voz de Alfa sacudiendo el mismo suelo bajo nuestros pies. Varios miembros del Pack que se habían reunido cerca se encogieron ante el sonido.

—Kaelen —advirtió Damien bruscamente—. Contrólate.

Luché por encontrar mi voz a través de la furia.

—¿Cómo lograste…

—¿Escapar? —Seraphina terminó por mí, su tono aún inquietantemente vacío—. Luché. Corrí. Seguí mis instintos hacia el norte hasta que crucé al territorio de tu tío. —Hizo un gesto hacia Damien—. Él me protegió. Me trajo de vuelta.

—Necesitamos encontrar a Lilith —gruñó Orion, ya girándose hacia la casa del Pack.

—¡LILITH! —bramó Kaelen—. ¡TRÁIGANLA ANTE MÍ AHORA!

Los miembros del Pack se dispersaron, algunos corriendo hacia la casa para cumplir la orden.

—Mis recuerdos han vuelto.

La tranquila declaración de Seraphina nos dejó inmóviles. Cuatro simples palabras que lo cambiaban todo.

—¿Qué? —susurré.

—Mis recuerdos —repitió, mirándome directamente con esos ojos azul océano que ahora no contenían más que hielo—. Han vuelto. Todos ellos.

La esperanza y el temor luchaban dentro de mí. —Seraphina…

—Recuerdo todo —continuó, interrumpiéndome—. Cada palabra cruel. Cada humillación. Cada vez que la eligieron a ella sobre mí. —Su voz se mantuvo firme, controlada—. Recuerdo la noche de nuestra boda, cuando me dejaste sola para estar con ella.

Kaelen dio un paso adelante, con desesperación grabada en su rostro. —Seraphina, podemos explicarlo. Estábamos equivocados… muy equivocados. Hemos cambiado, nosotros…

—No me importa. —Tres palabras más simples que nos atravesaron como cuchillos—. No me importan sus explicaciones o sus arrepentimientos o sus cambios. Es demasiado tarde.

La finalidad en su voz hizo que mi pecho se contrajera dolorosamente.

—No lo dices en serio —suplicó Orion—. El vínculo de pareja…

—El vínculo de pareja —repitió con una risa amarga que no contenía humor—. ¿El mismo vínculo que no les impidió torturarme durante años? ¿De tratarme como basura bajo sus pies?

Ninguno de nosotros tuvo respuesta. No había nada que pudiéramos decir para contrarrestar una verdad tan cruda.

—Quiero ver las cartas —dijo de repente.

—¿Qué? —La frente de Kaelen se arrugó con confusión.

—Las cartas —repitió Seraphina con firmeza—. Me mostraste la carta que supuestamente te envié en tu decimocuarto cumpleaños. Quiero ver las que recibieron Ronan y Orion.

Mi corazón se desplomó. La carta. Mi carta. Las palabras que habían destrozado mi corazón adolescente y convertido mi amor en odio. La prueba a la que me había aferrado durante años para justificar mi crueldad.

—¿Por qué? —pregunté, mi voz apenas audible.

—Porque nunca escribí ninguna carta —afirmó Seraphina rotundamente—. No a Kaelen. No a ninguno de ustedes.

El mundo pareció inclinarse sobre su eje. Miré a mis hermanos y vi mi propio shock reflejado en sus rostros.

—Eso no es posible —susurró Orion—. Todos recibimos cartas. Estaban en tu letra.

—Muéstrenme —exigió—. Muéstrenme esas cartas que supuestamente escribí.

Tragué con dificultad. La idea de recuperar esa carta, de leer esas palabras crueles de nuevo después de todos estos años… La había guardado, por supuesto. La guardé como un recordatorio para nunca volver a ser tan vulnerable.

—Ronan —la voz de Seraphina se suavizó ligeramente, la primera grieta en su comportamiento gélido—. Por favor. Necesito verla.

Asentí lentamente. —La traeré.

—Deberíamos continuar esto adentro —sugirió Damien, observando la creciente multitud de miembros curiosos del Pack—. Este es un asunto familiar.

Familia. La palabra quedó suspendida en el aire entre nosotros. ¿Seguíamos siendo eso? ¿Podríamos volver a serlo alguna vez?

Mientras nos dirigíamos hacia la casa del Pack, Seraphina mantenía una distancia cuidadosa de nosotros. Sin toques accidentales. Sin cercanía familiar. Caminaba junto a Damien como si él fuera su único aliado aquí.

Vi a Kaelen y Orion intercambiando miradas, sus rostros reflejando la agitación que yo sentía. Nuestra pareja había regresado, pero la mujer que estaba ante nosotros era una extraña—una blindada en hielo y justa ira.

El peso de años de crueldad presionaba sobre mis hombros. Cada palabra burlona, cada humillación deliberada, cada momento en que habíamos elegido a Lilith sobre Seraphina—¿todo basado en qué? ¿Cartas que ella afirmaba no haber escrito?

Buscaría mi carta. Enfrentaríamos esta verdad, cualquiera que fuera. Y tal vez entonces entendería por qué mi voz se quebraba. Por qué me avergonzaba. Por qué, sin importar cuánto tiempo hubiera pasado, el dolor dentro aún se sentía fresco—una herida que nunca había sanado realmente.

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