Capítulo 109: Capítulo 109: Una Canción del Alma

Me desperté sobresaltada, con el cuello rígido por horas de dormir encorvada sobre la cama de Kaelen. La luz de la mañana se filtraba por las ventanas del ala del hospital, proyectando patrones dorados sobre su forma dormida.

Mi mano seguía entrelazada con la suya. Estudié nuestros dedos, los míos mucho más pequeños que los suyos, grandes y callosos. Era extraño lo natural que parecía esta conexión entre nosotros.

Kaelen se veía pacífico mientras dormía, con las duras líneas de su rostro suavizadas. Su pecho subía y bajaba constantemente, los vendajes que cubrían sus heridas de un blanco intenso contra su piel bronceada. La curandera de la manada había hecho un excelente trabajo—ya su color se veía mejor que la palidez mortal de ayer.

Extendí mi mano libre, apartando un mechón de cabello oscuro de su frente. El gesto era tan íntimo que me sobresaltó. ¿Cuándo me había vuelto cómoda tocándolo de esta manera?

—Sigues aquí, veo.

Retiré mi mano como si me hubiera quemado y me giré para ver a Lilith parada en la puerta, con los brazos cruzados sobre el pecho. Sus labios estaban fruncidos en una sonrisa tensa que no llegaba a sus ojos.

—Por supuesto que sí —respondí, enderezando mi columna—. Es mi esposo.

—Qué conveniente que lo recuerdes ahora. —Entró en la habitación, sus tacones resonando agudamente en el suelo de baldosas—. Yo me encargaré de vigilarlo. Te ves terrible—deberías descansar un poco.

La falsa preocupación en su voz me puso la piel de gallina. Apreté mi agarre en la mano de Kaelen.

—No será necesario —dije, manteniendo mi voz firme—. Me quedo.

Las cejas perfectamente delineadas de Lilith se arquearon.

—En serio, Seraphina. He estado cuidando de los trillizos durante años mientras tú estabas ocupada jugando a ser sirvienta. Sé lo que Kaelen necesita mejor que tú jamás podrías.

Sus palabras estaban diseñadas para herir profundamente, para recordarme mi lugar y los años de humillación que había soportado. Antes, quizás me habría acobardado, habría cedido para evitar más conflictos.

Ya no más.

—Lo que Kaelen necesita —dije lentamente—, es a su pareja. Y a pesar del juego que crees estar jugando, Lilith, esa soy yo.

Su rostro se sonrojó de ira.

—Pequeña…

—¿Hay algún problema aquí?

Ambas nos giramos para ver a Orion y Ronan parados en la puerta, sus expresiones graves mientras observaban la escena.

—Solo estaba ofreciéndome a cuidar a Kaelen para que Seraphina pudiera descansar —dijo Lilith, suavizando instantáneamente su voz—. Ha estado aquí toda la noche, pobrecita.

La mirada de Ronan se desvió hacia donde mi mano aún sostenía la de Kaelen, y luego de vuelta a mi rostro. Algo ilegible pasó por sus ojos.

—Seraphina se queda —dijo firmemente—. Es su esposa.

—Y su pareja —añadió Orion, fijando a Lilith con una mirada dura—. La curandera dijo que su vínculo está ayudándolo a sanar.

La boca de Lilith se abrió y cerró, su fachada cuidadosamente construida agrietándose. Por un momento, los celos puros brillaron en sus ojos antes de que los enmascarara con una sonrisa tensa.

—Por supuesto —dijo rígidamente—. Solo quería ayudar.

—Apreciamos tu preocupación —dijo Ronan, no sin amabilidad—. Pero mi hermano está en buenas manos.

El despido era claro. Con una última mirada venenosa hacia mí, Lilith se dio la vuelta y salió de la habitación, sus hombros rígidos de ira.

—Gracias —dije en voz baja después de que se hubiera ido.

Orion se encogió de hombros.

—No hay necesidad de agradecernos por decir hechos.

—¿Cómo está? —Ronan se movió al otro lado de la cama, estudiando el rostro dormido de su hermano.

—La curandera lo revisó hace una hora. Dijo que está mejorando más de lo esperado.

—Deberías comer algo —dijo Orion, sorprendiéndome con su preocupación—. Podemos hacer que te traigan comida aquí.

Asentí, repentinamente consciente de la sensación hueca en mi estómago.

—Eso sería agradable. Gracias.

—Enviaremos algo. —La mirada de Ronan se detuvo en su hermano—. Y volveremos más tarde. La manada necesita tranquilidad después del ataque de ayer.

Después de que se fueron, me hundí de nuevo en mi silla con un suspiro. El encuentro con Lilith había drenado la poca energía que me quedaba. Debería haber estado planeando, debería haber estado pensando cómo usar la lesión de Kaelen para mi ventaja en mis planes de escape.

En cambio, me encontré observando su rostro, recordando cómo me sentí anoche cuando pensé que podría perderlo.

—No lo entiendo —susurré a su forma dormida—. ¿Cómo puedo odiarte tanto y aún así…? —No pude terminar la frase, no pude nombrar el confuso enredo de emociones que me tenía montando guardia junto a su cama.

La curandera de la manada entró entonces, revisando los signos vitales de Kaelen y cambiando sus vendajes. Parecía satisfecha con su progreso.

—El acónito está casi completamente fuera de su sistema —me dijo—. Debería despertar correctamente pronto. Tu presencia ha marcado toda la diferencia.

Después de que se fue, me encontré a solas con Kaelen nuevamente. El silencio en la habitación se sentía pesado, lleno de todas las palabras no dichas entre nosotros.

—Sabes —dije suavemente—, debería estar usando este tiempo para planear mi escape de ti y tus hermanos. Eso sería lo sensato.

Por supuesto, él no respondió.

—En cambio, estoy sentada aquí hablándote mientras estás inconsciente. ¿Qué dice eso de mí? —Me reí amargamente—. Tal vez estoy tan trastornada como tú.

Miré fijamente nuestras manos unidas. —He estado tan enojada durante tanto tiempo. Contigo, con tus hermanos, con toda esta situación. Y está justificado—has sido cruel, Kaelen. Me has tratado como basura durante años. —Mi voz se quebró—. Pero luego casi mueres en mis brazos, y de repente no puedo recordar por qué se supone que debo odiarte.

Me incliné hacia adelante, acariciando suavemente su mejilla con mis dedos. —¿Qué te hice, Kaelen? ¿Qué pudo haberte vuelto tan completamente en mi contra? Éramos amigos una vez. Más que amigos.

El recuerdo de él cantando nuestra canción en sueños anoche regresó, trayendo consigo una nueva ola de confusión.

—Y luego anoche, estabas cantando nuestra canción. —Sacudí la cabeza, desconcertada—. ¿Por qué recordarías eso si me odias tanto?

Apoyé mi cabeza junto a él en la cama, repentinamente agotada por los pensamientos circulares. —Desearía que simplemente despertaras y me dijeras la verdad por una vez. Toda la verdad.

Como respondiendo a mis palabras, los dedos de Kaelen se movieron entre los míos. Levanté la cabeza, observando su rostro atentamente en busca de señales de consciencia. Sus párpados temblaron, pero permanecieron cerrados.

—¿Kaelen? —llamé suavemente—. ¿Puedes oírme?

Sus labios se movieron, formando palabras sin sonido al principio. Me incliné más cerca, esforzándome por escuchar.

—El corazón… late… rápido —susurró, las palabras apenas audibles—. Colores y… promesas…

Mi respiración se detuvo en mi garganta. La letra otra vez—nuestra canción, “Mil Años”. La canción que solía cantarme cuando éramos adolescentes, jurando su amor eterno.

—Cómo ser valiente —susurré en respuesta, las palabras surgiendo sin pensar—. ¿Cómo puedo amar cuando tengo miedo de caer?

Su mano se apretó alrededor de la mía, aunque sus ojos permanecieron cerrados. —Viéndote… sola…

Las lágrimas picaron en mis ojos. —Recuerdas nuestra canción.

—Todas mis dudas —continuó, su voz haciéndose ligeramente más fuerte—, de repente desaparecen de alguna manera…

No pude detener las lágrimas ahora. Rodaron por mis mejillas, salpicando nuestras manos unidas. —Un paso más cerca —canté suavemente.

Los labios agrietados de Kaelen formaron el coro, aunque su voz era más aliento que sonido:

—He muerto cada día, esperándote… cariño, no tengas miedo, te he amado por mil años…

—Te amaré por mil años más —terminé, con la voz quebrada.

Seguía inconsciente, aún encerrado en cualquier sueño o recuerdo que lo mantenía. Pero recordaba. Después de todo, después de todo el odio y la crueldad, en algún lugar profundo dentro de él, Kaelen recordaba haberme amado.

—El tiempo se detiene —continuó, la letra saliendo en susurros entrecortados—. Belleza en todo lo que ella es…

Cerré los ojos, dejando que las palabras me envolvieran. Esta canción una vez lo significó todo para nosotros. La primera vez que me la cantó, teníamos dieciséis años, sentados junto al lago bajo un dosel de estrellas. Me había dicho que me amaría para siempre, que nada podría interponerse entre nosotros.

Dos años después, me llamaba una Omega sin valor, tratándome como la tierra bajo sus pies.

¿Qué había pasado? ¿Qué podría haber roto algo que parecía tan inquebrantable?

—Te amaré por mil años más —susurró Kaelen, la letra final desvaneciéndose mientras su respiración se profundizaba nuevamente en el sueño.

Miré su rostro a través de mis lágrimas, sintiendo como si algo fundamental hubiera cambiado dentro de mí. Esto no era pretensión ni manipulación. No podía fingir estas palabras en su estado inconsciente.

Cualquiera que fuera el juego que estábamos jugando, cualquiera que fueran las mentiras que se interponían entre nosotros, esto era real: en algún lugar enterrado bajo años de hostilidad, Kaelen Nightwing todavía recordaba amarme.

Bajé la cabeza, apoyándola junto a él nuevamente, nuestras manos aún firmemente entrelazadas mientras las últimas notas suaves sobre amarme por «mil años más» se deslizaban de sus labios.

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