Capítulo 74: Capítulo 74: Las Aguas Curativas

PUNTO DE VISTA DE ARIA

La flecha pasó silbando junto a mi oreja, fallándome por centímetros. Me tiré al suelo, arrastrando a Lucien conmigo.

—¡Estamos rodeados! —susurré, con el corazón latiendo tan fuerte que pensé que podría estallar de mi pecho.

Los ojos de Lucien se dirigieron a los árboles que nos rodeaban. —Mantente agachada. Cuando diga corre, dirígete a ese grupo de rocas.

Habíamos dejado la seguridad de nuestras tierras de manada hace tres días. Después del ataque y la traición de Elira, necesitábamos encontrar las aguas curativas del Manantial De Luna Caída—rápido. Selene seguía atrapada, y la marcada por la luz ahora era nuestra enemiga. Jaxon había sido gravemente herido en la pelea, y solo las legendarias aguas curativas podían salvarlo.

—¡Corre! —siseó Lucien, agarrando mi mano.

Corrimos a toda velocidad entre los árboles mientras más flechas volaban a nuestro alrededor. Mi gran vientre me ralentizaba, pero el miedo me dio alas. No podía perder a otra persona que amaba.

Nos lanzamos detrás de las rocas, respirando con dificultad.

—¿Quiénes son? —jadeé.

—Los cazadores del Anciano Malin —dijo Lucien, mirando por encima de las rocas—. No quieren que lleguemos al manantial.

—¿Pero por qué? Solo estamos tratando de salvar a Jaxon.

El rostro de Lucien se oscureció. —Saben qué más puede hacer el manantial. Si nosotros también bebemos de él, nuestros poderes crecerán. El vínculo triple se fortalecerá.

—Y eso les asusta —concluí.

—Necesitamos seguir moviéndonos. —Lucien tocó mi rostro suavemente—. ¿Estás bien? ¿Los bebés?

Asentí, colocando una mano sobre mi creciente vientre. —Son fuertes, como sus padres.

Esperamos hasta que el bosque quedó en silencio, luego continuamos nuestro viaje. El mapa que la Anciana Thea nos había dado mostraba el manantial escondido en lo profundo de las montañas, en una cueva que pocos habían encontrado.

Mientras subíamos más alto, mis pensamientos se dirigieron a Kael, que se quedó atrás para liderar la defensa de la manada. Y a Jaxon, acostado pálido e inmóvil, luchando por su vida. Mis tres compañeros, vinculados a mí por un lazo que todavía estaba aprendiendo a entender.

—¿Qué pasará cuando encontremos el manantial? —le pregunté a Lucien mientras descansábamos junto a un arroyo—. ¿Realmente nos curará a todos?

Lucien llenó nuestras botellas de agua.

—Las leyendas dicen que el agua puede curar cualquier herida, pero hay más. —Hizo una pausa—. Dicen que muestra la verdad. Te muestra cosas a las que has estado ciego.

—¿Qué tipo de verdad?

—Eso es lo que me asusta —reveló—. Algunas verdades es mejor dejarlas ocultas.

Tomé su mano.

—No más mentiras entre nosotros, ¿recuerdas? Lo que sea que encontremos en el manantial, lo enfrentaremos juntos.

Algo crujió en el bosque cercano. Nos quedamos inmóviles.

Un niño pequeño salió, no mayor de ocho años. Su ropa estaba rasgada y sucia.

—¿Eres realmente la Luna con tres compañeros? —preguntó abiertamente.

Intercambié una mirada con Lucien.

—¿Quién quiere saberlo?

—Mi manada fue atacada por lobos malos. —Su labio inferior tembló—. Se llevaron a todos. Dijeron que los iban a intercambiar por los marcados.

Mi corazón se hundió. Otra manada atrapada en la guerra que habíamos iniciado.

—¿Cómo te llamas? —pregunté suavemente.

—Toby.

—Bueno, Toby, yo soy Aria. Este es Lucien. —Me arrodillé a su nivel—. ¿Sabes adónde se llevaron a tu manada?

Asintió.

—Al gran castillo de piedra donde se reúnen los lobos Ancianos.

Las oficinas del Alto Consejo. Nunca había estado allí, pero había oído historias. Una fortaleza donde los Ancianos más poderosos hacían reglas para todos los hombres lobo.

—Te ayudaremos —prometí, ignorando la mirada de advertencia de Lucien—. Pero primero, necesitamos encontrar el Manantial De Luna Caída.

Los ojos de Toby se agrandaron.

—¡Yo sé dónde está! Mi abuela solía llevarme allí para pedir deseos.

—¿Puedes mostrarnos?

Toby nos guió por un sendero secreto a través de las montañas. El camino era empinado, y tuve que detenerme a menudo para recuperar el aliento. Mi embarazo avanzaba rápidamente—otra señal del inusual vínculo que compartía con mis compañeros.

—Está justo adelante —dijo Toby, señalando una entrada de cueva parcialmente oculta por enredaderas.

Entramos en la oscura cueva, la temperatura bajando instantáneamente. Lucien encendió una antorcha, mostrando formaciones de cristal que brillaban con la luz. El suelo de la cueva descendía, llevándonos más profundo en la montaña.

—El manantial está en el fondo —dijo Toby, saltando adelante.

Pero cuando llegamos a la sala del fondo, nos detuvimos en shock. Donde debería haber habido una piscina de agua azul brillante, solo había piedra seca y agrietada.

—Ha desaparecido —susurré, perdiendo la esperanza.

Lucien se arrodilló junto a la cuenca seca, sus dedos trazando antiguas marcas. —Magia oscura. Alguien lo drenó deliberadamente.

—¿Pero quién haría esto? —pregunté, con el miedo creciendo. Sin las aguas curativas, Jaxon moriría.

Toby dio un paso adelante, su rostro cambiando. Sus ojos brillaron con una luz espeluznante.

—Alguien que sabe lo que sucede cuando una Luna con tres compañeros bebe del manantial —dijo, su voz repentinamente adulta y fría.

Retrocedí. —¿Toby?

—Toby no está aquí —dijo el niño con una sonrisa que no era suya—. El niño fue fácil de poseer una vez que su manada fue masacrada.

Lucien me empujó detrás de él. —Anciano Malin.

El niño poseído se rió. —Muy bien, sanador. Pero es demasiado tarde. Los mares se han ido, tu hermano morirá, y tu manada caerá.

—¿Por qué estás haciendo esto? —exigí, mi voz más fuerte de lo que me sentía.

—Porque la promesa no debe cumplirse. ¿Una Luna con tres compañeros Alfa, llevando hijos gemelos, bebiendo de las aguas curativas? —El niño—no, el Anciano Malin—sacudió la cabeza—. Demasiado poder para un solo linaje.

Sin previo aviso, Lucien se lanzó hacia adelante, agarrando al niño. —¿Dónde llevaste el agua?

Los ojos del niño se pusieron en blanco, y comenzó a cantar en un idioma antiguo. El suelo de la cueva retumbó bajo nosotros.

—¡Lucien! —grité mientras las grietas se extendían por la piedra—. ¡Necesitamos salir de aquí!

Pero Lucien no lo soltaba.

—¡Dime cómo salvar a mi hermano!

La voz del niño cambió de nuevo, volviéndose aguda y juguetona.

—Ayúdame —gimió—. Me está haciendo daño.

Lucien dudó, sus instintos de sanador en conflicto.

En ese momento, el suelo cedió bajo nosotros. Grité mientras caíamos en la oscuridad, la mano de Lucien buscando la mía mientras caíamos.

En lugar de piedra, nos estrellamos contra agua—fría, agua azul brillante que amortiguó nuestra caída. El manantial curativo no se había secado—había sido escondido bajo tierra.

Cuando el agua tocó mi piel, el poder corrió a través de mí. Imágenes destellaron en mi mente: Selene liberándose de sus guardias, Jaxon sentándose en la cama, curado y fuerte, Kael de pie victorioso en un campo de batalla.

Y algo más—una visión que hizo que mi sangre se congelara.

Rompí la superficie jadeando, buscando desesperadamente a Lucien.

—¡Lucien! —llamé.

Dos manos agarraron el borde de la piscina subterránea, pero no eran las de Lucien. El Anciano Malin se sacó del agua, en su forma real ahora—un anciano con ojos como carbones ardientes.

—Gracias por encontrar el manantial para mí, Luna —dijo con una sonrisa malvada—. No podía acceder a él sin alguien de tu familia. Ahora puedo destruirlo completamente.

—¿Dónde está Lucien? —exigí, luchando por mantenerme a flote mientras mi vientre embarazado me pesaba.

El Anciano Malin miró el agua.

—Sanando, supongo. O cayendo. No importa. —Levantó sus manos, y la cueva comenzó a temblar una vez más—. Para cuando salga a la superficie, ambos estarán enterrados vivos.

Mientras las rocas comenzaban a caer a mi alrededor, tomé un respiro profundo y me sumergí bajo la superficie, buscando desesperadamente a Lucien.

Lo que encontré en su lugar hizo que mi corazón se detuviera.

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