Capítulo 87: Capítulo 87: Oscuridad Creciente

—¡Todos al suelo! —grité mientras otra ola de energía oscura atravesaba los árboles. El bosque a nuestro alrededor se estremeció, los árboles partiéndose y cayendo como cerillas.

Me lancé detrás de una roca, con las manos protegiendo mi vientre embarazado mientras el suelo temblaba bajo mis pies. Tierra y hojas llovieron sobre nosotros cuando la ola pasó por encima.

Habían pasado tres días desde que el Primer Enemigo escapó en el cuerpo de Jaxon. Tres días siguiéndole por el territorio, observando impotentes cómo se hacía más fuerte.

—Se está acercando a las tierras de la manada —dijo Kael, arrastrándose a mi lado. La sangre goteaba de un corte en su cara—. No podemos dejar que llegue a la casa de la manada.

Mi corazón se sentía como si estuviera siendo desgarrado en dos. Una parte de mí seguía viendo a Jaxon cuando miraba al monstruo en que se había convertido. La otra parte sabía que nos estábamos quedando sin tiempo.

—¿Viste eso? —susurró Lucien, señalando entre los árboles.

Me asomé por encima de la roca. A lo lejos, Jaxon —o lo que solía ser Jaxon— flotaba sobre el suelo. Su piel brillaba con esa extraña luz azul, y la oscuridad giraba a su alrededor como una nube de tormenta.

—¿Qué está haciendo? —pregunté.

Como si escuchara mi pregunta, la cabeza de Jaxon se volvió hacia nosotros. Esos ojos negros parecían mirar directamente a mi alma. Incluso desde esta distancia, podía sentir el odio frío que irradiaba de él.

Levantó la mano, y el suelo debajo de nuestra roca comenzó a agrietarse.

—¡Corran! —gritó Kael, agarrando mi brazo.

Corrimos a través de los árboles mientras el suelo se abría detrás de nosotros. Los árboles caían, las raíces arrancándose de la tierra. El sonido era ensordecedor.

—Está jugando con nosotros —dijo Lucien cuando llegamos a un pequeño estanque—. Podría matarnos si quisiera.

—No —dije, recuperando el aliento—. Jaxon todavía está ahí dentro en alguna parte. Está luchando.

Kael parecía inseguro.

—Aria, necesitas aceptar que Jaxon podría haberse ido. Esa cosa dentro de él se está haciendo más fuerte cada día.

Negué con la cabeza obstinadamente.

—Lo sentí a través de nuestro vínculo. Es débil, pero todavía está ahí.

—Necesitamos advertir a la manada —dijo Lucien—. Si esa cosa llega a la casa de la manada, habrá una masacre.

Cuando nos disponíamos a irnos, una voz fría habló desde detrás de nosotros.

—¿Van a alguna parte?

Nos dimos la vuelta. Jaxon estaba al otro lado del arroyo, pero no tocaba el suelo. Flotaba unos centímetros por encima del agua, que hervía y desprendía vapor debajo de él.

—Jaxon —dije, dando un paso adelante a pesar del intento de Kael de retenerme—. Sé que estás ahí dentro. Lucha contra eso.

La cosa que llevaba la cara de Jaxon sonrió.

—Tu compañero se está debilitando cada hora, Luna. Pronto no quedará nada de él.

—No te creo —dije con firmeza—. Jaxon es más fuerte de lo que piensas.

La cosa se rió, y el sonido me provocó escalofríos.

—¿Te gustaría ver en qué se ha convertido? ¿En qué nos hemos convertido juntos?

Antes de que cualquiera de nosotros pudiera moverse, el cuerpo de Jaxon comenzó a cambiar. Pero esto no era una transformación normal de hombre lobo. Su piel se volvió de un gris profundo, y sus músculos crecieron, rasgando su ropa. Su cara se alargó en algo entre perro y hombre, pero de alguna manera equivocado. Sus dientes se alargaron convirtiéndose en colmillos afilados como navajas, y sus manos se convirtieron en armas ganchudas.

Cuando la transformación terminó, lo que estaba ante nosotros no era un hombre lobo. Era algo más, algo antiguo y aterrador.

—El Primer Lobo —susurró Lucien horrorizado—. Las leyendas eran ciertas.

La criatura aulló, y el sonido sacudió los árboles. Los pájaros alzaron el vuelo, y los animales pequeños huyeron aterrorizados.

—Corran —dijo Kael en voz baja—. De vuelta a la manada. Ahora.

Nos dimos la vuelta y corrimos tan rápido como pudimos. Detrás de nosotros, el monstruo que había sido Jaxon dejó escapar otro aullido, este sonaba casi como una risa.

—No es posible —dijo el Anciano Malin, negando con la cabeza—. El Primer Lobo fue destruido hace siglos.

Nos habíamos reunido en la sala de guerra de la casa de la manada. Mapas de nuestra región cubrían la mesa, y los guerreros preparaban armas a nuestro alrededor.

—Bueno, ha vuelto —dijo Kael tristemente—. Y está usando el cuerpo de Jaxon.

Me senté en silencio, una mano en mi vientre, la otra sosteniendo la pequeña talla de piedra que habíamos encontrado en el santuario meses atrás. El dibujo que había iniciado todo esto.

—La División Sombría debe haber extraído ADN de esto —dije, sosteniendo la piedra—. Lo combinaron con el ADN de Jaxon. Crearon algo que no podían controlar.

—Y ahora viene por nosotros —dijo el Anciano Malin, con su viejo rostro sombrío—. El Primer Lobo era un enemigo de la Diosa de la Luna. Buscaba destruir a todos sus hijos, a todos los hombres lobo.

—¿Se puede detener? —preguntó Lucien.

El Anciano Malin hizo una pausa.

—Los libros antiguos hablan de un arma forjada con piedra lunar y plata. Pero se perdió hace mucho tiempo.

—Yo sé dónde está —dijo Emma de repente. Todos se volvieron para mirarla—. La División Sombría la tiene. Está en su caja fuerte.

La esperanza ardió en mi pecho.

—Entonces vamos a buscarla.

—No es tan simple —advirtió Emma—. La instalación está cerrada. La seguridad se ha triplicado desde nuestra intrusión.

—No me importa —dije, poniéndome de pie—. Si esa arma puede salvar a Jaxon, iré a buscarla.

Kael frunció el ceño.

—Estás embarazada, Aria. No puedes arriesgarte a ti misma o a los niños.

—No me quedaré aquí sentada esperando a que esa cosa mate a todos los que amo —protesté—. Jaxon me necesita.

La habitación quedó en silencio. Podía ver la duda en sus ojos. Pensaban que Jaxon ya se había ido.

—Lo sentí —insistí—. A través de nuestro vínculo. Todavía está luchando.

El Anciano Malin me estudió cuidadosamente.

—El vínculo de Luna es fuerte. Si alguien puede llegar a él, serías tú.

—Entonces está decidido —dije—. Volvemos al edificio. Conseguimos el arma.

Un fuerte estruendo interrumpió nuestros planes. El suelo tembló, y el polvo cayó del techo.

—Está aquí —dijo Lucien, corriendo hacia la ventana.

Afuera, los guerreros de la manada ya estaban transformándose, formando una línea defensiva. Pero parecían diminutos comparados con la enorme criatura que avanzaba hacia ellos. Jaxon —el Primer Lobo— se alzaba sobre ellos, con la oscuridad girando alrededor de su monstruosa forma.

Con un solo golpe de su mano con garras, envió a cinco luchadores volando. Golpearon el suelo con fuerza y no se levantaron.

—Lleven a los cachorros a la sala segura —ordenó Kael—. Todos los demás, prepárense para luchar.

Pero yo no estaba mirando. Estaba observando al Primer Lobo, tratando con todas mis fuerzas de sentir a Jaxon a través de nuestro vínculo.

«Jaxon», llamé en silencio. «Por favor. Vuelve a mí».

Por un momento, la cosa se detuvo. Sus ojos negros parecieron parpadear.

—Me ha oído —susurré—. Todavía está ahí dentro.

Aprovechando el momento de duda, nuestros guerreros atacaron desde todos los lados. Pero sus garras y colmillos apenas arañaban la dura piel del Primer Lobo.

La criatura rugió de ira, y la oscuridad estalló hacia afuera. Los guerreros fueron lanzados hacia atrás como muñecos de trapo. El suelo se agrietó. Las ventanas se rompieron.

—Necesito acercarme más —dije, moviéndome hacia la puerta.

—¡Aria, no! —Lucien intentó detenerme, pero yo ya estaba corriendo.

Afuera, el caos reinaba. El Primer Lobo destrozaba nuestras barreras como si no fueran nada. Los cuerpos yacían por todas partes, algunos moviéndose, muchos inmóviles.

—¡Jaxon! —grité, parada al descubierto donde pudiera verme.

La enorme criatura se volvió hacia mi voz. Esos ojos negros se fijaron en los míos.

—Sé que estás ahí dentro —dije, dando un paso más cerca—. Lucha contra eso, Jaxon. Por mí. Por nuestra manada.

El Primer Lobo gruñó, pero no atacó. Parecía confundido.

Di otro paso adelante, con la mano levantada. —Recuerda quién eres. Recuérdanos.

Por un instante, creí ver reconocimiento en esos terribles ojos. Luego, el Primer Lobo echó la cabeza hacia atrás y aulló de dolor o rabia, no podía distinguir cuál.

Cuando me miró de nuevo, algo había cambiado. Los ojos negros tenían pequeños trozos de azul en ellos —los ojos de Jaxon.

—¿A-Aria? —La voz estaba distorsionada, apenas identificable, pero era él.

—¡Jaxon! —La esperanza corrió a través de mí.

—Corre —gruñó, su cuerpo temblando como si dos seres lucharan por el control—. No puedo contenerlo… mucho más tiempo…

—No te dejaré —dije, acercándome aún más.

—Debes hacerlo —gruñó, retrocediendo—. Quiere… —Se dobló de dolor—. Quiere a los niños. Tus hijos. Su poder.

El hielo llenó mi sangre. —¿Qué?

—Linaje antiguo —jadeó Jaxon, luchando por cada palabra—. Diosa de la Luna… en tu sangre. En la de ellos. Necesita su poder… para completar la transformación.

El cuerpo del Primer Lobo se convulsionó furiosamente. Las motas azules en sus ojos estaban desapareciendo.

—Encuentra el arma —dijo Jaxon, su voz haciéndose más débil—. Hoja de plata… con piedra lunar. La única manera de…

Sus palabras se cortaron cuando la cosa rugió, la oscuridad girando más rápido a su alrededor. Cuando me miró de nuevo, el azul había desaparecido. Solo quedaba oscuridad.

El Primer Lobo sonrió, mostrando cientos de dientes afilados como navajas. —Gracias por esa información, Luna —dijo con esa voz terrible—. Ahora sé exactamente lo que necesito.

Se abalanzó hacia mí, con las garras extendidas. No podía moverme, no podía correr.

Entonces algo me golpeó desde un lado, apartándome del camino. Kael rodó conmigo hasta un lugar seguro mientras las garras del Primer Lobo cortaban el aire vacío donde yo había estado.

—Los bebés —jadeé—. Quiere a nuestros bebés.

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